Среди покупательниц одна женщина с сомнением спросила:
— А это правда? Не обманываешь?
Сюй Чжэн с невозмутимым лицом кивнул и искренне ответил:
— Товар самый настоящий, камней внутри точно нет.
Женщины переглянулись. Та, что была с химической завивкой, оживилась первой:
— Редко встретишь такой дешевый уголь. А где же старшие? Почему вы здесь вдвоем?
— Заболели, вот мы с братом и вышли подменить их ненадолго, — на ходу придумал Сюй Чжэн.
— Ох, какие же вы молодцы для своего возраста, — в глазах кудрявой женщины вспыхнула материнская нежность, и она потянулась к Сюй Ши. — Это твой брат? Какой симпатичный.
У Сюй Ши была светлая кожа, тонкие черты лица и пухлые щеки. Когда он молчал, то казался тихим фарфоровым куклой — живым и послушным. Это неизменно пробуждало в женщинах материнский инстинкт. Даже коротко стриженная женщина, которая до этого молчала, принялась нежно ерошить его волосы.
Сюй Ши, ставший объектом такого внимания, растерялся. Он уже хотел было отстраниться, как вдруг увидел, что Сюй Чжэн сделал ему знак молчать. Сюй Чжэн тут же воспользовался моментом:
— Так сколько угля вы хотите взять?
Пока он договаривался об адресе и обещал доставить уголь сегодня вечером, он ловко отстранил руки женщин и притянул Сюй Ши к себе. Тот хотел было пойти следом, но Сюй Чжэн строго остановил его.
— Сто юаней — неплохо, — честно оценил Сюй Чжэн.
Поняв, что спорить бесполезно, Сюй Ши пробормотал:
— Тогда возвращайся пораньше.
Никому не позволено его трогать. От этой мысли Сюй Чжэну даже не хотелось его отпускать.
— Хорошо, — пообещал Сюй Чжэн. — Деньги от этой продажи заберешь себе, идет?
— Пошли, — Сюй Чжэн протянул руку.
Сюй Ши с растрепанными волосами и плотно сжатыми губами выглядел очень расстроенным.
— И что мне с тобой делать? — миролюбиво спросил Сюй Чжэн.
Сюй Ши замер, не в силах пошевелиться. Он крепко ухватился за теплую ладонь брата — несмотря на летнюю жару, он не хотел ее отпускать.
Поскольку Сюй Ши постоянно жаловался на усталость, Сюй Чжэн арендовал трехколесный велосипед, который теперь отлично подходил для перевозки угля.
— Ладно, — бесхарактерно согласился Сюй Ши.
Его брат — как он может быть чьей-то игрушкой? Сюй Чжэн вдруг почувствовал, что тяжесть в его руках возросла: Сюй Ши обмяк, словно из него разом выкачали все силы.
— Я так устал, не дойду обратно.
Кудрявая женщина была решительна:
— Мне сразу триста штук. А-Фан, ты тоже будешь брать?
— Да, — Сюй Чжэн начал разгружать уголь.
— А если ты пойдешь следом и они снова начнут к тебе приставать?
Раньше приходилось терпеть, но теперь — ни в коем случае. Пусть он сам дома дурачится, но не перед чужими людьми.
— Он спит, — Сюй Чжэн быстро закончил переносить уголь. Перед уходом он не забыл сделать рекламу: — Если товар понравится, приходите еще! Сделаем скидку. Мы живем на улице Линьюань, дом 29, прямо у начала улицы.
Уточнив адрес, Сюй Чжэн постучал в калитку.
— Ладно, я возьму двести штук. В конце концов, потискала ребенка, не покупать уголь было бы некрасиво.
Все-таки он как безвольный питомец.
Вернувшись домой и поужинав, Сюй Чжэн попросил Сюй Ши прикрыть его, а сам выскользнул из дома с партией угля.
— О, вспомнила! — она распахнула ворота. — Заходите, складывайте уголь у стены.
— Я боюсь, — этих двух слов Сюй Чжэна хватило, чтобы охладить пыл Сюй Ши.
Пробираясь в темноте, Сюй Чжэн доставил уголь по нужному адресу. Оба дома находились на одной улице, так что ему хватило одной ходки. Как только раздался стук, во дворе залаяла собака, а следом за ней — и соседские псы. Гвалт стоял такой, что голова шла кругом.
Кудрявая женщина, наблюдая за его работой, поинтересовалась:
— А брат твой не пришел?
— Кроме того, ты должен помочь мне отвлечь маму.
Когда он ушел, Сюй Ши почувствовал себя преданным. В его глазах вспыхнули искорки ярости:
— Ты продал меня за пятьсот кусков угля?!
Сюй Ши все еще настаивал:
— Я не боюсь, что меня будут обижать.
Помолчав, он нехотя поднялся из объятий брата и пробормотал себе под нос:
— Эх, какая же у меня тяжелая жизнь.
После окрика калитка быстро отворилась. На пороге стояла та самая кудрявая женщина. Сюй Чжэн широко улыбнулся:
— Привез вам уголь.
— Отлично, — женщина переключила внимание на Сюй Чжэна. — Ты ведь еще совсем молодой, наверное, студент? На каникулы домой приехал, помогаешь семье бизнес вести?
Сюй Чжэн арендовал трехколесный велосипед по пути домой и теперь оставил его на складе.
— Да, — Сюй Чжэн не стал вдаваться в объяснения.
Сейчас Сюй Чжэн словно заново родился. Внешне он был тем же человеком, что и в прошлой жизни, но юношеская порывистость исчезла, уступив место спокойствию и зрелости, которые внушали доверие.
В прошлой жизни Сюй Чжэн повзрослел поздно. Он вырос в достатке, но после окончания школы импульсивно рванул на шахты. Там он хлебнул лиха, но упрямый характер помог ему выстоять. Он так уставал, что не мог удержать палочки для еды, но продолжал работать, питаясь пустой похлебкой. Позже в делах он тоже совершил немало ошибок, прежде чем превратился из простого жизнерадостного парня в проницательного угольного магната.
И все же хорошего финала у него не было. Бизнес рухнул, семейные отношения зашли в тупик, и в конце концов он погиб от рук Вэй Яня, которого всегда презирал.
В этой жизни Сюй Чжэн хотел изменить свою судьбу: окончить университет, стать успешным бизнесменом и, главное, приглядывать за Сюй Ши. Как такой нежный и послушный брат мог превратиться в того угрюмого и жестокого человека из его прошлого?
Сюй Чжэн пришел в себя и попрощался:
— Пойду доставлю уголь по другому адресу, не буду вам мешать отдыхать.
— Иди-иди, — улыбнулась кудрявая женщина. Чужие дети всегда казались ей милыми.
Доставив остатки угля, Сюй Чжэн оставил велосипед на складе и пошел домой пешком. Луна в эту ночь была необычайно круглой, мягкий серебристый свет падал на придорожные деревья, освещая безлюдную тропинку. Скрип шагов по сухим листьям был отчетливо слышен в тишине, нарушаемой лишь стрекотом цикад.
Тихо и в то же время шумно. Хлопнув себя по руке, Сюй Чжэн прибил третьего комара. Он внезапно заскучал по Сюй Ши, который всегда следовал за ним по пятам. Хотя это и утомляло, на душе было спокойно.
Когда же в прошлой жизни они стали чужими? Кажется, после того, как он поступил в университет. Через два года, когда Сюй Чжэн вернулся, Сюй Ши был вне себя от радости и первым бросился его обнимать. Возвращение брата заставило Сюй Ши остепениться и полностью уйти в учебу. Он корпел над книгами до глубокой ночи и сильно похудел.
Однако Сюй Ши провалил экзамены и набрал баллы лишь на среднее специальное учебное заведение. Сюй Чжэн тогда только купил свой первый угольный разрез, и, когда цены на уголь взлетели, он познал вкус шальных денег. В тот день он успокаивал брата: «Ничего страшного, в какой университет хочешь, в такой я тебя и устрою». В итоге он пожертвовал школе здание, и Сюй Ши поступил в лучший местный университет.
После этого Сюй Чжэн завертелся в делах. Встречи, подарки, переговоры на шахтах. Именно тогда их общение сошло на нет. Сюй Ши звонил, но Сюй Чжэн вечно был занят. Постепенно звонки прекратились. Зарабатывая деньги, Сюй Чжэн однажды оглянулся и понял, что Сюй Ши изменился. Он начал просить только деньги и постоянно подкидывал проблемы, которые приходилось разгребать.
Сюй Чжэн почти забыл, каким был Сюй Ши в детстве — надоедливым, но бесконечно преданным. Теперь он осознал, что упустил за эти годы.
Погруженный в раздумья, Сюй Чжэн подошел к дому и ловко перемахнул через забор. Едва приземлившись, он увидел Сюй Ши, который сидел за каменным столиком и ждал его.
Сюй Чжэн вздрогнул и тихо спросил:
— Ты чего здесь?
— Жду тебя, — Сюй Ши зевнул, борясь со сном.
Сюй Чжэн заглянул в дом:
— Родители спят?
— Да, — гордо ответил Сюй Ши. — Я сказал им, что ты сегодня как свинья: поел и лег спать.
Ладно, пусть будет так.
— Кстати, пойдем со мной, покажу кое-что! — таинственно сказал Сюй Ши.
Они зашли в комнату, и Сюй Ши достал из ящика листок, протягивая его брату, как драгоценность. Сюй Чжэн прочитал:
Вас беспокоит нехватка угля дома?
Устали переплачивать за некачественные брикеты?
Только сейчас! Распродажа угольных брикетов!
Не по пятьдесят копеек, не по тридцать, всего по двадцать!
Всего за две мао вы получите качественный уголь прямо домой.
Две мао — это не потеря, две мао — это честная сделка!
Чего же вы ждете? Скорее заказывайте! Количество ограничено!
Адрес для связи: город Цяньфэн, улица Линьюань, 29.
Сервис высшего класса, лучшее отношение, доставка до двери!
Ваши сексуальные угольные брикеты ждут вас!
— Ну как? — нетерпеливо спросил Сюй Ши.
Сюй Чжэн нахмурился. От текста веяло пугающим чувством дежавю.
— Тот рекламный слоган в конце... откуда ты его взял?

Комментарии

Загрузка...