Добравшись до Цяньфэна, грузовик остановился у заброшенного склада на задворках дома Сюй Чжэна. Склад пустовал уже долгое время, и в детстве Сюй Чжэн с Сюй Ши часто играли здесь, превратив его в свое тайное убежище.
— Благодарю за труды, мастер, — Сюй Чжэн протянул водителю пятьсот юаней. — Отдохните здесь пару дней. Как только я продам уголь, мы вместе вернемся в Гуаньлэ.
— Идет, — водитель охотно взял деньги. Ключи от грузовика были у него, адрес Сюй Чжэна он знал — если что, далеко тот не убежит, а лишняя копейка в кармане не помешает.
Огромный кузов был доверху забит двадцатью тоннами угля. Сюй Чжэн смотрел на груз, который с таким трудом «выкупил» у Ю Чжи, и его одолевала тоска.
Уголь был, но сбыт стал огромной проблемой. Партия слишком мала, чтобы заинтересовать крупные заводы, да и на таких предприятиях поставки угля обычно распределены по связям. С чего бы им покупать товар у человека «с улицы»?
Поразмыслив и не найдя ответа, Сюй Чжэн решил пока отложить этот вопрос. Перед ним стояла задача поважнее: как теперь вернуться домой.
Сюй Чжэн отсутствовал уже пять дней — на два больше, чем было указано в письме. Кто знает, что сейчас творится в семье Сюй.
Он медленно шел от склада к дому, обдумывая, как оправдаться перед родными. Сказать, что ездил в другой город за углем? Или заявить, что нашел целый грузовик с товаром? Ни в одну из этих версий семья не поверит.
В конце концов, он набрался смелости и, постояв у порога, дрожащей рукой достал ключ.
Едва дверь открылась, Сюй Чжэн попался на глаза Сюй Ши, который сидел в гостиной перед телевизором. Удивление на лице брата сменилось восторгом, и он тут же закричал в сторону кухни:
— Мам! Брат вернулся!
Ван Епин выскочила из кухни, сжимая в руке кухонный нож. Блеск лезвия заставил Сюй Чжэна вздрогнуть и инстинктивно отступить на шаг.
— Где он?! — кричала она.
Ван Епин подлетела к сыну, втащила его в дом, захлопнула дверь ногой и, схватив метелку из перьев, принялась хлестать его по ногам, свирепо выкрикивая:
— Говори! Где ты шлялся все эти дни?!
В обычное время она и пальцем бы его не тронула, но сейчас била со всей силы. Сюй Чжэн поморщился от боли, но стиснул зубы — он был готов вынести что угодно, лишь бы не признаваться в поездке в Гуаньлэ.
— Я нигде не был, — процедил он.
— Все еще дерзишь? — Ван Епин поняла, что удар вышел слишком тяжелым, и бросила метелку, начав колотить его руками. — Крылья отрастил, решил улететь из гнезда? Послушай меня, Сюй Чжэн, не думай, что если я тебя баловала, то тебе позволено творить что хочешь! Еще и сбежал из дома, поиграть решил? Ну хорошо, сегодня я тебе ноги переломаю!
Сюй Ши, увидев, что дело принимает скверный оборот, поспешил вмешаться. Он раскинул руки, закрывая брата собой, словно подросший цыпленок, отважно защищающий родного человека:
— Мама, мама! Если хочешь бить — бей меня! Ты и так привыкла меня наказывать. Ты никогда в жизни пальцем не трогала брата, так что пусть все удары достанутся мне.
Сюй Чжэн вздохнул. Он понимал: Ю Чжи — тот еще простофиля, в эту историю никто не поверит.
Когда он встретился с ней взглядом, то понял: дела плохи. В глазах Ван Епин не осталось ни капли былой нежности, только ярость. Она подняла кухонный нож, но тут же опустила его, с грохотом швырнула на журнальный столик и снова схватилась за метелку.
Сюй Чжэн тяжело вздохнул, осознав, что теперь, когда ребенок вырос и встал на его защиту, выбора не остается — придется встретить этот гнев лицом к лицу.Сюй Чжэн стоял позади Сюй Ши, глядя на его макушку. Волосы у брата были тонкими, а вихор на голове — пушистым. Хотя Сюй Ши было всего пятнадцать-шестнадцать лет, он быстро рос и теперь был лишь на голову ниже Сюй Чжэна.
Сюй Чжэну стало одновременно и смешно, и трогательно; взгляд, которым он смотрел на Сюй Ши, значительно смягчился.
В этот период жизни Сюй Ши, хоть и был бунтарем и проказником, проявлял свою заботу о брате совершенно искренне.
Сюй Чжэну внезапно захотелось потрепать его по голове.
Ван Епин и так кипела от ярости, а Сюй Ши только подлил масла в огонь. В порыве гнева она хлестнула и его: Что такое, решил вместе с братом взбунтоваться, да?
— Ссс, больно! — Ван Епин ударила Сюй Ши по руке, из-за чего он тут же опустил её, невольно сжавшись от боли.
Сюй Ши боялся боли.
Боялся с самого детства: стоило лишь слегка приложиться, как он уже поднимал такой крик, будто небо рушилось.
Несмотря на то, что Сюй Ши получил удар ни за что, лишь пытаясь защитить Сюй Чжэна, и его рука покраснела, он упрямо не отступил, продолжая стоять перед братом.
Сердце Сюй Чжэна согрелось от такого поведения Сюй Ши.
Он слегка обнял брата со спины и тихо прошептал ему на ухо: Всё, хватит упрямиться. Иди в комнату, я сам здесь со всем разберусь.
Ван Епин тоже зыркнула на него: Убирайся отсюда, не мешайся под ногами.
Сюй Чжэн и Ван Епин прогнали Сюй Ши.
Когда первичный гнев утих, у Ван Епин пропало желание продолжать колотить Сюй Чжэна. Она недобро посмотрела на него: Говори уже, куда ты делся?
Никуда, проветриться ходил. Сюй Чжэн не знал, как ей объяснить, что он переродился и теперь знает способы заработать деньги.
Даже если не брать в расчёт Ван Епин, если бы кто-то сказал ему такое десять лет назад, он бы и сам не поверил.
Ван Епин сплюнула: Проветриться? Твою мать проветривать ходил?
Воздух на мгновение застыл. На лице Сюй Чжэна появилась улыбка: С чего вы злитесь? Сами себя же обругали.
— Проваливай, — Ван Епин хорошо знала характер Сюй Чжэна и понимала: если он не хочет говорить, то допрашивать его бесполезно. Но взгляд, которым она его одарила, по-прежнему был полон недовольства: — Ох, паршивец, совсем с катушек слетел, даже деньги у собственного брата украл.
Сюй Ши, долго подслушивавший у угла стены, высунул голову: Я уже простил его.
Ван Епин швырнула в него куриной метёлкой: Тебе кто-то разрешал говорить?
В воздухе внезапно запахло гарью. Ван Епин принюхалась и спохватилась — на плите же готовится еда! Она поспешно бросилась на кухню, но, сделав пару шагов, не забыла обернуться и пригрозить Сюй Чжэну: Жди, вечером я с тобой разберусь.
Этим Ван Епин дала ему возможность выйти из ситуации с наименьшими потерями.
Сюй Чжэн с улыбкой покачал головой, подобрал упавшую метёлку, повесил её обратно на стену и, проходя мимо угла, обнял Сюй Ши, вместе с ним вернувшись в комнату.
Зайдя внутрь, Сюй Чжэн тихо прикрыл дверь, а затем достал триста юаней: Вот, твои деньги. Вернул с процентами.
Глаза Сюй Ши мгновенно загорелись. Он был готов к тому, что потратил двести пятьдесят юаней, чтобы вернуть брата, но не ожидал, что деньги удастся вернуть.
Сюй Ши принял купюры, расплылся в довольной улыбке и крепко обнял Сюй Чжэна: Брат, я тебя обожаю!
Сюй Чжэн не выносил этой его навязчивости и с отвращением оттолкнул его.
Сюй Ши, которого отстранили, ничуть не рассердился, а наоборот, подбежал к кровати и начал что-то искать. Он вытащил из-под кровати сто юаней, добавил их к тем трёмстам, что вернул Сюй Чжэн, и снова сунул ему в руки, с надеждой глядя на него: Вот, держи всё это, помоги мне заработать ещё сотню.
Сюй Чжэн рассмеялся: Не наглей.
То, что Сюй Ши прятал деньги — ладно, но он ведь умудрился заныкать их прямо у него в кровати, и Сюй Чжэн всё это время ничего не замечал.
Сюй Чжэн начал ощупывать свою кровать, проверяя, не запрятано ли там ещё что-нибудь. Вдруг он почувствовал, что подушка в его руках какая-то подозрительно тяжёлая. Лицо его изменилось, и он с нажимом спросил: Сюй Ши?

Комментарии

Загрузка...