— Всё равно мне от неё никакого толку, лучше пущу её на розыгрыш.
— Слово для участия в розыгрыше: Ты ещё пожалеешь об этом!
Сказав это, он положил карту под луч прожектора и без малейших колебаний повернулся и ушёл, оставив зрителям лишь скорбный, уходящий силуэт.
Карта на выставочной стопке продолжала кружиться, переливаясь и играя всеми цветами радуги при изменении угла освещения.
Увидев, что обратный отсчёт розыгрыша действительно начался, опустевшая Комната трансляции мгновенно ожила.
— Бросить карту выхода в лицо Конечного потребителя? Не зря она женщина, способная бросить Конечного потребителя, бывшая девушка просто огонь!
— Те, кто хвалит бывшую девушку, не забывайте, кто именно обрёк нас на такое положение.
— И надо же было исподтишка читерить для бывшей девушки, Конечный потребитель явно до сих пор любит её всем сердцем.
— Какая к чёрту любовь! Красиво звучит, не более того.
— Если это была настоящая любовь, стал бы он обрекать её на подобные страдания? Забыли, как недавно весь интернет устраивал давление на верха, заставляя бывшую девушку выдать пароль?
— Хватит сплетничать, крутите розыгрыш! Пусть шанс один на несколько миллиардов, а вдруг повезёт?
— Точно, крутим!
После этого раздел комментариев в мгновение ока заполнился фразой: Ты ещё пожалеешь об этом!
Руки Пи Минь сработали быстрее головы: она открыла розыгрыш, мельком взглянула на него и машинально нажала подтверждение. Осознание пришло слишком поздно.
Она попыталась отменить действие, но обнаружила, что в интерфейсе розыгрыша кнопка отмены вообще не предусмотрена.
Впрочем, особого испуга она не испытывала: при шансе один на несколько миллиардов она вовсе не считала себя настолько везучей. Куда более подозрительно выглядело бы, если посмотреть трансляцию и не принять участия в розыгрыше.
Разобравшись с этим, она вновь вернулась к своей скучной повседневности.
Она и впрямь перестраховывалась: чтобы у каждого была равная возможность, розыгрыш в главной трансляции закрепили наверху ровно на двадцать четыре часа, и в итоге число участников достигло 99,9% от общего количества выживших игроков. Даже у лотерей с наибольшим числом участников за всю историю человечества не было столь ничтожного шанса на победу.
— Если суждено умереть всем на Земле, и выжить должен лишь один, я хочу, чтобы этим человеком была ты.
Красивые слова о любви, но до чего же несправедливые. Только вот так всё и должно быть, чтобы на душе стало легко и спокойно.
Дело было вовсе не в высоких принципах Пи Минь — она просто считала свою жизнь никчемной, и ей было всё равно, жить или умирать. Человеку за свою жизнь важнее всего обрести душевное спокойствие.
Она отказалась от карты выхода ради душевного спокойствия, и точно так же когда-то притащила домой мужчину тоже ради душевного спокойствия.
Не стоит подбирать на улице незнакомых мужчин и приводить их домой.
Это золотое правило, выведенное потом и кровью бесчисленными предшественниками, попавшими в иные миры.
Жаль только, что в мире, где не осталось никакой надежды, а все вокруг живут словно ходячие мертвецы, люди готовы творить самые немыслимые и опасные вещи — чего уж говорить о том, чтобы подобрать мужчину.
В Подземелье одно время даже был безумно популярен вызов на удушье: группы по двадцать человек устраивали сетевые битвы, намеренно перекрывая в своих домах систему циркуляции воздуха. Кто продержится дольше всех, тот и побеждает, забирая себе все ставки, сделанные зрителями в интернете.
С тех пор как эта игра появилась на свет, в Подземелье из-за неё погибло неисчислимое количество людей, однако ни участники, ни наблюдавшие за ними зрители не уставали ею наслаждаться.
В мире, лишённом надежды, человеческая жизнь дешевле пыли. Все неизбежно погружаются в пучину нигилизма, начиная сомневаться в самом смысле человеческого существования, и даже жизнь со смертью кажутся уже не столь важными.
Вызов на удушье — лишь верхушка айсберга, хватало и куда более безумных, извращённых развлечений.
По сравнению с этим поступок Пи Минь, подобравшей мужчину с неизвестным прошлым, был сущим пустяком.
Впрочем, правильнее было бы сказать не то что она его подобрала, а то, что он сел ей на шею.
В тот день она, как обычно, копалась в кучах мусора в поисках чего-нибудь полезного, как вдруг из горы отходов внезапно высунулась рука и мертвой хваткой вцепилась в штанину.
Опустив взгляд, она увидела полузасыпанного мусором мужчину.
Весь в грязи, в лохмотьях, с невероятно пронзительным взглядом, в момент, когда Пи Минь наклонилась, он широко раскрыл свои огромные глаза с наивным выражением и так жалобно уставился на неё, что и движениями, и мимикой, и взглядом в точности напоминал Шрифа.
Шриф был котом, которого она держала в прежнем мире. Он попал к ней благодаря наглой привычке выпрашивать еду, а прозван был в честь инспектора Черного Кота из мультфильма.
В тот миг, когда мужчина посмотрел на неё своими огромными, сияющими, кошачьими глазами, Пи Минь почувствовала, как её сердце пронзило насквозь. Сжалившись, она притащила его домой. В тот момент она даже не подозревала, какого предка себе на шею посадила.
Позже она выяснила, что мужчина не только внешне походил на Шрифа, но и поведением: был столь же чувствительным, осторожным и донельзя любопытным. Он вечно вытворял вещи, которые она была не в силах понять — бессмысленные и в то же время источающие какую-то неземную, чистую глупость. Иногда ей даже начинало казаться, сомневающейся земной ли он вообще национальности.
Пусть у него было слабое здоровье, он вечно болел, страдал всевозможными аллергиями и то и дело норовил исчерпать все её сбережения на лечение — зато он был красивым.
Пусть он был капризным и избалованным, перебирал харчами и соглашался есть лишь натуральную пищу по умопомрачительно дорогим ценам — зато он был красивым.
Пусть у него, как у кота, чесались лапки, и он из чистого любопытства постоянно ломал вещи в её доме — зато он был красивым.Хотя он был одновременно вредным и противным, стоило ему выйти за порог, как он тут же цеплялся ко всем подряд и вечно ввязывался в неприятности, но зато он был красивым.
Хотя он изгнал всё человечество, он...
Да какая к чёрту польза от одной лишь красоты!
Лишь сегодня она вдруг с ужасом осознала: кроме привлекательной внешности, у этого парня действительно не было ни единого достойного упоминания достоинства.
Капризный, избалованный, высокомерный — держать его в качестве домашнего питомца было бы ещё куда ни шло, но как мужчина он явно не дотягивал.
Если взглянуть на него без розовых очков любящей хозяйки, становилось очевидно, что парень не просто болен, а болен тяжело.
Вспоминания то, при каких обстоятельствах она прогнала его тогда, Пи Минь до сих пор испытывала смешанные чувства.
Она радовалась, что он наконец сможет выжить, а этот мужчина вцепился в её колену мёртвой хваткой и ни за что не хотел отпускать.
— На самом деле я хочу остаться.
— Чего ты хочешь?
— Умереть у тебя на груди.
— Ты-то хочешь, а вот твоя матушка — нет! Тьфу-тьфу-тьфу, дурная примета! Кто вообще хочет, чтобы ты умирал у меня на груди? А ну катись отсюда!
У неё не было никакого некрофила врождённого синдрома, и вместо того, чтобы позволить ему умереть в её объятиях, она больше всего желала, чтобы он жил припеваючи — пусть даже ценой этого стала бы невозможность увидеть его снова до конца дней.
Тогда она пустила в ход всю свою огневую мощь и отборно обругала мужчину с ног до головы.
Подвергшийся беспрецедентному словесному насилию мужчина сжался в комочек, словно испуганный котёнок, и лишь спустя долгое время заговорил с потухшим взором.
— Ты уверена, что хочешь меня прогнать? Верхний мир совсем не так прекрасен, как ты себе представляешь. Стоит мне вернуться туда, и я уже не ручаюсь, кем стану. Может статься, преврачусь в безумного демона.
Тогда она решила, что он — какой-то родственник Конечного потребителя, ведь все его слуги были выдающимися людьми, вытянутыми из Подземелья, и они никак не могли быть такими ничтожными, как он. Она даже насочиняла в мыслях целую драму о распрях в богатом семействе.
Тогда она ответила ему так: Лучше уж стать демоном, чем сдохнуть здесь.
После этого мужчина произнес ту самую фразу, которая сейчас звучала перед её глазами в качестве лозунга для розыгрыша.
— Ты ещё пожалеешь об этом!
Пи Минь оцепенела, тупо глядя на непрерывно растущее число участников в игровом интерфейсе.
Она предполагала, что мужчина может быть родственником Конечного потребителя, думала, что он происходит из какого-то клана слуг, и даже гадала, не является ли он питомцем какой-нибудь важной шишки, но ей и в голову не приходило, что он и есть тот самый Конечный потребитель.
Сладкая конфетка из её воспоминаний, прекрасный юноша, сущий ангел — он действительно, безоговорочно превратился в демона.
Лишь сегодня она смутно осознала, что всё это время копошилось на поверхности, имея свои предзнаменования.
Однажды, когда ей было скучно, она пересказала ему историю из Задачи трёх тел, после чего мужчина неожиданно спросил её:
— Если бы ты была Е Вэньцзе, стала бы ты нажимать ту кнопку, которая отправляет сигнал в мир Трисоляриса?
Тогда она ответила, что нажимала бы эту кнопку со скоростью в несколько сотен раз в минуту, пока от неё не полетели бы искры.
В тот момент она просто бросала слова на ветер, однако мужчина и вправду нажал эту кнопку — и притом по столь нелепой причине.
Пи Минь не укладывалось в голове: она ведь всего лишь закрутила не самый удачный роман, так с какой стати она вдруг превратилась в грешницу всего человечества?
Хотя она прекрасно понимала, что это всего лишь предлог, колоссальное чувство вины всё равно давило на неё, не позволяя вздохнуть полной грудью.
Если вдуматься как следует, тот мужчина в ту пору, возможно, был подобен Ло Цзи, который в одиночном изгнании ломал голову над спасением мира, а она по воле злой иронии судьбы превратила его в античеловеческого Уэйда.
В последние дни в её голове непрерывно крутились мельчайшие детали их совместной жизни в Подземелье, и она безостановочно задавала себе вопрос: если бы тогда она ответила иначе, изменился бы выбор мужчины?
Однако ответ приводил её в отчаяние.
При её тогдашнем положении и обстоятельствах она попросту не могла дать иной ответ.
Ребенок, выросший во тьме, никак не способен сеять солнечный свет в этом мире.
Сожалеет ли она?
К своему удивлению, она обнаружила, что вовсе не жалеет.
Не жалеет, что подобрала мужчину, не жалеет, что изо всех сил старалась вырастить его, не жалеет, что прогнала его, и точно так же не жалеет, что отказалась от той Карты выхода.
Единственное, о чём она жалела в эту секунду, — это почему у неё только что руки зачесались ткнуть куда не надо.
Если её и впрямь случайно выберут, куда ей девать своё лицо?
Сначала так принципиально и сурово отказаться от Карты выхода, а потом исподтишка принять участие в лотерейном розыгрыше — это выглядело бы так, будто у неё совсем нет самоуважения.
Она уже могла себе представить, какую до скрежета в зубах самодовольную физиономию состроит мужчина, если ей посчастливится выиграть.
Поэтому, когда интерфейс розыгрыша на экране начал стремительно прокручиваться, выражение её лица в точности копировало лица тех нескольких миллиардов человек, что оставались в Комнате трансляции.
Такое же перехватывание дыхания, такое же бешенное биение сердца. Единственная разница заключалась в том, что все остальные молили о выигрыше, и только она истово кланялась всем богам на небесах, горячо молясь о том, чтобы ни в коем случае не выиграть.
Только не выиграть, только не выиграть, чёрт побери, ни в коем случае не выиграть, а не то будет безумно стыдно!

Комментарии

Загрузка...