— О-а-а-а-а-а!
Низкое мычание зомби эхом разносилось по подземной зоне карантина.
Коридор, и без того казавшийся слегка мрачноватым, из-за недавнего буйства Огненного Малыша стал еще темнее. В сочетании с то и дело раздававшимися нечеловеческими стонами это придавало всей подземной зоне карантина поистине жуткую и зловещую атмосферу.
Секунда за секундой утекало время, и сидевший рядом с Огненным Малышом Ван Юй чувствовал себя всё более неуютно.
Состояние Цянь Юя, находившегося в палате, казалось смутно ненормальным.
Его глаза были сплошь покрыты кровеносными сосудами, черты лица то искажались в гримасах, то странно усмехались, а изо рта непрерывно неслось какое-то бормотание.
В таком виде он внушал Ван Юю такой страх, что тот не смел даже приблизиться.
Честно говоря, Ван Юй прекрасно понимал, почему Цянь Юй пришел в такое состояние — в конце концов, он ведь тоже видел ту информацию.
Но...
Стоило ли так сильно реагировать?
К тому же, по мнению Ван Юя, вместо того чтобы выяснять текущее положение дел в семье, тот смартфон гораздо лучше подходил для того, чтобы узнать обстановку во внешнем мире — например, каково положение дел в армии или каковы планы Индустриально-гражданской администрации Хуаго, которая предупреждала гражданских лиц. Ведь только у этих людей были возможности организовать спасательную операцию и положить конец апокалипсису!
Вот только, глядя на безумный вид Доктора Цяня, Ван Юй никак не решался высказать вслух то, о чем думал.
Он, конечно, подумывал о том, чтобы одолжить у Доктора Цяня телефон, но быстро отбросил эту мысль, потому что просто не умел им пользоваться...
— Я хочу отсюда выбраться!
В этот момент Цянь Юй резко поднялся на ноги и снова схватил ножку кровати из угла.
От этого зрелища сердце Ван Юя невольно заколотилось, но прежде чем он успел что-либо сказать, покрасневшие глаза Цянь Юя уставились на него, и тот сердито произнес:
— Можешь не отговаривать меня, и я не прошу тебя идти со мной. Как только я уйду, немедленно запри дверь на замок.
— Что бы со мной ни случилось, ни в коем случае не выходи.
Услышав это, Ван Юй посмотрел на Цянь Юя несколько странным взглядом.
— Хоть мы общались и недолго, я успел заметить, что ты отличаешься от остальных пациентов, — на лице Цянь Юя появилась улыбка. — Хотя мне совсем не хочется быть каким-то сердобольным благодетелем, но, пробыв с здешними больными несколько лет, я всё-таки привязался к ним. Если у тебя будут возможности и силы, то, если сможешь, спаси...
Не договорив, Цянь Юй покачал головой:
— Ладно, считай, что я ничего не говорил. На словах всё просто, а вот воплотить это в жизнь невероятно трудно.
Если подумать, я ведь от начала и до конца вовсе не собирался их спасать. Это значит, что если бы я не готовился уйти сам, то, пожалуй, у меня вообще не возникло бы желания спасти их.
Ван Юй ничего не ответил на это, а лишь посмотрел в сторону коридора.
Хотя из-за отключения света Ван Юй не знал точно, сколько еще пациентов уцелело, судя по обстановке в то время, когда освещение еще работало, помимо их троих, в подземной зоне карантина вряд ли осталось больше пациентов, чем пальцев на одной руке.
Те больные, которые обычно так резво прыгали и тянули руки через решетчатые окна, пытаясь схватить других, уже практически поголовно заразились.
Выжили лишь те, кто, подобно Огненному Малышу, вели себя тихо, когда не буйствовали.
Они...
В глазах Ван Юя мелькнуло любопытство.
Не превратятся ли они в таких же Пробужденных, как Огненный Малыш?
И это было не просто беспочвенными догадками с его стороны.
Хотя в файле и говорилось, что вероятность стать Пробужденным крайне мала, там же упоминалось, что сила способностей Пробужденного связана с его эмоциями: чем экстремальнее эмоции, тем ужаснее мощь, которую раскрывает его дар. Нельзя ли тогда предположить... что способность стать Пробужденным как-то связана с эмоциональным состоянием человека?
Когда у человека те или иные эмоции доходят до крайности, у него часто развивается психическое расстройство, а это место как раз было тем самым уголком всей больницы, где собиралось больше всего людей с экстремальными эмоциями.
М?
Внезапно зрачки Ван Юя сузились, а взгляд приковался к одному из участков в самом конце коридора.
— Доктор Цянь, похоже, вы уже никуда не уйдете.
— А?
Цянь Юй опешил от неожиданности, а затем, словно о чем-то догадавшись, тут же проследил за взглядом Ван Юя. Картина, представшая перед его глазами, заставила его зрачки сжаться.
При тусклом свете в конце коридора Цянь Юй увидел, что возле бывшей палаты Чжан Ляньюя возник какой-то мясной ком почти двухметровой высоты. Пока он смотрел, этот ком непрерывно извивался, а на его поверхности извивались какие-то отростки, похожие на человеческие ладони.
— Это...
— Наверное, это и есть так называемая эволюция, — пробормотал про себя Ван Юй. — Тот самый зомби без нижней половины туловища, который укусил Огненного Малыша первым.
Он заметил происходящее в коридоре раньше Цяня Юя. Того зомби, что все это время ползал по полу, только что на глазах у него внезапно раздуло, и в мгновение ока он превратился в огромный шар из плодины.
Бум!
Без всякого предупреждения огромный мясистый шар внезапно взорвался, разметав во все стороны густую черную кровь и куски плоти, отчего коридор стал выглядеть еще более жутко.
Моргнув, Ван Юй словно бы заметил, как какая-то черная тень мгновенно исчезла с прежнего места.
В то же самое время:
— А-а-а-а-а!
— О-о-о-о-о...
Большинство бродящих по коридору зомби словно проснулись от глубокого сна, испуская пронзительные вопли. Затем они синхронно бросились к кускам разорванной плоти — исключения не составили даже те зомби, что околачивались у двери палаты Ван Юя.
— Эволюция провалилась?
Цянь Юй оглядел участок, где только что находился мясной ком, совершенно растерянный.
Сначала он думал, что при взрыве шара на этом месте появится какое-то жуткое чудовище, но он никак не ожидал, что не останется вообще ничего.
Дзвяк!
Почти в тот момент, когда слова Цянь Юя затихли, их слуха внезапно достиг резкий звук удара металла о металл.
Шум оказался настолько громким, что у Ван Юя и Цянь Юя, стоявших прямо у двери, заболели барабанные перепонки — казалось, их пронзило насквозь.
Однако...
Обоим было уже не до боли в ушах.
Потому что на массивной стальной двери перед ними вздулись пять бугорков высотой в один сантиметр — словно в нее с силой ударили чем-то тяжелым и острым.
Тут же в решетчатом окне показалось нечеловеческое лицо. Темно-зеленые зрачки, миновав стоявших у двери Ван Юя и Цянь Юя, упрямо впились в Чжан Ляньюя.
Черная тень исчезла не почудилось!
Глядя на крошечную голову в решетчатом окне, Ван Юй невольно сглотнул слюну.
Хотя из-за слишком мелкой решетки он не мог разглядеть этого неведомого монстра целиком, судя по его голове и по вмятинам на стальной двери, те... тело его должно быть небольшим, а ладони, хотя по-прежнему имели по пять пальцев, были вооружены звериными когтями.
Причем скорость просто невероятная!
Дзвяк-дзвяк-дзвяк!
Раздалось еще несколько ударов подряд, отчего стальная дверь слегка завибрировала, а по стенам вокруг дверной коробки побежали паутинки трещин.
Увидев это, Ван Юй в душе немного успокоился.
Сила действительно огромна, но при отсутствии разгона на длинной дистанции чистая физическая мощь не достигала ужасающих пределов.
Конечно, это если сравнивать со скоростью.
Судя по тому, как вибрировала стальная дверь, этой силы было более чем достаточно, чтобы прикончить его и Доктора Цяня!
— Какого черта?!
Стоявший рядом с Ван Юем Цянь Юй пришел в себя и, глядя на жуткого монстра за дверью, побледнел до предела.
Хотя, читая файл, он уже представлял себе возможный внешний вид и силу мутировавших зомби, то, что эта тварь продемонстрировала сейчас, полностью выходило за рамки его понимания живых существ.
Слишком быстро!
Палата Чжан Ляньюя находилась ближе к кухне, в самом конце коридора, в то время как палата Ван Юя располагалась на другом конце, и расстояние между ними составляло почти сто метров.
Иными словами...
За время, пока он произнес одну фразу, этот зомби снаружи преодолел всё это расстояние.
Три секунды? Четыре?
Да это же в три раза превышало предельную скорость обычного человека!
Цок-цок-цок~
Звуки ударов не прекращались.
Трещины на стене вокруг дверной коробки постепенно увеличивались, и от этого отчаяние в душе Цянь Юя становилось всё сильнее.
— Хватит глазеть, коли его!
В этот момент раздался голос Ван Юя.
Колоть?
Цянь Юй опешил, и только тут вспомнил, что по-прежнему сжимает в руке ножку кровати.
— Ладно!
Словно пытаясь придать себе храбрости, Цянь Юй издал яростный вопль и изо всех сил сунул ножку кровати сквозь прутья решетчатого окна прямо в сторону мчавшегося зомби.
В этот удар он вложил почти всю свою силу, и палка в его руке в мгновение ока оказалась перед лицом твари, целясь прямо ей в межбровье.
Но...
Удар пришелся в пустоту!
Мгновением раньше, чем ножка кровати должна была влететь ему в лоб, скоростной зомби резко отклонил голову, с поразительной точностью пропустив палку в сантиметрах от своего уха. Его глаза, до этого не отрываясь смотревшие на Огненного Малыша, теперь намертво вцепились в Цянь Юя.
Из-за того, что сокрушительный удар ушел в никуда, Цянь Юй не успел выровнять равновесие, и его качнуло прямо на решетчатое окно.
Видя стремительно приближающегося скоростного зомби и его налитые свирепой кровью темно-зеленые глаза, Цянь Юй почувствовал, как время вокруг замедлило свой ход — казалось, это были самые последние и бесконечно долгие мгновения в его жизни.
И в этот самый момент чья-то рука резко дернула его назад.
Хотя рывок был не слишком сильным, он всё же помог Цяню Юю удержаться на ногах и не рухнуть вперед.
Вжик!
Цянь Юй почувствовал легкий холодок на лбу. Подняв глаза, он замер: кончики пяти сиявших металлическом блеском когтей замерли прямо у него перед лбом.
Если проследить взглядом до их основания, оказалось, что лапа застряла между прутьями решетки и не могла продвинуться вперед ни на миллиметр.
Если бы кто-нибудь не оттащил его пару секунд назад, или если бы зазоры в решетке были чуть шире...
Его череп сейчас неминуемо пронзили бы эти когтями!
Бух~
В это мгновение смертельной опасности Цянь Юй словно лишился всех сил. Поддавшись тянущему усилию сзади, он шлепнулся на пол.
В какой-то момент он даже забыл, как дышать!
Ван Юй, оттащивший Цяня Юя назад, не обращал внимания на валяющегося на полу доктора, а вместо этого внимательно разглядывал просунувшуюся сквозь решетку лапу.
Когти были длиной около десяти сантиметров, внешне немного напоминали ленивца, но без какого-либо изгиба — совершенно прямые. Сама лапа под когтями выглядела совсем как детская ручка, что смотрелось крайне жутко.
Научился уворачиваться?
Тот зомби, которого раньше убил Доктор Цянь, явно не обладал подобной способностью чувствовать опасность: когда в его подбородок тыкали ножкой кровати, он даже не попытался увернуться.
Неужели эта тварь настолько сильна?
Ван Юй перевел взгляд на тяжело дышавшего Огненного Малыша, и в его душе вдруг зародилось смутное сожаление.
Не зря в том файле так настойчиво подчеркивали, что необходимо уничтожать зомби, отведавших плоти и крови Пробужденных!
Цянь Юй на полу тупо смотрел на то, как когти втягиваются обратно. Свет в его глазах постепенно угасал, делая взгляд тусклым и безжизненным — совсем как у мертвеца.
Уйти?
Уйти уже невозможно.
Сбежать отсюда перед лицом такого монстра — чистой воды безумие.
К тому же...
Бум-бум-бум!
Удары продолжались, и Цянь Юй отчетливо видел, как дверная коробка вместе со стальной дверью уже заметно накренилась внутрь палаты.
Видя это, Цянь Юй медленно поднял руку, направляя зажатую в ней ножку кровати острием на себя.
Вместо того чтобы беспомощно ждать неизбежной смерти, Цянь Юй предпочел бы уйти из жизни как можно быстрее.
Будучи врачом-психиатром, Цянь Юй однажды слышал рассказ пациента, страдающего боязнью высоты. Тот утверждал, что, стоя у края высотки, из-за крайнего ужаса ему отчаянно хотелось сделать шаг вперед и положить конец этим мучениям.
Раньше ему было трудно понять такое побуждение, но теперь он смутно начал догадываться, почему у того страдающего акрофобией человека возникало подобное желание.
— Потише.
Чья-то рука легла на ножку кровати. Цянь Юй машинально проследил за рукой и наткнулся на бледное лицо Ван Юя.
Хотя на лице того читался такой же страх, как и у него самого, в отличие от него, в тех темных и ярких глазах по-прежнему царило спокойствие — пугающее, почти леденящее душу спокойствие.
— Хех, ты слишком рано впал в отчаяние.
Ван Юй вдруг тихонько усмехнулся и, потянув за ножку кровати вверх, заставил Цяня Юя подняться — тот даже не сопротивлялся, а просто воспользовался поддержкой.
— Посмотри туда.
Цянь Юй невольно перевел взгляд в указанном направлении и замер: перед его глазами предстал точно такой же гигантский мясной ком, какие он видел до этого.
— ... — Цянь Юй.
У него внезапно возникло непреодолимое желание как следует врезать Ван Юю.
Какого черта, неужели ты не можешь дать мне спокойно умереть?!
И к тому же...
Разве может быть настолько высока вероятность мутации?
Зомби, отведавших плоти и крови Чжан Ляньюя, было всего-то около двух десятков, и среди них умудрились успешно эволюционировать сразу две особи!
Бум!
В мгновение ока мясной ком снова разорвался.
Но в отличие от предыдущего скоростного зомби, на этот раз на месте взрыва появился не проворный уродец, а гигантское чудовище, упиравшееся головой в потолок коридора.
Высота потолков в коридорах подземной зоны карантина составляла около двух метров сорока сантиметров, и в таком пространстве столь крупный и раздутый зомби попросту не мог выпрямиться в полный рост.
На вид рост этого тучного зомби составлял примерно два с половиной метра, а всё его тело напоминало фигуру какого-то бодибилдера. Одного беглого взгляда хватало, чтобы понять: его физическая сила наверняка чудовищна.
— Ха-ха... ха-ха...
Цянь Юй скривил рот и вдруг издал странный сдавленный смешок.
— Да чтоб тебя!
Было непонятно, кого именно он проклинал — того зомби или Ван Юя, который только что поднял его на ноги.
Ван Юй благоразумно воздержался от расспросов и вместо этого посмотрел на системный интерфейс, возникший в его сознании.
[Система Подземного Убежища активируется, оставшееся время: 59 секунд.]
58.
57.
56.
Когда отсчет дошел до 56 секунд, зомби в конце коридора наконец сдвинулся с места, волоча свое массивное тело по направлению к палате Ван Юя.
— А-а-а-у-у-у...
Скоростной зомби, непрерывно колотивший в стальную дверь, замер. Повернув голову к громоздкому тучному собрату, он издал пронзительный визг, видом напоминая собаку, яростно защищающую свою миску с едой.
Однако...
Тучный зомби полностью проигнорировал его визг и шаг за шагом двинулся к палате Ван Юя. Коридор шириной всего полтора метра был явно тесноват для его габаритов, так что попадавшиеся на пути зомби оказывались безжалостно вжаты в стены.
Некоторых из них он даже просто раздавил на месте собственной массой.
35.
...
29.
28.
...
Обратный отсчет шел неторопливо и неумолимо. Когда таймер отсчитал последние 10 секунд, тучный зомби наконец добрался до двери палаты.
— А-а-а-у...
По мере приближения гиганта визг скоростного зомби начал стихать.
Затем...
Столкнувшись с тучным чудовищем, он попятился и молча шмыгнул в боковой поворот, фактически отказавшись от борьбы за троих людей в палате.
Огромный зомби не обратил на него никакого внимания. Он просто поднял свой кулак размером с баскетбольный мяч, напоминавший пудовую кувалду.
Заметив это, Ван Юй тут же потащил Цяня Юя прочь от дверного проема, направляясь к потерявшему сознание Чжан Ляньюю.
Цянь Юй со сложным выражением лица смотрел на Ван Юя, который одной рукой тащил его за собой, а другой прижимал к Чжан Ляньюю, и мысленно покачал головой.
Похоже, этот парень до сих пор не осознал всю безнадежность ситуации.
Грохот!
В следующий миг раздался оглушительный удар, и массивная стальная дверь в ту же секунду согнулась пополам, влетев прямо внутрь палаты и ударившись о стену, у которой стоял унитаз.
Послышался смутный звук чего-то ломающегося, а следом за ним из стены забил туманный веер водяных брызг, в одно мгновение прибивший поднявшиеся клубы пыли.
Цянь Юй прекрасно понимал: это лопнули замурованные в стене трубы и водяной бачок унитаза.
В образовавшийся проем втиснулась половина туловища тучного зомби, и его пустые глаза уставились прямо на Чжан Ляньюя.
Секунду спустя его кулак-молот обрушился на Ван Юя и Цяня Юя с такой силой, будто они были какими-то назойливыми мухами.
Наконец-то...
Цянь Юй мысленно вздохнул и закрыл глаза.
Но в этот самый момент от державшего его Ван Юя передался резкий рывок.
Мы же и так в самом углу, куда ты еще меня потащишь?
автоматически подумалось Цяню Юю, но тут же он почувствовал неладное — ведь он всё еще ощущал это тянущее движение!
И к тому же...
Там был свет!
Теплый свет, струившийся на него словно лучи солнца.
Цянь Юй невольно открыл глаза, и, когда до него дошло, в какой обстановке он находится, он ошарашено выдохнул:
— А этот загробный мир вполне себе солнечный, а я-то думал, тут сплошной мрачняк.
Правда, кажется, пространства маловато.
Цянь Юй огляделся по сторонам и понял, что стоит в самом центре этого «подземного царства». Вокруг возвышались стены с отблеском полированного металла, а общая площадь помещения составляла около десяти квадратных метров в ширину и длину.
Под ногами расстилалась земля с молодой травой, а у самого края «загробного мира» имелся небольшой водоем два на два метра с чистой, прозрачной водой.
Но самое абсурдное было то...
Что вверху, на неизвестной высоте, висело маленькое искусственное солнце!
Именно из-за него Цянь Юю и показалось, что здешний потусторонний мир на удивление жизнерадостен.

Комментарии

Загрузка...