Подписав договор аренды, маклер бросил ключ на каменный стол, хихикнув:
— Поздравляю уважаемых гостей с новосельем! В доме есть вся необходимая мебель, остаётся только заехать и жить. Желаю вам мира и процветания.
С этими словами маклер спрятал серебряные билеты за пазуху и был таков, а напоследок еще и подмигнул мне. Смысл этого взгляда был предельно ясен: в следующий раз, когда подвернется такое выгодное дело, непременно зовите меня.
Я бы и сам не отказался от подобного выгодного дела — так легко и непринужденно срубить триста лянов.
Цан Мин толкнул дверь Восточного флигеля, и на его макушку обрушился многолетний слой пыли. Поперхнувшись, он пробормотал:
— Слишком грязно, ступить некуда.
Он повернулся к Западному флигелю. Е Лань оттолкнула дверь ногой, но заходить внутрь явно не собиралась:
— А этот двор вообще был жилым?
Цан Мин подошел к колодцу, заглянул внутрь и констатировал:
— Колодец еще годится, но ведро прогнило.
— А метла?
— Нету.
— А тряпка?
— Тоже нет.
Е Лань глубоко вздохнула и повернулась ко мне:
— Сяо Цюцю, этот дом стоит три тысячи лянов в год, и в нем не положено даже простой метлы? Заезжай и живи... а где, собственно, сам заезд?
Я окинул взглядом пустой двор: на каменном столе не было ничего, кроме опавших листьев, в кухне не было ничего, кроме очага, а у колодца — лишь старое дырявое деревянное ведро. То, что маклер назвал «заезжай и живи», судя по всему, означало: «бери свои вещи, заходи в пустой двор, а дальше выкручивайся как знаешь».
— Нужно закупиться.
Цан Мин повернулся в сторону Е Лань. К тому моменту она уже устроилась в кресле под османтусом, закрыв глаза и греясь на солнышке. Настоящий Владыка Демонов: для него хоть небо рухни — всё одно что одеяло.
— Е Лань, — позвал Цан Мин.
— М?
— Пойдем на рынок за покупками.
— Одобряю, иди, — она даже не открыла глаз.
Цан Мин явно не ожидал такого ответа. Помолчав пару мгновений, он попытался зайти с другой стороны:
— Двор нужно убирать, у нас нет никаких инструментов, в комнатах нет предметов первой необходимости и даже постельного белья. Всё это нужно раздобыть сегодня же.
— Тогда ступай и возвращайся побыстрее.
Е Лань лениво взмахнула рукой:
— И захвати мне гребень из персикового дерева, с редкими зубьями.
— Сто метров пути. Ты пойдешь со мной.
— Я устала.
— Тебе не придется ничего нести.
— У нас с тобой разные вкусы.
— Выберешь всё сама.
— Сяо Цюцю, передай своему двоюродному брату, что я! Никуда! Не пойду! — Е Лань приоткрыла один глаз и посмотрела на меня.
— Она говорит, что не пойдет, — честно передал я.
— Я и так слышу, — Цан Мин протянул руку, останавливая меня.
Цан Мин сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить нервы. Снова повернувшись к Западному флигелю, он сделал несколько шагов к креслу под османтусом. Расстояние между ними сократилось до двух шагов, и Красная Нить на их щиколотках тут же ярко вспыхнула.
— Е Лань, — он сбавил темп речи, лихорадочно подбирая слова. — Всё, что мы собираемся купить, напрямую связано с твоим качеством жизни. Курильница, бронзовое зеркало, гребень из персикового дерева, которые ты выбирала бы на утреннем рынке... Если ты не пойдешь, возьмут не ту модель, не тот фасон, и в итоге пострадает твое собственное настроение от их использования.
Ох ты ж господи! Что же произошло, пока меня не было рядом? Цан Мин тайком записывал предпочтения Е Лань. Я тут же чирканул в блокноте: Цан Мин проявляет интерес к Е Лань.
Цан Мин и Е Лань молча смотрели друг на друга, разделенные расстоянием в два шага: один стоял, другая развалилась в кресле.
— ...Ноги затекли, — неожиданно произнесла Е Лань.
— Что?
— Я говорю, ноги затекли, — Е Лань приподнялась, но без особого успеха. — Просидела слишком долго под османтусом, ноги онемели, не могу встать.
Цан Мин опустил взгляд на Е Лань, соображая не сразу.
Е Лань протянула правую руку с самым невозмутимым видом:
— Подними меня. Ноги онемели, сама встать не могу.
— Так ты идешь или нет?
— Если ты меня не поднимешь, как я пойду? — она выдвинула руку еще на полдюйма. — Тянешь или нет? Если нет, я буду сидеть дальше.
Цан Мин долго молчал, словно настраивая себя психологически, но наконец протянул руку и обхватил ее за запястье. Е Лань поднялась, опираясь на него.
Цан Мин тут же отпустил ее руку.
Я поспешно сделал запись: Цан Мин и Е Лань впервые держатся за руки! Продолжительность: 0,5 секунды.
— Пошли, — Е Лань обошла Цан Мин легкой, пружинистой походкой, совершенно не похожей на походку человека с онемевшими ногами.
Я тут же сел им на хвост. Позади на мгновение воцарилась тишина, за которой послышались шаги Цан Мина.
Хозяин лавки лепешек у входа в переулок заметил нас издалека и расплылся в улыбке:
— Ого, молодой господин с госпожой вышли прогуляться? Я же говорил, у того старого особняка в Восточном переулке отличная фэншуй, все, кто там селятся, люди счастливые.
Услышав обращение молодой господин с госпожой, Цан Мин явно запнулся.
— Мы идем за метлой, — сказал я.
— Покупать метлу — это дело правильное, семейная жизнь без утвари не обходится, — взгляд торговца забегал туда-сюда между Цан Мин и Е Лань. — Молодая пара вместе выбирает хозяйственные мелочи, чем дольше ходят, тем крепче любовь. Старик-то всё понимает.
Е Лань рассмеялась, бросив на Цан Мин игривый взгляд.
У Цан Мина дернулся уголок рта — еще пара слов от старика, и тот рисковал схлопотать по первое число. Я поспешно потащил Цан Мина вперед.
На главной улице лавок хватало, и лавка всякой всячины располагалась прямо на углу. Е Лань толкнула дверь. За прилавком стояла круглолицая женщина средних лет и смахивала перьевой метелкой пыль с полок. Заметив посетителей, ее глаза загорелись.
— Что желает барышня?
— Метлу, тряпки, ведро, совок, швабру... — Е Лань не составляла списка, но безошибочно перечислила всё, в чем нуждался Двор Гранатов. Настоящие лидеры обладают незаурядными умственными способностями. Разобравшись с хозтоварами, Е Лань огляделась: — Курильница для благовоний есть?
— Есть-есть! — хозяйка ловко сняла с полки курильницы самых разных размеров. — Барышне медную или фарфоровую? Большую или маленькую? Вот эта — селадон печи Лунцюань, а вот эта...
— Медную, маленькую, — Е Лань указала на бронзовую курильницу размером с ладонь, а затем скосила глаза на Цан Мина. Тот вытянулся струной у входа в лавку, еще не до конца осознавая, что сейчас произойдет.
Е Лань взяла бронзовую курильницу и сунула ее Цан Мину:
— Держи. С этой минуты ты носильщик.
— Чего?
— У меня еще много всего на примете, в руках не унесу.
Цан Мин опустил взгляд на миниатюрную курильницу, не стал спорить и принял ее на ладонь. Следом в него полетели: метла, связка тряпок, деревянное ведро, совок, швабра, три комплекта постельного белья, шесть комплектов мисок и палочек, банка лампового масла и брусок мыла. Вещи громоздились у него на груди от живота до самого подбородка, так что виднелась лишь половина лица.
— Гребень из персикового дерева еще не купили, — Е Лань прохаживалась между рядами. — И формочки для паровых булочек...
Цан Мин выглянул из-за веника:
— Их можно взять напоследок.
— Я хочу сейчас.
— Мы уже всё не унесем.
— Ты хочешь сказать, что я набрала слишком много?
— Я хочу сказать, что сначала нужно отнести это домой, а потом выйти снова.
— А вдруг на обратном пути ты передумаешь выходить? — Е Лань приподняла бровь.
— Разве не ты не хочешь никуда идти?
Е Лань долго всматривалась в его глаза, затем сняла с полки гребень и вткнула его в щель между вещами на груди Цан Мина. Движение было легким, ни одна вещь не упала.
Хозяйка лавки подсчитывала стоимость и улыбалась:
— Какое счастье у барышни! Супруг высокий, красивый, нрав покладистый, что ни дай — всё берет.
— Он-то? — Е Лань вытащила из кошелька Цан Мина мелкие монеты и бросила на прилавок, бросив на спутника мимолетный взгляд. — Какой он покладистый, зануда и скука смертная.
Цан Мин не стал возражать. Во-первых, во рту у него торчал только что купленный гребень, так что ответить он не мог.
Выйдя из лавки хозяйственных товаров, Е Лань заглянула в лавку тканей, кондитерскую и парфюмерную. Цан Мин неотступно следовал за ней по пятам: в руках он держал два свертка с тканями, на плечо была небрежно заброшена шелковая лента, которую Е Лань повесила туда по дороге, а за поясной кушак заложили две пластинки мальтозной карамели, выданные хозяйкой кондитерской на сдачу. Он, судя по всему, этого даже не заметил, а Е Лань не стала ему напоминать.
Вернувшись во Двор Гранатов, все трое молча принялись за уборку двора и обустройство собственных комнат, после чего наконец собрались у дверей кухни.
— Есть хочется, — протянула Е Лань.
— Я тоже не отказался бы, — поддержал я.
Четыре глаза синхронно уставились на Цан Мина.
Тот с изумлением ткнул пальцем в себя:
— Я готовлю?
— Отлично! — в один голос выпалили мы с Е Лань.

Комментарии

Загрузка...