— Благодарю.
У Чэнь не стал отказываться. Ему действительно были нужны руководство по боевым искусствам Сферы Совершенства или эликсиры для подпитки сущности, чтобы совершить прорыв, поэтому он принял мешочек для хранения, ограничившись коротким словом благодарности.
— Выдвигаемся.
Сунь Юйтин кивнула, не выказав ни малейшего недовольства равнодушным тоном У Чэнь.
Наконец, она и не рассчитывала, что руководство по боевым искусствам и пара пилюль заставят такого талантливого юношу проникнуться к ней вечной признательностью.
ТУК! ТУК! ТУК!
Они вдвоём поскакали на конях на запад.
Пейзажи по обе стороны дороги смазывались, сливаясь в сплошную полосу. У них не было времени любоваться видами — всё внимание было сосредоточено на том, чтобы поскорее добраться до цели.
Они проехали около пятидесяти ли, питаясь лишь ветром да глотая дорожную пыль.
У Чэнь посмотрел вперёд, он прищурился, а в душе зародилась лёгкая настороженность.
Примерно в тридцати чжанах от них стояли двое с саблями в руках.
Одно дело, если бы они просто стояли, но У Чэнь отчётливо чувствовал, как их взгляды нагло изучают его.
Раз, два, затем в третий раз... Словно они пытались в чём-то убедиться.
Лицо У Чэнь вдруг окаменело. Он резко натянул поводья и крикнул.
— Стой!
— Но-о!
По его команде Сунь Юйтин тут же осадила коня.
Она не стала спрашивать, почему У Чэнь вдруг остановился. Вместо этого она посмотрела вперёд, её глаза наполнились бдительностью.
Она знала: У Чэнь не стал бы останавливаться без причины. Должно быть, он заметил неладное.
И точно — стоило ей бросить взгляд вдаль, как она увидела двух фигур в одеяниях воинов, стоявших у безлюдной обочины примерно в десяти чжанах от них.
— Это они? В них дело?
Сунь Юйтин не была уверена. Наконец, мир боевых искусств полон людей. Парочки мужчин у дороги недостаточно, чтобы судить об их намерениях.
— Да, они.
У Чэнь кивнул, констатируя это как простой факт. Почувствовав, что этого недостаточно, он пояснил: — Они посмотрели на меня как минимум трижды.
— Ха, и что это должно доказывать...
Уголки глаз Сунь Юйтин тронула улыбка; слова У Чэнь показались ей слегка забавными.
Она тоже чувствовала, как их взгляды скользили по ней издалека. Само по себе это ни о чём не говорило.
«Трижды?»
Но она не была глупа и быстро сложила всё воедино.
«Они сумели опередить нас и перекрыть дорогу к городу Холодного Дождя. Значит, они каким-то образом выведали детали нашего маршрута в Бюро подавления демонов».
«И они не сводят глаз с У Чэнь, значит, пришли за ним, а не за мной!»
Сложив всё воедино, она поняла, что может быть только один вариант, кто они такие.
— Они из клана Чжао! — пальцы Сунь Юйтин коснулись рукояти сабли, пока она сверлила взглядом две фигуры у обочины, а в её глазах разгоралась жажда убийства.
— М-м, скорее всего, так оно и есть.
У Чэнь спокойно кивнул. Немного подумав, он понял логику клана Чжао.
«Смерть Чжао Дэи нельзя просто так оставить без внимания; кто-то должен понести наказание».
«Они не могут позволить себе оскорбить Бюро подавления демонов. Сунь Юйтин — капитан Золотого Орла с влиятельными связями, так что её тоже нелегко достать. А те капитаны Серебряного Волка слишком незначительны. Убивать их бессмысленно, честь клана это не восстановит».
«Взвесив все варианты, они остановились на мне. У меня нет покровителей, но уровень моей совершенствования высок, а репутация растёт. Я идеальная мишень, чтобы отомстить за их наследника».
«И всё же, клан Чжао очень грозен...»
Наблюдая, как двое убийц медленно выходят на середину дороги, не отводя взгляда, У Чэнь не чувствовал ни явной жажды убийства, ни особого гнева.
Напротив, когда он окинул их взглядом, в его глазах мелькнуло любопытство.
По их аурам он почувствовал, что они — эксперты Сферы Совершенства.
Это означало, что клан Чжао уже знал, что он находится в Сфере Совершенства, но всё равно решил мстить за своего никчёмного отпрыска.
«Неужели они действительно считают, что достоинство клана Чжао важнее, чем дружба с молодым дарованием Сферы Совершенства?»
У Чэнь не мог сказать наверняка.
Он лишь подумал, что хорошо быть частью такого большого и могущественного клана, способного запросто отправить двух мастеров Сферы Совершенства на охоту за ним.
— Ты У Чэнь?
Двое убийц перегородили дорогу и медленно вытянули сабли. Они подняли глаза, безразлично глядя на юношу на гнедом коне.
Хотя они несколько раз изучали его портрет и были уверены, что это именно тот, кто им нужен, они всё же решили удостовериться в последний раз.
Впереди их ждала битва не на жизнь, а на смерть, но оба были совсем спокойны, словно намеревались прирезать бродячую собаку на обочине.
И в их глазах всё именно так и обстояло.
Наконец, они уже знали, что этот юноша — воин без гроша за душой, который вступил в Бюро подавления демонов от безысходности, в поисках руководства по боевым искусствам Сферы Совершенства и пилюль.
«Насколько сильным может быть тот, кто получил руководство Сферы Совершенства меньше полумесяца назад?»
«А что насчёт молодого дарования?»
«В мире полно талантов».
«А талант, которому не дали вырасти, — это просто труп».
«Лишь такие, как мы, кто прожил сорок-пятьдесят лет и сделал себе имя в Сфере Совершенства, заслуживают называться экспертами!»
— ...
Видя, что двое противников проявили вежливость и спросили, вместо того чтобы с криками броситься в бой, У Чэнь уже хотел кивнуть и поболтать немного, чтобы прощупать силу клана Чжао.
Он хотел расспросить их о планах клана Чжао и удовлетворить собственное любопытство.
Но Сунь Юйтин, стоявшая рядом, опередила его, сердито крикнув.
— Хватит болтать!
— Вы смеете поднимать руку на члена Бюро подавления демонов? Клан Чжао совсем страх потерял!
ВЖУХ!—.
Едва она договорила, Сунь Юйтин оттолкнулась носками сапог от спины коня и, взмыв в воздух, подняла саблю, бросаясь на двух мужчин, преградивших им путь.
Тем более том, что У Чэнь теперь был членом Бюро, он выполнил два задания ранга «А» и спас бесчисленное множество жизней. Как можно допустить, чтобы его так притесняли?
При этой мысли её светлые брови нахмурились, словно грозовые тучи, а девять капель эссенции внутри её тела бешено завертелись.
Её пальцы сжались на рукояти сабли. В мгновение ока леденящее намерение сабли окутало пространство на несколько чжанов вокруг неё.
— Ты...
Наблюдая, как её стройная фигура устремилась вперёд, излучая острую ауру, У Чэнь был тронут, но также поражён и не мог сдержать досады.
«Да ты хоть справишься с ними? Зачем так бросаться в бой!»
ВЖИК!—.
У Чэнь не привык позволять другим сражаться за него. В мгновение ока он исчез из седла.
Несмотря на то, что он двинулся вторым, он прибыл первым. В мгновение ока он оказался рядом с Сунь Юйтин, совсем не затронутый леденящим холодом её намерения сабли.
Но теперь их отделяли всего несколько шагов от убийц, чьи клинки уже опускались в тот же миг.
— Прошу прощения!
У Чэнь беспомощно взглянул на девушку. С молниеносной быстротой он обхватил её за талию, и его пальцы мягко надавили на поясницу.
— Что?!
Сунь Юйтин ещё не успела понять смысла его слов, как он вдруг возник рядом. Как только он закончил говорить, она почувствовала, как что-то обхватило её за талию.
Прежде чем она успела среагировать, покалывающее онемение началось в области талии и быстро распространилось по всему телу.
— А-а!
Сунь Юйтин невольно вскрикнула, и острая аура вокруг неё полностью развеялась.
Она почувствовала, как тело обмякло, а конечности стали настолько слабыми, что она не могла даже стоять. Ей оставалось лишь бессильно прислониться к У Чэнь, позволяя ему поддерживать её.
— Ты...
— Сейчас объясню...
У Чэнь не обратил на неё внимания, его глаза были прикованы к клинкам двух убийц — один рубил, другой колол — устремившимся к нему.
По сравнению с внушительными приёмами Сферы Коагуляции Крови, техники Сферы Совершенства были явно более утончёнными и простыми, без лишнего пафоса.
На первый взгляд могло показаться, что техники Сферы Совершенства даже уступают техникам Сферы Коагуляции Крови.
Но именно в этих простых движениях скрывалось смертоносное намерение, и каждый удар был направлен в жизненно важную точку.
У Чэнь не стал вынимать свою саблю. Лёгким шагом он развернул корпус, идеально уклонившись от рубящего удара.
Двигаясь вместе с Сунь Юйтин, он выбросил руку и точно ухватил убийцу за запястье, державшее саблю. Леденящий холод и огромная сила вырвались из его захвата.
ХРУСТЬ!
От тошнотворного хруста рука убийцы, закалённая эссенцией Сферы Совершенства, мгновенно сломалась. Его пальцы разжались, и, как только сабля выпала из рук, У Чэнь ловко подхватил её.
Оставался ещё один убийца.
У Чэнь не мог позволить себе медлить. Всё ещё удерживая девушку, он снова развернулся на месте, едва уклонившись от колющего удара второго убийцы. В тот же миг он направил захваченную саблю вперёд.
РАЗ!
Простым, лишённым всяких прикрас движением клинок в его руке вошёл в грудь убийцы, и его кончик показался со стороны спины.
— КХХ! КХ-Х-Х!
Убийца из клана Чжао захлебнулся кровью, клокотавшей в горле, издавая звуки тонущего человека.
Он с недоверием уставился на клинок, который одним движением вонзился ему в грудь.
«Этот ублюдок... Он правда новичок в Сфере Совершенства?»
Может, казалось, что второй убийца из клана Чжао отделался лишь сломанной рукой, но жестокая холодная энергия проникла в его тело через рану, безжалостно уничтожая его жизненную эссенцию.
Через несколько мгновений оба мужчины замертво рухнули на землю.
Опасаясь новых засад клана Чжао, У Чэнь быстро отступил на несколько чжанов вместе с девушкой на руках.
— Только что... — оказавшись в безопасности, У Чэнь поспешно отпустил её и начал объяснять.
— Я знаю. Ты беспокоился, что я не справлюсь с ними обоими. Ты также понимал: если бы ты попытался силой остановить мою атаку, обратный удар мог повредить мою жизненную эссенцию. Вот почему тебе пришлось прибегнуть к такому методу.
Хотя покалывающее онемение в талии исчезло, как только У Чэнь отпустил её, на коже словно осталось призрачное тепло. Щёки Сунь Юйтин слегка порозовели, тело было напряжено, но она всё же сама предложила оправдание за его поступок.
Потирая ноющую поясницу, Сунь Юйтин сделала несколько глубоких вдохов, чтобы подавить странное чувство в сердце, и её лицо быстро приняло обычное выражение.
Затем она подняла глаза, чтобы взглянуть на два трупа на земле.
В её взгляде остался лишь шок.

Комментарии

Загрузка...