У Чэнь опустил ладонь, осторожно прислушиваясь к холодной ци, поднимающейся от земли, и подмечая малейшие изменения в окружающей обстановке.
Не прибегая к ци пяти внутренних органов и не используя поток Ромбического Кристалла внутри себя, он едва уловил покалывание в ладони, напоминающее уколы игл, за которым последовало лёгкое онемение.
Это наглядно демонстрировало, насколько неистовой была земная ци.
«В прошлом для закалки тела в техниках очищения плоти использовали песок, гравий и железные опилки. А последователи Пути Демонов добавляли в эту смесь яды».
«Но я впервые встречаю технику, которая для закалки тела использует эту подземную ци — она в десять раз свирепее всего, что я видел раньше!»
«Пусть это лишь самая грубая форма ци, и она может в корне отличаться от энергии, необходимой для достижения Сферы Превращения Дракона, это всё равно редчайшее сокровище!»
«Тело, закалённое такой энергией, должно превзойти всё земное».
Почувствовав это, У Чэнь убрал руку. Но вдруг он кое-что вспомнил и взглянул на Сунь Юйтин.
— Капитан Сунь, раз земная ци поднимается по ночам и становится тем сильнее, чем темнее вокруг, не значит ли это, что ученики Долины Скрытого Ветра, использующие её для закалки, выберут определённое время, чтобы прорвать окружение Бюро Подавления Демонов?
Говоря это, он сжал пальцами рукоять сабли. Его взгляд скользнул мимо неподвижной фигуры на огромном валуне в сторону вершины, на случай, если последует внезапное движение.
— Логически рассуждая, да.
Сунь Юйтин кивнула: — Но это касается лишь тех учеников, кто достиг Совершенства Сферы Очищения Органов или выше — по крайней мере, средней стадии. Те, кто ниже первых четырёх ступеней, не обладают силой для прорыва.
— Эти люди, скорее всего, погибли бы от неистовой земной ци внутри Долины Скрытого Ветра, даже не добравшись до выхода, их тела просто не выдержали бы такого напора.
— Основы, которые Долина Скрытого Ветра выстраивала сотню лет, не так просты. Они наверняка не станут бросать всех своих учеников...
— В любом случае, мы просто подождём, пока капитаны в горах закончат переговоры. Такое дело — это практически верная победа!
Лицо Сунь Юйтин оставалось спокойным, она ничуть не тревожилась.
Все прибывшие бойцы Бюро Подавления Демонов были как минимум на Сфере Очищения Органов. Долина Скрытого Ветра могла казаться многолюдной, но большинство её обитателей были лишь учениками начальных ступеней, едва ли способными сражаться.
— Единственное, чего стоит опасаться, — это демоны Кровавого Зла внутри Долины Скрытого Ветра.
При этих словах лицо Сунь Юйтин стало серьёзным: — Долина Скрытого Ветра пособничала тигру. Кто знает, как давно они варят великие эликсиры для этих тварей.
— Боюсь, уровень совершенствования этих демонов Кровавого Зла, скрывающихся в долине, будет очень высок.
— Но в горах за всем присматривает капитан с Облачным Узором, так что не волнуйся.
— Едва ли.
У Чэнь покачал головой, не согласившись с ней, невзирая на статус Сунь Юйтин как капитана Золотого Орла.
В критический момент он не хотел, чтобы кто-то другой допустил оплошность, которая затронет его.
— Я знаю, что ты силён, но не слишком ли ты высокомерен, раз не доверяешь капитану с Облачным Узором из Бюро Подавления Демонов?
Сунь Юйтин упёрла руки в бока, недовольная отношением У Чэнь.
— Я имел в виду не это.
У Чэнь спокойно ответил: — Просто если каждый будет думать так же, как ты, полагаясь лишь на присутствие капитана с Облачным Узором, это неизбежно приведёт к огромным проблемам.
— Капитан Сунь, подумай сама. Разве не так?
— Теперь, когда ты это сказал... Пожалуй... Ты прав.
Сунь Юйтин не была из тех, кто спорит без причины. Услышав слова У Чэнь, она поняла, что незаметно для себя расслабилась.
Как ни крути, это задание ранга «А». И они противостоят силе со столетней историей.
Малейший просчёт может привести не просто к тому, что ученики сбегут с горы; это может закончиться их собственными смертями.
К тому же, если бы десяток капитанов думали так же, как она, эта миссия могла бы обернуться настоящей катастрофой!
— Вы, идите сюда. Ночную вахту сегодня беру на себя.
Вдохновлённая словами У Чэнь, Сунь Юйтин стала собранной, всякая самоуверенность исчезла. Она крикнула в туманный лес, а затем поднялась, готовясь заступить в дозор.
— Давай я.
У Чэнь, держа руку на сабле, встал на шаг раньше неё.
Сунь Юйтин посмотрела на него: — Что, беспокоишься, что я пострадаю?
У Чэнь покачал головой: — Я беспокоюсь, что миссия провалится.
Сунь Юйтин качнулась и бросила гневный взгляд на фигуру, удаляющуюся в сторону леса.
«У него язык как яд!»
—...
Путей вниз из Долины Скрытого Ветра было немного, и все они охранялись стражей Бюро. У Чэнь не нужно было бегать повсюду или опасаться, что кто-то из долины ускользнёт другим маршрутом.
Он встал примерно в десяти чжанах ниже огромного валуна, наблюдая за тем, что предпримет старейшина Долины Скрытого Ветра.
Это была лишь середина горы. Хотя горный ветер пробирал до костей, а земная ци была ледяной, здесь она ощущалась куда слабее, чем на вершине.
Пусть ночью он не видел вершины, гул ветра, доносившийся оттуда, напоминал рёв тигра — один порыв сменял другой, и это было поистине поразительно.
«Интересно, когда наконец начнётся настоящее дело...»
У Чэнь слегка направил внутреннюю ци, блокируя окружающий холод, и поднял глаза на неподвижную фигуру на валуне.
Возможно, из-за того, что спустилась ночь, а он находился на своей территории, горный бриз обдул валун, и сгорбленная голова с растрёпанными, разметанными ветром волосами наконец шевельнулась.
Старейшина Долины Скрытого Ветра, который весь день регулировал дыхание, медленно поднял голову и посмотрел на У Чэнь лицом, похожим на кору высохшего дерева.
Затем его сухие губы разомкнулись, и из горла, будто скрежет железа о железо, вырвался хриплый голос.
— Мальчишка, ты сегодня много раз на меня смотрел. Думаешь, у тебя хватит сил остановить меня?
Хотя он не поднимал головы, он слышал весь шум, доносившийся снизу в течение дня. Он знал, что прибыл новый капитан, чтобы помешать ему спуститься.
Из всех взглядов, что оценивали его, этот был самым наглым. Этот человек снова и снова смотрел на него с одним и тем же выражением, будто его присутствие здесь было не угрозой, а лишь видом на ягнёнка, ожидающего забоя!
Это привело его в ярость.
—...
У Чэнь посмотрел на старое, похожее на кору лицо и ничего не ответил.
Потому что лишние слова были бессмысленны.
«Я должен сохранить этому человеку жизнь, чтобы убить Чжао Дэи. Иначе выйдет...»
«Постой-ка!»
«Это никак не противоречит моей цели заполучить боевое искусство для закалки тела земной ци!»
У Чэнь огляделся. Вокруг только и делал, что завывал горный ветер, проносясь сквозь деревья.
Он снова взглянул на палатку в десяти чжанах от него. Там было тихо. Похоже, Сунь Юйтин и остальные чувствовали себя в безопасности, оставив его на посту, и ушли отдыхать, чтобы восстановить силы перед финальной контратакой Долины Скрытого Ветра.
«Разве это не идеальный момент, чтобы заполучить это боевое искусство?!»
Взгляд У Чэнь, теперь пылающий решимостью, упал на старейшину, а уголки его рта медленно поползли вверх.
Когда никто не смотрит, всё становится гораздо проще.
— Мальчишка, какая дерзость!
Старейшина не ожидал, что сразу после его слов фигура внизу снова одарит его таким взглядом — словно мясник, приценивающийся к куску мяса. Его охватила ярость, а сухая кожа на лице яростно задрожала.
Он всегда был тем, кто смотрел на других свысока; когда это его, снова и снова, так оценивал кто-то другой?
Если бы он не ждал исхода событий внутри горы, разве стал бы он терпеть унижение, ожидая здесь? Он бы давно прорубил себе путь вниз и был таков.
«Всего лишь временный страж, безрассудный глупец, не знающий разницы между жизнью и смертью!»
Он щёлкнул пальцем в рукаве, и бесшумный вихрь острого ветра сорвался с кончика пальца.
Он сгустил первородную эссенцию, закалённую в неистовой земной ци, в воздушный шар. Силы, заключённой в нём, хватило бы, чтобы разорвать в клочья тело мастера того же уровня.
И что важнее всего — этот шар был бесформенным и бесцветным.
Тем более том, что была ночь; даже средь бела дня этого хватило бы, чтобы этот парень погиб, так и не поняв, что его поразило!
— У-У-УХ!
Воздушный шар устремился к груди У Чэнь с едва уловимым звуком, и его присутствие было ещё труднее заметить в завываниях ветра.
«Умри!»
Уголки потрескавшихся губ старейшины приподнялись. Он уже представлял, как юноша падает на землю, ошеломлённый и шокированный тем, почему его грудь вдруг взорвалась.
Но в следующее мгновение он поднял глаза, чтобы лучше рассмотреть результат, и его тело вдруг задрожало без видимой причины.
Он увидел пару глаз вдали, ярко сияющих в тёмной ночи, подобно звёздам, которые неслись к нему, словно поток света!
«Захват Дракона, Перехватывающий Пульс, задействовать!»

Комментарии

Загрузка...