«Похоже, поиск духовных артефактов теперь нужно внести в список первоочередных задач».
Вспышка белого света прорезала горный лес, и среди деревьев возникла фигура У Чэнь.
Он взглянул на нефритовую табличку в своей руке. Она была тусклой и серой — очевидно, утратила способность перенести его обратно в секту Небесной Звезды. У Чэнь начала мучить головная боль.
Он тосковал по тем дням, когда его уровень совершенствования был ниже.
Когда его уровень был низким, у него была лишь одна забота. Теперь, когда он стал выше, забот прибавилось.
Раньше ему требовались только боевые искусства. Теперь же, помимо них, были нужны Жемчужины Хранения Души и духовные материалы.
В более широком смысле, ему также предстояло восстановить былое величие секты Небесной Звезды и создать новое тело для своего учителя, чтобы тот мог сопровождать его в странствиях как могущественный союзник.
«Размышлять слишком много — бесполезно. Основная проблема заключается в нехватке источников информации».
«Иначе, что бы ни случилось и где бы это ни произошло, я мог бы узнавать новости первым, прибывать раньше всех и захватывать инициативу...»
«Но в итоге всё это строится на наличии достаточной силы».
«Иначе возможность просто ускользнёт из рук и достанется кому-то другому».
В итоге, самой простой и прямой целью оставался поиск боевых искусств высокого ранга.
«Боевые искусства высокого ранга?»
У Чэнь покачал головой, пытаясь отогнать хаотичные мысли, когда вдруг кое-что вспомнил.
«Искусство Разрыва Пульса и Захвата Дракона — ранг «Сокровище»!»
Панель не только показывала, что это боевое искусство имеет ранг «Сокровище», но и то, что после распределения очков его мастерство вышло за пределы «Совершенства», достигнув нового, более высокого состояния.
Возврат к Истинной Сущности!
Уже на основании этого было ясно: это боевое искусство способно подавить любого противника того же ранга, находящегося ниже Ступени Превращения Дракона!
«Надо посмотреть, как оно работает!»
У Чэнь огляделся и остановился перед деревом толщиной в чашу.
Находясь в секте Небесной Звезды, под присмотром учителя и под прикрытием ложной личности «реинкарнатора», он был вынужден сдерживаться, даже когда руки чесались попробовать технику, чтобы не выдать себя.
Теперь, вдали от секты, у него, естественно, не было подобных опасений.
У Чэнь уставился на дерево, в его глазах вспыхнул свет, и картина перед ним изменилась.
Под грубой корой ему стали видны невидимые потоки ци внутри ствола. Эти слабые токи текли по особым путям, достигая каждой ветви и листа на вершине.
И эти потоки энергии были самой жизненной силой дерева.
У Чэнь кивнул. Теперь он примерно понимал эффект этого боевого искусства. Он не стал наносить удар, а вместо этого развернулся и пошёл вниз по горе.
Он уже понял, как использовать это искусство, а поскольку он находился на Ступени Безупречности, удар по дереву толщиной в чашу не продемонстрировал бы его истинной мощи. Не было нужды действовать напоказ.
Самым неотложным делом оставался вопрос: где найти новые боевые искусства?
Но тревожиться об этом казалось бессмысленным.
Бюро Подавления Демонов не раздавало боевые искусства просто так. Чтобы получить хлеб, нужно потрудиться.
Задания вроде того, что было в поместье Цинфэн, где часть оплаты выдавали заранее, встречались очень редко. Можно было наткнуться на такое лишь по счастливой случайности.
Тем более том, чтобы повезло найти пять Жемчужин Хранения Души, которые старый хозяин поместья копил в молодости.
Так что самой насущной задачей оставался поиск варвара-шпиона, чье местонахождение было неизвестно.
Однако...
У Чэнь уже решил, что не будет продолжать поиски.
Наконец, эта миссия была сродни поиску иголки в стоге сена — пустая трата времени.
Он планировал побродить за пределами города ещё два дня, в сумме пять дней — не слишком долго и не слишком мало. Затем он вернётся в Бюро Подавления Демонов, открыто признает свою неспособность и переключится на более подходящее задание.
Например: на убийство.
В любом случае, У Чэнь не собирался увязать в этой миссии. К тому же это было публичное задание. Если в нём не участвовала сотня капитанов Бюро Подавления Демонов всех рангов, то по крайней мере тридцать-пятьдесят точно.
Каждый из этих капитанов приводил с собой несколько стражников Подавления Демонов, а значит, делом занимались по меньшей мере несколько сотен человек.
Если все эти люди, прочёсывая горы вдоль и поперёк, так долго не могли найти варвара-шпиона, то какие шансы были у него?
Так, этот выезд за город был нужен У Чэнь лишь для вида, чтобы стражники гарнизона Линьвэй меньше нервничали и не были столь враждебны.
Пока он размышлял, он уже увидел Чжоу Ху, стоявшего в карауле у подножия горы.
Услышав позади себя хруст травы, худощавый мужчина инстинктивно ухватился за саблю на поясе, он напрягся, когда он резко обернулся.
Лишь увидев знакомую фигуру, он разжал руку на рукояти сабли.
— Лорд У!
Чжоу Ху почтительно сложил кулаки. — Вы что-нибудь нашли в горах?
У Чэнь отсутствовал три дня, даже не возвращаясь на ночь. Уже одно это значительно изменило мнение Чжоу Ху о нём.
Он знал, что раньше такую тяжёлую работу, как прочёсывание гор, всегда оставляли стражникам Линьвэй, тогда как молодые господа приводили с собой пару пышнотелых девиц и весело дожидались новостей у подножия горы.
В итоге эти молодые господа могли казаться обладателями впечатляюще высоких уровней, но на деле их кости давно были истощены развратом. В реальном бою не на жизнь, а на смерть их сила уменьшалась вдвое.
Но У Чэнь отсутствовал три дня. Даже если он просто нашёл укромное местечко, чтобы отсидеться, это доказывало, что он отличается от тех молодых господ, чьи умы были забиты лишь вином, женщинами и богатством. В настоящем бою его сила, вероятно, упала бы лишь на тридцать процентов.
При работе под началом такого человека отношение Чжоу Ху, естественно, изменилось и стало куда лучше.
— Я не нашёл никаких следов варвара.
— Давай побродим по другим местам. Если всё ещё ничего не найдём, не будем тратить время зря. Я пойду к капитану Ли и сменю задание.
У Чэнь не считал смену задания чем-то постыдным. Наконец, по сравнению со слежкой и выслеживанием, убийство казалось ему менее сложным.
Однако он заметил, что отношение Чжоу Ху заметно изменилось по сравнению с тем, что было несколько дней назад. Поразмыслив, он понял причину.
Эти люди вышли из военной среды и обладали крутым нравом, но, работая на стражу Подавления Демонов, они приобрели определённую житейскую мудрость.
Но как бы то ни было, они презирали и ненавидели тех высокородных, невежественных молодых господ из глубины души.
Но если ты действительно выкладываешься, даже если ничего не достигаешь, такие люди будут уважать тебя больше.
— Хорошо. Лорд У, пожалуйста, отдохните немного. Я пойду сниму палатку.
Раз уж У Чэнь сказал, что они уходят, Чжоу Ху, как стражник Линьвэй, мог лишь подчиниться.
Он развернулся и направился к установленной палатке.
Но в следующее мгновение его шаги замерли, и он резко взглянул на далёкий лес.
ДЗИНЬ! ДЗИНЬ! ДЗИНЬ!
Чжоу Ху сосредоточился. Его тёмные, загорелые от постоянного пребывания на солнце мочки ушей дёрнулись, когда он услышал вдалеке слабый лязг оружия.
Хотя звук был далеко, он мог сказать, что схватка между двумя сторонами шла очень ожесточённая.
«Столь яростный бой, здесь и сейчас... Они сражаются насмерть?»
«Появился варвар-шпион?»
— Лорд У, я прокрадусь и проверю обстановку...
«Если я чувствую этот шум, как лорд У мог его пропустить?»
Подумав, что лорд уже три дня прочёсывал горы и, вероятно, измотан, Чжоу Ху собирался прокрасться туда сам, чтобы оценить ситуацию, а затем вернуться, обсудить всё с У Чэнь и принять решение.
Но не успел он договорить, как мимо него пронёсся лёгкий ветерок.
Затем Чжоу Ху увидел, как призрачная фигура быстро метнулась вперёд.
Даже при его зрении он едва мог поспеть за этой фигурой!
Он лишь услышал донёсшийся до него призывный голос.
— Поторапливайся, не отставай...
—...
Пока У Чэнь летел вперёд, он достал из сумки для хранения камень, способный чувствовать кровь варваров.
По мере приближения к месту битвы камень в его ладони постепенно нагревался.
Глаза У Чэнь от этого становились всё более пылкими.
Несомненно, варвар-шпион был в самом центре сражения впереди.
«Найти его не стоило вообще никаких усилий!»
У Чэнь никак не ожидал, что когда он наугад выбрал место, а затем три дня прятался в секте Небесной Звезды, варвар, которого искали бесчисленные капитаны из города Цанву, сам окажется прямо у него на пороге.
Подгоняя Чжоу Ху, он снова прибавил скорость и вскоре прибыл к месту битвы, где остановился.
Он выбрал место на возвышенности, так что у него был отличный обзор на происходящее внизу.
Увидев битву во всех подробностях, У Чэнь замер на месте.
Он увидел, что обе стороны были одеты в обычную одежду, а у шпиона-варвара не было никаких отличительных черт.
В хаотичной свалке он не мог с ходу определить, кто из них тот самый варвар, которого он ищет.
Наконец, чувствительный камень указывал лишь на общую область, он не мог выявить конкретного человека.
«Полагаю, эти капитаны ищут варвара, не надевая официальную форму и не беря с собой стандартные сабли, чтобы не спугнуть цель».
Поглаживая горячий камень в ладони, У Чэнь тяжело вздохнул.
«Но я не могу отличить их друг от друга. Я правда не могу их различить!»
Он присоединился к Бюро Подавления Демонов всего несколько дней назад и мало что знал о его боевых искусствах, тем более фирменных техниках. Поэтому он не мог опознать их по стилю боя.
К тому же, на его взгляд, у всех был нос и два глаза; в них не было ничего необычного. А как шпион, он наверняка прошёл обучение — его акцент, знания и понимание законов Великой Юнь, вероятно, были лучше, чем у обычного гражданина Великой Юнь.
У Чэнь почувствовал, как надвигается сильная головная боль.
К счастью, сзади послышались торопливые шаги. У Чэнь взглянул на Чжоу Ху, который его догнал.
Подумав, что этот парень давно служит в Бюро Подавления Демонов и должен быть способен хоть что-то различить, он спросил.
— Ты можешь сказать, какая группа из Бюро Подавления Демонов, а какая — варвары-шпионы?
Услышав это, Чжоу Ху посмотрел на поле боя, немного поразмыслил и наконец покачал головой: — Лорд, я не могу их различить.
— Я всего лишь стражник Линьвэй. Есть много стражников Подавления Демонов, которых я не знаю в лицо.
— Я помню только тех, кто бывал в гарнизоне Линьвэй.
— Этих людей я не помню.
— Раз уж никто из нас их не узнаёт...
У Чэнь кивнул и снова тяжело вздохнул: — Тогда нам придётся связать их всех!
— Связать их всех!
Услышав эти небрежные слова, Чжоу Ху содрогнулся.
Он посмотрел на десяток сражающихся людей, на бушующие порывы сабельного ветра. Эти люди были как минимум на средней стадии Ступени Очищения Органов!
Его голос почти сорвался: — Вдвоём?!
— Нет. Только я.
У Чэнь покачал головой, и прежде чем Чжоу Ху успел среагировать, он прыгнул, и его фигура исчезла с места.
В следующее мгновение он появился на краю поля боя.
— Кхм!
У Чэнь громко прочистил горло и объявил: — Все, остановитесь на мгновение! У меня есть вопрос!

Комментарии

Загрузка...