Улицы Цанву были застроены лавками и тонули в шумной толпе.
С обеих сторон доносились нескончаемые крики разносчиков, придававших этому месту особую живость.
— Старое рисовое вино, миска всего за две медные монеты! Вкус на губах останется!
— Сахарные фрукты на палочке! Сахарные фрукты, полезные для тела! Приготовлены на целебных ягодах, всего одна медка за штуку!
—...
У Чэнь обожал эту оживленную повседневную атмосферу. Шагая вперед, он успел набрать немало разных лакомств.
Жуя на ходу снеки, У Чэнь вскоре заметил одну из целей своей поездки в Цанву.
То был постоялый двор с вывеской Торговой Ассоциации Клана Цзян.
Великолепный павильон в старинном стиле занимал не меньше акров земли, так что не заметить его было трудно.
Затем, как и положено, он передал коня слуге у входа, а другой проводил его в тихий гостевой номер.
Воспользовавшись случаем, он расспросил работника о месте проведения аукциона Торговой Ассоциации Клана Цзян, и тот ответил, что аукционный дом находится прямо за постоялым двором.
К тому же следующий аукцион был назначен всего через три дня.
— Если вы желаете посетить торги через три дня, господин,...
слуга поклонился и с улыбкой добавил: — Вам понадобится серебряный банкнот на десять тысяч таэлей как залога, чтобы получить право входа.
*«Десять тысяч таэлей...»*.
Ещё мгновение назад на улице цены исчислялись медными монетами, а теперь он оказался в месте, где для одного лишь входа требовались десятки тысяч серебряных таэлей.
Контракт и впрямь бросался в глаза.
У Чэнь кивнул. Проведя рукой у пояса, он вытащил из мешочка для хранения багрово-серебряный банкнот и положил его на стол.
Смысл был ясен: он намерен участвовать в аукционе через три дня и обладает на это полным правом.
— Господин, этот банкнот на десять тысяч таэлей служит лишь подтверждением вашего права на вход. Если вы присмотрите на аукционе какую-нибудь вещь, ее стоимость вычтут из этой суммы.
— Если же вы ничего не купите, десять тысяч таэлей вернут вам в полном объеме.
Слуга взял банкнот и вкратце объяснил правила сидевшему перед ним красивому юноше.
У Чэнь кивнул, не придавая значения этой детали, и поинтересовался другим.
— Скажите, сколько боевых школ в Цанву? И какого уровня их мастера?
Аукцион должен был состояться через три дня, и У Чэнь вовсе не собирался тратить два свободных дня впустую.
Судя по всему, самым надежным источником для укрепления его сил были городские боевые школы.
— Господин, в Цанву две школы боевых искусств, обе находятся на главной улице — мимо не пройдет. Мастера обеих школ достигли поздней стадии Царства Очищения Органов.
Наконец, боевая школа — это бизнес, а уровень мастера служит ее главной рекламой. Скрывать это не было смысла.
Именно поэтому слуга знал ступени развития обоих наставников.
У Чэнь кивнул, принимая услышанное к сведению.
— Могу ли я еще чем-то помочь вам, господин? — вежливо спросил слуга. Молодой талант, способный запросто выложить за участие в торгах банкнот на десять тысяч таэлей, явно не был человеком, к которому стоило относиться легкомысленно.
— Это всё.
У Чэнь покачал головой. Цель его визита была проста и сводилась к трем вещам.
Боевые искусства, боевые искусства и еще раз чертовы боевые искусства Царства Свертывания Крови!
*«Мастера школ всего лишь на поздней стадии Очищения Органов? Для Цанву этого уровня вполне достаточно, чтобы открыть свое дело».*.
*«Но...»*.
Брови У Чэня сошлись на переносице. *«Интересно, есть ли у этих двоих техники совершенствования Царства Свертывания Крови?»*.
*«Иначе почему они застряли на поздней ступени Очищения Органов?»*.
*«А может, они тоже отчаянно нуждаются в способе сгустить Истинную Сущность?»*.
У Чэнь покачал головой, понимая, что ломать голову над этим бесполезно.
Он взглянул на небо: уже стемнело. Завтра он лично наведался бы в эти школы — тогда все тайное и стало бы явным.
«Два дня спустя»
Смуглый парень с заурядной внешностью быстро вышел из одной из боевых искусств Цанву.
Он скользнул в переулок, неуловимый, подобно тени, и растворился в считанные мгновения.
Когда он показался с другого конца переулка, его облик полностью изменился. Проходя мимо, юные девы из богатых семей в роскошных шелковых одеждах то и дело бросали на него восторженные взгляды.
Им гадалось, чьим же наследником был этот столь приятный глазу юноша!
Этим человеком оказался никто иной, как У Чэнь, применивший Навык Маскировки, чтобы раздобыть техники совершенствования Царства Свертывания Крови в обеих школах.
Именно благодаря этому навыку он смог в открытую приобрести боевые искусства, не опасаясь погони.
*«Пятнадцать тысяч серебряных таэлей за книгу. Вполне приемлемая цена».*.
По мнению У Чэня, любая проблема, которую можно решить деньгами, вовсе не проблема.
Затем он взглянул на мерцающий текст перед глазами, проверяя добычу.
[Начальный уровень Смягчающего Сердце Искусства Свертывания Крови: прогресс +1]
[Начальный уровень Смягчающего Сердце Искусства Свертывания Крови: прогресс +1]
[Начальный уровень Смягчающего Сердце Искусства Свертывания Крови...]
[Начальный уровень Смягчающего Сердце Искусства Свертывания Крови (356 / 4000)]
Убедившись, что требования к опыту остались прежними, он отбросил все сомнения: перед ним определенно находилась техника совершенствования Царства Свертывания Крови.
План оставался прежним: сначала поднять свой уровень, а затем вернуться и раскатать в лепешку любых мастеров боевых искусств в Царстве Свертывания Крови.
Так он сможет заполучить более качественные техники совершенствования Царства Свертывания Крови, чтобы укрепить свой фундамент.
*«Даже если это скачок через ступень, это все равно скачок!»*.
Обладая панелью, ему не приходилось, подобно другим практикующим, годами сомневаться в выборе единственной техники или искать метод, созданный специально под него.
У обычных людей век недолог. Выбери они не то — получат лишь половину результата при удвоенных затратах сил, а промучавшись с десяток лет, обнаружат, что застряли на месте.
Но У Чэнь был другим. Его главная стратегия заключалась в том, чтобы изучить всё подряд, а затем объединить воедино.
*«Хорошая или плохая — сначала выучу, а там разберемся!»*.
Заполучив две техники, У Чэнь не стал задерживаться. Несколько раз изменив лицо в лабиринтах улочек и сделав пару крюков, он вновь вышел на улицу и напрямик направился к постоялому двору.
Хотя эта поездка могла выдать то, что при нем находилась огромная сумма, под крышей постоялого двора клана Цзян беспокоиться было почти не о чем.
И он, растянувшись на кровати, принялся спокойно ждать завтрашнего аукциона.
«Утром следующего дня»
БЗДЕНЬ! БЗДЕНЬ!
В дверь постучали, а затем раздался голос слуги.
— Господин, аукцион начнется через час. Вы можете спускаться.
— Хорошо, я понял.
Ответив, У Чэнь взглянул на панель.
[Темно-красный хозяин] У Чен
Пятый слой Царства Свертывания Крови.
(Сила Ци: Дикий Бык Сотрясает Землю) (Выносливость: Бескрайняя Ци) (Тело: Навык Маскировки) (Телосложение: Тело Словно Алмазная Скала)
«Лезвие Ветра, Разъедающее Кости: Сила», «Шаг Быстрой Ласточки, Срывающий Лист: Сила», «Формула Питания Обширной Ци: Намерение», «Демоническое Искусство Поглощения Крови», «Искусство Очищения Тела и Питания Сущности»
Бегло окинув взглядом панель, он направил внимание внутрь себя и действительно увидел, как среди его органов беспрестанно кружатся пять капель Истинной Сущности Крови.
*«Интересно, попадется ли мне на этом аукционе боевое искусство Царства Свертывания Крови? Быть может, это позволит мне сгустить еще одну каплю Истинной Сущности».*.
*«Но если подумать, учитывая залог в десять тысяч таэлей, у меня на руках осталось чуть больше двадцати тысяч».*.
*«К тому же на торгах не обойтись без борьбы ставок. Окончательная цена наверняка окажется намного выше обычной. Денег в обрез».*.
У Чэнь коснулся мешочка для хранения, не испытывая особого беспокойства. Внутри лежала нефритовая подвеска Торговой Ассоциации Клана Цзян с выгравированным именем «Цзян Фан».
Эту подвеску ему вручил Цзян Фан, представитель боковой ветви клана Цзян, в знак благодарности за помощь в борьбе с преступниками и разбоениками в Черном Камне.
*«Интересно, какую скидку она мне обеспечит? Да и неизвестно, имеет ли здесь, в Цанву, хоть какой-то вес имя какого-то Цзян Фана из побочной ветви».*.
*«Наконец, человека, сосланного в Черный Камень, вряд ли наделили большим влиянием».*.
Бормоча про себя, У Чэнь поглаживал рукоять клинка.
*«Если подвеска не сработает, я вовсе не прочь прибегнуть к более... Действенному методу».*.
С этими мыслями он поднялся с постели, умылся холодной водой и распахнул дверь.
Увидев, что У Чэнь готов, слуга привычно двинулся вперед.
Они направились в заднюю часть постоялого двора, минуя извилистый коридор и сад.
Путь занял четверть часа.
Перед У Чэнем вырос огромный аукционный дом.

Комментарии

Загрузка...