Тук! Тук! Тук!
Звонкий стук разнёсся по тихому горному дворику.
Это было редкостью.
— Иду!
Внутри дворика У Чэнь полулежал в кресле, дремля в полуха и лениво поглядывая, как Сюэ Хунлин упражняется с саблей. Услышав стук в воротца, он живо поднялся, чтобы открыть.
Движения Сюэ Хунлин замерли, и свист рассекаемого клинка тут же стих.
— Глава секты Пан! — с уважением сказал У Чэнь. — Оружие перековано?
Гостем у ворот оказался глава Долины Очищения Пан Вэйфэн.
— Именно.
Ответив так, Пан Вэйфэн провёл рукой над поясным мешочком для хранения. В его ладони материализовались две прямые сабли, которые он тут же протянул У Чэню.
— Юный друг У, эти два Кровавых Клинка были перекованы по твоей просьбе. Прошу, взгляни.
Перековывать Кровавые Клинки У Чэнь задумал не случайно. Изначально оружие слишком бросалось в глаза, да и носить его с собой было неудобно, поэтому, едва вернувшись в Долину Очищения, он сразу же завёл об этом разговор с Пан Вэйфэном.
Хотя перековка оружия — особенно третьего ранга — куда сложнее создания нового, раз уж просил У Чэнь, Пан Вэйфэн не стал отказываться. Он даже взялся за дело лично.
У него ушло целых десять дней, чтобы вплавить в оба Кровавых Клинка различные материалы и завершить перековку.
— Благодарю за ваш труд, глава секты Пан.
У Чэнь принял обе сабли, взвесил их на руках и похвалил: — Глава секты Пан, ваше мастерство поистине великолепно!
Теперь эти два Кровавых Клинка больше не выглядели агрессивно-алими. От ножен до самого острия и лексии они стали преимущественно чёрными, и лишь при самом близком рассмотрении на них проступал едва заметный багровый оттенок.
Перекованные по заказу У Чэня, эти клинки третьего ранга — развившиеся после поглощения крови и ци десятков тысяч врагов — больше не вызывали бурного и опасного бунта ци и крови при одном лишь прикосновении. Напротив, теперь они питали своего владельца так же мягко и незаметно, как тихий живительный дождь.
— В секте полно дел, так что не стану больше вам мешать. — Пан Вэйфэн не стал тратить слов. Закончив порученное ему дело, он обменялся с юношей парой вежливых фраз и повернулся, чтобы уйти.
Во дворе снова остались лишь они вдвоём.
— Держи, одна твоя.
У Чэнь бросил один из Кровавых Клинков Сюэ Хунлин.
— Это такая ценность... Ты отдаёшь её мне?
Глядя на саблю третьего ранга в своих руках, девушка остолбенела. На мгновение ей показалось, будто она держит раскалённый уголь.
Подобное оружие стоило никак не меньше тридцати-пятидесяти тысяч ляэлей серебра!
*«Он просто так дарит её мне?!»*.
Стоило ей уже привычно открыть рот, собираясь сказать «спасибо», как она услышала голос, в котором звучали насмешливые нотки.
— Сюэ Хунлин. Во-первых, я сдержал слово: проник в тайную обитель и спас тебя. Затем помог снять печать Кровавого Дворца.
В последнее время я использовал ауру стадии Очищения Органов и сущность Сгущения Крови, чтобы укрепить твоё тело.
А теперь я вручаю тебе оружие третьего ранга.
Скажи мне, как ты должна меня называть?
От этого потока слов и финального вопроса лицо Сюэ Хунлин мгновенно вспыхнуло.
Особенно когда У Чэнь упомянул об очищении её костного моза и меридианов. Воспоминание о том, как его ладони блуждали по её телу — пусть даже сквозь одежду, — заставляло её краснеть и дрожать.
Но вспомнив всё, что произошло, и взглянув на саблю третьего ранга в руке, она взяла себя в руки и с пылающим лицом прошептала.
— Люб...
— Учитель! Мой учитель!
Однако, прежде чем Сюэ Хунлин успела договорить, У Чэнь решительно подсказал ей ответ сам.
С совсем невозмутимым лицом он заявил.
— Опустим то, что я рисковал жизнью ради твоего спасения в тайной обители. После этого я использовал дорогущую Жемчужину Хранения Души, чтобы снять печать Кровавого Дворца — об этом тоже стоит помнить. Тот старый эксперт говорил, что подобная вещь есть лишь у мастеров сферы Превращения Дракона.
Последние дни я даже шёл против собственной репутации: каждый день был в твою комнату, оставался там по полдня и без устали закалял твоё тело.
Тем более том, что всё это время я обучал тебя боевым искусствам!
И даже умолчим о том, что сегодня я одарил тебя бесценным оружием!
Так что быть твоим учителем — вполне заслуженно, верно?
Сомневаюсь, что кто-то другой справился бы с этим лучше меня!
Ну же, как тебе следует меня называть?!
Он долго и пространно расписывал все свои труды, раз за разом подчёркивая собственную значимость.
У Чэнь говорил всё это лишь для того, чтобы крепко держать секту Звёздного Неба в своих руках. Ему совсем не улыбалось, чтобы тот старый эксперт выяснил, как он любит рисковать, и в порыве чувств передал наследие секты Звёздного Неба самой Сюэ Хунлин.
Именно поэтому ему было необходимо закрепить за собой позицию второго человека в этой чахнущей секте.
Его главной задачей отныне было помочь старому эксперту восстановиться, а затем возродить секту Звёздного Неба, но уже как собственный оплот.
— Ты...
Услышав его напористые речи, плечи Сюэ Хунлин слегка задрожали. Всё это было совсем не тем ответом, которого она ждала!
Вспомнив слово, которое чуть не сорвалось с её губ, она невольно снова опустила голову. Багровые губы дрожали, беззвучно шевелясь, пока она пыталась окончательно определиться со своим отношением к нему.
Однако, прежде чем она успела собраться с мыслями, у самого её уха вновь раздался невозмутимый голос У Чэня.
— Я на время покидаю Долину Очищения.
— Уходишь? Я могу пойти с тобой?
Сюэ Хунлин замерла. Она подняла взгляд на стоявшего перед ней юношу. Разумом она понимала, что это невозможно, но всё же спросила с робкой надеждой.
Как она и ожидала, У Чэнь покачал головой: — Нет, это слишком опасно.
На лице Сюэ Хунлин отразилось горькое разочарование, но она всё же кивнула: — Понятно. Тогда будь осторожен в дороге. Береги себя. Культ Кровавой Резни — не единственная угроза, вокруг полно безымянных демонических практиков, чьи методы куда коварнее...
Она продолжала сбивчиво говорить, а У Чэнь молча слушал, тронутый, со спокойной улыбкой на губах.
Однако он видел её печаль. Дослушав девушку, он улыбнулся и сказал.
— Как насчет такого: когда ты достигнешь сферы Сгущения Крови, я возьму тебя с собой в другие земли.
При этих словах лицо Сюэ Хунлин заметно просветлело, а в глазах вспыхнул огонёк: — Ладно, условливаемся! Ты не имеешь права лгать!
Она верила, что с её собственными талантами, очищением Земным Молоком в тайной обители и постоянными стараниями У Чэня, который закалял её тело и наставлял в боевых искусствах при любой возможности...
...всего за три-пять лет она тоже станет мастером сферы Сгущения Крови! И тогда у неё появится полное право путешествовать вместе с У Чэнем!
— Разумеется. Разве я стал бы тебе врать?
У Чэнь улыбнулся, извлёк из мешочка для хранения какую-то вещицу и протянул ей.
Это была его личная нефритовая подвеска ученика Долины Очищения, на которой хранились десятки тысяч очков вклада.
*«Обычно подобные подарки служат лишь знаком внимания, их не принято тратить. Но Сюэ Хунлин — исключение»*.
— Держи, возьми это.
Стоило У Чэню протянуть нефритовую подвеску, как девушка затрясла головой, пытаясь отказаться, но он решительно вложил её ей в ладонь, ничуть о том не жалея.
Покинув Долину Очищения, он всё равно не смог бы извлечь никакой пользы из этих очков вклада.
К тому же он знал, что технику совершенствования сферы Сгущения Крови вряд ли удастся просто так купить за обычные деньги.
Поэтому он также потратил часть очков вклада, обменяв их на немного наличности.
Всего пятьдесят тысяч серебряных банкнот на непредвиденные расходы.
Ну а если приобрести технику не выйдет — что ж, его новоиспечённый клинок третьего ранга достаточно остр, чтобы добыть всё силой!
Не говоря больше ни слова, У Чэнь развернулся и решительно зашагал прочь.
Единственной причиной, почему он не ушёл раньше, было ожидание, пока завершат работу над оружием.
Теперь же сабли были перекованы, и У Чэню предстояло заняться поисками руководства по боевым искусствам сферы Сгущения Крови.
Он понятия не имел, какие планы строили четыре великие секты после уничтожения Культа Кровавой Резни и сотрудничали ли они с департаментом обороны Туманной Горы.
Но У Чэнь знал наверняка: после падения Культа Кровавой Резни месть Кровавого Дворца была лишь вопросом времени.
Пройдёт не меньше месяца и не больше полугода, как четыре великие секты неизбежно столкнутся с первой волной мести Кровавого Дворца.
А значит, ему нужно было использовать это время, чтобы стать сильнее. И когда настанет день возмездия Кровавого Дворца, он воспользуется этим шансом, чтобы отыскать его логово.
*«Эх, девчонка...»*.
Шагая прочь со двора, У Чэнь отчётливо чувствовал устремлённый ему в спину взгляд — такой, будто девушка надеялась, что он передумает и возьмёт её с собой.
Но У Чэнь мог лишь беспомощно покачать головой.
Сейчас Сюэ Хунлин находилась лишь на поздней ступени Прохождения Меридианов. Её сил едва-едва хватало для победы над противником средней ступени сферы Нефритовых Костей.
Сам же он стремился овладеть техникой сферы Сгущения Крови, а это означало, что его неизбежно ждали смертельные опасности этого уровня.
Даже будучи непобедимым среди ровесников, он не мог гарантировать, что выйдет сухим из воды.
Разница в их силах была слишком колоссальной. Как он мог посметь взять юную девушку в такое пекло?
У Чэнь уверенно зашагал вперёд, показывая всю свою твердость. Звук его шагов быстро затих за пределами дворика.
Его нельзя было разжалобить женскими слезами.
Хотя против общества прекрасного пола он ничего не имел.

Комментарии

Загрузка...