— Он... Отбросил чудовище из серого тумана?!
— Чудовище, убившее пятерых старейшин, вот так запросто отступило?
— Зависшая в воздухе Сюэ Хунлин остолбенело смотрела на промелькнувшую впереди в сером тумане фигуру.
— Пусть сообразительностью она не отличалась, но прекрасно понимала: тварь из тумана только что совершила смертоносное нападение на У Чэня.
— Пусть даже У Чэня тоже откинуло назад на два шага.
— Но чудовище, ушедшее в густой туман на неизвестное расстояние, испустило ещё более болезненный рев. Оно явно не одержало верх над У Чэнем.
— Сюэ Хунлин отлично знала, что этот удар У Чэнь нанес, будучи обременен ею.
— Иди он в бой в полную силу, исход для монстра в тумане наверняка оказался бы совсем иным!
— У Чэнь, с твоей силой прикончить эту тварь — раз плюнуть, — проговорила Сюэ Хунлин, когда огромная давящая сила ослабла, и поспешно добавила: — Опусти меня! Ты сможешь пробиться отсюда... А-А-А...
Когда огромная сила, сотрясающая ее тело, рассеялась, Сюэ Хунлин поспешно сказала: «Положи меня! Ты можешь пробиться отсюда... УУУУ!»
— Вжух!
— Но не успела она договорить, как У Чэнь рванулся вперед.
— Яростный ветер от его бешенейшей скорости заставил Сюэ Хунлин проглотить слова, перешедшие в невнятное мычание.
— Бам! Бам! Бам!
— У Чэнь быстро сокращал дистанцию, направляясь туда, куда отступило чудовище.
— В короткой вспышке искр от их столкновения он успел разглядеть смутный силуэт. Похоже, это был какой-то зверь.
— «Зверь, чье тело достаточно прочно, чтобы выдержать клинок первого ранга?»
— «И этот клинок первого ранга был усилен мощью Быка, сотрясающего землю!»
— У Чэнь слегка опешил, но мучительный, хриплый вой монстра после стычки заметно прибавил ему храбрости.
— «Я могу ударить с мощью Быка, сотрясающего землю, еще сотню раз. Интересно, выдержишь ли ты сотню таких ударов!»
— Без тени страха У Чэнь зашагал вперед.
— Но пробежав около мили в том направлении, куда скрылся монстр, он по-прежнему не видел и следа твари.
Проклятый туман!
— У Чэнь не видел чудовища. Из-за серого тумана он также не заметил никаких следов, которые оно могло оставить. Даже заметь он хоть какие-то дорожки, преследование сильно замедлилось бы.
— Он перешел на размеренный шаг, не теряя бдительности и прислушиваясь к любому шороху вокруг.
— Серый туман сужал его чувства до радиуса в десять футов.
— И все же, прошагав столько времени, сколько требуется для сгорания благовонной палочки, он смутно почувствовал, что в сером тумане кто-то в упор смотрит на него.
— Пусть он и не ощущал этого напрямую, У Чэнь отчетливо чувствовал: монстр готовится в любой момент нанести смертельный удар.
— Вжух! Вжух!
— Ждать пришлось недолго. Атака из серого тумана повторилась.
— Только на этот раз целью был не У Чэнь, а Сюэ Хунлин у него на руках!
— Если я смог порезать тебя однажды, то смогу и во второй раз! — взревел У Чэнь.
— У Чэнь резко развернулся, обрушивая клинок на приближающуюся когтистую лапу.
— Дзынь!
— Новый резкий удар высек сноп искр.
— На этот раз, не давая монстру отступить, У Чэнь проигнорировал онемение в кончиках пальцев и бросился в погоню за тварью, практиковавшей тактику «удар-бегство».
— Положившись на свое звериное телосложение, он мгновенно сократил расстояние. В одно мгновение он оказался в трех футах от монстра.
— Перед ним предстало чудовище с уродливой мордой и роговой шкурой чернильного цвета.
— Несмотря на педливый, затянутый дымкой туман...
— «Черт, а она страшная!»
— Оценив обстановку и сделав выпад, он уже избавился от онемения в пальцах. Не колеблясь ни секунды, он полоснул клинком по уязвимой шее чудовища.
— Монстр никак не ожидал, что на этот раз У Чэнь окажется настолько свирепым, а добыча, забредшая в его туман — столь сильной.
— Прежде оно не сталкивалось с подобными существами и было застигнуто врасплох, когда противник оказался лицом к лицу с ним.
— Отзвуки прошлого болезненного удара еще отдавались в его сознании. Тварь намеревалась взреветь и заизвиваться, оставшись совсем беззащитной.
— Ему оставалось лишь с отчаянием смотреть, как опускается лезвие.
— Дзынь!
— И вновь резкий звук сопровождался искрами.
— «И она настолько прочная?»
— Увидев, что чудовище отлетело в сторону, вместо того чтобы лишиться головы, У Чэнь сузил глаза и резко втянул воздух.
— Впрочем, он впервые в жизни ударил живое существо в шею и высек искры, вместо того чтобы разрубить плоть наотмашь.
— Казалось, в его руке не клинок первого ранга, а какое-то тупое оружие вроде железного прута.
— «Шкура этого монстра непростая. Мои удары, пожалуй, оставляют лишь царапины».
— «Но всю силу удара ей не погасить!»
— У Чэнь видел, как чудовище извивается и воет в сером тумане, и нисколько в этом не сомневался. Он снова бросился вперед.
— Посмотрим, сколько таких ударов ты выдержишь!
— Он взмахнул клинком и принялся яростно рубить снова и снова.
— Никакой техники, лишь чистая сила.
— Дзынь! Дзынь! Дзынь!...
— На миг серый туман наполнился непрекращающимся звоном кузнечной наковальни и градом искр.
— Дикая мощь вырвалась из лезвия, целясь прямо в шею монстру.
— Скулеж!
— Столкнувшись с непрекращающейся чередой ударов, чудовище забилось в агонии, безумно ревя.
— Но У Чэнь нарочно сдерживал удары, следя за тем, чтобы каждый невероятно мощныйдар приходился точь-в-точь в одно и то же место.
— В шею.
— Он во что бы то ни стало хотел выяснить, насколько же прочна шея этого монстра.
— После четырех или пяти ударов подряд шея чудовища не разорвалась. Под разрушительным натиском отлетело лишь несколько кусочков черной шкуры.
— Но ударная волна колоссальной мощи не прошла даром. Рев уродливого монстра заметно стих.
— У Чэнь не останавливался, механически поднимая и опуская клинок.
— Спустя еще четыре или пять ударов черная шкура на шее твари наконец полностью лоскутами отвалилась.
— И хотя голову он ей так и не отсёк, чудовище теперь безвольно пластом лежало на земле, свесив голову набок. Рев в его глотке превратился в слабые хрипы.
— Очевидно, плоть и кости под шкурой не могли выдержать столь сокрушительного натиска.
— Дзынь! Дзынь! Дзынь!
— У Чэнь отлично знал правило добивания ослабленного врага, поэтому не прекращал размахивать клинком.
— Лишь когда монстр окончательно затих, он наконец остановился.
— Ощутив онемение в пальцах и ладони когда он более двадцати раз применил мощь Быка, сотрясающего землю, юноша невольно сплюнул.
Черт, до чего же живучая тварь!
— «И это ты называешь... Живучей?»
— Сюэ Хунлин остолбенело уставилась на происходящее. Услышав слова У Чэня, в ее душе бушевала буря.
— «Живучая? Да какая же она живучая?»
— Изначально и до конца все выглядело так, будто игра шла в одни ворота.
— Если не считать первой стычки, где его, возможно, застали врасплох, во втором бою У Чэнь просто вколачивал монстра в землю!
— Он лупил ее удар за ударом, не оставляя твари ни шанса на ответную атаку!
Теперь я понял, на что способен этот монстр. Можешь смело ступать на землю.
— Услышав его небрежный голос, Сюэ Хунлин наконец опустила ноги на землю.
— Руки У Чэня тоже освободились. Он с возрастающим интересом посмотрел на черную шкуру чудовища.
— «А эта черная шкура — вещь необычная!»
— «Способна выдержать столько ударов... Она наверняка на несколько рангов превосходит мягкий доспех Красного Фосфора первого ранга, что на мне!»
— «Если сшить из этой шкуры мягкий доспех, он потянет на четвертый или даже пятый ранг!»
— У Чэнь подошел ближе и призадумался, с чего бы начать резать, чтобы снять черную роговую шкуру. В будущем можно найти высокоуровневого мастера очистки артефактов, чтобы тот выковал из нее превотную защитную экипировку.
— «Защитная экипировка такого класса запросто выдержит атаку в полную силу от кого-то из сферы Свертывания Крови!»
— У Чэнь наклонился, прикидывая, куда нанести первый разрез. Но не успел он даже коснуться туши монстра, как ее тело на глазах съежилось.
— Затем оно быстро иссохло и обратилось в прах.
— Напоследок оно рассеялось клочьями тумана, растворяясь в серой мгле.
Черт побери! Какого хрена?!
— Сражаться так долго лишь для того, чтобы увидеть, как твоя добыча испаряется прямо на глазах — У Чэнь не удержался от ругательств.
Тот, кто придумал эту систему — просто...
— Не успел он договорить, как с того места, где развеялось тело чудовища, упал черный Кристаллический Камень.
— Цзинь! Лязг!
— Звонкий стук Кристаллического Камня о землю заставил У Чэня мгновенно сменить гнев на милость.
— «Выходит, этот камень — квинтэссенция чудовища?»
— У Чэнь поднял черный Кристаллический Камень. На ощупь он был холодным, но ничего особенно мистического в нем разглядеть не удавалось.

Комментарии

Загрузка...