Верёвки, стягивавшие мешковину на спине высокого коня, ослабли.
Головы демонов Кровавого Зла, набитые в мешок, вывалились наружу, одна за другой подпрыгивая прямо к лицам столпившихся вокруг учеников.
Бум! Бум! Бум!
Группа учеников Долины Очищения полагала, что в мешке труп.
Но на самом деле они увидели груду голов с широко распахнутыми в предсмертном ужасе глазами.
Реальность оказалась куда страшнее ожиданий. Больше десятка голов высыпалось наружу, непрерывно ударяясь об учеников.
Застигнутые врасплох, они разразились пронзительными воплями.
— А-а!
— А-а!
— А-а-а!
У Чэнь знал, что так будет, и заранее закрыл уши. Но даже сквозь это до него донёсся звук их визга, похожий на крики сурков, от которого заныли барабанные перепонки.
Раздирающие горло крики учеников эхом разнеслись по долине, заставляя прохожих оборачиваться и глазеть на происходящее.
Было очевидно, что ученики Долины Очищения до смерти перепугались голов, продолжавших вываливаться из мешка.
Несколько учениц уже повалились на землю, не в силах подняться, их лица стали мертвенно-бледными.
Ученикам-мужчинам было не намного лучше: их ноги дрожали, они спотыкались, пятясь назад.
Те, кто стоял ближе всего к мешку, приняли удар на себя, не успев отступить. Они были совсем дезориентированы, а ужасающее зрелище едва не довело их до обморока.
Все они обладали силой на уровне Прохода Меридианов, и нельзя сказать, что они никогда прежде не убивали демонов Кровавого Зла.
Но даже их первое убийство, от которого они потом видели кошмары, не шло ни в какое сравнение с этим ужасом!
— Это Шу Хэн, третья ступень царства Нефритовой Кости, пятьдесят пять очков вклада...
— Хэ Фэн, третья ступень царства Нефритовой Кости, шестьдесят три очка вклада...
— Лоу Цзинъань, третья ступень царства Нефритовой Кости, шестьдесят два очка вклада...
—...
Несколько учеников с хорошей памятью узнали портреты из сектанского справочника по демонам и принялись быстро опознавать головы на земле.
Когда имена и уровни совершенствования были озвучены, вокруг воцарилась тишина.
Демоны царства Нефритовой Кости, вот так просто мертвы? И их тут по меньшей мере четыре или пять!
Если посмотреть на количество разбросанных голов, разве это не четыре-пять сотен очков вклада?
Это столько же, сколько некоторые мастера боевых искусств секты накапливали годами!
— Каменный Бык... Это ты убил всех этих демонов Кровавого Зла?
— Неужели это мощь Тела Повелителя? Поистине ужасающе!
— Он нечасто действует, но если уж берётся за дело, то результат поражает!
—...
Все пристально смотрели на Каменного Быка, вдруг осознав: если это сделал обладатель Тела Повелителя, то всё встаёт на свои места.
Каменный Бык спрыгнул с коня с раздражённым видом: — Ну что за напасть. Я же говорил вам не трогать его, но вы всё равно полезли.
Он вздохнул, натянул пару кожаных перчаток, снял пустой мешок и начал по одному закидывать разбросанные головы обратно.
В его голосе сквозило разочарование.
— Я бы с радостью сам их прикончил, но мне даже шанса не выпало!
— И ещё кое-что: хватит задавать вопросы. Все, кто касался этих голов, немедленно идите умойтесь и примите Антитоксичную Пилюлю.
— Порошок яда на них по большей части выветрился, но всё равно, не стоит допускать его попадания на кожу.
Вжух!
Как только Каменный Бык закончил говорить, по меньшей мере половина учеников мгновенно исчезла.
Это были самые любопытные, те, кто стоял ближе всего и принял на себя «удар» падающих голов.
Теперь, услышав, что головы отравлены, они с криками и плачем бросились к входу в Долину Очищения.
— Старейшина! Помогите!
—...
— Значит, не ты?
Несколько оставшихся учеников наблюдали, как Каменный Бык собирает головы одну за другой.
Услышав его бормотание, они растерялись.
«Если это не Тело Повелителя, то кто же тогда?»
Их взгляды метнулись по сторонам. Кроме Каменного Быка, здесь никого не было...
Затем их взоры остановились на У Чэне, который по-прежнему сидел на коне с невозмутимым лицом.
В глазах учеников появилось подозрение. Только они собрались спросить, как из Долины Очищения выскочили две фигуры.
— Что случилось?
— Кто это устраивает беспорядки у ворот Долины Очищения?!
Прибывшими оказались мужчина и женщина лет восемнадцати-девятнадцати, одетые в грубые серые робы.
Мужчина, по имени Чжуан Бо, был широкоплечим, с мышцами, перекатывающимися под кожей, словно у медведя.
Женщина, по имени Чжуан Янь, была под стать ему — такая же мощная и мускулистая.
— Старший брат, старшая сестра, Каменный Бык принёс головы демонов за наградой. Мы испугались, поэтому и кричали...
Один из учеников поспешил объяснить причину их криков, давая понять, что никто не собирался учинять беспорядки.
Но стоило им встретиться со строгим взглядом старшего брата, как группа замолчала, не смея продолжать.
Как-никак, они устроили такой переполох прямо у собственных ворот. Было ясно, что позже старший брат их проучит.
— Подняли шум на пустом месте. Всего лишь несколько голов демонов. Посмотрите на себя, жалкое зрелище. Некоторые даже с плачем побежали обратно в долину. Стыда у вас нет!
Чжуан Бо, закалённый годами работы в кузне, свирепо посмотрел на учеников.
— Вы все уже бывали на заданиях. Не в первый раз видите демонов Кровавого Зла. Откуда такой испуг?
— Но... — попытался возразить один из учеников.
— Никаких «но»! И слышать ничего не хочу!
Чжуан Бо не дал ему договорить, резко оборвав: — Если демоны здесь, значит, они мертвы. Что такого страшного в дохлых демонах?!
Видя, как ученики понурили головы, он тяжело фыркнул.
«Эта группа учеников — худшая из всех, — подумал он. — Надо же так перепугаться из-за нескольких голов».
«Неужели их разум настолько ослаб, раз они какое-то время не были на заданиях и никого не убивали?»
Затем взгляд Чжуан Бо упал на Каменного Быка, который спокойно собирал головы в центре толпы.
Каменный Бык как раз положил последнюю голову в мешок.
— Дайте-ка я посмотрю, что за головы могли так вас напугать!
Чжуан Бо покачал головой, не в силах подобрать слов, и подошёл к Каменному Быку. Он остановился и заглянул в мешок.
Когда его взору предстал мешок, набитый головами до такой степени, что он не мог охватить их все разом, его мощная фигура дрогнула, и он выпалил.
— Твою ж мать!
— Ты что, скупил весь ассортимент секты Кровавой Резни?!
Чжуан Бо впился взглядом в Каменного Быка, его глаза налились кровью, а зрачки дрожали.
Неудивительно, что он так отреагировал. Будучи экспертом четвёртой ступени царства Нефритовой Кости, он и сам убивал демонов секты Кровавой Резни.
Он убил одного демона своего уровня и двух или трёх уровнем пониже в пределах царства Нефритовой Кости.
Проблема была в том, что каждый раз он сражался с ними один на один, ну или максимум один на два.
О сражении один на три не могло быть и речи; он бы развернулся и сбежал, не раздумывая.
Принести в долину хотя бы две головы демонов сделало бы его одним из лучших учеников секты.
Подобный подвиг принёс бы ему похвалу товарищей на полмесяца, тем более признании старейшин долины.
Но что это? Явиться с мешком, битком набитым головами демонов?
«Это что, попытка доказать, что достижение твоим Телом Повелителя уровня Великого Успеха — событие мирового масштаба?»
Увидев такое же ошеломлённое лицо у старшего брата, остальные ученики наконец облегчённо выдохнули.
— Фух!
Быть под пристальным вниманием такой толпы было утомительно для Каменного Быка.
Он никогда прежде не чувствовал такой усталости по возвращении в Долину Очищения. Даже его обычная работа в кузне не выматывала так сильно.
Он глубоко вздохнул, и его широкая грудь, казалось, опала.
Разумеется, он не мог присвоить себе эту заслугу — особенно учитывая, что это достижение принадлежало не ему.
Он указал на У Чэня, сидевшего на коне, повернулся к толпе учеников Долины Очищения и чётко сказал.
— Повторяю ещё раз: этих демонов убил мой брат У!
— Я к этому не имею никакого отношения!
По жесту Каменного Быка все взгляды устремились на У Чэня.
Юноша на коне сохранял равнодушное лицо, глядя на вход в долину. Он не удостоил их ни единым взглядом, и было очевидно, что он не намерен вести пустые разговоры или оправдываться.
Лицо Чжуан Бо моментально стало серьёзным. Он сложил ладони в приветственном жесте и сказал.
— Этот молодой господин, должно быть, прибыл в Долину Очищения, чтобы обменять очки вклада на награды. Прошу, пройдёмте со мной!
Столь грозного человека нельзя было обидеть пренебрежением.
После приветствия он поспешно вышел вперёд, быстро ведя Каменного Быка и У Чэня вглубь Долины Очищения.

Комментарии

Загрузка...