— Стой смирно! Не двигайся!
— Не шевелись! Если нож соскользнет, я за это отвечать не стану!
Внутри двора разбрелись почти два десятка бандитов из шайки Чёрного Скорпиона. Одни сидели, другие стояли. Они бездельничали, попивая вино, играли в азартные игры и перебрасывались шутками, наслаждаясь жизнью в своё удовольствие.
На пустом участке двора несколько других бандитов развлекались, метая острые трёхдюймовые кинжалы.
Их мишенями были не безжизненные соломенные чучела, а живые, дышащие люди.
Беженцы, которых они похитили за пределами города!
Под угрозой летящих кинжалов несчастный беженец дрожал, словно лист на ветру.
Стоило бандитам нарочито показать, что они целятся в него, как от беженца потянуло зловонием — он не сдержался от страха.
А в углу неподалёку уже высилась груда из трёх-пяти трупов других беженцев, убитых точно такими же бросками.
Две фигуры бесшумно опустились на край стены, наблюдая за всем, что происходило во дворе.
Тонкие брови Сюэ Хунлин сошлись на переносице. Её лицо помрачнело, когда она увидела, как бандиты убивают людей ради забавы, а в её глазах вспыхнуло жажда убийства.
Она охотилась на извергов из Секты Кровавой Резни, выслеживая их на главных улицах и в лавках, и никогда прежде не забиралась так глубоко в трущобы.
Она и представить не могла, что, помимо Секты Кровавой Резни, существуют и другие злодеи, настолько гнусные, что относятся к человеческим жизням как к траве, убивая людей ради развлечения!
Если бы днём она случайно не услышала шум бандитской разборки на заднем дворе постоялого двора — разборки, предположительно связанной с Сектой Кровавой Резни, — она бы не пришла сюда сегодня ночью в поисках зацепок.
И не встретила бы У Чэня, и не стала бы свидетельницей этой сцены.
Глядя, как бандиты упиваются страданиями других, издеваясь над нищими беженцами...
У Сюэ Хунлин возникла лишь одна мысль: «Они заслуживают смерти!»
СВИСТ!
После нескольких ложных замахов беженец рухнул на землю, обмякнув от ужаса. Потеряв интерес, бандит небрежно махнул кистью, и кинжал, словно полоса света, вонзился в жертву.
Он был уверен, что бросок придётся прямо в глазницу.
Если всё пройдёт как надо, он скоро услышит восхитительный вопль агонии.
ДЗИНЬ!
Но раздался звонкий металлический лязг, и в воздухе высекло яркую искру.
Бандит вдруг почувствовал острую боль в собственной глазнице — что-то твёрдое пронзило её насквозь.
Раздался влажный хлюпающий звук.
ШЛЁП!
Тёплая струйка потекла по щеке. Бандит инстинктивно схватился за пылающий глаз, а его уцелевший глаз мутно уставился вперёд.
Беженца на месте не оказалось.
На его месте стояла молодая женщина.
Поняв, что дело плохо, он попытался дать отпор.
Но боль в глазнице была слишком невыносимой. Мысли спутались, он не мог даже закричать, а все силы словно разом покинули его.
Сила, с которой Сюэ Хунлин отбила кинжал, заставила его отлететь назад и почти пробить череп бандита. Он больше не мог держаться — ноги подкосились, и он рухнул замертво.
Всё произошло в мгновение ока.
Настолько быстро, что, когда бандит упал, остальные всё ещё продолжали есть и пить, даже не успев среагировать.
Но Сюэ Хунлин явно не намеревалась останавливаться. Выросшая в Секте Кровавой Резни, она привыкла к жестоким методам, и убийство для неё не было чем-то предосудительным.
Тем более когда речь шла о таких негодяях.
Даже не обнажая меча, она расправилась с шайкой, ломая им кости и разрывая сухожилия, пока все они не испустили дух.
— Впечатляющее мастерство, — оценил У Чэнь.
— Отрадное зрелище!
Стоя на стене, У Чэнь одобрительно прищёлкнул языком. Он молча наблюдал за тем, как девушка перемещается по двору, не вмешиваясь.
Вместо этого он позволил ей выплеснуть гнев.
Будучи на пороге прорыва в Сферу Меридианов, он легко видел, что никто из этих бандитов не мог сравниться с Сюэ Хунлин.
Разве что если бы их было шестьдесят или семьдесят, и все они находились на пятом или шестом уровне Сферы Закалки Плоти, тогда они могли бы представлять угрозу.
Ну, разве что запястье бы немного размяла.
Во дворе фигура Сюэ Хунлин металась среди хаоса. Вскоре все двадцать некогда наглых и жестоких бандитов лежали на земле бездыханными.
Она взглянула на У Чэня, стоявшего на стене, и, не говоря ни слова, направилась к углу.
У Чэнь прекрасно понял, что она имеет в виду. Он спрыгнул со стены и поманил беженца, который всё ещё беспомощно сидел на земле.
— Иди возьми еды у костра, поблагодари барышню в углу и убирайся отсюда.
— Спасибо, господин!
Спасшись от смерти, беженец быстро пришёл в себя. Он сделал, как велел У Чэнь: заковылял к костру, набрал еды и подбежал к Сюэ Хунлин.
— Спасибо, бабушка!
Сюэ Хунлин: «...»
Она промолчала, лишь одарив У Чэня гневным взглядом.
У Чэнь: «...»
Он проигнорировал её предупреждающий взгляд.
«Я всего лишь велел ему сказать спасибо. Кто же знал, что этот парень решит добавить отсебятины!»
Беженец пулей вылетел через ворота двора, и его шаги быстро затихли вдали.
Сюэ Хунлин закрыла ворота и снова подошла к углу, храня молчание.
У Чэнь принялся за привычную работу среди разбросанных трупов: сначала искал руководства по боевым искусствам, затем серебряные монеты.
Напоследок он вырезал их сердца и лёгкие.
Как и прежде, выбросив сердечные отверстия в отхожее место, У Чэнь посмотрел на Сюэ Хунлин и спросил.
— К следующей шайке?
Губы Сюэ Хунлин слегка дрогнули: — Их ещё много?
«Верно. Значит, ты ничего не умеешь, кроме как убивать членов Секты Кровавой Резни, да?»
Это идеально вписывалось в его представление об адептах Секты Кровавой Резни.
«Беспощадны даже к своим!»
— Всего в городе Чёрного Камня шестнадцать банд, — поделился он тем, что знал.
— Мы устранили только две самые слабые. Осталось четырнадцать.
— Остальные ещё сильнее и ведут себя ещё наглее.
— Боюсь, то, что они творят, в десять раз хуже того, что ты видела сегодня.
— Особенно банда Золотого Зуба. Они держат игорные дома, обирают людей до нитки, доводят семьи до разорения, вынуждая продавать дочерей и жён.
— Жителям города Чёрного Камня не выжить. Этот зверь — главный виновник!
У Чэнь говорил правду, и, как он и ожидал, лицо этой «героини» становилось всё холоднее, а жажда убийства в её глазах едва ли не обретало плоть.
Жажду убийства становилось всё труднее сдерживать.
У Чэнь удовлетворённо кивнул. Он понял, что теперь у него есть кому выполнять грязную работу.
«Веди путь!»
Голос Сюэ Хунлин звучал ледяным холодом. Она была готова прямо сейчас ворваться в логова остальных четырнадцати банд и вырезать их всех до единого.
— Не спеши.
— ответил У Чэнь небрежно. Он знал, что если хочет сделать эту девицу своим инструментом, нужно немного поиграть на его нервах.
— Не спешить?
Разозлив её до такой степени, он вдруг отступил, чем вызвал у Сюэ Хунлин досаду.
Она холодно посмотрела на У Чэня: — Ты хоть понимаешь, сколько людей пострадает, если мы опоздаем хотя бы на четверть часа?
У Чэнь пожал плечами и указал на небо: — Уже поздно. Глубокая ночь. Сейчас идти нет смысла. Все, кто собирался разойтись и лечь спать, уже это сделали.
— К тому же, если бы ты не остановила меня раньше, я бы уже разделался с третьей бандой.
Увидев недоверие в глазах Сюэ Хунлин, У Чэнь зашагал вперёд: — Если не веришь, я покажу тебе сам.
Они быстро пронеслись по переулкам, и, как и говорил У Чэнь, посетили убежища нескольких банд подряд.
После пиршеств и развлечений бандиты, собиравшиеся уйти, уже давно разошлись.
Наконец, эти бандиты не были глупцами. Они бродили по всему городу Чёрного Камня и не стали бы просто так сидеть на одном месте.
Глядя на один пустой двор за другим, где угли от недавних костров ещё не успели остыть...
Сюэ Хунлин охватили сожаление и стыд.
Если бы она не стала бездумно останавливать У Чэня в самом начале, они могли бы уничтожить ещё одно осиное гнездо сегодня, а может, и не одно.
— Не стоит так расстраиваться. К завтрашнему дню весть о том, что две банды стёрты с лица земли, разлетится по всем уголкам города.
У Чэнь попытался утешить её.
— Они наверняка перепугаются. Соберутся, чтобы обсудить, что делать. Даже если нет, они точно не посмеют бесчинствовать какое-то время.
Его слова приободрили Сюэ Хунлин, но тут её глаза вдруг загорелись, когда она о чём-то подумала.
— Разве ты не говорил, что банда Золотого Зуба держит казино? Они наверняка всё ещё там. Я пойду и перебью их всех!
— Нет!
У Чэнь решительно отказал: — Убийство мелких банд внушит им страх, но только страх. Они просто подумают, что те две банды перешли дорогу не тому человеку. В любом случае, они точно не покинут город Чёрного Камня.
— Но если банда Золотого Зуба будет уничтожена за одну ночь, остальные впадут в панику и могут просто разбежаться.
— Ты же не хочешь, чтобы эти злодеи сбежали из города и начали творить зло в другом месте, верно, госпожа?
Услышав это, Сюэ Хунлин кивнула и замолчала, её боевой дух заметно упал.
Она поняла, что сегодня доставила немало хлопот, нарушив план У Чэня по зачистке города.
Оставшуюся часть ночи он водил девушку извилистыми путями по городу, устраняя попадавшихся им на пути олухов-бандитов, чтобы она могла выплеснуть своё разочарование.
Они продолжали, пока не забрезжил рассвет и небо не окрасилось в мутно-серый цвет.
Вдвоём они вернулись на постоялый двор.
ДЗИНЬ! ДЗИНЬ! ДЗИНЬ!
Рукоять меча несколько раз постучала в главную дверь, и на пороге показался заспанный слуга.
Сначала он увидел У Чэня, затем его взгляд переместился на прекрасную фигуру позади него, и он на мгновение замер.
Слуга узнал девушку — она тоже была давней постоялицей.
Вот только... Он снова посмотрел на У Чэня.
«Вчера он вернулся один».
«А сегодня пришёл с девушкой?!»
«А парень-то силён!»
При этой мысли сонливость как рукой сняло, а в глазах слуги вспыхнул огонёк.
Он внимательнее присмотрелся к девушке — та выглядела совсем измождённой. Затем перевёл взгляд на У Чэня, который стоял с гордо поднятой головой, полный сил и бодрости.
Какая сцена.
Слуга не удержался и незаметно показал У Чэню большой палец.
— Впечатляет!

Комментарии

Загрузка...