Услышав о том, что на вершине горы в изобилии растут целебные травы, беженцы непрерывным потоком устремились к пику.
Их число быстро росло: с двух-трех десятков до шестидесяти, затем до семидесяти, восьмидесяти...
Когда количество достигло девяноста, интервалы между прибывающими стали всё длиннее.
Пока не появился последний.
Он, шатаясь, проковылял вперед, весь в крови, с ранами, настолько глубокими, что обнажились кости.
На бегу из его ран хлестала свежая кровь. Зрелище было жуткое, и он буркнул.
— В этих горах люди из Секты Кровавой Резни!
— Там демоны из Секты Демонов! Мы для них просто «Великие Лекарства»!
Он сделал последний шаг, выбравшись из леса, и рухнул замертво, испустив дух.
А затем группа из десяти с лишним фигур в черном перешагнула через труп беженца, вышла из густой чащи и достигла вершины горы Разбитого Клинка.
— Ого, сколько же тут «Великих Лекарств»... Хм...
Ученик Секты Кровавой Резни в возбуждении выхватил клинок, готовый приступить к жатве.
Но, взглянув на почти сотню беженцев — кто-то сидел, кто-то присел на корточки, — он заколебался и слегка отступил.
Наконец, в их отряде было всего около десяти человек. Против сотни загнанных в угол людей исход был далеко не предрешен.
Но тут отовсюду донесся топот множества ног, и воздух наполнил хруст раздавленной сухой листвы.
По звуку он понял, что подоспели остальные ученики секты, и к нему вернулась смелость.
Отряд за отрядом, облаченные в черное ученики Секты Кровавой Резни выходили из леса, густые и многочисленные, словно муравьиный рой.
Пятьдесят, сто, двести...
Лишь когда их число достигло почти пятисот, шорох в лесу наконец стих.
Почти пять сотен учеников Секты Кровавой Резни выстроились в непроницаемую, угольно-черную живую стену, перекрыв край леса и не оставив беженцам пути к отступлению.
Разве что прыгнуть со скалы позади них.
Столкнувшись с монолитной стеной фигур в черном, беженцы повалились на землю. Даже будучи предупрежденными, они при виде настоящих учеников Секты Кровавой Резни испытали нескрываемый ужас.
Увидев, что все на месте, У Чэнь медленно поднялся, отряхивая пыль с одежды.
Вместе с ним поднялись и беженцы, выхватывая свои клинки.
Но их руки неконтролируемо дрожали. Они были в ужасе.
У Чэнь и остальные уже объяснили им обстановку.
Они угодили в логово демонов. Гора была окружена членами Секты Кровавой Резни, которые пришли собрать их, словно урожай «Великих Лекарств»!
Бегство с горы означало смерть. Единственным выбором было сражаться, прижавшись спиной к краю обрыва!
У Чэнь, однако, оставался невозмутим. Его взгляд медленно скользил по рядам Секты Кровавой Резни.
Он выискивал самых сильных среди этих демонических учеников, готовясь убить их как можно быстрее.
Бегло осмотревшись, он понял, что учеников Секты Кровавой Резни гораздо меньше, чем предполагала разведка.
Но тут он вспомнил труп ученика секты, найденный в лесу с вырванным сердцем, и мгновенно осознал причину.
«Эти люди жестоки!»
«Всего за полдня эти демоны не только убили сотню беженцев, но и прикончили более сотни своих!»
«Поистине достойны Секты Демонов».
Это заставило У Чэня по-новому взглянуть на людей из Секты Демонов. Они были беспощадны не только к чужакам, но и к своим.
Это лишь укрепило его решимость перебить их всех до последнего, хотя бы ради укрепления собственного духа.
В эти смутные времена нельзя проявлять мягкость!
У Чэнь пробился вперед из задних рядов, выглядя странно на фоне толпы беженцев, которые все как один пятились назад.
К счастью, он был не совсем один.
— Молодой господин У, мы прикроем вас!
Лю Линьшань и его товарищи встали по обе стороны от У Чэня, на полшага позади, надеясь разделить часть давления грядущей атаки.
Наконец, они противостояли ученикам Секты Демонов — врагам куда более страшным, чем демонические трупы.
Те не были безмозглыми противниками, которые просто стоят и принимают удары.
Они пустят в ход скрытое оружие, яды и бесконечное множество подлых уловок.
К тому же их число было гораздо пугающее, чем у демонических трупов — в целых пять раз больше!
«Не беспокойся».
У Чен покачал головой. «Ты просто будешь мешать мне».
Лю Линьшань и его люди онемели.
Слова задели их за живое, но они знали, что это правда.
Учитывая силу У Чэня, они действительно стали бы лишь обузой, неспособной сыграть решающую роль.
К счастью, У Чэнь продолжил.
— Однако я ворвусь в самую гущу, чтобы как можно скорее перебить их сильнейших учеников. У меня не будет времени обыскивать трупы.
— Мне нужно, чтобы вы следовали позади и как можно быстрее искали на телах любые руководства по боевым искусствам.
— И держитесь ближе ко мне.
Лю Линьшань и его товарищи энергично закивали, и в их глазах вспыхнул яростный огонь.
В этот решающий момент они не боялись смерти. Они боялись оказаться бесполезными, неспособными внести свой вклад.
К тому же шанс вступить в бой плечом к плечу с таким мастером, как У Чэнь, выпадает раз в жизни!
Атака сотни против пятисот!
Глядя на подавляющую черную стену людей, не оставляющую путей к отступлению, Лю Линьшань и его товарищи почувствовали, как вскипают их Ци и кровь. Лица их залил странный румянец, а пальцы сжали стальные клинки так, что те скрипнули.
При виде того, как эти люди двинулись вперед, по толпе прошла волна мужества. Беженцы из Цинчжоу постепенно перестали отступать, их паника немного улеглась.
Юноша во главе толпы, пользовавшийся среди них наибольшим авторитетом, увидел, что У Чэнь вышел вперед, и кивнул. Он понял, что пришло его время действовать.
Он высоко поднял свой стальной клинок, посмотрел на сотню беженцев из Цинчжоу позади себя и взревел.
— Братья из Цинчжоу!
— Мы проделали весь этот путь из Цинчжоу лишь в поисках спасения!
— Но само Небо, кажется, желает нам смерти, раз мы угодили прямо в логово демонов!
— Теперь у нас за спиной обрыв! У нас нет пути назад!
Жилы на его шее вздулись, лицо скривилось и побагровело.
— Если хотите жить, сжимайте клинки покрепче и прорубите нам кровавый путь наружу!
Ошеломленные беженцы очнулись от его рева.
Они посмотрели на пустой обрыв позади. Отступить — значит наверняка погибнуть.
Если они хотели жить, им оставалось лишь...
ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ!
Один за другим беженцы выхватили свои клинки, не отводя взгляда с казавшейся несокрушимой человеческой стены перед ними.
В глубине души они понимали: единственный путь к спасению — это атака.
Страх в их глазах медленно угасал, сменяясь проблеском свирепости.
— Хе-хе!
Услышав боевой клич беженцев, ученики Секты Кровавой Резни презрительно рассмеялись.
— У этих «Великих Лекарств» есть смелость. Честно говоря, я боялся, что они все просто прыгнут со скалы!
— Но это поднимает вопрос, дорогие мои братья и сестры... Нас сотни, а этих «Лекарств» всего около сотни. Как мы будем их делить?
После минутного молчания один из учеников вышел вперед.
Это был прямой ученик Цинь Хи. Он сказал.
— Сначала перебьем всех «Великих Лекарств». А потом — каждый сам за себя. Кто успеет спуститься с горы в Чжуанцзы с сердцами, тот их и забирает.
— Неплохая идея, но что, если кто-то прибережет силы, чтобы потом использовать их против нас?
Подал голос другой ученик. Он был прямым учеником Чжао Жуя и явно не соглашался с этим планом.
— Тогда какое у тебя предложение? — Прямой ученик Цинь Хи одарил его враждебным взглядом.
— Давайте разделим их сейчас. Наша группа берет половину, а вы деритесь за то, что останется.
Прямой ученик Чжао Жуя взглянул на группу Цинь Хи и усмехнулся.
— Хм, а я что-то не вижу старшую сестру Тао Э. Не говорите мне, что она мертва? Или потерялась в горах?
— Я так мечтал лично испытать ее технику клинка в этот раз!
— Если она и правда мертва, сомневаюсь, что ваша группа справится даже с тем, что останется!
— С чего ты взял, что Тао Э мертва?
Провокация прямого ученика Чжао Жуя была очевидной. Лицо ученика Цинь Хи мгновенно помрачнело.
— Это ты ее убил?
— Ого, полегче! Нельзя просто так бросаться такими словами!
Прямой ученик Чжао Жуя пренебрежительно махнул руками. — Не надо валить вину на невинных людей!
— Откуда нам знать, может, это ты сам ее прикончил?
Он обвел взглядом окружающих учеников и громко, чтобы все слышали, сказал: — Может, это ты зарезал свою же сестру по секте, чтобы заполучить побольше ресурсов старейшины Цинь?
— Я прав, народ?!
Обвинение вернулось к нему бумерангом. Прямой ученик Цинь Хи был в ярости, но понимал, что это правдоподобная ложь. Все в секте знали, что у его наставника ограничены ресурсы, поэтому могли поверить, что он способен на столь отчаянный шаг.
В такой ситуации правду доказать было невозможно.
— К черту тебя! Сдохни!
Не в силах спорить, он позволил говорить своему клинку. Он выхватил его на месте, намереваясь зарубить этого ублюдка и выплеснуть гнев.
— Видите? Смотрите все!
Пока тот бросился на него с обнаженным клинком, прямой ученик Чжао Жуя чуть ли не танцевал от радости, крича толпе.
— Кажется, я задел больное место! Он впал в ярость от стыда!
— И вы все видели! Это он первый выхватил клинок против меня!
— Я не могу просто стоять и позволить ему атаковать меня!
ДЗЫНЬ!
Он выхватил свой клинок и бросился навстречу атаке.

Комментарии

Загрузка...