Орда трупов демонов, устрашенная боевой мощь, которую У Чэня явил в роли защитника деревни, временно отступила. Они затаились вдали, наблюдая издалека и отказавшись от планов напасть на деревню этой ночью.
В их тусклых умах билась лишь одна мысль.
«Если тот, кто охраняет деревню, так силен, не окажутся ли те, кто внутри, еще страшнее?»
«Давайте поморим их голодом еще денек и посмотрим!»
— Черт побери, какая огромная потеря!
— Сплошная трата сил!
У Чэня невольно поморщился, возвращаясь в деревню.
Временное отступление трупов демонов не принесло ему никакой радости.
Причина была проста: он уничтожил пятерых монстров, но не получил никакой добычи.
Юноша рассчитывал раздобыть хотя бы свиток с боевым искусством или техникой культивации, чтобы еще сильнее увеличить свою мощь и прорваться на новый уровень.
Но, разглядев вблизи истерзанные, почти обнаженные тела чудищ, он сразу понял — поживиться там было полностью нечем.
Это заставило У Чэня осознать, что насмерть сражаться с этими упырями не было никакого смысла.
Даже простая стычка оборачивалась пустой тратой Ци, убыточной сделкой.
У Чэня вернулся в маленький внутренний двор с мрачным лицом.
Возле костра во дворе.
Лю Вэй уже спала, прижавшись к боку Лю Линьшаня.
Смертельно уставший Лю Линьшань заставлял себя бодрствовать и нести дозор.
От несмолкаемого хора жутких завываний трупов демонов, доносившихся из-за деревенской изгороди, его сердце бешено колотилось от страха.
За последние два дня он заметил, что количество трупов демонов на их пути достигло пугающих масштабов.
Если так пойдет и дальше, через несколько дней их число наверняка перевалит за сотню.
«К тому времени нас с дочкой уже никто не сможет защитить...»
Лю Линьшань бросил взгляд на спящую дочь, тихо вздохнул и с тревогой подумал о предстоящем пути.
Его душа металась в смятении, когда У Чэня, сидевший рядом с закрытыми глазами, негромко сказал.
— Дядя Лю, отдыхай спокойно.
— Я уже разобрался с пятью лазутчиками, которых прислали трупы демонов.
— Из-за этого орда временно отступила. По крайней мере, сегодня ночью мы в безопасности.
Сказав это, он вновь принял позу для медитации со скрещенными ногами, чтобы восстановить Ци, израсходованную на уничтожение тварей.
Лю Линьшань замер, решив, что ему послышалось.
Немногим ранее он отчетливо слышал далекий вой мертвяков и был уверен, что этой ночью орда пойдет на штурм деревни.
Однако, прождав с клинком наготове долгие часы, он так ничего и не дождался. Вокруг воцарилась тишина, и мужчина гадал, что же произошло.
У Чэня по возвращении тоже ничего не упомянул.
И вот теперь...
Ноздри Лю Линьшаня затрепетали. Он уловил слабый, тошнотворный смрад, исходивший от У Чэня.
Человеку, уже доводилось сражаться с трупами демонов, этот жуткий запах был слишком хорошо знаком.
Это был неповторимый запах трупа демона.
Сам факт того, что от У Чэня исходил этот смрад, доказывал — он действительно сражался с ними.
Но именно потому, что Лю Линьшань сам убивал трупы демонов и знал, насколько эти монстры ужасны.
Тогда ему вместе с двумя учениками едва-едва удалось одолеть трех тварей!
Даже после той победы он отделался серьезными ранениями!
И теперь какой-то человек, толком не умеющий обращаться с клинком, заявляет, что в одиночку уничтожил пятерых разведчиков.
Как Лю Линьшань мог в это поверить?
Цифра была слишком страшной. Лю Линьшань никак не мог заставить себя поверить в подобное.
И всё же за последние дни он успел заметить, что У Чэня — человек на редкость рассудительный, а не пустой хвастун или выдумщик.
Желая убедиться, что ему не послышалось, Лю Линьшань запинающимся голосом переспросил.
— С-сколько?
— Лучше отдохни.
У Чэнившего даже лень было открывать глаза, не говоря уже о том, чтобы спорить насчёт точного количества.
Он лишь махнул рукой, призывая Лю Линьшаня поскорее заняться сном.
Завтра им предстояло столкнуться с целой армией демонических трупов, поэтому следовало сберечь как можно больше сил.
Заметив, что У Чэня не настроен продолжать разговор, Лю Линьшань умолк.
Его лицо изменилось, когда он поднял взгляд на непроглядно-черное ночное небо, а в голове забурлил океан тревожных мыслей.
«Молодой господин У смогшего убить пятерых демонов, даже не владея толком клинком?!»
«Если я передам ему технику владения клинком и помогу постичь её основы, разве он не сможет прикончить еще парочку?»
«Для всей орды это ничего не изменит, но для нас с дочерью это шанс на выживание!»
С этими мыслями он достал из-за пазухи потрёпанную брошюру в серой обложке и протянул её отдыхающему У Чэнившего.
Он тихо позвал.
— Молодой господин У.
— Да твою м... — глаза У Чэня резко распахнулись, а лицо скривилось от раздражения.
Уничтожение пяти трупов демонов отняло у него слишком много сил, а давящее чувство надвигающейся орды и вовсе натягивало нервы до предела.
Он только-только начал проваливаться в забытье, но сначала его потревожили вздохи и бормотание Лю Линьшаня, а теперь этот мужик и вовсе разбудил его посреди ночи.
У Чэня невольно почувствовал, как в груди закипает сонная злость.
Он злобно глянул на Лю Линьшаня сквозь стиснутые зубы, но стоило ему заметить серую брошюру, которую тот протягивал обеими руками, как его взгляд мгновенно прояснился.
Он был настолько ошеломлен, что на мгновение в его голове не нашлось ни единого крепкого словца.
Хотя У Чэня не понимал, с чего вдруг Лю Линьшань решил поделиться техникой боя, он догадался: тот либо чего-то от него хочет, либо наконец осознал всю тяжесть их положения.
«Не было бы счастья, да несчастье помогло!»
Подумать только, за убийство монстров он ничего не получил, зато теперь разжился боевыми искусствами от самого Лю Линьшаня.
Разумеется, У Чэня не намеревался отказываться.
Он тут же взял брошюру под названием «Техника Клинка, Раскалывающего Камень» и жадно принялся листать её при свете костра.
— Молодой господин У, это техника владения клинком, доставшаяся мне от предков.
Взглянув на брошрую в руках У Чэня, Лю Линьшань погрузился в воспоминания, а в его старых глазах промелькнула глубокая тоска.
Однако он прекрасно понимал, что положение критическое и сейчас совсем не время для ностальгии.
Если удастся заложить у У Чэня хотя бы базу владения клинком, чтобы тот научился увереннее обращаться с оружием, возможно, им с дочерью удастся пережить эту напасть.
Старик принялся объяснять У Чэнившего содержание брошюры.
— Пусть она и передана предками, ничего мудрёного или изысканного в ней нет. Самая обычная техника клинка.
— По названию и так всё понятно: упор делается на мощные, тяжелые удары, да и создана она в первую очередь для закалки тела.
— Всего в брошюре восемь страниц, разделённых на четыре формы. Если говорить просто: это «рассечение, укол, рубка и блок»...
— И всё же не стоит недооценивать её простоту. Я, старый дурак, освоил всего две формы — и прославился как искусный мечник на всю округу!
Линьшань говорил об этом с явной гордостью — сразу было видно, что в боевых искусствах он далеко не новичок.
Но заметив, что У Чэня даже не смотрит на него, он помрачнел.
Он как раз собирался продолжить рассказ, поделиться многолетним опытом и развеять возможные сомнения юноши.
как вдруг увидел, что У Чэня уже долистнул до конца и возвращает руководство обеими руками.
— А?
Поскребся в затылке Лю Линьшань, переводя взгляд с только что возвращенного трактата на У Чэня, совершенно ничего не понимая.
«Чего это он? Просто решил покрасоваться тем, как быстро умеет перелистывать страницы?»
Старик никак не мог взять в толк, почему У Чэня не вчитывается в каждую строчку.
Даже гений не осмелился бы заявить, что способен постичь боевое искусство с первого взгляда!
Любой мастер годами потел в зной и мёрз в стужу, преодолевая немыслимые лишения ради каждого достижения.
В груди у него заворочалось смутное беспокойство.
Он решил, что У Чэня презрел технику из-за её простоты — мол, какая-то деревенская поделка, недостойная внимания молодого господина.
— Молодой господин У, с техникой что-то не так? — встревоженно спросил Линьшань.
У Чэня покачал головой: — Нет, всё отлично. Приёмы прямые и понятные, а изложено всё предельно просто.
— Тогда почему вы взглянули на неё всего один раз...
— О, у меня фотографическая память.
Бросил небрежную ложь У Чэнь. Заметивших тревогу на лице Лю Линьшаня, он понял: пока всё не объяснит, старик глаз не сомкнет до утра, и потому продолжил.
— Не переживайте, мастер Лю. Хоть я лишь бегло взглянул на технику, своё обещание защитить вас и вашу дочь я не беру назад.
— Можете спать спокойно.
— Верю вам, молодой господин У!
Только тогда Линьшань забрал трактат обратно. Он несколько раз с благодарностью поклонился, сложив руки, а затем быстро покачал головой. Указав на спавшую рядом дочку, он тихо сказал.
— Молодой господин У, моей никчемная жизнь ничего не стоит.
— Впереди нас ждут еще более опасные дороги. Я лишь прошу об одном: когда придет час расплаты, протяните руку и спасите мою девочку. А выживу ли я сам — не имеет никакого значения.
Таково отцовское сердце. Заметив, что старик сейчас снова начнет кланяться в пояс, У Чэня вовремя остановил его: — Хорошо, я сделаю так, как вы просите, мастер Лю.
После этого оба молча уставились друг на друга.
У Чэня никак не мог взять в толк, почему мужчина смотрит на него столь странным взглядом. «Неужели мои слова и поведение выглядели недостаточно убедительно?»
Он вовсе не намеревался изучать боевые искусства, а затем просто сбежать!
Не успел У Чэня вымолвить еще пару успокаивающих слов в адрес старого охотника, как тот заговорил сам.
— Молодой господин У.
Лю Линьшань ухватился за лежавший рядом стальной клинок и с трудом поднялся на ноги, придерживая живот. Он с искренней заботой предостерег.
— Искусство владению клинком требует постоянных тренировок. Прочитать брошюру один раз — далеко не всё.
— позвольте мне показать технику в деле. Если вам что-то непонятно, молодой господин У, не стесняйтесь спрашивать.
У Чэня усмехнулся. Наконец-то до него дошло, почему Лю Линьшань смотрел на него с таким подозрением.
Раньше в дороге, когда ему приходилось экономить духовную энергию, он бездумно махал клинком просто ради практики. Теперь же, когда он изучил трактат и перекусил, его запас духовной энергии восстановился, однако двигаться ему совершенно не хотелось.
Но...
У Чэня прищурился, глядя на всплывшую панель.
[Техника Клинка Раскалывающего Камни: Начальный уровень (50/50) → Малое достижение (0/100)]
[Шестой слой Закаливания Тела → Седьмой слой Закаливания Тела]
[Техника Клинка Раскалывающего Камни (Малое достижение): Мастерство +1]
[Техника Клинка Раскалывающего Камни (Малое достижение): Мастерство +1]
[Техника Клинка Раскалывающего Камни...]
Пока они разговаривали, техника Клинка Раскалывающего Камни, которую У Чэня только что дочитал, уже перешагнула начальный этап, а его ступень развития поднялась до седьмого слоя Закаливания Тела.
«Нужно тренироваться?»
«Да пошли вы со своими тренировками!»
Он протянул руку и легко опустил ее на плечо Лю Линьшаня, который как раз собирался встать.
Благодаря панели, доведшей каждое боевое искусство до абсолютного совершенства, его запас духовной энергии уже превосходил показатели других мастеров на той же ступени.
Стоило У Чэнившему надавить ладонью, как Лю Линьшань почувствовал, что его тело словно оцепенело. На плечи рухнула незримая гора, начисто лишив его возможности подняться.
И дело было даже не в тяжелых ранениях — окажись он сейчас в пиковой форме, у него все равно не осталось бы ни единого шанса встать.
— Мастер Лю, вы ранены. Вам нельзя размахивать оружием, нужно отдохнуть.
— А что до моих тренировок — здесь спешить некуда.
С возросшей ступенью развития духовная энергия У Чэня тоже вернулась к пиковым показателям. Ничего страшного не случилось бы, встань он, сделай пару взмахов клинком для разогрева чтобы успокоить Лю Линьшаня.
Но обладая панелью «Алого Кровавого Света», он даже не хотел утруждать себя игрой на публику.
— Мастер Лю.
Он сказал ровным голосом, не моргнув и глазом.
— Чужие приемы, оттачиваемые всю жизнь — это чужой опыт. И далеко не факт, что их наработки подойдут мне.
— В боевых искусствах у каждого свой путь.
— На этой дороге я хочу полагаться лишь на себя, шагая вперед твердо и уверенно, собственными ногами опираясь о землю!
Его голос звучал веско, и каждое слово было наполнено глубоким смыслом.
Лю Линьшань был потрясен до глубины души, но не понял из сказанного ни единого слова.

Комментарии

Загрузка...