Я как раз сидел в компании и проводил оценку требований к продукту, когда позвонил Третий братец и сказал, что намечается собрание некой организации под названием Ассоциация Исследования Жизни — частного исследовательского общества, занимающегося наукой о жизни и духовными изысканиями. Он предложил поехать вместе, если мне это интересно.
Хотя я уже достиг сферы Закладки Основания, я обнаружил, что, кажется, не существует никакого способа легально и в рамках закона заработать деньги в современном обществе, поэтому мне всё равно приходится честно и добросовестно ходить на работу в компанию.
Я бился над второй частью, посвященной Искусству Ковки Артефактов, целых полдня, но в итоге понял, что для моего нынешнего состояния от него практически нет никакой пользы. О сырье, упоминаемом в Искусстве Ковки Артефактов, я в массе своей даже не слышал и понятия не имел, где его искать.
Ещё сильнее меня повергло в полный ступор так называемое Искусство Превращения Камней в Золото. Оно-то вроде было, но оказалось совсем не тем, о чём я мечтал. Самый простой вариант этого искусства позволял с помощью Истинного Огня Самхадхи быстро очистить золотую руду от примесей и выплавить чистое золото. Но послушайте, если бы у меня была золотая руда, разве мне понадобился бы Истинный Огонь Самхадхи? Мне, вообще-то, не хватает именно золотой руды!
Сложный вариант, если говорить языком современной науки, требовал с помощью силы духа управлять Истинным Огнем Самхадхи, чтобы изменить молекулярную структуру вещества. Подобное требование, пожалуй, оказалось бы не по зубам даже адепту на стадии Золотого Ядра. К тому же, если бы я обучился управлению огнем настолько искусно, что мог бы контролировать молекулы, мне было бы проще стать фокусником — глядишь, и на новогодний гала-концерт на ТВ попал бы! Это всяко быстрее, чем горбатиться в офисе и зарабатывать деньги поштучным изменением молекулярной структуры!
К счастью, проявив упорство, стоившее мне потери сознания ещё два раза, я заполучил третью часть — Технику от сферы Закладки Основания до стадии Золотого Ядра — и четвёртую часть, представляющую собой Технику Пилюлеварения. Я понял, что к более поздним техникам мне не пробиться, даже если я упаду в обморок насмерть: видимо, объём информации слишком велик, и для этого мне нужно самому дойти до стадии Золотого Ядра.
Изучив эту Технику Пилюлеварения, я понял, что она такая же подлая ловушка, как и ковка артефактов: ингредиенты, из которых она состояла, мне были почти незнакомы, и где их достать — я тоже не знал. Что уж говорить о Пилюле Очищения Костного Мозга? С такими компонентами: я-то их не знаю, но они-то меня уж точно знать не знают.
Ах да, чуть не забыл о той пакости, которую подсунул мне дух меча Сяо У, прежде чем провалиться в спячку: это было Искусство Управления Мечом и техника молний. Но скажите на милость, разве на этом заработаешь? Да и даже если я действительно освоил бы Искусство Управления Мечом, неужели я бы стал летать на мече на работу и обратно?
Если подумать, Чжоу Перекладыватель-Вин теперь целыми днями любезничает со мной так, что аж противно: куда ни глянь, то и дело заводит разговоры в духе Сяо Шэн, послушай, а так будет нормально? А если вот так, как думаешь? Вот и в этом году за годовые показатели мне влепили наивысшую оценку S. Из-за этого окружающие коллеги начали коситься на меня странными взглядами. На душе у меня было одновременно чуточку радостно и немного стыдно. Эх, простой работяга крутится ради того, чтобы прокормить семью, ничего не попишешь.
Третий братец заехал за мной прямо к офису. Сев в машину, я расспросил его о подробностях грядущего собрания Ассоциации Исследования Жизни. Третий братец задал мне встречный вопрос: — Сяо Шэн, как ты думаешь, стали ли люди в современном обществе счастливее по сравнению с древними?
Я немного растерялся и ответил: — Наверное, нет. Хоть в материальном плане мы и превзошли древних, психологическое давление на современного человека слишком велико.
— Сяо Шэн, только подумай: материальные технологии человечества постоянно развиваются, но что насчет духовной сферы? Взять хотя бы нашу страну: появилось ли у нас хоть что-то новое в духовном плане со времен Ста Школ Мысли? Продвинулись ли мы хоть капельку в духовном развитии за две тысячи лет? — продолжил допытываться Третий братец.
Я кивнул: — И правда, в духовной и философской мысли человечество не добилось каких-либо крупных успехов.
— Верно, это и есть одна из главных целей создания нашей организации: выяснить, почему духовная наука человечества не получила такого же развития, как материальные технологии, — произнес Третий братец.
— А вторая цель — это обретение материального бессмертия. Если говорить без утайки, то речь идет о том, как дольше прожить. Сам понимаешь, исследования требуют денег, а люди, поддерживающие организацию, то есть супербогачи, как правило, просто хотят жить подольше, — с улыбкой продолжил он.
— Члены нашей организации в основном являются сверхбогачами или ведущими специалистами в области наук о жизни и духе. Организация носит секретный характер, поскольку многие объекты наших исследований относятся к сфере сверхъестественного, а методы не всегда укладываются в рамки законов и правил, — пояснил Третий братец.
— Сяо Шэн, ты не переживай. Мы хоть и засекречены, но это лишь для широкой публики. Для государства мы, пожалуй, являемся чем-то вроде полугосударственной гражданской организации. Богачи по всему миру только тем и занимаются, что изучают подобное — взять хотя бы нашумевшее недавно американское средство для продления жизни NMN, которое на самом деле оказалось лишь верхушкой айсберга. Наша страна, конечно же, не хочет отставать в этой сфере, поэтому смотрит на такие гражданские организации сквозь пальцы, — успокоил меня Третий братец, заметив моё выражение лица.
— Кстати, Третий братец, а с какими паранормальными явлениями вы сталкивались в ходе прошлых исследований? — не удержав любопытства, спросил я.
— Ну, мы выяснили, что древнее бессмертие — это вовсе не мифы, и обнаружили кое-какие реальные доказательства. Мы также зафиксировали существование духов и признаки того, что животные обретают разум. Не исключено, что и в современном обществе еще остались люди, способные культивировать бессмертие, и в государстве даже существует специальное ведомство, ведущее такие изыскания, — ответил Третий братец.
— И что же, по вашему мнению, из себя представляет культивация? — с немалым интересом осведомился я.
— Хм, пока что у нас есть лишь ряд гипотез, и они находятся на стадии проверки. Мы полагаем, что культивация — это, судя по всему, тренировка силы духа. Достигнув относительно высокого уровня, можно заставить бесплотную силу духа обрести физическую плоть, — взвешивая слова, ответил Третий братец.
— Но что удивительно: в современном обществе будто бы чего-то не хватает. Возможно, это та самая ци, о которой упоминается в даосских канонах. Для силы духа эта ци, вероятно, заменяет и топливо для движения транспорта, и кислород, необходимый для поддержания жизни, — добавил он.
Я слушал это с глубочайшим потрясением. Никак не ожидал, что современная наука уже дошла до подобных высот, а догадки Третьего братца, судя по известным мне фактам, были близки к истине.
— Поэтому я подозреваю, что именно отсутствие ци или же ее истощение привело к тому, что духовная мысль человечества оказалась заперта в клетке. Вот почему, несмотря на материальное изобилие современного общества, люди повсеместно ощущают себя несчастными, — продолжил Третий братец.
Я не удержался от восхищения: — Третий братец, ваши исследования — это просто нечто невероятное!
— Да, кстати, как приедем, обрати внимание на одного худощавого и высокого мужчину средних лет с залысинами по имени Ван Фэн. Старайся держаться от него подальше: этот парень из-за своих изысканий уже слегка тронулся рассудком. Он отвечает за направление науки о жизни, в то время как твой Третий братец заведует духовной наукой, — напутствовал меня Третий братец незадолго до прибытия на место.

Комментарии

Загрузка...