Я жувал персик и осторожно поинтересовался у Сяо Хуа, нельзя ли называть её как-нибудь иначе, а не бабушка Хуа, и подобрать другое уважительное обращение. Про себя же я думал: называть бабушкой крошечную, миловидную и при этом несколько несерьёзную кошку — кто вообще сможет такое выговорить?
Сяо Хуа закатила на меня глаза:
— Чего ты там бормочешь? Кто тут несерьёзен? Мы общаемся на уровне сознания, думаешь, можешь врать мне прямо в глаза, как вы, люди, а, сажняк?
Я поспешно отшутился:
— Сестрица Хуа, давай звать тебя сестрицей Хуа, годится?
Сяо Хуа искоса глянула на меня:
— Ладно, Сяо Шэн, так и быть, сестрица согласна. Смотри у меня, впредь слушайся старших, усек? Сяо Шэн!
Услышав, как Сяо Хуа называет меня Сяо Шэн, я чуть не подавился.
Покрутив глазами, я изобразил на лице заискивающую улыбку и задал вопрос, который давно уже грыз меня изнутри, хотя мне и было немного неловко:
— Послушай, Сяо Хуа... то есть, сестрица Хуа, ты ведь тысячелетняя нечисть, настоящий авторитет в мире демонов, нет ли у тебя какого способа помочь младшему брату разбогатеть?
Сяо Хуа запрыгнула Бабушке на плечо и свысока, пренебрежительно бросила:
— Ха-ха, у вас, людей, вечно так: дошло до того, что просить о богатстве увязались за какой-то кошкой.
Я невольно покраснел.
Бабушка, наблюдая со стороны, как я сел в лужу, пришла мне на выручку:
— Сяо Хуа, не говори так с Сяо Шэном. Нынче в обществе такие порядки, Сяо Шэн крутится во всём этом, ничего не поделаешь.
Затем Бабушка объяснила мне, что обычные духи и монстры совершенно равнодушны к деньгам, их интересует лишь ци или предметы, содержащие ци. Сяо Хуа добавила:
— Сокровища с ци — вещь драгоценная, у меня их нет, а у моего прежнего хозяина было всего два. К тому же, даже будь они у меня, в вашем современном обществе их вряд ли удастся легко обменять на деньги.
Вдруг Сяо Хуа лукаво сверкнула глазами и, глядя на меня с каким-то странным выражением, произнесла:
— Учитывая, что ты теперь мой новоиспечённый младший брат, так уж и быть, укажу тебе путь. Ха-ха, у меня есть сестрица-лисица, она в последние годы занялась стримами и отгрохала целое состояние, к тому же она очень известный в вашем человеческом обществе сетевой инфлюенсер. Не хочешь ли её разыскать? Думаешь, ты ей понравишься.
Вспомнив предания о лисицах-оборотнях и ученых-книжниках, я невольно покраснел и поспешно выпалил:
— Нет уж, сестрица, у меня есть принципы!
Сяо Хуа бросила в ответ:
— Тьфу! Хватит передо мной ломаться!
Не в силах сдержать любопытство, я спросил:
— Сестрица Хуа, а лисьи демоны и правда существуют? Каковы они из себя, такие же, как в легендах?
Сяо Хуа с лёгкой грустью в голосе ответила:
— Конечно существуют, но все они культивировали ещё до династии Цин, в живых осталось совсем немного. И всё совсем не так преувеличено, как в сказках: в древности большинство лисьих демонов жили и совершенствовались за счёт ци. Лишь немногие из них прельщались мирской жизнью и поглощали немного человеческой жизненной энергии — под этой энергией понимается квинтэссенция духа, разума и тела, так что не думай о всякой пошлости.
Сказав это, она снова одарила меня презрительным взглядом:
— Не бойся, у моей сестрицы-лисицы есть чувство меры, людей она до смерти не изводит, да и вообще те, у кого она забирает жизненную силу, — далеко не лучшие люди. Порой она даже оставляет им деньги, чтобы те могли подлатать здоровье и душевные силы — вот почему она так любит зарабатывать, ведь вы, люди, это обожаете. На самом деле у неё просто нет выбора: в современном обществе ци слишком мало, только так она и может выжить.
Тут Бабушка сказала Сяо Хуа:
— Сяо Хуа, если у тебя есть возможность, постарайся тоже помочь Сяо Шэну. Я посмотрю на него: он целыми днями ходит мрачный и угрюмый, наверняка из-за огромного рабочего стресса. Ты же не человек, тебе трудно понять, но людям в современном обществе и правда приходится очень тяжело.
Сяо Хуа ответила:
— Хорошо, бабушка, я поняла. Что-нибудь придумаю для него — раз уж я взяла его под своё крыло в младшие братья.

Комментарии

Загрузка...