Глава 30

Глава 30. Кофе-брейкДва часа пролетели незаметно.— Уважаемые гости, на этом первая часть нашего симпозиума подошла к концу! — бодро возвестила ведущая со сцены. — Объявляется двадцатиминутный перерыв на кофе. Пожалуйста, проходите в зону отдыха за дверями банкетного зала. Вторая часть, посвящённая техническим дискуссиям, стартует ровно в 15:50!Зал зашевелился. Участники потянулись к выходам: кто-то спешил за порцией кофеина, кто-то — в уборную, а многие просто кучковались, возбуждённо обсуждая услышанное.Чжао Минюань и Сунь Хао неспешно спускались по ступенькам сцены. Сунь Хао, улыбаясь, отпустил какую-то шутку, и Чжао ответил ему лёгким смешком.Не успели они спуститься, как их тут же облепила толпа жаждущих внимания зевак. В ход пошли визитки, рукопожатия и медовая лесть.— Учитель Чжао, это было гениально!— Директор Сунь, ваша речь о техническом менеджменте просто открыла мне глаза!— Учитель Чжао, позвольте добавиться к вам в WeChat? — наперебой гудела толпа.Чжао Минюань с дежурной, царственной улыбкой принимал поклонение. Он грациозно брал протянутые карточки и изредка одаривал избранных своей собственной визиткой. Сунь Хао купался в лучах чужой славы не меньше — его физиономия прямо-таки лучилась от самодовольства.Внезапно Лу Цзэ резко поднялся со своего места.— Пойду покурю. Дышать здесь нечем, — глухо бросил он.Линь Ци, видя, что друга буквально трясёт, молча встал и направился следом за ним.Продвигаясь к выходу, Лу Цзэ изо всех сил старался обогнуть толпу, окружившую Сунь Хао, но тот оказался слишком глазастым.— О-о, какие люди! Малыш Лу из «Цифровой Искры», верно? — нарочито громко окликнул его Сунь Хао.Лу Цзэ замер на месте, словно вкопанный.Сунь Хао протолкнулся сквозь своих фанатов, подошёл к Лу Цзэ и по-отцовски, с мерзкой покровительственной улыбочкой похлопал его по плечу.— Ты уж не держи зла за то, что я там со сцены наговорил, а? Ничего личного против вашей конторы, просто пример к слову пришёлся.Лу Цзэ хранил гробовое молчание.— Вы ребята молодые, у вас всё впереди, — продолжал изливать яд Сунь Хао. — В нашем бизнесе нельзя гнаться за дешёвкой. Качество — вот царь и бог. Идите в офис, посидите, подтяните скиллы. Какие ваши годы, ещё успеете свой кусок пирога отхватить.С этими словами он ещё раз снисходительно похлопал Лу Цзэ по спине и вернулся к своим обожателям.Чжао Минюань, стоявший буквально в двух шагах, даже не удостоил Лу Цзэ взглядом. Он беззаботно болтал с каким-то солидным мужчиной в костюме, всем своим видом показывая, что жалкие букашки вроде Лу Цзэ не стоят его царственного внимания.Лу Цзэ продолжал стоять посреди прохода, а его кулаки были сжаты так сильно, что ногти впивались в ладони.— Пойдём, — Линь Ци мягко, но настойчиво потянул его за рукав.Лу Цзэ судорожно выдохнул, разжал побелевшие пальцы и, не оглядываясь, пошёл прочь.---На балконе было прохладно.— Ты как? — спросил Линь Ци.— Твою ж мать... Я его маму... — прорычал Лу Цзэ. Голос его дрожал от невыразимой ярости. Каждое слово сочилось ненавистью, которую он больше не мог сдерживать.Линь Ци стоял рядом, не перебивая.— Ты хоть понимаешь? Тот проект, про который этот боров вещал со сцены... Про то, как мы в минус ушли... — Лу Цзэ нервно прикурил, затянулся так, что щёки впали. — Это был сраный промо-ролик для одной конторы из электронной коммерции. У них изначально бюджет был копеечный. Мы взялись. Два грёбаных месяца пахали, переделывали им всё раз пятнадцать!Он выдохнул густое облако дыма в серое небо.— Сначала они пищат, что всё идеально, а потом вдруг: «Нас не устраивает, верните бабки». Мы пошли в отказ, а они давай угрожать, что уничтожат нас в сети, отзывы накрутят, репутацию в ноль снесут. И что нам оставалось делать?! Пришлось заплатить им 50 000 отступных, чтобы просто отвязались!Лу Цзэ со злостью стряхнул пепел мимо урны.— Четыре человека! Мы вчетвером два месяца света белого не видели! А в итоге не только ни гроша не заработали, так ещё и свои 50 000 сверху отдали. Представляешь, каково это — выложить свои кровные за то, что на тебя вылили ушат помоев?!Линь Ци молча кивнул.— И теперь эта свинья Сунь Хао стоит на сцене перед сотнями людей и поливает нас грязью. «Клиент остался недоволен их мусором, и им пришлось платить неустойку», — передразнил Лу Цзэ мерзкий голос Сунь Хао. — Да, мать твою, технически он не соврал! Но он же, сука, умолчал о том, ПОЧЕМУ мы вообще вписались в эту авантюру! Да мы тогда последние хрены без соли доедали, брались за любую халтуру, лишь бы с голоду не сдохнуть!Лу Цзэ с ожесточением раздавил окурок в пепельнице.— А проект «Юмэн»? Да, мы попросили 400 000! Но это не демпинг! Мы всё до копейки просчитали. 400 000 с головой хватит и на зарплаты, и на налоги, и даже в плюс выйдем! Наш концепт рвёт их презентацию в клочья, мы не уступаем им в технологиях! Почему мы не имеем права просить столько, сколько считаем нужным?! С хера ли мы вдруг стали «паршивыми овцами»?! Да по какому праву он вообще тычет в нас пальцем?!Под конец он почти кричал. Проходящие мимо по коридору люди начали недоумённо оглядываться.Линь Ци положил руку ему на плечо.— Остынь.— Я спокоен! — рявкнул Лу Цзэ, тяжело дыша. Он прикрыл глаза, пытаясь взять себя в руки. — Этот ублюдок специально гнул линию, что мы ломаем рынок. Он хочет вдолбить всем в головы, что «Цифровая Искра» — это шарашкина контора, которая лепит дешёвое дерьмо. И знаешь, что самое блевотное?Он в упор посмотрел на Линь Ци.— Сунь Хао прекрасно знает всю правду о том старом проекте. Но он специально вывернул всё наизнанку! Ему плевать на индустрию, он просто топит нас, чтобы расчистить дорогу для Чжао Минюаня!— Откуда ты знаешь, что это личное? — прищурился Линь Ци.— Потому что в тот раз, когда мы взяли тот злополучный промо-ролик, контора Сунь Хао тоже участвовала в тендере. Но мы их обошли! Этот жирный индюк до сих пор точит на нас зуб за то, что какие-то ноунеймы умыли его великих спецов!Пазл окончательно сложился. Никакой борьбой за высокие стандарты здесь и не пахло. Это была грязная, мелочная месть уязвлённого эго. Сунь Хао просто сводил старые счёты с Лу Цзэ и заодно убирал единственного опасного конкурента для своего подельника Чжао Минюаня.Линь Ци смотрел на друга и внутри у него всё сжималось. Он как никто другой знал, скольких слёз и пота Лу Цзэ стоил этот проект для «Юмэн».Две недели без сна. Они торчали в офисе до трёх ночи. Перекраивали концепт десятки раз. А смету высчитывали до посинения, боясь перегнуть палку и вылететь из конкурса, но и боясь продешевить. И эти несчастные 400 000 были плодом их бессонных ночей, честной и справедливой ценой.А в итоге? Их пригвоздили к позорному столбу, обозвали «паршивыми овцами» и убийцами рынка. И кто? Те, кто даже не удосужился заглянуть в их презентацию.— И что будешь делать? — нарушил тишину Линь Ци.Лу Цзэ обречённо покачал головой, вся его ярость разом улетучилась, оставив лишь горькую пустоту.— Похоже, проект мы проебали. После такого спектакля от Сунь Хао заказчик просто не рискнёт с нами связываться. Даже если мы за 100 000 сделаем — они побоятся замараться.Линь Ци промолчал. Это чувство было ему до боли знакомо. Точно так же он стоял в кабинете своего начальника, слушая, что его сокращают. Та же удушающая беспомощность, та же глухая ярость, когда не знаешь, кому бить морду. Клиенту, что ищет выгоду? Врагу, что бьёт в спину? Или самому себе за то, что оказался недостаточно силён, чтобы дать отпор?— Ладно, хрен с ним, — Лу Цзэ с усилием выпрямился, словно сбрасывая невидимый груз. — Пошли. Вторая часть начинается.Они развернулись и побрели по опустевшему коридору обратно к банкетному залу.У самых дверей Лу Цзэ вдруг замер.— Слушай, — его голос звучал хрипло и надломленно. — Неужели на этом рынке и правда не выжить без нужных знакомств, крутых покровителей и всей этой подковёрной грязи?Линь Ци смотрел на него, не находя слов для ответа.— А знаешь... Мне кажется, этот «Древний Титан» всё делает правильно, — на губах Лу Цзэ проступила вымученная полуулыбка. — Кладёт хрен на всех этих гуру, ни перед кем не прогибается, не лезет в их тусовки. Просто делает свою работу так, что челюсти отвисают. Пусть эти шакалы лают со сцены сколько влезет, а он сидит и рубит кэш. Жаль только, что мне до его уровня как до луны пешком.Он вздохнул и потянулся к ручке двери.— Кто знает, — тихо, но твёрдо произнёс Линь Ци. — Может, однажды и ты так сможешь.Сказав это, он толкнул тяжёлую створку и шагнул в прохладный полумрак зала. И в этот самый момент, глядя в спину сокрушённого, но не сломленного друга, Линь Ци дал себе слово. Чего бы ему это ни стоило, он вырвет этот контракт у Чжао Минюаня. Ради Лу Цзэ.

Глава 30. Кофе-брейк

Два часа пролетели незаметно.

— Уважаемые гости, на этом первая часть нашего симпозиума подошла к концу! — бодро возвестила ведущая со сцены. — Объявляется двадцатиминутный перерыв на кофе. Пожалуйста, проходите в зону отдыха за дверями банкетного зала. Вторая часть, посвящённая техническим дискуссиям, стартует ровно в 15:50!

Зал зашевелился. Участники потянулись к выходам: кто-то спешил за порцией кофеина, кто-то — в уборную, а многие просто кучковались, возбуждённо обсуждая услышанное.

Чжао Минюань и Сунь Хао неспешно спускались по ступенькам сцены. Сунь Хао, улыбаясь, отпустил какую-то шутку, и Чжао ответил ему лёгким смешком.

Не успели они спуститься, как их тут же облепила толпа жаждущих внимания зевак. В ход пошли визитки, рукопожатия и медовая лесть.

— Учитель Чжао, это было гениально!

— Директор Сунь, ваша речь о техническом менеджменте просто открыла мне глаза!

— Учитель Чжао, позвольте добавиться к вам в WeChat? — наперебой гудела толпа.

Чжао Минюань с дежурной, царственной улыбкой принимал поклонение. Он грациозно брал протянутые карточки и изредка одаривал избранных своей собственной визиткой. Сунь Хао купался в лучах чужой славы не меньше — его физиономия прямо-таки лучилась от самодовольства.

Внезапно Лу Цзэ резко поднялся со своего места.

— Пойду покурю. Дышать здесь нечем, — глухо бросил он.

Линь Ци, видя, что друга буквально трясёт, молча встал и направился следом за ним.

Продвигаясь к выходу, Лу Цзэ изо всех сил старался обогнуть толпу, окружившую Сунь Хао, но тот оказался слишком глазастым.

— О-о, какие люди! Малыш Лу из «Цифровой Искры», верно? — нарочито громко окликнул его Сунь Хао.

Лу Цзэ замер на месте, словно вкопанный.

Сунь Хао протолкнулся сквозь своих фанатов, подошёл к Лу Цзэ и по-отцовски, с мерзкой покровительственной улыбочкой похлопал его по плечу.

— Ты уж не держи зла за то, что я там со сцены наговорил, а? Ничего личного против вашей конторы, просто пример к слову пришёлся.

Лу Цзэ хранил гробовое молчание.

— Вы ребята молодые, у вас всё впереди, — продолжал изливать яд Сунь Хао. — В нашем бизнесе нельзя гнаться за дешёвкой. Качество — вот царь и бог. Идите в офис, посидите, подтяните скиллы. Какие ваши годы, ещё успеете свой кусок пирога отхватить.

С этими словами он ещё раз снисходительно похлопал Лу Цзэ по спине и вернулся к своим обожателям.

Чжао Минюань, стоявший буквально в двух шагах, даже не удостоил Лу Цзэ взглядом. Он беззаботно болтал с каким-то солидным мужчиной в костюме, всем своим видом показывая, что жалкие букашки вроде Лу Цзэ не стоят его царственного внимания.

Лу Цзэ продолжал стоять посреди прохода, а его кулаки были сжаты так сильно, что ногти впивались в ладони.

— Пойдём, — Линь Ци мягко, но настойчиво потянул его за рукав.

Лу Цзэ судорожно выдохнул, разжал побелевшие пальцы и, не оглядываясь, пошёл прочь.

---

На балконе было прохладно.

— Ты как? — спросил Линь Ци.

— Твою ж мать... Я его маму... — прорычал Лу Цзэ. Голос его дрожал от невыразимой ярости. Каждое слово сочилось ненавистью, которую он больше не мог сдерживать.

Линь Ци стоял рядом, не перебивая.

— Ты хоть понимаешь? Тот проект, про который этот боров вещал со сцены... Про то, как мы в минус ушли... — Лу Цзэ нервно прикурил, затянулся так, что щёки впали. — Это был сраный промо-ролик для одной конторы из электронной коммерции. У них изначально бюджет был копеечный. Мы взялись. Два грёбаных месяца пахали, переделывали им всё раз пятнадцать!

Он выдохнул густое облако дыма в серое небо.

— Сначала они пищат, что всё идеально, а потом вдруг: «Нас не устраивает, верните бабки». Мы пошли в отказ, а они давай угрожать, что уничтожат нас в сети, отзывы накрутят, репутацию в ноль снесут. И что нам оставалось делать?! Пришлось заплатить им 50 000 отступных, чтобы просто отвязались!

Лу Цзэ со злостью стряхнул пепел мимо урны.

— Четыре человека! Мы вчетвером два месяца света белого не видели! А в итоге не только ни гроша не заработали, так ещё и свои 50 000 сверху отдали. Представляешь, каково это — выложить свои кровные за то, что на тебя вылили ушат помоев?!

Линь Ци молча кивнул.

— И теперь эта свинья Сунь Хао стоит на сцене перед сотнями людей и поливает нас грязью. «Клиент остался недоволен их мусором, и им пришлось платить неустойку», — передразнил Лу Цзэ мерзкий голос Сунь Хао. — Да, мать твою, технически он не соврал! Но он же, сука, умолчал о том, ПОЧЕМУ мы вообще вписались в эту авантюру! Да мы тогда последние хрены без соли доедали, брались за любую халтуру, лишь бы с голоду не сдохнуть!

Лу Цзэ с ожесточением раздавил окурок в пепельнице.

— А проект «Юмэн»? Да, мы попросили 400 000! Но это не демпинг! Мы всё до копейки просчитали. 400 000 с головой хватит и на зарплаты, и на налоги, и даже в плюс выйдем! Наш концепт рвёт их презентацию в клочья, мы не уступаем им в технологиях! Почему мы не имеем права просить столько, сколько считаем нужным?! С хера ли мы вдруг стали «паршивыми овцами»?! Да по какому праву он вообще тычет в нас пальцем?!

Под конец он почти кричал. Проходящие мимо по коридору люди начали недоумённо оглядываться.

Линь Ци положил руку ему на плечо.

— Остынь.

— Я спокоен! — рявкнул Лу Цзэ, тяжело дыша. Он прикрыл глаза, пытаясь взять себя в руки. — Этот ублюдок специально гнул линию, что мы ломаем рынок. Он хочет вдолбить всем в головы, что «Цифровая Искра» — это шарашкина контора, которая лепит дешёвое дерьмо. И знаешь, что самое блевотное?

Он в упор посмотрел на Линь Ци.

— Сунь Хао прекрасно знает всю правду о том старом проекте. Но он специально вывернул всё наизнанку! Ему плевать на индустрию, он просто топит нас, чтобы расчистить дорогу для Чжао Минюаня!

— Откуда ты знаешь, что это личное? — прищурился Линь Ци.

— Потому что в тот раз, когда мы взяли тот злополучный промо-ролик, контора Сунь Хао тоже участвовала в тендере. Но мы их обошли! Этот жирный индюк до сих пор точит на нас зуб за то, что какие-то ноунеймы умыли его великих спецов!

Пазл окончательно сложился. Никакой борьбой за высокие стандарты здесь и не пахло. Это была грязная, мелочная месть уязвлённого эго. Сунь Хао просто сводил старые счёты с Лу Цзэ и заодно убирал единственного опасного конкурента для своего подельника Чжао Минюаня.

Линь Ци смотрел на друга и внутри у него всё сжималось. Он как никто другой знал, скольких слёз и пота Лу Цзэ стоил этот проект для «Юмэн».

Две недели без сна. Они торчали в офисе до трёх ночи. Перекраивали концепт десятки раз. А смету высчитывали до посинения, боясь перегнуть палку и вылететь из конкурса, но и боясь продешевить. И эти несчастные 400 000 были плодом их бессонных ночей, честной и справедливой ценой.

А в итоге? Их пригвоздили к позорному столбу, обозвали «паршивыми овцами» и убийцами рынка. И кто? Те, кто даже не удосужился заглянуть в их презентацию.

— И что будешь делать? — нарушил тишину Линь Ци.

Лу Цзэ обречённо покачал головой, вся его ярость разом улетучилась, оставив лишь горькую пустоту.

— Похоже, проект мы проебали. После такого спектакля от Сунь Хао заказчик просто не рискнёт с нами связываться. Даже если мы за 100 000 сделаем — они побоятся замараться.

Линь Ци промолчал. Это чувство было ему до боли знакомо. Точно так же он стоял в кабинете своего начальника, слушая, что его сокращают. Та же удушающая беспомощность, та же глухая ярость, когда не знаешь, кому бить морду. Клиенту, что ищет выгоду? Врагу, что бьёт в спину? Или самому себе за то, что оказался недостаточно силён, чтобы дать отпор?

— Ладно, хрен с ним, — Лу Цзэ с усилием выпрямился, словно сбрасывая невидимый груз. — Пошли. Вторая часть начинается.

Они развернулись и побрели по опустевшему коридору обратно к банкетному залу.

У самых дверей Лу Цзэ вдруг замер.

— Слушай, — его голос звучал хрипло и надломленно. — Неужели на этом рынке и правда не выжить без нужных знакомств, крутых покровителей и всей этой подковёрной грязи?

Линь Ци смотрел на него, не находя слов для ответа.

— А знаешь... Мне кажется, этот «Древний Титан» всё делает правильно, — на губах Лу Цзэ проступила вымученная полуулыбка. — Кладёт хрен на всех этих гуру, ни перед кем не прогибается, не лезет в их тусовки. Просто делает свою работу так, что челюсти отвисают. Пусть эти шакалы лают со сцены сколько влезет, а он сидит и рубит кэш. Жаль только, что мне до его уровня как до луны пешком.

Он вздохнул и потянулся к ручке двери.

— Кто знает, — тихо, но твёрдо произнёс Линь Ци. — Может, однажды и ты так сможешь.

Сказав это, он толкнул тяжёлую створку и шагнул в прохладный полумрак зала. И в этот самый момент, глядя в спину сокрушённого, но не сломленного друга, Линь Ци дал себе слово. Чего бы ему это ни стоило, он вырвет этот контракт у Чжао Минюаня. Ради Лу Цзэ.