Глава 27

Глава 27. Отраслевой салонРайон Наньшань, Шэньчжэнь. Пафосный пятизвёздочный отель возвышался над окружающими офисными коробками, всем своим видом крича о неприличном богатстве. Вся прилегающая территория и обочины подъездных дорог были плотно забиты дорогими автомобилями.Выбравшись из пропахшего табаком салона такси, Линь Ци поднял голову. Солнечные лучи, отражаясь от тонированного стекла фасада, больно резанули по глазам, заставив его прищуриться.— Нам сюда? — недоверчиво хмыкнул он.Линь Ци часто проезжал мимо этого монстра из стекла и бетона, но внутрь не совался ни разу. Сегодня же, исключительно благодаря стараниям Лу Цзэ, ему выпал шанс приобщиться к богеме. У парадного входа красовался массивный стенд для прессы, на котором золотом горела надпись: «Всекитайский форум технологий визуальных эффектов 2026».— Сюда, сюда. Идём, — Лу Цзэ вывалился с другой стороны машины и принялся одёргивать на себе тёмно-синий повседневный пиджак. Ткань выглядела неплохо, но в плечах он явно жал. Он даже остановился у зеркальной колонны, чтобы в очередной раз поправить непослушный воротник.Для человека, чьим излюбленным гардеробом всегда были растянутые худи да застиранные футболки, такой прикид был сродни рыцарским доспехам. Линь Ци даже невольно засмотрелся на друга — настолько этот щегольской образ контрастировал с его привычной, вечно помятой физиономией.— Чего уставился? — Лу Цзэ, почувствовав на себе пристальный взгляд, раздражённо дёрнул врезающийся в шею воротник.— Да просто в пиджаке ты выглядишь как-то по-идиотски, — не скрывая ехидства, отозвался Линь Ци.— Много ты понимаешь, — огрызнулся тот, не отрываясь от своего отражения. — Я сегодня здесь лицо компании. Надо держать марку.— Ага, то-то ты в офисе вечно в сланцах шлёпаешь.— Сравнил тоже! — возмутился Лу Цзэ. — Местечко-то элитное, я в таких пафосных дырах сроду не бывал.— Разве? А кто мне тут заливал, что он матёрый волк индустрии? — продолжал издеваться над ним Линь Ци.— А что, матёрым волкам нельзя впервые в пятизвёздочник зайти? — с непоколебимым апломбом парировал друг. — Любой волк тоже с низов поднимался, знаешь ли! И вообще, костюм тут не для понта. Сегодня приедут ребята из Технологий Юмэн. Вдруг удастся в кулуарах парой слов переброситься.— Технологии Юмэн? — Линь Ци поравнялся с ним, направляясь к входу. — Тот самый заказ, о котором ты уши мне прожужжал?— Он самый. Четыреста тысяч на кону. Для нашей конторы это гарантия выживания на пару-тройку месяцев. А тут сегодня вся элита соберётся. Грех не засветиться.Они шагнули в прохладное, пропахшее дорогим парфюмом фойе. Гул голосов накрыл их с головой. Казалось, сюда съехались специалисты со всей страны. У стойки регистрации уже выстроилась солидная очередь. Строгие костюмы, идеально выглаженные рубашки, элегантные платья — толпа разбилась на стайки и вела оживлённые светские беседы.Очередь двигалась быстро. Подойдя к стойке, Лу Цзэ гордо назвал своё имя и компанию. Девушка-администратор поводила пальцем по планшету и, дежурно улыбнувшись, протянула ему бейдж и пухлую папку. На куске пластика мелким шрифтом значилось: «Искра Диджитал — Лу Цзэ».— Господин Лу Цзэ, пройдите, пожалуйста, вот в том направлении, — изящно указала она рукой.Прицепив бейдж на лацкан, Лу Цзэ тщательно его выровнял — чтобы не дай бог кто не разглядел название его скромной студии. Линь Ци двинулся следом, но путь ему преградила другая хостес.— Простите, господин, ваш пригласительный? — вежливо, но с холодком поинтересовалась она.Линь Ци замер.— А, это со мной! Коллега по цеху! — тут же вклинился Лу Цзэ. — Оформите ему пропуск, будьте любезны.Девушка нахмурилась. По протоколу пускать посторонних без приглашений строго воспрещалось. Ситуацию спас подошедший менеджер в строгом костюме. Быстро вникнув в суть, он снисходительно кивнул и подсунул Линь Ци бланк регистрации. Вписав имя и номер телефона, парень получил наспех распечатанный временный бейдж. Никаких тебе названий студий, просто сухая надпись: «Гость». На фоне статусных пропусков остальных участников эта картонка смотрелась откровенно убого.Получив заветный пропуск, они миновали двери главного банкетного зала. Масштабы впечатляли: навскидку здесь могло с комфортом разместиться не менее трёхсот человек. Массивные хрустальные люстры заливали пространство золотистым светом.Всю переднюю стену занимал циклопических размеров светодиодный экран, на котором сейчас крутили динамичную нарезку. Зарождение сверхновых, оглушительные взрывы, лязг гигантских мехов и рёв монстров — кадры сменялись с бешеной скоростью под сочный, пульсирующий бас. Это была квинтэссенция всего лучшего, что родила отечественная индустрия графики за последние годы.Зал был чётко зонирован на три касты. Первые два ряда утопали в бордовом бархате — VIP-ложа с именными табличками. Следом шли рядов семь-восемь в тёмно-серых чехлах. Это был самый густонаселённый сектор, отданный на откуп представителям студий. А вот на галёрке ютились стулья в дешёвых светло-серых накидках — обитель вольных фрилансеров и мелких сошек.Молодой распорядитель с планшетом перехватил их на полпути. Услышав название конторы Лу Цзэ, он сверился со схемой рассадки и небрежно махнул куда-то в сторону галёрки:— Искра Диджитал. Одиннадцатый ряд.Сглотнув обиду, Лу Цзэ повёл друга к их местам. Они устроились с краю, у самого прохода. Стулья здесь оказались куда более жёсткими и узкими, чем роскошные троны в первых рядах.— Ну и дыра, — проворчал Лу Цзэ, бросив папку на колени.— Радуйся, что вообще пустили, — усмехнулся Линь Ци, устраиваясь рядом. — Или ты на бархат метил?— Да не в бархате дело, — понизив голос, признался друг. — Я же говорю, сюда приехал Менеджер Ван из Технологий Юмэн. Хотел к нему подкатить при удобном случае. А отсюда я даже его лысину не разгляжу!Лу Цзэ тоскливо уставился куда-то в сторону VIP-зоны и добавил:— Мои парни две недели безвылазно в офисе сидели. До трёх ночи пахали над этим концептом. Если выгрызем этот контракт — всем хорошую премию выпишу, Новый год по-человечески встретят.— Поймаешь его на выходе, делов-то, — попытался приободрить его Линь Ци.— Тоже верно, — кивнул Лу Цзэ, немного расслабившись.В этот момент у входа в VIP-зону началось какое-то оживление. Многие из тех, кто уже чинно восседал на своих местах, вдруг вскочили, вытягивая шеи. В зал вальяжной походкой вошёл мужчина лет тридцати с небольшим. За ним, словно свита, семенили трое помощников.Аура власти и превосходства, исходившая от него, чувствовалась даже на галёрке. Идеально подогнанный тёмно-серый костюм, волосок к волоску зализанная причёска, массивные часы на запястье, стоимость которых наверняка превышала бюджет всей компании Лу Цзэ. Каждое его движение сквозило ленивой надменностью.Едва он появился, как добрая половина VIP-партера бросилась к нему наперерез, заискивающе улыбаясь, всучивая визитки и пожимая руки. Сцена напоминала хорошо отрепетированный спектакль.— Это ещё что за птица? — тихо поинтересовался Линь Ци.Лу Цзэ проследил за его взглядом, и лицо его мгновенно помрачнело.— Чжао Минюань, — процедил он сквозь зубы.— Кто-кто?— В сети известен как «Ученик Тяньи». Выкормыш самого Ше Юньтяня, — едва слышно прошептал Лу Цзэ. — У него своя студия — «Визуал Минюаня». Мажор до мозга костей, в спецэффекты полез от скуки, чисто по фану. Но связи и ресурсы у него такие, что нам и не снилось. И на заказ от Технологий Юмэн он тоже глаз положил. Наш главный конкурент.Тем временем Чжао Минюань стоял в самом центре партера, благосклонно принимая знаки внимания от обступившей его свиты. Его взгляд лениво скользил по залу, источая непоколебимую уверенность хозяина жизни. Задние ряды он даже не удостоил внимания — для него весь этот планктон из мелких конторок просто не существовал.— А пафоса в нём хоть отбавляй, — хмыкнул Линь Ци.— Плевать на пафос! — упрямо мотнул головой Лу Цзэ. — Наш концепт сильнее, а ценник ниже! Если борьба будет честной — мы его порвём!— И сколько он заломил за проект Юмэн?— Птичка напела, что выставил прайс в 600 000. Но это вилами по воде писано.— А вы?— 400 000.Линь Ци удивлённо приподнял бровь:— Ого, разброс-то солидный.— Вот именно! Качество у нас на уровне, а просим меньше. Я же говорю, в честном бою бояться нам нечего, — горячо убеждал то ли друга, то ли самого себя Лу Цзэ.Линь Ци промолчал.Его внимание вдруг привлёк другой человек. На самом краю VIP-ложи в одиночестве сидел седовласый старик в потёртой серой куртке и массивных роговых очках. На коленях он держал потрёпанный блокнот. К нему никто не подходил, не лез с визитками, да и сам он не проявлял никакого желания общаться. Он просто сидел, как каменное изваяние, лишь изредка поднимая взгляд на мерцающий экран с лучшими работами. Сидеть в красном бархате мог только человек с колоссальным весом в индустрии. И то, что он находился в таком абсолютном вакууме посреди этого улья тщеславия, выглядело крайне неестественно.— Ты чего там высматриваешь? — Лу Цзэ тоже уставился на старика. На его лице промелькнула тень узнавания, он нахмурился, силясь вспомнить, но в итоге лишь отмахнулся: — Да какой-нибудь ветеран-технарь из старой гвардии. Таких динозавров на форумах пруд пруди.

Глава 27. Отраслевой салон

Район Наньшань, Шэньчжэнь. Пафосный пятизвёздочный отель возвышался над окружающими офисными коробками, всем своим видом крича о неприличном богатстве. Вся прилегающая территория и обочины подъездных дорог были плотно забиты дорогими автомобилями.

Выбравшись из пропахшего табаком салона такси, Линь Ци поднял голову. Солнечные лучи, отражаясь от тонированного стекла фасада, больно резанули по глазам, заставив его прищуриться.

— Нам сюда? — недоверчиво хмыкнул он.

Линь Ци часто проезжал мимо этого монстра из стекла и бетона, но внутрь не совался ни разу. Сегодня же, исключительно благодаря стараниям Лу Цзэ, ему выпал шанс приобщиться к богеме. У парадного входа красовался массивный стенд для прессы, на котором золотом горела надпись: «Всекитайский форум технологий визуальных эффектов 2026».

— Сюда, сюда. Идём, — Лу Цзэ вывалился с другой стороны машины и принялся одёргивать на себе тёмно-синий повседневный пиджак. Ткань выглядела неплохо, но в плечах он явно жал. Он даже остановился у зеркальной колонны, чтобы в очередной раз поправить непослушный воротник.

Для человека, чьим излюбленным гардеробом всегда были растянутые худи да застиранные футболки, такой прикид был сродни рыцарским доспехам. Линь Ци даже невольно засмотрелся на друга — настолько этот щегольской образ контрастировал с его привычной, вечно помятой физиономией.

— Чего уставился? — Лу Цзэ, почувствовав на себе пристальный взгляд, раздражённо дёрнул врезающийся в шею воротник.

— Да просто в пиджаке ты выглядишь как-то по-идиотски, — не скрывая ехидства, отозвался Линь Ци.

— Много ты понимаешь, — огрызнулся тот, не отрываясь от своего отражения. — Я сегодня здесь лицо компании. Надо держать марку.

— Ага, то-то ты в офисе вечно в сланцах шлёпаешь.

— Сравнил тоже! — возмутился Лу Цзэ. — Местечко-то элитное, я в таких пафосных дырах сроду не бывал.

— Разве? А кто мне тут заливал, что он матёрый волк индустрии? — продолжал издеваться над ним Линь Ци.

— А что, матёрым волкам нельзя впервые в пятизвёздочник зайти? — с непоколебимым апломбом парировал друг. — Любой волк тоже с низов поднимался, знаешь ли! И вообще, костюм тут не для понта. Сегодня приедут ребята из Технологий Юмэн. Вдруг удастся в кулуарах парой слов переброситься.

— Технологии Юмэн? — Линь Ци поравнялся с ним, направляясь к входу. — Тот самый заказ, о котором ты уши мне прожужжал?

— Он самый. Четыреста тысяч на кону. Для нашей конторы это гарантия выживания на пару-тройку месяцев. А тут сегодня вся элита соберётся. Грех не засветиться.

Они шагнули в прохладное, пропахшее дорогим парфюмом фойе. Гул голосов накрыл их с головой. Казалось, сюда съехались специалисты со всей страны. У стойки регистрации уже выстроилась солидная очередь. Строгие костюмы, идеально выглаженные рубашки, элегантные платья — толпа разбилась на стайки и вела оживлённые светские беседы.

Очередь двигалась быстро. Подойдя к стойке, Лу Цзэ гордо назвал своё имя и компанию. Девушка-администратор поводила пальцем по планшету и, дежурно улыбнувшись, протянула ему бейдж и пухлую папку. На куске пластика мелким шрифтом значилось: «Искра Диджитал — Лу Цзэ».

— Господин Лу Цзэ, пройдите, пожалуйста, вот в том направлении, — изящно указала она рукой.

Прицепив бейдж на лацкан, Лу Цзэ тщательно его выровнял — чтобы не дай бог кто не разглядел название его скромной студии. Линь Ци двинулся следом, но путь ему преградила другая хостес.

— Простите, господин, ваш пригласительный? — вежливо, но с холодком поинтересовалась она.

Линь Ци замер.

— А, это со мной! Коллега по цеху! — тут же вклинился Лу Цзэ. — Оформите ему пропуск, будьте любезны.

Девушка нахмурилась. По протоколу пускать посторонних без приглашений строго воспрещалось. Ситуацию спас подошедший менеджер в строгом костюме. Быстро вникнув в суть, он снисходительно кивнул и подсунул Линь Ци бланк регистрации. Вписав имя и номер телефона, парень получил наспех распечатанный временный бейдж. Никаких тебе названий студий, просто сухая надпись: «Гость». На фоне статусных пропусков остальных участников эта картонка смотрелась откровенно убого.

Получив заветный пропуск, они миновали двери главного банкетного зала. Масштабы впечатляли: навскидку здесь могло с комфортом разместиться не менее трёхсот человек. Массивные хрустальные люстры заливали пространство золотистым светом.

Всю переднюю стену занимал циклопических размеров светодиодный экран, на котором сейчас крутили динамичную нарезку. Зарождение сверхновых, оглушительные взрывы, лязг гигантских мехов и рёв монстров — кадры сменялись с бешеной скоростью под сочный, пульсирующий бас. Это была квинтэссенция всего лучшего, что родила отечественная индустрия графики за последние годы.

Зал был чётко зонирован на три касты. Первые два ряда утопали в бордовом бархате — VIP-ложа с именными табличками. Следом шли рядов семь-восемь в тёмно-серых чехлах. Это был самый густонаселённый сектор, отданный на откуп представителям студий. А вот на галёрке ютились стулья в дешёвых светло-серых накидках — обитель вольных фрилансеров и мелких сошек.

Молодой распорядитель с планшетом перехватил их на полпути. Услышав название конторы Лу Цзэ, он сверился со схемой рассадки и небрежно махнул куда-то в сторону галёрки:

— Искра Диджитал. Одиннадцатый ряд.

Сглотнув обиду, Лу Цзэ повёл друга к их местам. Они устроились с краю, у самого прохода. Стулья здесь оказались куда более жёсткими и узкими, чем роскошные троны в первых рядах.

— Ну и дыра, — проворчал Лу Цзэ, бросив папку на колени.

— Радуйся, что вообще пустили, — усмехнулся Линь Ци, устраиваясь рядом. — Или ты на бархат метил?

— Да не в бархате дело, — понизив голос, признался друг. — Я же говорю, сюда приехал Менеджер Ван из Технологий Юмэн. Хотел к нему подкатить при удобном случае. А отсюда я даже его лысину не разгляжу!

Лу Цзэ тоскливо уставился куда-то в сторону VIP-зоны и добавил:

— Мои парни две недели безвылазно в офисе сидели. До трёх ночи пахали над этим концептом. Если выгрызем этот контракт — всем хорошую премию выпишу, Новый год по-человечески встретят.

— Поймаешь его на выходе, делов-то, — попытался приободрить его Линь Ци.

— Тоже верно, — кивнул Лу Цзэ, немного расслабившись.

В этот момент у входа в VIP-зону началось какое-то оживление. Многие из тех, кто уже чинно восседал на своих местах, вдруг вскочили, вытягивая шеи. В зал вальяжной походкой вошёл мужчина лет тридцати с небольшим. За ним, словно свита, семенили трое помощников.

Аура власти и превосходства, исходившая от него, чувствовалась даже на галёрке. Идеально подогнанный тёмно-серый костюм, волосок к волоску зализанная причёска, массивные часы на запястье, стоимость которых наверняка превышала бюджет всей компании Лу Цзэ. Каждое его движение сквозило ленивой надменностью.

Едва он появился, как добрая половина VIP-партера бросилась к нему наперерез, заискивающе улыбаясь, всучивая визитки и пожимая руки. Сцена напоминала хорошо отрепетированный спектакль.

— Это ещё что за птица? — тихо поинтересовался Линь Ци.

Лу Цзэ проследил за его взглядом, и лицо его мгновенно помрачнело.

— Чжао Минюань, — процедил он сквозь зубы.

— Кто-кто?

— В сети известен как «Ученик Тяньи». Выкормыш самого Ше Юньтяня, — едва слышно прошептал Лу Цзэ. — У него своя студия — «Визуал Минюаня». Мажор до мозга костей, в спецэффекты полез от скуки, чисто по фану. Но связи и ресурсы у него такие, что нам и не снилось. И на заказ от Технологий Юмэн он тоже глаз положил. Наш главный конкурент.

Тем временем Чжао Минюань стоял в самом центре партера, благосклонно принимая знаки внимания от обступившей его свиты. Его взгляд лениво скользил по залу, источая непоколебимую уверенность хозяина жизни. Задние ряды он даже не удостоил внимания — для него весь этот планктон из мелких конторок просто не существовал.

— А пафоса в нём хоть отбавляй, — хмыкнул Линь Ци.

— Плевать на пафос! — упрямо мотнул головой Лу Цзэ. — Наш концепт сильнее, а ценник ниже! Если борьба будет честной — мы его порвём!

— И сколько он заломил за проект Юмэн?

— Птичка напела, что выставил прайс в 600 000. Но это вилами по воде писано.

— А вы?

— 400 000.

Линь Ци удивлённо приподнял бровь:

— Ого, разброс-то солидный.

— Вот именно! Качество у нас на уровне, а просим меньше. Я же говорю, в честном бою бояться нам нечего, — горячо убеждал то ли друга, то ли самого себя Лу Цзэ.

Линь Ци промолчал.

Его внимание вдруг привлёк другой человек. На самом краю VIP-ложи в одиночестве сидел седовласый старик в потёртой серой куртке и массивных роговых очках. На коленях он держал потрёпанный блокнот. К нему никто не подходил, не лез с визитками, да и сам он не проявлял никакого желания общаться. Он просто сидел, как каменное изваяние, лишь изредка поднимая взгляд на мерцающий экран с лучшими работами. Сидеть в красном бархате мог только человек с колоссальным весом в индустрии. И то, что он находился в таком абсолютном вакууме посреди этого улья тщеславия, выглядело крайне неестественно.

— Ты чего там высматриваешь? — Лу Цзэ тоже уставился на старика. На его лице промелькнула тень узнавания, он нахмурился, силясь вспомнить, но в итоге лишь отмахнулся: — Да какой-нибудь ветеран-технарь из старой гвардии. Таких динозавров на форумах пруд пруди.