Глава 17

Глава 17. Торжественный приемЦентр города. Отель «Хилтон».К парадным дверям бесконечным потоком подъезжали дорогие автомобили, высаживая разодетых в пух и прах гостей.Линь Ци остановился у входа и поднял взгляд. Над роскошной сценой внутри фойе сиял гигантский LED-экран. На нем крутился сверкающий золотом логотип компании и пафосный слоган: «С благодарностью за партнерство — к общему будущему!».Пф!«С благодарностью за партнерство? К общему будущему?» — мысленно хмыкнул он.Для него эти слова звучали как отвратительная шутка. Он отдал этой компании четыре года своей жизни. Партнерство было, будущее тоже как-то наступило, но вот где обещанная благодарность и общая выгода? Линь Ци этого так и не увидел.Он окинул взглядом размах мероприятия. От самых лифтов и до стойки регистрации тянулась пушистая красная ковровая дорожка. По обеим сторонам от нее выстроились стенды, кричащие об истории успеха компании: от зернистых фотографий первых тесных офисов до глянцевых снимков нынешних небоскребов. Тут же красовались витрины с наградами, сертификатами и примерами громких сделок — всё пестрило и слепило глаза.Вдоль дорожки стояли девушки-хостес в одинаковых элегантных красных ципао. С заученными, идеальными улыбками они вручали каждому прибывшему гостю сувениры.Увидев приближающегося Линь Ци, одна из девушек лучезарно улыбнулась и протянула ему изящный подарочный пакет.Он молча кивнул, взял подарок и влился в пеструю толпу.— Брат Линь, ты тоже пришел? — раздался за спиной знакомый голос.Линь Ци обернулся. Это был Сяо Ли из отдела маркетинга, увешанный профессиональной фототехникой — видимо, его припахали снимать репортаж.Линь Ци коротко кивнул.Сяо Ли перемялся с ноги на ногу. По его лицу было видно, что у него на языке вертится куча вопросов, но он так и не решился их озвучить. В конце концов, он неловко махнул рукой в сторону зала:— Это... проходи, садись. А то на улице дышать нечем.Линь Ци прекрасно понимал, что тот хотел сказать на самом деле: «Тебя же со дня на день уволят, зачем ты вообще сюда приперся?»За последние дни он так часто ловил на себе эти косые, полные жалости или злорадства взгляды, что у него выработался иммунитет. Ничего не объясняя, он лишь дежурно улыбнулся и шагнул вглубь банкетного зала.Помещение оказалось поистине исполинским.С высокого куполообразного потолка свисали каскады хрустальных люстр. Свет преломлялся в тысячах граней, заливая зал золотистым сиянием.Расстановка мест была продумана до мелочей — иерархия чувствовалась в каждом сантиметре пространства. Первые два ряда, зарезервированные под VIP-зону, были обтянуты чехлами из золотистой ткани, а на столах сверкали именные таблички. Здесь сидели только ключевые клиенты и высший менеджмент. За ними шли ряды с серебристыми чехлами — для обычных клиентов и рядовых сотрудников.Линь Ци пробежался глазами по табличкам. Имя Чэнь Минь значилось во втором ряду, прямо у прохода — отличное место.Его же собственное кресло обнаружилось в самом пыльном углу последнего ряда. Спокойно опустившись на свое место, он стал наблюдать за суетой.Под звуки ненавязчивой лаунж-музыки обитатели первых рядов обменивались визитками, фальшиво смеялись и обсуждали последние сплетни рынка. Топ-менеджеры компании кружили между ними, как сытые акулы, щедро раздавая дежурные комплименты.Вокруг царила атмосфера процветания и гармонии. Линь Ци сидел в тени, чувствуя себя абсолютным чужаком на этом празднике жизни.Внезапно соседние кресла скрипнули. Рядом плюхнулись двое парней из отдела продаж. Один из них, скользнув взглядом по Линь Ци, замер, и в его глазах мелькнуло нескрываемое удивление.— И ты... тоже здесь?Очевидно, никто не ожидал увидеть главного кандидата на вылет на корпоративном триумфе.— Угу, — промычал Линь Ци, всем своим видом показывая, что разговор окончен.— А... ну, ладно, — смущенно хмыкнул коллега, тут же отворачиваясь к своему приятелю.Они начали шептаться, но не удосужились даже толком понизить голос. До Линь Ци долетали обрывки фраз: «оптимизация кадров», «завтра пнут под зад», «и как только совести хватило припереться...».Ему было плевать. Гораздо больше его внимание привлек шум, раздавшийся неподалеку.— Расступитесь! Дайте дорогу! Вспышка! — надрывался Сяо Лю, еще один фотограф из маркетинга, прокладывая путь сквозь толпу у стойки регистрации.Там, в самом центре внимания, купаясь во вспышках камер, стоял Чжан Лэй. Его облепила целая стайка коллег, жаждущих сделать совместное фото.Сегодня он выглядел как с обложки глянца: дорогой темно-синий костюм, ослепительно белая рубашка, идеально завязанный галстук и волосок к волоску уложенная прическа. Ни следа от того неотесанного деревенщины, каким он переступил порог офиса год назад.— Брат Лэй, посмотри сюда!— Улыбочку, брат Лэй!— Руку в карман, во-о-от так! Больше пафоса!Чжан Лэй благосклонно позировал. Он слегка повернулся в профиль, небрежно засунул одну руку в карман брюк, а другой непринужденно оперся о стойку. Настоящий хозяин жизни.Щелк! Щелк! Щелк!Сумасшедшая трескотня затворов заставляла оборачиваться даже случайных зевак.— Кто это? Что за шишка? — шептались гости.— Ты что, с луны свалился? Это же Чжан Лэй из отдела продаж! Говорят, он один закрыл больше половины плана всего отдела!— Да ладно?! Такой молодой?— В том-то и дело! Далеко пойдет парень.Сладкий шепот со всех сторон лился Чжан Лэю прямо в уши, и с каждым словом его самодовольная ухмылка становилась всё шире.«Как же это чертовски приятно!» — ликовал он про себя.Закончив фотосессию, он картинно поправил лацканы пиджака и направился вглубь зала. Проходя мимо последних рядов, его взгляд случайно зацепился за знакомую фигуру, и он резко затормозил.Линь Ци в своей помятой белой рубашке выделялся на фоне дизайнерских смокингов, как бельмо на глазу.Губы Чжан Лэя растянулись в хищной усмешке. Он мгновенно нацепил на лицо маску братской заботы, подошел и по-хозяйски похлопал бывшего наставника по плечу.— Брат Линь, а ты чего это на галерке ютишься? — громко, чтобы слышали окружающие, протянул он с притворной жалостью. — Отсюда же сцену вообще не видно!В его голосе звучала снисходительность победителя.Линь Ци даже не поднял глаз.— Слушай, хочешь, я поговорю с ребятами? — не унимался Чжан Лэй, наслаждаясь моментом. — Тут есть пара свободных мест поближе. Не вип-зона, конечно, но хоть экран разглядишь. Мне не сложно, я же с организаторами на короткой ноге — одно мое слово, и тебя пересадят!Линь Ци наконец медленно поднял голову. В его глазах не было ни злости, ни унижения, ни зависти. Он смотрел на Чжан Лэя так, словно перед ним стоял фонарный столб.— Не нужно.Коротко и ледяным тоном. Сказав это, он снова уткнулся в телефон.Чжан Лэй нахмурился. Это ледяное спокойствие взбесило его — он словно со всей дури ударил кулаком по куче ваты. Но, быстро взяв себя в руки, он пожал плечами:— Ну, как знаешь, брат Линь. Дело твое, главное, чтобы тебе было комфортно. Ладно, пойду готовиться к выступлению. Увидимся, когда я буду на сцене!Он сделал пару шагов, но вдруг остановился и обернулся, бросив напоследок:— Ах да! Если во время моей презентации тебе будет плохо видно графики — просто крикни персоналу, чтобы притащили тебе отдельный монитор. Сошлись на меня, они всё устроят!Громко рассмеявшись, Чжан Лэй размашистым шагом направился к VIP-зоне.Как только он отошел, за спиной Линь Ци тут же зашептались коллеги:— Твою мать, вы видели?— Прямо в лицо ему плюнул, вот это жестокость...— А как еще? Этот неудачник сидит на последнем месте, а его бывший ученик предлагает ему подачки. Я бы со стыда сгорел на месте Линь Ци.Услышав это, Чжан Лэй улыбнулся еще шире.---Тем временем в первых рядах вовсю трудился менеджер отдела продаж. С бокалом шампанского наперевес он порхал от одного клиента к другому, сверкая безупречной улыбкой.— Директор Ли! Сколько лет, сколько зим! Отлично выглядите, дела, наверное, идут в гору?— Директор Ван! Рад вас видеть, присаживайтесь, прошу!Оказавшись возле второго ряда, он расплылся в еще более широкой улыбке:— Госпожа Чэнь!Менеджер бросился к ней, двумя руками сжимая ее ладонь в порыве корпоративной нежности.— Как мы рады, что вы пришли! Специально для вас оставили лучшее место!— Благодарю, — сдержанно кивнула Чэнь Минь.Менеджер присел на краешек соседнего кресла и заговорщицки понизил голос, в котором, тем не менее, сквозила распирающая гордость:— Госпожа Чэнь, сегодня главным спикером будет наш Чжан Лэй. Тот самый, что вел вашу сделку! Представляете, парень пришел к нам год назад зеленым новичком, а теперь — лучший продавец компании! Ваш контракт — это вообще его жемчужина, классика жанра!Уголок губ Чэнь Минь нервно дернулся.— Да уж, Чжан Лэй... очень старательный молодой человек, — выдавила она из себя.— Еще какой! — Менеджер был так увлечен самолюбованием, что не заметил холодного тона собеседницы. — У парня и хватка есть, и мозги варят. А главное — он кристально честен с клиентами! Мы в компании сейчас делаем ставку именно на таких. Будем растить из него звезду! Сегодняшнее выступление — это его звездный час. Вы уж послушайте его, госпожа Чэнь, если что — дайте пару советов, а?— Непременно, — натянуто улыбнулась женщина.Менеджер рассыпался в любезностях еще пару минут и упорхнул к следующей жертве. Как только он отвернулся, улыбка на лице Чэнь Минь исчезла, сменившись ледяным напряжением.---Время летело незаметно.Ровно в семь вечера свет в зале плавно погас. Гул сотен голосов стих как по щелчку пальцев, и все взгляды устремились вперед.Ослепительный луч прожектора ударил в центр сцены, высветив ведущую в вечернем платье.— Уважаемые гости, дорогие партнеры и коллеги, добрый вечер! — ее звонкий голос разнесся по залу, отражаясь от стен.Раздались вежливые аплодисменты.— Мы счастливы приветствовать вас на нашем ежегодном торжественном приеме «С благодарностью за партнерство — к общему будущему»! Сегодня мы собрались здесь, чтобы сказать искреннее «спасибо» каждому из вас за ваше безграничное доверие и поддержку!На гигантском экране за ее спиной замелькали графики, подкрепленные эпичной, нарастающей музыкой. Кривые доходов стремительно ползли вверх, заставляя топ-менеджеров в первом ряду расплываться в самодовольных улыбках.— За пять лет мы проделали невероятный путь от крошечного стартапа до флагмана индустрии! И этот успех был бы невозможен без вас — наших клиентов, и без самоотдачи наших потрясающих сотрудников!Экран мигнул, и вместо цифр появилось видео.На экране возник молодой, слегка растрепанный парень в дешевой рубашке. Он робко улыбался в камеру: «Когда я только пришел сюда, я вообще ничего не смыслил в продажах...»Затем кадры начали сменять друг друга: вот он напряженно висит на телефоне, вот засиживается допоздна перед светящимся монитором, вот бежит под дождем за менеджером на встречу...А вот финальный кадр: он же, но уже в роскошном костюме, стоит на сцене с хрустальной статуэткой в руках.Крупный золотой шрифт вывел на экран: «Чжан Лэй: Путь от новичка до легенды продаж».Надпись висела на экране долго, впечатываясь в память каждого зрителя.По залу прокатилась волна одобрительных хлопков.— Спасибо, спасибо за этот вдохновляющий ролик! — прощебетала ведущая. — И вы не ошиблись! Сегодня мы хотим представить вам восходящую звезду нашей компании, несравненного Чжан Лэя! Чуть позже он выйдет на эту сцену и расскажет, как искренность покоряет сердца, а профессионализм рождает доверие. Ждете?— Ждем! — радостно гаркнули несколько подхалимов из отдела продаж.— Отлично! Но перед тем как передать ему микрофон, я приглашаю на сцену нашего генерального директора, господина Чжоу, для приветственного слова! Прошу!Под бурные аплодисменты на сцену тяжело поднялся представительный мужчина лет пятидесяти. Он взял микрофон и начал свою речь — стандартный набор клише о благодарности, инновациях и светлом будущем.Отбарабанив положенное, он спустился в зал, и ведущая тут же взвинтила голос до предела:— А теперь — кульминация вечера! Встречайте! Человек, побивший все рекорды! Золотой менеджер отдела продаж — Чжан Лэй!Зал взорвался овациями.Чжан Лэй, сияя как начищенный пятак, уверенным шагом вышел из-за кулис в центр сцены и, выдержав паузу, отвесил публике низкий, театрально-скромный поклон.

Глава 17. Торжественный прием

Центр города. Отель «Хилтон».

К парадным дверям бесконечным потоком подъезжали дорогие автомобили, высаживая разодетых в пух и прах гостей.

Линь Ци остановился у входа и поднял взгляд. Над роскошной сценой внутри фойе сиял гигантский LED-экран. На нем крутился сверкающий золотом логотип компании и пафосный слоган: «С благодарностью за партнерство — к общему будущему!».

Пф!

«С благодарностью за партнерство? К общему будущему?» — мысленно хмыкнул он.

Для него эти слова звучали как отвратительная шутка. Он отдал этой компании четыре года своей жизни. Партнерство было, будущее тоже как-то наступило, но вот где обещанная благодарность и общая выгода? Линь Ци этого так и не увидел.

Он окинул взглядом размах мероприятия. От самых лифтов и до стойки регистрации тянулась пушистая красная ковровая дорожка. По обеим сторонам от нее выстроились стенды, кричащие об истории успеха компании: от зернистых фотографий первых тесных офисов до глянцевых снимков нынешних небоскребов. Тут же красовались витрины с наградами, сертификатами и примерами громких сделок — всё пестрило и слепило глаза.

Вдоль дорожки стояли девушки-хостес в одинаковых элегантных красных ципао. С заученными, идеальными улыбками они вручали каждому прибывшему гостю сувениры.

Увидев приближающегося Линь Ци, одна из девушек лучезарно улыбнулась и протянула ему изящный подарочный пакет.

Он молча кивнул, взял подарок и влился в пеструю толпу.

— Брат Линь, ты тоже пришел? — раздался за спиной знакомый голос.

Линь Ци обернулся. Это был Сяо Ли из отдела маркетинга, увешанный профессиональной фототехникой — видимо, его припахали снимать репортаж.

Линь Ци коротко кивнул.

Сяо Ли перемялся с ноги на ногу. По его лицу было видно, что у него на языке вертится куча вопросов, но он так и не решился их озвучить. В конце концов, он неловко махнул рукой в сторону зала:

— Это... проходи, садись. А то на улице дышать нечем.

Линь Ци прекрасно понимал, что тот хотел сказать на самом деле: «Тебя же со дня на день уволят, зачем ты вообще сюда приперся?»

За последние дни он так часто ловил на себе эти косые, полные жалости или злорадства взгляды, что у него выработался иммунитет. Ничего не объясняя, он лишь дежурно улыбнулся и шагнул вглубь банкетного зала.

Помещение оказалось поистине исполинским.

С высокого куполообразного потолка свисали каскады хрустальных люстр. Свет преломлялся в тысячах граней, заливая зал золотистым сиянием.

Расстановка мест была продумана до мелочей — иерархия чувствовалась в каждом сантиметре пространства. Первые два ряда, зарезервированные под VIP-зону, были обтянуты чехлами из золотистой ткани, а на столах сверкали именные таблички. Здесь сидели только ключевые клиенты и высший менеджмент. За ними шли ряды с серебристыми чехлами — для обычных клиентов и рядовых сотрудников.

Линь Ци пробежался глазами по табличкам. Имя Чэнь Минь значилось во втором ряду, прямо у прохода — отличное место.

Его же собственное кресло обнаружилось в самом пыльном углу последнего ряда. Спокойно опустившись на свое место, он стал наблюдать за суетой.

Под звуки ненавязчивой лаунж-музыки обитатели первых рядов обменивались визитками, фальшиво смеялись и обсуждали последние сплетни рынка. Топ-менеджеры компании кружили между ними, как сытые акулы, щедро раздавая дежурные комплименты.

Вокруг царила атмосфера процветания и гармонии. Линь Ци сидел в тени, чувствуя себя абсолютным чужаком на этом празднике жизни.

Внезапно соседние кресла скрипнули. Рядом плюхнулись двое парней из отдела продаж. Один из них, скользнув взглядом по Линь Ци, замер, и в его глазах мелькнуло нескрываемое удивление.

— И ты... тоже здесь?

Очевидно, никто не ожидал увидеть главного кандидата на вылет на корпоративном триумфе.

— Угу, — промычал Линь Ци, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

— А... ну, ладно, — смущенно хмыкнул коллега, тут же отворачиваясь к своему приятелю.

Они начали шептаться, но не удосужились даже толком понизить голос. До Линь Ци долетали обрывки фраз: «оптимизация кадров», «завтра пнут под зад», «и как только совести хватило припереться...».

Ему было плевать. Гораздо больше его внимание привлек шум, раздавшийся неподалеку.

— Расступитесь! Дайте дорогу! Вспышка! — надрывался Сяо Лю, еще один фотограф из маркетинга, прокладывая путь сквозь толпу у стойки регистрации.

Там, в самом центре внимания, купаясь во вспышках камер, стоял Чжан Лэй. Его облепила целая стайка коллег, жаждущих сделать совместное фото.

Сегодня он выглядел как с обложки глянца: дорогой темно-синий костюм, ослепительно белая рубашка, идеально завязанный галстук и волосок к волоску уложенная прическа. Ни следа от того неотесанного деревенщины, каким он переступил порог офиса год назад.

— Брат Лэй, посмотри сюда!

— Улыбочку, брат Лэй!

— Руку в карман, во-о-от так! Больше пафоса!

Чжан Лэй благосклонно позировал. Он слегка повернулся в профиль, небрежно засунул одну руку в карман брюк, а другой непринужденно оперся о стойку. Настоящий хозяин жизни.

Щелк! Щелк! Щелк!

Сумасшедшая трескотня затворов заставляла оборачиваться даже случайных зевак.

— Кто это? Что за шишка? — шептались гости.

— Ты что, с луны свалился? Это же Чжан Лэй из отдела продаж! Говорят, он один закрыл больше половины плана всего отдела!

— Да ладно?! Такой молодой?

— В том-то и дело! Далеко пойдет парень.

Сладкий шепот со всех сторон лился Чжан Лэю прямо в уши, и с каждым словом его самодовольная ухмылка становилась всё шире.

«Как же это чертовски приятно!» — ликовал он про себя.

Закончив фотосессию, он картинно поправил лацканы пиджака и направился вглубь зала. Проходя мимо последних рядов, его взгляд случайно зацепился за знакомую фигуру, и он резко затормозил.

Линь Ци в своей помятой белой рубашке выделялся на фоне дизайнерских смокингов, как бельмо на глазу.

Губы Чжан Лэя растянулись в хищной усмешке. Он мгновенно нацепил на лицо маску братской заботы, подошел и по-хозяйски похлопал бывшего наставника по плечу.

— Брат Линь, а ты чего это на галерке ютишься? — громко, чтобы слышали окружающие, протянул он с притворной жалостью. — Отсюда же сцену вообще не видно!

В его голосе звучала снисходительность победителя.

Линь Ци даже не поднял глаз.

— Слушай, хочешь, я поговорю с ребятами? — не унимался Чжан Лэй, наслаждаясь моментом. — Тут есть пара свободных мест поближе. Не вип-зона, конечно, но хоть экран разглядишь. Мне не сложно, я же с организаторами на короткой ноге — одно мое слово, и тебя пересадят!

Линь Ци наконец медленно поднял голову. В его глазах не было ни злости, ни унижения, ни зависти. Он смотрел на Чжан Лэя так, словно перед ним стоял фонарный столб.

— Не нужно.

Коротко и ледяным тоном. Сказав это, он снова уткнулся в телефон.

Чжан Лэй нахмурился. Это ледяное спокойствие взбесило его — он словно со всей дури ударил кулаком по куче ваты. Но, быстро взяв себя в руки, он пожал плечами:

— Ну, как знаешь, брат Линь. Дело твое, главное, чтобы тебе было комфортно. Ладно, пойду готовиться к выступлению. Увидимся, когда я буду на сцене!

Он сделал пару шагов, но вдруг остановился и обернулся, бросив напоследок:

— Ах да! Если во время моей презентации тебе будет плохо видно графики — просто крикни персоналу, чтобы притащили тебе отдельный монитор. Сошлись на меня, они всё устроят!

Громко рассмеявшись, Чжан Лэй размашистым шагом направился к VIP-зоне.

Как только он отошел, за спиной Линь Ци тут же зашептались коллеги:

— Твою мать, вы видели?

— Прямо в лицо ему плюнул, вот это жестокость...

— А как еще? Этот неудачник сидит на последнем месте, а его бывший ученик предлагает ему подачки. Я бы со стыда сгорел на месте Линь Ци.

Услышав это, Чжан Лэй улыбнулся еще шире.

---

Тем временем в первых рядах вовсю трудился менеджер отдела продаж. С бокалом шампанского наперевес он порхал от одного клиента к другому, сверкая безупречной улыбкой.

— Директор Ли! Сколько лет, сколько зим! Отлично выглядите, дела, наверное, идут в гору?

— Директор Ван! Рад вас видеть, присаживайтесь, прошу!

Оказавшись возле второго ряда, он расплылся в еще более широкой улыбке:

— Госпожа Чэнь!

Менеджер бросился к ней, двумя руками сжимая ее ладонь в порыве корпоративной нежности.

— Как мы рады, что вы пришли! Специально для вас оставили лучшее место!

— Благодарю, — сдержанно кивнула Чэнь Минь.

Менеджер присел на краешек соседнего кресла и заговорщицки понизил голос, в котором, тем не менее, сквозила распирающая гордость:

— Госпожа Чэнь, сегодня главным спикером будет наш Чжан Лэй. Тот самый, что вел вашу сделку! Представляете, парень пришел к нам год назад зеленым новичком, а теперь — лучший продавец компании! Ваш контракт — это вообще его жемчужина, классика жанра!

Уголок губ Чэнь Минь нервно дернулся.

— Да уж, Чжан Лэй... очень старательный молодой человек, — выдавила она из себя.

— Еще какой! — Менеджер был так увлечен самолюбованием, что не заметил холодного тона собеседницы. — У парня и хватка есть, и мозги варят. А главное — он кристально честен с клиентами! Мы в компании сейчас делаем ставку именно на таких. Будем растить из него звезду! Сегодняшнее выступление — это его звездный час. Вы уж послушайте его, госпожа Чэнь, если что — дайте пару советов, а?

— Непременно, — натянуто улыбнулась женщина.

Менеджер рассыпался в любезностях еще пару минут и упорхнул к следующей жертве. Как только он отвернулся, улыбка на лице Чэнь Минь исчезла, сменившись ледяным напряжением.

---

Время летело незаметно.

Ровно в семь вечера свет в зале плавно погас. Гул сотен голосов стих как по щелчку пальцев, и все взгляды устремились вперед.

Ослепительный луч прожектора ударил в центр сцены, высветив ведущую в вечернем платье.

— Уважаемые гости, дорогие партнеры и коллеги, добрый вечер! — ее звонкий голос разнесся по залу, отражаясь от стен.

Раздались вежливые аплодисменты.

— Мы счастливы приветствовать вас на нашем ежегодном торжественном приеме «С благодарностью за партнерство — к общему будущему»! Сегодня мы собрались здесь, чтобы сказать искреннее «спасибо» каждому из вас за ваше безграничное доверие и поддержку!

На гигантском экране за ее спиной замелькали графики, подкрепленные эпичной, нарастающей музыкой. Кривые доходов стремительно ползли вверх, заставляя топ-менеджеров в первом ряду расплываться в самодовольных улыбках.

— За пять лет мы проделали невероятный путь от крошечного стартапа до флагмана индустрии! И этот успех был бы невозможен без вас — наших клиентов, и без самоотдачи наших потрясающих сотрудников!

Экран мигнул, и вместо цифр появилось видео.

На экране возник молодой, слегка растрепанный парень в дешевой рубашке. Он робко улыбался в камеру: «Когда я только пришел сюда, я вообще ничего не смыслил в продажах...»

Затем кадры начали сменять друг друга: вот он напряженно висит на телефоне, вот засиживается допоздна перед светящимся монитором, вот бежит под дождем за менеджером на встречу...

А вот финальный кадр: он же, но уже в роскошном костюме, стоит на сцене с хрустальной статуэткой в руках.

Крупный золотой шрифт вывел на экран: «Чжан Лэй: Путь от новичка до легенды продаж».

Надпись висела на экране долго, впечатываясь в память каждого зрителя.

По залу прокатилась волна одобрительных хлопков.

— Спасибо, спасибо за этот вдохновляющий ролик! — прощебетала ведущая. — И вы не ошиблись! Сегодня мы хотим представить вам восходящую звезду нашей компании, несравненного Чжан Лэя! Чуть позже он выйдет на эту сцену и расскажет, как искренность покоряет сердца, а профессионализм рождает доверие. Ждете?

— Ждем! — радостно гаркнули несколько подхалимов из отдела продаж.

— Отлично! Но перед тем как передать ему микрофон, я приглашаю на сцену нашего генерального директора, господина Чжоу, для приветственного слова! Прошу!

Под бурные аплодисменты на сцену тяжело поднялся представительный мужчина лет пятидесяти. Он взял микрофон и начал свою речь — стандартный набор клише о благодарности, инновациях и светлом будущем.

Отбарабанив положенное, он спустился в зал, и ведущая тут же взвинтила голос до предела:

— А теперь — кульминация вечера! Встречайте! Человек, побивший все рекорды! Золотой менеджер отдела продаж — Чжан Лэй!

Зал взорвался овациями.

Чжан Лэй, сияя как начищенный пятак, уверенным шагом вышел из-за кулис в центр сцены и, выдержав паузу, отвесил публике низкий, театрально-скромный поклон.