Глава 10

Глава 10. Обратный отсчетВернувшись в кабинет, Су Бэйчэнь даже не подумал налить себе воды, чтобы хоть как-то успокоить нервы.Он разблокировал телефон, открыл заметки и принялся сводить дебет с кредитом.Эта привычка сформировалась у него за долгие годы работы техническим директором. Подбивать финансовые итоги перед сном, планируя денежные потоки на следующий день, стало для него настоящей профессиональной деформацией. Кто бы мог подумать, что именно эта занудная дотошность спасет ему жизнь здесь, по возвращении в уезд Циншань.Текущие средства: 132 284 юаня.Предстоящие расходы: финальная выплата строительной бригаде — 180 000 юаней.Остаток: -47 716 юаней.Он убрал палец от экрана и нахмурился.Кредит: 574 000 юаней.До погашения: 5 дней.Ежедневный доход: 81 954 юаня (на основе текущей численности населения).Чистая прибыль за 5 дней: 81 134 × 5 = 405 670 юаней.Су Бэйчэнь открыл приложение калькулятора и методично вбил цифры.132 284 + 405 670 = 537 954 юаня.537 954 - 574 000 = -36 046 юаней.Свет от дисплея резкими тенями ложился на его лицо. Он долго, не моргая, смотрел на этот крошечный знак минуса перед итоговой суммой.Не хватает.Не хватает ровно 36 000 юаней.Если население уезда перестанет расти, если он не найдет ни одного дополнительного источника дохода, ровно через пять дней он станет банкротом. За просрочку платежа система начислит двойной штраф, и тогда долг взлетит до небес: 574 000 × 2 = 1 148 000 юаней.1 148 000.Он переписал эту цифру на бумагу и жирно обвел, пририсовав рядом огромный знак вопроса.Снаружи доносились приглушенные крики строителей. Ремонт старых зданий шел с опережением графика, и уже через неделю обновленная школа могла бы принять первых учеников.Но все это имело смысл лишь при одном условии — если он продержится эти пять дней.Су Бэйчэнь откинулся на спинку скрипучего кресла и прикрыл глаза.У кого можно занять денег?У бывших коллег и знакомых из Шэньчжэня? Да, один успешнее другого, но после того, как его имя с позором вычеркнули из всех реестров и заблокировали по всей сети, кто рискнет хотя бы ответить на его звонок?Родственники? Связи с родней в Циншане давно оборвались. А даже если бы и нет, ни у кого здесь отродясь не водилось 150 000 юаней свободных денег, чтобы одолжить их опальному родственнику.Банковский кредит? Его личные счета заморожены, а все активы привязаны к Системе. Даже если бы он захотел, ни один банк не выдал бы ему и ломаного гроша.Он открыл глаза и уставился в растрескавшийся потолок.Единственный выход — проект, способный принести быстрые, живые деньги.Он мысленно перебрал все доступные варианты. Занять? Нет. Продать активы? Их попросту нет. Взять ссуду? Банки внесли его в черный список.Оставался только один путь.Рискнуть.Сделать ставку на то, что население уезда продолжит расти. Сделать ставку на текстильную фабрику. Поверить в то, что карты, которые он еще не успел перевернуть, в последний момент окажутся козырными.Этому его тоже научила должность технического директора: когда впереди глухая стена, нужно просто пробить ее лбом и проложить дорогу самому.Су Бэйчэнь бросил ручку на стол и начал оценивать ресурсы, которые можно было бы быстро конвертировать в наличные.Карта первая: рост населения.Сейчас в уезде числится 81 954 человека, цифра понемногу ползет вверх. Сколько добавится за пять дней? Если смотреть на вещи оптимистично, человек пятьсот. Это увеличит ежедневный доход на пятьсот юаней — капля в море.Карта вторая: текстильная фабрика.И ее директор, Чжан Дэхоу.Су Бэйчэнь уже пересекался с этим человеком. Ему перевалило за пятьдесят, всю жизнь он отдал текстильному производству. Фабрика сейчас дышала на ладан, но главное — у старика сохранился штат опытных рабочих. Не меньше трети жителей Циншаня, уехавших на заработки, горбатились именно на южных текстильных предприятиях.Если удастся реанимировать производство здесь и повесить на въезде гордую вывеску «Текстильный индустриальный парк Циншань», а вдобавок внедрить его план технической модернизации... Возвращение людей домой перестанет быть несбыточной мечтой.Он взял телефон и набрал номер директора фабрики.— Дядя Чжан, это Су Бэйчэнь. Завтра будет время? Хочу поговорить с вами о фабрике.На том конце повисла долгая, тяжелая пауза.— Сяо Су... — в голосе Чжан Дэхоу слышалась нерешительность. — Это сейчас... не слишком удобно.Су Бэйчэнь приподнял бровь:— Неудобно?— За нами присматривают, — почти шепотом признался старик. — На прошлой неделе ко мне приходили. Намекнули, чтобы я держался от тебя подальше. Мне-то терять нечего, я старый, но у меня на фабрике десятки рабочих. Мне их кормить надо.— Кто к вам приходил?— Не знаю. Звонили по телефону. Лица не показывали.Су Бэйчэнь помолчал.— Дядя Чжан, вы мне верите?Снова тишина.— Твой отец был честным человеком, — наконец произнес директор. — И ты такой же. Но мне нужно время, чтобы все обдумать.Раздались короткие гудки.Су Бэйчэнь опустил телефон, чувствуя, как внутри разгорается упрямая, злая искра.Кто-то очень не хочет, чтобы у него все получилось.Что ж, значит, придется давить еще сильнее.На следующий день, ближе к вечеру, Су Бэйчэнь переступил порог текстильной фабрики с USB-накопителем в кармане.Чжан Дэхоу в кабинете не оказалось. Он обнаружился прямо в цеху.Вокруг с натужным грохотом работали старые, изношенные ткацкие станки. Несколько рабочих лениво сидели в сторонке, уткнувшись в телефоны. Заказов почти не было, работы — тем более, вот они и убивали время.Сам директор стоял перед ржавым механизмом, задумчиво поглаживая металл мозолистой ладонью.— Дядя Чжан.Старик обернулся. В его глазах читалась сложная смесь чувств.— Ну и наглец же ты. Сказал тебе не приходить, а ты приперся.Су Бэйчэнь мягко улыбнулся:— Характер такой. Чем больше мне запрещают, тем сильнее хочется сделать.Он вытащил флешку и протянул ее Чжан Дэхоу:— Дядя Чжан, я через знакомых достал кое-какие документы. Это проект по внедрению новых технологий в текстильное производство. Схема автоматизации станков. Она позволит увеличить мощность вашего старого оборудования в три раза, а себестоимость снизит на двадцать процентов.Старик взял накопитель, но промолчал.— Сколько человек из нашего уезда уехали батрачить на южные фабрики? — спросил Су Бэйчэнь.— Больше трети.— А если мы скажем им, что прямо здесь, дома, есть завод? Что зарплата будет не меньше, чем на юге, и мы обеспечим жилье и питание? — Су Бэйчэнь сделал намеренную паузу. — Как думаете, они вернутся?Рука Чжан Дэхоу дрогнула.Об этом он думал бесчисленное количество раз. Но каждый раз суровая реальность била по рукам. Устаревшее оборудование, вечная нехватка денег, нестабильные заказы... Любой из этих факторов мог пустить его ко дну.— У тебя есть деньги? — хрипло спросил он.— Есть.— А заказы?— Веду переговоры.Чжан Дэхоу внимательно всмотрелся в лицо молодого человека. На мгновение ему показалось, что перед ним стоит Су Цзяньго двадцатилетней давности. Тот тоже смотрел вот так — с горящими глазами, рубя каждое слово, словно сталь.И что в итоге?В итоге этот свет погас.— И тебе не страшно? — тихо спросил старик.Су Бэйчэнь снова улыбнулся.— А какой смысл бояться? — он посмотрел прямо в глаза директору. — Скажу честно, дядя Чжан. Я не уверен на сто процентов, что все выгорит. Но я точно знаю одно: если даже не попытаюсь, то не получится совершенно точно.Чжан Дэхоу замолчал. В цеху продолжали грохотать машины, отмеряя монотонный, тяжелый ритм умирающего производства.— Ладно, — он наконец сунул флешку в карман потертой куртки. — Я посмотрю твои материалы. Но, Сяо Су, я обязан тебя предупредить...Он шагнул ближе и понизил голос до едва различимого шепота:— За тобой следят. И не кто-то один. Будь осторожен.Су Бэйчэнь кивнул.Он это и так знал. Знал с того самого дня, как подписал договор.Чжао Минъюань был лишь пешкой. Настоящая стена — это Ли Цзяньго. Заместитель председателя Комитета по делам развития и реформ. Должность не самая высокая, но влияния достаточно, чтобы наглухо перекрыть проекту кислород.Глядя, как исчезает в кармане флешка, Су Бэйчэнь почувствовал облегчение.Дело пойдет.Чжан Дэхоу не из тех, кто отступает при первых признаках опасности. Человек, отдавший этой индустрии тридцать лет жизни, повидал немало бурь. Ему просто нужна была веская причина, чтобы ввязаться в драку.И теперь Су Бэйчэнь дал ему эту причину.Выйдя с фабрики, Су Бэйчэнь направился к школе. Не успел он подойти к воротам, как путь ему преградила черная «Ауди», припаркованная прямо посреди дороги.Номера были провинциального центра.Су Бэйчэнь остановился.Дверца открылась, и из машины вышел мужчина. На вид ему было за пятьдесят: волосы тронуты сединой, но аккуратно зачесаны, на плечах темно-серая куртка, в руке — неизменный черный портфель. На лице сияла теплая, располагающая улыбка, но взгляд резал, как два хирургических скальпеля.— Директор Су? — мужчина первым протянул руку. — Комитет по делам развития и реформ уезда Циншань, Ли Цзяньго. Наслышан о вас.Су Бэйчэнь не ответил на рукопожатие.Улыбка Ли Цзяньго на мгновение застыла, но тут же вернулась на место. Он плавно убрал руку и извлек из портфеля папку с документами.— Проезжал мимо, решил заодно провести проверку безопасности, — он потряс бумагами перед лицом Су Бэйчэня. — Ремонт школы идет полным ходом. Документы в порядке? Пожарные допуски есть? Лицензия на образовательную деятельность?Су Бэйчэнь взял бумаги и бегло просмотрел текст.Уведомление о проверке безопасности. Дата — сегодняшняя.Вот только утром он лично созванивался с Управлением образования, и никто ни о каких проверках не предупреждал.— Заместитель Ли, — Су Бэйчэнь вернул документы. — Проверки безопасности находятся в юрисдикции Управления образования. Ваш Комитет слишком далеко тянет руки.Улыбка чиновника стала заметно холоднее.— Директор Су еще молод, многого не понимает, — неторопливо, с расстановкой произнес Ли Цзяньго. — Наш Циншань — уезд бедный, дотационный. Любые инвестиции проходят через утверждение в Комитете. Ваша Первая средняя школа, если говорить прямо, тоже является государственным активом. Естественно, я обязан задавать вопросы.— Вопросы? — Су Бэйчэнь вскинул бровь. — И какие же у вас ко мне вопросы?Ли Цзяньго прищурился.— Ремонт школьных зданий, источники финансирования неясны. Общественный сбор средств — он вообще был зарегистрирован должным образом? Сколько собрали, куда потратили, все ли по закону? Вы об этом думали, молодой человек?Су Бэйчэнь вдруг коротко рассмеялся.— Заместитель Ли, — он шагнул вплотную к чиновнику. — Хотите проверить бухгалтерию? Пожалуйста, я готов сотрудничать. Но у меня тоже есть к вам пара вопросов.Ли Цзяньго нахмурился:— Каких еще вопросов?— 15 марта 2011 года. День, когда закрыли электронный завод «Цзяньсин». Какое именно заседание проводил тогда Комитет по делам развития и реформ? И где сейчас протоколы того заседания?Лицо Ли Цзяньго мгновенно изменилось. Краски схлынули, оставив пепельную бледность.— Ты...— И еще кое-что, — голос Су Бэйчэня звучал негромко, но каждое слово вбивалось, словно гвоздь. — Когда Ван Тяньчэн открывал «Тяньхэ Капитал», кто именно выделил ему землю? Чья подпись стоит под отчетом о геологической разведке уезда? Вы ведь знаете ответы на эти вопросы куда лучше меня, заместитель Ли?Воздух между ними словно загустел.Ли Цзяньго смотрел на Су Бэйчэня, и в его взгляде больше не было ни капли притворного радушия — только чистая, неприкрытая ненависть.— Молодой человек, — прошипел он, — ты даже не представляешь, с каким огнем играешь.— Так просветите меня, — Су Бэйчэнь не отвел глаз. — Кто первым разжег этот огонь?Ли Цзяньго долго молчал. Он смотрел на парня, чувствуя, как в груди разрастается тяжелый, холодный ком.Этот щенок знает гораздо больше, чем следовало. Но признать это — значит подписать себе приговор.Чиновник молча сунул папку в портфель, бросил на Су Бэйчэня последний ледяной взгляд, развернулся и сел в машину. Черная «Ауди» рванула с места, оставив после себя лишь облако дорожной пыли.Су Бэйчэнь стоял на месте, провожая глазами удаляющийся автомобиль.Он сунул руку в карман за телефоном и только сейчас понял, что ладони стали влажными от пота.Половина из того, что он сейчас сказал, была чистой воды блефом. Проверкой на прочность.Он сделал ставку на психологию Ли Цзяньго. Человек, замешанный в давнем сговоре, больше всего на свете боится не правосудия. Он боится, что кто-то сорвет с него маску. И первая реакция на разоблачение — не броситься в драку, а сбежать, чтобы дистанцироваться.Именно поэтому Су Бэйчэнь дал понять: я знаю твой секрет. И стал ждать.Ли Цзяньго выбрал бегство. А значит, он испугался.И раз он испугался, значит, Су Бэйчэнь ударил точно в цель. Эту партию он выиграл.Но победа в одном раунде не означает победы в войне. Ему предстоит выиграть еще множество таких партий, прежде чем он сможет перевернуть шахматную доску. Пока те, кто погубил отца, не заплатят за все сполна.Это была его цель. И его личный таймер.Времени оставалось ничтожно мало. Но в запасе еще было пять дней.Пять дней. За это время можно успеть многое. Если действовать быстро, решительно и если удача не отвернется в последний момент.Ему нужна была победа. Любой ценой. Потому что отступать некуда — за спиной только бездна. Шаг назад означал смерть. Значит, нужно идти только вперед.Вечером Су Бэйчэнь пришел на стройплощадку.Работа кипела. Основные конструкции уже возвели, рабочие вовсю занимались внутренней отделкой. Такими темпами через неделю объект можно будет сдавать.Но радоваться не получалось. Сухие цифры из заметок висели над ним, как гильотина.132 284 + 405 670 = 537 954 юаня.537 954 - 574 000 = -36 046 юаней.Даже если Чжан Дэхоу прямо завтра подпишет все бумаги, переоборудование фабрики займет минимум месяц. Это никак не решит его финансовую проблему в ближайшие пять дней.Он сел на холодные бетонные ступени. Осенний ветер неприятно холодил кожу.Внезапно телефон в кармане коротко завибрировал.Он достал аппарат. На экране сияло уведомление Системы:[Экстренное предупреждение][Обнаружено, что под землей уезда Циншань скрывается особое месторождение полезных ископаемых.][Уровень запасов: ???][Эта информация имеет высокую степень связи с проектом «X-7».][Желаете приобрести подробный геологоразведочный отчет?][Стоимость: 50 000 юаней.]Су Бэйчэнь замер.Месторождение? В Циншане есть полезные ископаемые?Он лихорадочно перебрал в памяти всю доступную информацию. Он изучал историю и географию уезда вдоль и поперек, и ни в одном официальном документе не было ни слова о руде или минералах.Но Система никогда не выдавала подобные предупреждения просто так.Проект «X-7».Вспышкой в памяти возникла записка, оставленная Линь Шиюй: «X-7 · Циншань · Тяньхэ».Когда-то «Тяньхэ Капитал» проводил в уезде геологоразведку. Официально — чтобы выбрать участок для строительства завода. Но теперь все складывалось в единый, пугающий пазл. Им нужен был вовсе не завод.Им нужны были недра.Палец Су Бэйчэня завис над кнопкой «Купить».Пятьдесят тысяч юаней. Если он купит отчет сейчас, от его свободных средств останется совсем ничего.132 284 + 405 670 - 50 000 = 487 954 юаня.487 954 - 574 000 = -86 046 юаней.Финансовая дыра вырастет с 36 тысяч до 86 тысяч.Но если он не нажмет, то никогда не узнает правду. Что именно нашел его отец? За что его уничтожили?Сколько стоит этот ответ?Он смотрел на экран, где безжалостно тикал таймер обратного отсчета:[Покупка будет отменена через 30 секунд]Су Бэйчэнь медленно, глубоко вдохнул. Тусклый свет прожекторов со стройки выхватывал из темноты его напряженное лицо.Он вспомнил отца. Сильного, энергичного мужчину, которого подставили, бросили в тюрьму на три года и довели до смерти. Вспомнил, как перед самым концом отец сжимал его руку. В его мутных глазах стояла невыносимая тоска.«Бэйчэнь... прости меня...»Раньше он думал, что отец извиняется перед ним за сломанную жизнь. Но только сейчас понял истинный смысл тех слов. Отец просил прощения за то, что оставляет эту непосильную ношу сыну. За то, что не смог довести дело до конца, не раскрыл правду и не заставил виновных ответить за содеянное.Именно поэтому Су Бэйчэнь вернулся. Чтобы завершить начатое.Он вспомнил день своего приезда из Шэньчжэня. Разоренный, оболганный, забаненный на всех платформах, без копейки в кармане. Тогда казалось, что жизнь кончена, а Циншань станет его последним пристанищем, тихой могилой для амбиций.Он не знал, что здесь его ждет Система. Шанс все исправить. Путь к истине.Резкий порыв ветра забрался под воротник, заставив поежиться.Су Бэйчэнь твердо опустил палец на экран.

Глава 10. Обратный отсчет

Вернувшись в кабинет, Су Бэйчэнь даже не подумал налить себе воды, чтобы хоть как-то успокоить нервы.

Он разблокировал телефон, открыл заметки и принялся сводить дебет с кредитом.

Эта привычка сформировалась у него за долгие годы работы техническим директором. Подбивать финансовые итоги перед сном, планируя денежные потоки на следующий день, стало для него настоящей профессиональной деформацией. Кто бы мог подумать, что именно эта занудная дотошность спасет ему жизнь здесь, по возвращении в уезд Циншань.

Текущие средства: 132 284 юаня.

Предстоящие расходы: финальная выплата строительной бригаде — 180 000 юаней.

Остаток: -47 716 юаней.

Он убрал палец от экрана и нахмурился.

Кредит: 574 000 юаней.

До погашения: 5 дней.

Ежедневный доход: 81 954 юаня (на основе текущей численности населения).

Чистая прибыль за 5 дней: 81 134 × 5 = 405 670 юаней.

Су Бэйчэнь открыл приложение калькулятора и методично вбил цифры.

132 284 + 405 670 = 537 954 юаня.

537 954 - 574 000 = -36 046 юаней.

Свет от дисплея резкими тенями ложился на его лицо. Он долго, не моргая, смотрел на этот крошечный знак минуса перед итоговой суммой.

Не хватает.

Не хватает ровно 36 000 юаней.

Если население уезда перестанет расти, если он не найдет ни одного дополнительного источника дохода, ровно через пять дней он станет банкротом. За просрочку платежа система начислит двойной штраф, и тогда долг взлетит до небес: 574 000 × 2 = 1 148 000 юаней.

1 148 000.

Он переписал эту цифру на бумагу и жирно обвел, пририсовав рядом огромный знак вопроса.

Снаружи доносились приглушенные крики строителей. Ремонт старых зданий шел с опережением графика, и уже через неделю обновленная школа могла бы принять первых учеников.

Но все это имело смысл лишь при одном условии — если он продержится эти пять дней.

Су Бэйчэнь откинулся на спинку скрипучего кресла и прикрыл глаза.

У кого можно занять денег?

У бывших коллег и знакомых из Шэньчжэня? Да, один успешнее другого, но после того, как его имя с позором вычеркнули из всех реестров и заблокировали по всей сети, кто рискнет хотя бы ответить на его звонок?

Родственники? Связи с родней в Циншане давно оборвались. А даже если бы и нет, ни у кого здесь отродясь не водилось 150 000 юаней свободных денег, чтобы одолжить их опальному родственнику.

Банковский кредит? Его личные счета заморожены, а все активы привязаны к Системе. Даже если бы он захотел, ни один банк не выдал бы ему и ломаного гроша.

Он открыл глаза и уставился в растрескавшийся потолок.

Единственный выход — проект, способный принести быстрые, живые деньги.

Он мысленно перебрал все доступные варианты. Занять? Нет. Продать активы? Их попросту нет. Взять ссуду? Банки внесли его в черный список.

Оставался только один путь.

Рискнуть.

Сделать ставку на то, что население уезда продолжит расти. Сделать ставку на текстильную фабрику. Поверить в то, что карты, которые он еще не успел перевернуть, в последний момент окажутся козырными.

Этому его тоже научила должность технического директора: когда впереди глухая стена, нужно просто пробить ее лбом и проложить дорогу самому.

Су Бэйчэнь бросил ручку на стол и начал оценивать ресурсы, которые можно было бы быстро конвертировать в наличные.

Карта первая: рост населения.

Сейчас в уезде числится 81 954 человека, цифра понемногу ползет вверх. Сколько добавится за пять дней? Если смотреть на вещи оптимистично, человек пятьсот. Это увеличит ежедневный доход на пятьсот юаней — капля в море.

Карта вторая: текстильная фабрика.

И ее директор, Чжан Дэхоу.

Су Бэйчэнь уже пересекался с этим человеком. Ему перевалило за пятьдесят, всю жизнь он отдал текстильному производству. Фабрика сейчас дышала на ладан, но главное — у старика сохранился штат опытных рабочих. Не меньше трети жителей Циншаня, уехавших на заработки, горбатились именно на южных текстильных предприятиях.

Если удастся реанимировать производство здесь и повесить на въезде гордую вывеску «Текстильный индустриальный парк Циншань», а вдобавок внедрить его план технической модернизации... Возвращение людей домой перестанет быть несбыточной мечтой.

Он взял телефон и набрал номер директора фабрики.

— Дядя Чжан, это Су Бэйчэнь. Завтра будет время? Хочу поговорить с вами о фабрике.

На том конце повисла долгая, тяжелая пауза.

— Сяо Су... — в голосе Чжан Дэхоу слышалась нерешительность. — Это сейчас... не слишком удобно.

Су Бэйчэнь приподнял бровь:

— Неудобно?

— За нами присматривают, — почти шепотом признался старик. — На прошлой неделе ко мне приходили. Намекнули, чтобы я держался от тебя подальше. Мне-то терять нечего, я старый, но у меня на фабрике десятки рабочих. Мне их кормить надо.

— Кто к вам приходил?

— Не знаю. Звонили по телефону. Лица не показывали.

Су Бэйчэнь помолчал.

— Дядя Чжан, вы мне верите?

Снова тишина.

— Твой отец был честным человеком, — наконец произнес директор. — И ты такой же. Но мне нужно время, чтобы все обдумать.

Раздались короткие гудки.

Су Бэйчэнь опустил телефон, чувствуя, как внутри разгорается упрямая, злая искра.

Кто-то очень не хочет, чтобы у него все получилось.

Что ж, значит, придется давить еще сильнее.

На следующий день, ближе к вечеру, Су Бэйчэнь переступил порог текстильной фабрики с USB-накопителем в кармане.

Чжан Дэхоу в кабинете не оказалось. Он обнаружился прямо в цеху.

Вокруг с натужным грохотом работали старые, изношенные ткацкие станки. Несколько рабочих лениво сидели в сторонке, уткнувшись в телефоны. Заказов почти не было, работы — тем более, вот они и убивали время.

Сам директор стоял перед ржавым механизмом, задумчиво поглаживая металл мозолистой ладонью.

— Дядя Чжан.

Старик обернулся. В его глазах читалась сложная смесь чувств.

— Ну и наглец же ты. Сказал тебе не приходить, а ты приперся.

Су Бэйчэнь мягко улыбнулся:

— Характер такой. Чем больше мне запрещают, тем сильнее хочется сделать.

Он вытащил флешку и протянул ее Чжан Дэхоу:

— Дядя Чжан, я через знакомых достал кое-какие документы. Это проект по внедрению новых технологий в текстильное производство. Схема автоматизации станков. Она позволит увеличить мощность вашего старого оборудования в три раза, а себестоимость снизит на двадцать процентов.

Старик взял накопитель, но промолчал.

— Сколько человек из нашего уезда уехали батрачить на южные фабрики? — спросил Су Бэйчэнь.

— Больше трети.

— А если мы скажем им, что прямо здесь, дома, есть завод? Что зарплата будет не меньше, чем на юге, и мы обеспечим жилье и питание? — Су Бэйчэнь сделал намеренную паузу. — Как думаете, они вернутся?

Рука Чжан Дэхоу дрогнула.

Об этом он думал бесчисленное количество раз. Но каждый раз суровая реальность била по рукам. Устаревшее оборудование, вечная нехватка денег, нестабильные заказы... Любой из этих факторов мог пустить его ко дну.

— У тебя есть деньги? — хрипло спросил он.

— Есть.

— А заказы?

— Веду переговоры.

Чжан Дэхоу внимательно всмотрелся в лицо молодого человека. На мгновение ему показалось, что перед ним стоит Су Цзяньго двадцатилетней давности. Тот тоже смотрел вот так — с горящими глазами, рубя каждое слово, словно сталь.

И что в итоге?

В итоге этот свет погас.

— И тебе не страшно? — тихо спросил старик.

Су Бэйчэнь снова улыбнулся.

— А какой смысл бояться? — он посмотрел прямо в глаза директору. — Скажу честно, дядя Чжан. Я не уверен на сто процентов, что все выгорит. Но я точно знаю одно: если даже не попытаюсь, то не получится совершенно точно.

Чжан Дэхоу замолчал. В цеху продолжали грохотать машины, отмеряя монотонный, тяжелый ритм умирающего производства.

— Ладно, — он наконец сунул флешку в карман потертой куртки. — Я посмотрю твои материалы. Но, Сяо Су, я обязан тебя предупредить...

Он шагнул ближе и понизил голос до едва различимого шепота:

— За тобой следят. И не кто-то один. Будь осторожен.

Су Бэйчэнь кивнул.

Он это и так знал. Знал с того самого дня, как подписал договор.

Чжао Минъюань был лишь пешкой. Настоящая стена — это Ли Цзяньго. Заместитель председателя Комитета по делам развития и реформ. Должность не самая высокая, но влияния достаточно, чтобы наглухо перекрыть проекту кислород.

Глядя, как исчезает в кармане флешка, Су Бэйчэнь почувствовал облегчение.

Дело пойдет.

Чжан Дэхоу не из тех, кто отступает при первых признаках опасности. Человек, отдавший этой индустрии тридцать лет жизни, повидал немало бурь. Ему просто нужна была веская причина, чтобы ввязаться в драку.

И теперь Су Бэйчэнь дал ему эту причину.

Выйдя с фабрики, Су Бэйчэнь направился к школе. Не успел он подойти к воротам, как путь ему преградила черная «Ауди», припаркованная прямо посреди дороги.

Номера были провинциального центра.

Су Бэйчэнь остановился.

Дверца открылась, и из машины вышел мужчина. На вид ему было за пятьдесят: волосы тронуты сединой, но аккуратно зачесаны, на плечах темно-серая куртка, в руке — неизменный черный портфель. На лице сияла теплая, располагающая улыбка, но взгляд резал, как два хирургических скальпеля.

— Директор Су? — мужчина первым протянул руку. — Комитет по делам развития и реформ уезда Циншань, Ли Цзяньго. Наслышан о вас.

Су Бэйчэнь не ответил на рукопожатие.

Улыбка Ли Цзяньго на мгновение застыла, но тут же вернулась на место. Он плавно убрал руку и извлек из портфеля папку с документами.

— Проезжал мимо, решил заодно провести проверку безопасности, — он потряс бумагами перед лицом Су Бэйчэня. — Ремонт школы идет полным ходом. Документы в порядке? Пожарные допуски есть? Лицензия на образовательную деятельность?

Су Бэйчэнь взял бумаги и бегло просмотрел текст.

Уведомление о проверке безопасности. Дата — сегодняшняя.

Вот только утром он лично созванивался с Управлением образования, и никто ни о каких проверках не предупреждал.

— Заместитель Ли, — Су Бэйчэнь вернул документы. — Проверки безопасности находятся в юрисдикции Управления образования. Ваш Комитет слишком далеко тянет руки.

Улыбка чиновника стала заметно холоднее.

— Директор Су еще молод, многого не понимает, — неторопливо, с расстановкой произнес Ли Цзяньго. — Наш Циншань — уезд бедный, дотационный. Любые инвестиции проходят через утверждение в Комитете. Ваша Первая средняя школа, если говорить прямо, тоже является государственным активом. Естественно, я обязан задавать вопросы.

— Вопросы? — Су Бэйчэнь вскинул бровь. — И какие же у вас ко мне вопросы?

Ли Цзяньго прищурился.

— Ремонт школьных зданий, источники финансирования неясны. Общественный сбор средств — он вообще был зарегистрирован должным образом? Сколько собрали, куда потратили, все ли по закону? Вы об этом думали, молодой человек?

Су Бэйчэнь вдруг коротко рассмеялся.

— Заместитель Ли, — он шагнул вплотную к чиновнику. — Хотите проверить бухгалтерию? Пожалуйста, я готов сотрудничать. Но у меня тоже есть к вам пара вопросов.

Ли Цзяньго нахмурился:

— Каких еще вопросов?

— 15 марта 2011 года. День, когда закрыли электронный завод «Цзяньсин». Какое именно заседание проводил тогда Комитет по делам развития и реформ? И где сейчас протоколы того заседания?

Лицо Ли Цзяньго мгновенно изменилось. Краски схлынули, оставив пепельную бледность.

— Ты...

— И еще кое-что, — голос Су Бэйчэня звучал негромко, но каждое слово вбивалось, словно гвоздь. — Когда Ван Тяньчэн открывал «Тяньхэ Капитал», кто именно выделил ему землю? Чья подпись стоит под отчетом о геологической разведке уезда? Вы ведь знаете ответы на эти вопросы куда лучше меня, заместитель Ли?

Воздух между ними словно загустел.

Ли Цзяньго смотрел на Су Бэйчэня, и в его взгляде больше не было ни капли притворного радушия — только чистая, неприкрытая ненависть.

— Молодой человек, — прошипел он, — ты даже не представляешь, с каким огнем играешь.

— Так просветите меня, — Су Бэйчэнь не отвел глаз. — Кто первым разжег этот огонь?

Ли Цзяньго долго молчал. Он смотрел на парня, чувствуя, как в груди разрастается тяжелый, холодный ком.

Этот щенок знает гораздо больше, чем следовало. Но признать это — значит подписать себе приговор.

Чиновник молча сунул папку в портфель, бросил на Су Бэйчэня последний ледяной взгляд, развернулся и сел в машину. Черная «Ауди» рванула с места, оставив после себя лишь облако дорожной пыли.

Су Бэйчэнь стоял на месте, провожая глазами удаляющийся автомобиль.

Он сунул руку в карман за телефоном и только сейчас понял, что ладони стали влажными от пота.

Половина из того, что он сейчас сказал, была чистой воды блефом. Проверкой на прочность.

Он сделал ставку на психологию Ли Цзяньго. Человек, замешанный в давнем сговоре, больше всего на свете боится не правосудия. Он боится, что кто-то сорвет с него маску. И первая реакция на разоблачение — не броситься в драку, а сбежать, чтобы дистанцироваться.

Именно поэтому Су Бэйчэнь дал понять: я знаю твой секрет. И стал ждать.

Ли Цзяньго выбрал бегство. А значит, он испугался.

И раз он испугался, значит, Су Бэйчэнь ударил точно в цель. Эту партию он выиграл.

Но победа в одном раунде не означает победы в войне. Ему предстоит выиграть еще множество таких партий, прежде чем он сможет перевернуть шахматную доску. Пока те, кто погубил отца, не заплатят за все сполна.

Это была его цель. И его личный таймер.

Времени оставалось ничтожно мало. Но в запасе еще было пять дней.

Пять дней. За это время можно успеть многое. Если действовать быстро, решительно и если удача не отвернется в последний момент.

Ему нужна была победа. Любой ценой. Потому что отступать некуда — за спиной только бездна. Шаг назад означал смерть. Значит, нужно идти только вперед.

Вечером Су Бэйчэнь пришел на стройплощадку.

Работа кипела. Основные конструкции уже возвели, рабочие вовсю занимались внутренней отделкой. Такими темпами через неделю объект можно будет сдавать.

Но радоваться не получалось. Сухие цифры из заметок висели над ним, как гильотина.

132 284 + 405 670 = 537 954 юаня.

537 954 - 574 000 = -36 046 юаней.

Даже если Чжан Дэхоу прямо завтра подпишет все бумаги, переоборудование фабрики займет минимум месяц. Это никак не решит его финансовую проблему в ближайшие пять дней.

Он сел на холодные бетонные ступени. Осенний ветер неприятно холодил кожу.

Внезапно телефон в кармане коротко завибрировал.

Он достал аппарат. На экране сияло уведомление Системы:

[Экстренное предупреждение]

[Обнаружено, что под землей уезда Циншань скрывается особое месторождение полезных ископаемых.]

[Уровень запасов: ???]

[Эта информация имеет высокую степень связи с проектом «X-7».]

[Желаете приобрести подробный геологоразведочный отчет?]

[Стоимость: 50 000 юаней.]

Су Бэйчэнь замер.

Месторождение? В Циншане есть полезные ископаемые?

Он лихорадочно перебрал в памяти всю доступную информацию. Он изучал историю и географию уезда вдоль и поперек, и ни в одном официальном документе не было ни слова о руде или минералах.

Но Система никогда не выдавала подобные предупреждения просто так.

Проект «X-7».

Вспышкой в памяти возникла записка, оставленная Линь Шиюй: «X-7 · Циншань · Тяньхэ».

Когда-то «Тяньхэ Капитал» проводил в уезде геологоразведку. Официально — чтобы выбрать участок для строительства завода. Но теперь все складывалось в единый, пугающий пазл. Им нужен был вовсе не завод.

Им нужны были недра.

Палец Су Бэйчэня завис над кнопкой «Купить».

Пятьдесят тысяч юаней. Если он купит отчет сейчас, от его свободных средств останется совсем ничего.

132 284 + 405 670 - 50 000 = 487 954 юаня.

487 954 - 574 000 = -86 046 юаней.

Финансовая дыра вырастет с 36 тысяч до 86 тысяч.

Но если он не нажмет, то никогда не узнает правду. Что именно нашел его отец? За что его уничтожили?

Сколько стоит этот ответ?

Он смотрел на экран, где безжалостно тикал таймер обратного отсчета:

[Покупка будет отменена через 30 секунд]

Су Бэйчэнь медленно, глубоко вдохнул. Тусклый свет прожекторов со стройки выхватывал из темноты его напряженное лицо.

Он вспомнил отца. Сильного, энергичного мужчину, которого подставили, бросили в тюрьму на три года и довели до смерти. Вспомнил, как перед самым концом отец сжимал его руку. В его мутных глазах стояла невыносимая тоска.

«Бэйчэнь... прости меня...»

Раньше он думал, что отец извиняется перед ним за сломанную жизнь. Но только сейчас понял истинный смысл тех слов. Отец просил прощения за то, что оставляет эту непосильную ношу сыну. За то, что не смог довести дело до конца, не раскрыл правду и не заставил виновных ответить за содеянное.

Именно поэтому Су Бэйчэнь вернулся. Чтобы завершить начатое.

Он вспомнил день своего приезда из Шэньчжэня. Разоренный, оболганный, забаненный на всех платформах, без копейки в кармане. Тогда казалось, что жизнь кончена, а Циншань станет его последним пристанищем, тихой могилой для амбиций.

Он не знал, что здесь его ждет Система. Шанс все исправить. Путь к истине.

Резкий порыв ветра забрался под воротник, заставив поежиться.

Су Бэйчэнь твердо опустил палец на экран.