Лечащий врач услышал это, склонил голову набок, и на его лице появилась та самая ухмылка, от которой так и чесались кулаки.
— Нельзя, эти данные очень важны.
— Важны, как прошлогодний снег! Какая от них польза?
— Когда я буду продавать тебя в рабство, придётся заполнять форму с данными, — с абсолютно невозмутимым видом заявил лечащий врач и с самым серьёзным выражением кивнул.
— А?! — Мозг Сун Чжуна завис на секунду.
Продать в рабство?!
Это санаторий или притон работорговцев?!
Он торопливо отступил на два шага назад и с ужасом уставился на врача-черного кота. — Ты... ты ведь шутишь?
— По-твоему, я похож на того, кто шутит? — лечащий врач приподнял бровь, и выражение его лица было донельзя наглым.
Сун Чжун посмотрел на это наивное лицо в сочетании с такими жутковатыми речами и какое-то время просто не мог сообразить, правда это или нет.
— Пф. — Лечащий врач наконец не выдержал и рассмеялся. — Да я просто шучу, гляди как ты испугался.
— Блин! — Сообразив, что его провели, Сун Чжун закатил глаза едва ли не до самого неба. — У тебя с головой вообще всё в порядке?!
— Была бы в порядке — не пошёл бы в врачи, — он пожал плечами и убрал блокнот. — Ладно, последний шаг.
Он вытащил из стопки хлама в стороне небольшую коробку, открыл её, и внутри аккуратно лежали несколько предметов.
— Вот это считается нашим удостоверением личности, выбирай любое.
Сун Чжун подступил ближе и заглянул внутрь.
Коробка была разделена на четыре отделения.
Первым была бирка, похожая на рабочий бейдж сотрудника компании, которую можно вешать на шею.
Вторым шёл чёрный браслет, внешне напоминавший спортивные часы.
Третьим — тонкая карточка, размером примерно с удостоверение личности.
Четвёртым... был чёрный ошейник.
Сун Чжун с первого взгляда узнал его — Сяо Си носил на шее точно такой же, разве что эта собака по дурости сама прицепила к нему звонко звенящий колокольчик.
Он всё ещё колебался, размышляя, чем будет удобнее пользоваться.
Лечащий врач внезапно подался вперёд, так что его голова едва ли не касалась плеча Сун Чжуна.
— Я советую выбрать вот это. — Он протянул палец и постучал по чёрному ошейнику.
— Этот ошейник тебе очень пойдёт, а если добавить ещё маленький колокольчик — до чего же мило, правда, котик?
Тёплое дыхание обожгло мочку уха, отчего уши Сун Чжуна вмиг покраснели до самых кончиков.
— Вали отсюда! — Он яростно оттолкнул лечащего врача и отпрыгнул назад на целый шаг, словно кот, которому наступили на хвост.
Какой ещё ошейник! Это называется шейный обод!
И вообще, кто тут твой котик!
— Ой, да ладно тебе смущаться. — Лечащий врач рассмеялся ещё веселее.
Сун Чжун поленился продолжать разговор с ним и наугад ткнул в самую обычную бирку. — Беру эту!
— Ладно, ну и скучный же ты. — Лечащий врач поджал губы, вытащил из коробки новенькую бирку и протянул ему.
Бирка была белой, на ней не было ни единой надписи.
— Держи, на выходе кто-нибудь поможет тебе внести данные. — Лечащий врач махнул рукой, будто отгонял надоедливую муху. — Всё, твой осмотр окончен, можешь катиться отсюда, следующий!
Словно получив долгожданное помилование, Сун Чжун схватил бирку и развернулся, желая поскорее сбежать из этого гиглого места.
С него уже было по горло сыто этим переменчивым в настроениях и любящим пошутить врачом.
Стоило ему дойти до двери, как позади неожиданно раздался не предвещавший ничего хорошего голос лечащего врача:
— Кстати.
Сун Чжун машинально остановился и оглянулся на него.
Лечащий врач вальяжно откинулся на спинку стула, улыбка с его лица полностью исчезла, а янтарные зрачки устремились прямо на него с такой серьёзностью, какой Сун Чжун в его глазах ещё никогда не видел.
— Замок долголетия у тебя на шее... смотри не вздумай снимать.
Сердце Сун Чжуна ёкнуло.
— Не снимай его здесь и ни в каком другом месте тоже, — чеканя каждое слово, тихим голосом произнёс лечащий врач.
— Будут большие проблемы.
В одно мгновение воздух во всей комнате словно заледенел.
Сун Чжун широко раскрыл глаза. Откуда он знает... откуда он может знать о назначении этого замка долголетия?
Разве он не легкомысленный врач-психиатр из студентов?
— Поче... — он попытался спросить «почему».
Но лечащий врач лишь легко покачал головой, даже не думая ничего объяснять.
Сун Чжун проглотил застрявшие на языке слова: он чувствовал, что собеседник вовсе не шутит.
Эта странная, необъяснимая давящая атмосфера заставляла его бояться расспросов.
Ему оставалось лишь растерянно кивнуть, а затем, словно спасая свою жизнь, распахнуть дверь и вылететь наружу.
Сяо Си и Линь Вань ждали снаружи.
— Чего так долго? Этот врач делал с тобой какие-то странные вещи? — сгорающий от любопытства Сяо Си тут же придвинулся ближе.
У Сун Чжуна не было настроения отпускать шуточки, он лишь покачал головой.
Оглянувшись на дверь, он собрался позвать Линь Ваня внутрь.
Но оказалось, что доктор-черный кот уже вернул себе свой прежний раздолбайский вид и с улыбкой махал рукой стоявшему у двери Линь Ваню:
— Следующий красавчик, заходи скорее!
Скорость, с которой у того менялось выражение лица, превосходила переворот страниц в книге.
Казалось, будто только что прозвучавшее суровое предупреждение было лишь галлюцинацией Сун Чжуна.
Линь Вань послушно шагнул внутрь.
Вскоре он тоже вышел, с точно такой же биркой в руке. — Всё уладили, тогда мы первыми возвращаемся, — бросил Сяо Си и повёл обоих в сторону общежития.
Сун Чжун шёл следом, в его голове творился полный кавардак — крутились лишь слова, сказанные лечащим врачом напоследок.
У меня большие проблемы.
Что это, чёрт возьми, значит?
Проблемы будут, если снять замок, или... проблемы будут у нас, если его снять?
Да и побочные эффекты вроде бы не такая уж страшная вещь.
Нет, погодите, почему он вообще знает?!
Чем больше он размышлял, тем сильнее запутывался, и в конце концов машинально коснулся холодного металлического замочка на своей шее.
Он вдруг вспомнил, как в осколке памяти впервые встретил старшего брата, который говорил, что ходил починить его замок.
К тому же, замок был сломан, замок сняли. С момента поломки до починки и повторного надевания, со слов брата, прошло всего-навсего около суток.
Почему он сломался? Вероятно, узнать это удастся лишь в следующий раз, попав в осколки памяти.
Сзади раздался нестройный голос: — Слушай, Сяо Го, а почему ты всегда такой зажатый, прямо пугливый какой-то? У тебя что, есть какие-то особые пристрастия?
— Н-нет, ничего такого. — Это был голос Линь Ваня.
— Смотрю я, ты такой нежный, да и имя такое милое. Зря ты тот ошейник не выбрал, кхе-кхе.
— Что в имени такого милого...
Голос Линь Ваня звучал робко, так и вызывая желание приласкать и защитить. Впрочем, этот негодяй Сяо Си вовсе не собирался беречь цветы родины, а жаждал лишь запятнать их.
Обернувшись, Сун Чжун вспомнил об одном интересовавшем его вопросе.
— Точно, Линь Вань, фамилия Оуян не так уж часто встречается на Севере, кажется, на севере Наньлинского хребта она более распространена. Ты случаем не оттуда перебрался?
Сначала он шёл быстрее, но из-за разговора постепенно поравнялся с ними.
— А? Т-ты так точно угадал.
Сун Чжун подумал, что голос и характер Линь Ваня очень даже симпатичны, и, возможно, стоит попытаться завязать с ним дружбу.
Дорога назад показалась короче пути туда — то ли из-за психологических факторов, то ли по какой-то другой причине. В мгновение ока они очутились перед дверью комнаты 307.
По обе стороны у входа стояли кровати и столы Ли Лэя и Сяо Си, а чуть дальше располагались спальные места двоих новичков.
Однако самого Ли Лэя на кровати не оказалось — общежитие было пустым, должно быть, он куда-то ушёл.
— Тц, эта глупая собака куда-то побежала, пойду поищу. Вы пока посидите здесь.
Бросив эти слова, Сяо Си пошёл дальше по коридору, где совсем недалеко находилась лестница на выход.
Его уход сейчас выглядел поистине ниспосланным небесами подарком судьбы: как раз хотелось поболтать с Линь Ванем.
Линь Вань зашёл первым. Ребёнок в таком возрасте, судя по годам, должен учиться ещё в начальной школе.
Интересно, не страшно ли ему вдалеке от семьи?
— Линь Вань, уже привык к новому месту?
Младший волк как раз разбирал принесённый с собой рюкзак и от неожиданного вопроса слегка растерялся.
Он поднял голову, являя миру сияющие глаза: — Вроде да, я привык жить в общежитии.
Сун Чжун опешил и тут же переспросил: — Общежитие открыли уже в начальной школе?
Тот моргнул и невинно ответил: — Начальной школе? Дяденька, я вообще-то в восьмом классе.
Уже в восьмом! «Дяденька», видимо, означало просто старшего, по местному какому-то говору.
Сяо Лихуа бросил на него озадаченный взгляд: — С таким возрастом — и уже в восьмом?
— Угу, перепрыгнул через классы. Пропустил пятый и второй.
Ого, не просто ученик, а гений.
Линь Вань, похоже, интересовался темами, связанными с учёбой — по крайней мере, говорил сейчас куда больше обычного.
Он отодвинул рюкзак, упёрся руками в колени и с живым интересом уселся в инвалидном кресле.
— Мы с тобой из одного города, ты ведь должен быть в старших классах, в какой школе учишься?
— Ни за что не угадаешь, где я учусь, — загадочно улыбнулся Сун Чжун, поскольку в этом был абсолютно уверен.
Линь Вань наивно моргнул, а затем усмехнулся: — Давай сначала я скажу. До средней школы я жил в Данчэн. А потом мы переехали, и я поступил в среднюю школу при Первой гимназии в соседнем городе.
— Только не говори, что в Наньхэнской первой гимназии? — с любопытством спросил Сун Чжун.
Он сам был учеником этой старшей школы, к тому же ситуация Линь Ваня в точности повторяла его собственную. Причина была проста: эта старшая школа славилась самым высоким процентом поступлений в вузы, уступая разве что школам при университетах.
Подождав добрую минуту, он наконец дождался желанного ответа:
— А? Откуда ты знаешь?
— Какое совпадение, я ведь тоже оттуда! — Сун Чжун слегка воодушевился, и его прижатые до этого уши мгновенно встали торчком.
Он протянул руку, желая представиться заново:
— Давай познакомимся по новой, меня зовут Сун Чжунъи, можно просто Сун Чжун, учусь в первом классе первого года старшей школы в Наньхэнской гимназии.
Первый год, класс три.
Третий класс!
Казалось, нечто глубокое и пронзительное зазвучало эхом в голове Линь Ваня.
Его глаза словно заволокло туманной пеленой. Сун Чжун взглянул на него и заметил, что тот выглядит несколько заторможенным, тупо приоткрыв рот.
— Т-ты в порядке? — Сун Чжун помахал рукой перед его лицом.
Он понятия не имел, почему от простого повторного знакомства этот ребёнок пришёл в такое состояние.
— Д-да, всё хорошо, — голос Линь Ваня внезапно взлетел. Серые зрачки задрожали, словно при землетрясении.
Его тело мелко подрагивало. Сун Чжун попытался шагнуть вперед и поддержать его, но мальчик резко оттолкнул его руку и, словно спасаясь бегством, вылетел из комнаты, бросив на ходу:
— Я... я пойду поищу Сяо Си!
Дверь с грохотом захлопнулась. Рука Сун Чжуна так и осталась висеть в воздухе в попытке остановить его.
Не зная, что и делать, он опустил руку, неспешно подошёл к своему столу и подхватил VR-шлем.
За дверью комнаты.
Линь Вань вовсе не убежал далеко — он тихонько стоял у входа, дрожа всем телом и плотно прижавшись спиной к стене.
Его лицо было обращено к двери комнаты, словно он пытался пронзить её взглядом и разглядеть того, кто остался внутри.
Сняв напряжение, он едва слышным, полным слёз голосом прошептал:
— П-прости, Сун Чжун, я... я не должен был им рассказывать. И ещё... это я во всём виноват, прости, Сун — Чжун — И.
Хлопнувшая дверь, казалось, всё ещё слегка вибрировала.
Рука Сун Чжуна, застывшая в воздухе в попытке остановить товарища, выглядела неловко.
Не зная, как поступить в этой ситуации, он опустил её, подошёл к собственному столу и уставился на чёрный VR-шлем.
Ладно, осколки памяти сейчас важнее.
Он протянул руку, ухватился за шлем и приготовился снова погрузиться в виртуальный мир.
Кончики пальцев коснулись холодного пластикового корпуса, и он машинально нащупал боковой разъём.
Пусто?
Этой флешки там не было.
Сердце Сун Чжуна ёкнуло. По идее, эта штука должна была преспокойно оставаться на своём месте.
Он перевернул шлем и внимательно осмотрел его со всех сторон — флешки действительно не было.
Сегодня утром, когда он проснулся, в игре оставался только Ли Лэй, а теперь и сам Ли Лэй куда-то пропал.
Надо полагать, уходя, этот парень попутно вытащил флешку.
Чего он вообще добивается?
Сун Чжун нахмурился, но тут же расслабился.
Да ладно, думать об этом всё равно бесполезно. Всё, что хранилось на той флешке, он уже испробовал на себе: хоть это и было жутко, но Ли Лэй действительно помог ему избежать беды.
Раз Ли Лэй забрал её, значит, у него были на то причины.
Больше не раздумывая, он надел шлем и привычно запустил игру.
Не прошло и нескольких секунд, как Сун Чжун уже лежал на стуле.
Спустя долгое время ручка двери комнаты слегка повернулась. Дойдя до упора, дверь тихонько приоткрылась.
Линь Вань украдкой высунул половину головы и, заметив, что Сун Чжун погрузился в игру, облегчённо и глубоко вздохнул.
Стараясь ступать исключительно мягкими подушечками стоп, Линь Вань на цыпочках прокрался по полу, не издав ни единого звука. Так же тихонечко он забрался на кровать.
Взбравшись по ступенькам, он отбросил одеяло в сторону и мягко прилёг на бок. У изголовья лежало устройство, оставленное им после прошлого сеанса игры.
Словно что-то вспомнив, Линь Вань неожиданно почувствовал, как в глазах защипало от слёз. Желая скрыть от посторонних глаз свой жалкий вид, он уткнулся лицом прямо в подушку.
Слова, сказанные в подушку, звучали глухо и сдавленно:
— Сун Чжун... твой брат...
Лишь спустя долгое время буря в сердце ребёнка понемногу улеглась.
Он молча вернулся в положение на боку, после чего нашарил в кармане и вытащил на свет кристально чистый, плоский гранёный предмет, похожий на стекло.
В полумраке общежития он слабо мерцал золотистым светом.
Присмотревшись, можно было заметить, что форма вовсе не прямоугольная — края этого «стекла» были неровными, напоминая скорее осколок.
Прямо поседеине осколка было выведено: [День похорон Сун Цзоньи — новая встреча с Сун Чжуном].
Его глаза были прикованы к этому обломку, а губы беззвучно шевелились:
— Я знаю, твой брат не умер... Я вернусь туда и мы вместе во всём разберёмся.
Впрочем, Сун Чжун не имел ни малейшего представления о происходящем в комнате.
Сначала перед глазами царила первозданная темнота, а в следующее мгновение вспыхнул ослепительный свет.
Смена локации завершилась, и он вновь оказался в том самом знакомом котокафе «Полуденный отдых».
В игре уже стояла глухая ночь: за окнами раскинулось тёмно-синее ночное небо, усыпанное редкими искрами звёзд. В помещении не было посетителей, свет приглушили, оставив гореть лишь одну тепло-жёлтую лампу над барной стойкой.
Сун Чжун опустил взгляд на пол — чистый, как новенький, на нём не нашлось бы и единой кошачьей шерстинки.
— Ах ты ж поганый бот... — бормотал себе под нос Сун Чжун.
Наверняка пока его не было, системный ИИ взял его тело под автопилот, в результате чего этот управляющий Ли — барыга натуральный — заставил его пахать за двоих...
Если бы Сун Чжун не отличался светлой душой...
Его заставили вымыть и вычистить всё кафе от зари до зари.
Он только собрался вытащить из кармана дневник, чтобы ещё раз изучить задание по добыче осколков памяти, как чья-то рука бесшумно опустилась ему на плечо.
— Ай!
Сун Чжун испуганно вздрогнул, шерсть на его хвостах встала дыбом, превратившись в пушистый мётлы.
Он резко обернулся и нос к носу столкнулся с улыбающейся мордой кота-молочника.
Это был управляющий.
— Сяо Лихуа, чё такая бурная реакция? — лениво протянул управляющий, не убирая руку с его плеча и шутливо сжав его. — Рабочий день окончен, погнали, я спать.
Спать?
Он внезапно вспомнил, что в кафе, кажется, предоставлялось жильё с питанием.
Но раз он тут единственный работник, то общежитие для персонала?.. Неужели придётся делить с ним одну постель?!
— Пошли-пошли, для новенького у меня льготные условия, выделю тебе хоромы попросторнее, — не терпящим возражений тоном произнёс управляющий и, подтолкнув его в спину, повёл в самый дальний угол зала.
Там обнаружилась неприметная лестница, витками уходившая наверх.
— Управляющий, а что там наверху?
— Там тоже можно жить, считай, бонус к нашим услугам проживания, — небрежно бросил управляющий, продолжая вести его наверх.
Деревянные ступени под ногами издавали тихое скрипение.
На втором этаже располагалось несколько дверей, похожих на гостевые комнаты, все они были закрыты. Не задерживаясь, управляющий поднялся ещё выше и толкнул небольшую дверь.
За ней скрывалась крошечная комната.
Хоть помещение и было маленьким, в нём имелось всё необходимое.
Мягкая большая кровать, рядом стол и стул, а в углу — отдельный санузел. Окошко оказалось небольшим, зато из него открывался аккуратный вид на уличный пейзаж внизу.
— С сегодняшнего дня будешь жить здесь. — Управляющий сладко зебнул и ткнул пальцем вглубь комнаты. — И клиентов принимать будешь тоже здесь.
Озирая это отдельное личное пространство, Сун Чжун мысленно ликовал. Это же куда лучше той четырёхместной норы под номером 307! И собственный санузел тебе, и слушать пошлые речи Сяо Си не нужно.
Но...
Кого принимать?
Каких ещё клиентов?!
Сун Чжун мгновенно запаниковал, вспомнив безумную зарплату в этом кафе и эту огромную кровать.
— Управляющий... ка... каких ещё клиентов? — с опаской переспросил он.
Управляющий как раз собирался уходить, но на пороге бросил на него многозначительный взгляд:
— А ты как думал? — он махнул рукой и зашагал прочь. — Давай, отдыхай, завтра утром не забудь вовремя открыть заведение.
Двери мягко затворились, следом послышались шаги — они удалялись вниз по лестнице, пока окончательно не стихли.
...
Надеюсь, речь шла о чём-то приличном.
Он скинул одежду, намереваясь наконец как следует выспаться.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...