Глава 2

На следующее утро проснувшись, Чэнь Вэньи уже забыл о вчерашнем, а утром сказал матери, что не пойдет в старшую школу, и собирается пойти найти работу, чтобы подспорить домашнему хозяйству. Чэнь Вэньи отчетливо увидел слезы в глазах матери, но та ничего не сказала, лишь велела быть осторожнее в дороге. Чэнь Вэньи понятия не имел, где набирают работников, поэтому стал заходить в каждую лавку и спрашивать, не нужны ли им люди. Однако стоило тем людям взглянуть на его одежду и заметить его юный возраст, как все они в один голос заявляли, что помощники не требуются. Получив от ворот поворот в нескольких местах, Чэнь Вэньи, впрочем, не падал духом и продолжал расспрашивать дальше. Некоторые лавочники даже приняли его за нищего и отделались пятьюдесятью фынями или одним юанем. Так прошел весь день, работу он так и не нашел, но в кармане почему-то прибавилось больше пятидесяти юаней. Глядя на эти пятьдесят с лишним юаней, Чэнь Вэньи был готов рыдать, да слез не было. Что за цирк такой?

Кое-как дотащив до дома свое усталое тело, он отдал деньги отцу.

— Ого, сынок, а ты неплох, зарабатываешь больше бати! Как же хорошо быть молодым, — радостно произнес отец.

— Пап, прекрати надо мной подшучивать. Если бы ты знал, откуда эти деньги, то не стал бы так говорить, — обессиленно проговорил Чэнь Вэньи.

— Главное — не краденое и не грабеж, без противозаконных дел. Если можешь заработать денег, значит, это настоящее мастерство, — сурово заявил отец.

— Я ничего не крал и не грабил, и законов не нарушал, просто... эх... — пронеслось в голове у Чэнь Вэньи. Если рассказать бате, что эти деньги он напросил милостыней, интересно, что тот подумает? Пожалуй, лучше промолчать, чтобы не расстраиваться лишний раз.

— Как бы то ни было, это же первые заработанные деньги моего сына. Их нужно отложить и сохранить на память. Завтра продолжай в том же духе, еда на плите, поешь и ложись спать пораньше, — сказал отец и ушел в дальнюю комнату.

Да уж, память та еще, подумал про себя Чэнь Вэньи. Устраиваться на работу целый день, а в итоге целый день побираться и еще выпросить денег — если кому рассказать, пожалуй, никто и не поверит. Наскоро перекусив, он повалился в постель и заснул, раздумывая о том, идти ли завтра снова побираться или всё же пытаться устроиться на работу? Да в общем-то всё одно...

Утром он встал, ополоснул лицо, выпил немного каши и вышел из дома, возобновляя свою карьеру нищего — нет, погодите, карьеру соискателя. Неужели у меня на лице и правда написано, что я бродяга? Чэнь Вэньи машинально потрогал себя за щеки. Пусть лицом не писаный красавец, не блистаю благородной статью и великолепием, но по крайней мере выгляжу вполне обычно. Неужели от меня исходит аура нищего? Нищенское величие так и прёт наружу?!

Еще один день прошел в ходьбе, и работу снова найти не удалось. Глядя на шестьдесят с лишним юаней в ладони, Чэнь Вэньи начал сомневаться: неужели он от рождения рожден именно для этого ремесла? Боже мой, да на мне проклятие звезды бродяг, судьба моя — претерпеть неудачу ищенствовать всю жизнь! Неужели таков мой удел — побираться до конца своих дней...

Так, прикрываясь вывеской поиска работы, он промышлял милостыней целый месяц. Под конец месяца Чэнь Вэньи подсчитал доходы: зарплата за этот месяц составила аж 1826 юаней и 60 фыней. У него аж в глазах потемнело от такой напасти: почему у меня такая горькая судьба? Целый месяц искал работу, работу так и не нашел, зато заработал больше полутора тысяч! Разве это не издевательство?

Прозанимавшись скрытым попрошайничеством целый месяц, Чэнь Вэньи уже смирился со своей участью. В конце концов, какая разница, чем добывать пропитание? Как говорил батя, не воруешь, не грабишь, противозаконного не делаешь — раз можешь заработать, значит, есть в тебе толк.

Лишь бы это помогало бате облегчить ношу, ради этого я готов на всё! Попрошайничать так попрошайничать. Глядишь, со временем набью руку и стану главой секты Нищих, доведу дело попрошайничества до самого конца. А в будущем открою акционерное общество с ограниченной ответственностью по сбору милостыни, сниму рекламу для продвижения, и даже не придется нанимать звездных амбассадоров — я лично Чума выступлю представителем своего бренда! Расставлю по всей стране региональных агентов, местные нищие смогут присоединяться к франшизе через региональных представителей в своих провинциях. А потом компания напрямую выйдет на биржу, превратившись в богатого и успешного красавца, женюсь на первой красавице и достигну вершины своей жизни!

Чжао Тин, сегодня ты воротишь от меня нос, а завтра я стану тем, до кого тебе не дотянуться. (Чжао Тин — одноклассница Чэнь Вэньи в средней школе, богиня в его сердце, в которую он был тайно влюблен целых три года. Так и не набравшись смелости признаться до самого выпуска, из-за своего материального положения Чэнь Вэньи понимал, что совсем ей не пара, поэтому никогда и не смел о чем-то мечтать, лишь зарыв чувства к ней на самом дне своего сердца в надежде, что с течением времени они либо дадут ростки, зацветут и принесут плоды, либо сгниют и покроются плесенью, уйдя в прах земной).

Я хочу стать владыкой среди нищих, возглавить отечественную индустрию попрошайничества и сделать так, чтобы весь мир знал, насколько я скромен! Ха-ха-ха! Подумав об этом, Чэнь Вэньи даже сам рассмеялся над собственными мыслями. Пусть это и безысходность, но такова жизнь. Научись радоваться малому, умей находить радость посреди тягот, и тогда твоя жизнь, может, и не станет грандиозной, но уж точно не будет пресной.