Утренняя роса прозрачна и чиста, зеленые леса постепенно утопают в туманной дымке.
Цзян Сиюй сидела, свесив ноги, на валуне в Лесу Чанфэн и бездумно болтала ими.
Под шелест кленовых листьев блеск меча расчертил воздух подобно разноцветному следу падающей звезды. Стоило запястью изогнуться, как длинный клин прижался к крепкой талии и животу, выписывая замысловатые узоры и поднимая бурю...
Она во все глаза смотрела на Лин Юньцзяня, танцующего среди бушующего ветра: его красные одежды развевались, свирепая ци меча выплескивалась наружу, и каждое движение источало смертоносную острую мощь.
Внезапно мощная ци меча разлилась в воздухе тяжелым давлением, а сияние клинка в его руке резко вспыхнуло — казалось, эти удары несли в себе разрушительную силу, способную сокрушить всё вокруг!
Цзян Сиюй перехватило дыхание, её лицо мгновенно побелело, и она крикнула алой фигуре, кружившейся среди деревьев:
— Младший братец, остановись!
Но юноша в алом лишь молча посмотрел на нее взглядом, глубоким и затянутым туманом. Душа Цзян Сиюй затрепетала, и на мгновение ей показалось, что ее парализовало это непостижимое, скрытое за пеленой взоров. Он стоял лицом к ветру, а красные ленты для волос развевались за его спиной вместе с прядями. Размахивая мечом подобно радуге, в самый пик мощи ци меча он нанес удар сверху вниз...
Красная ци меча, словно последнее в мире буйство красок, прямой линией полоснула по сидевшей на огромном валуне Цзян Сиюй...
Она никак не ожидала, что этот звук треска раздастся так внезапно!
Алая ци меча пронзила ее насквозь, а поднятый ею ветер взметнул ее волосы. Цзян Сиюй медленно закрыла глаза, смирившись с неизбежным и ожидая смерти.
Шум ветра в ушах пропал, а развевавшиеся пряди словно послушно опустились за спину. Ожидаемая боль так и не пришла, и веки Цзян Сиюй легко затрепетали: ей хотелось открыть глаза, но в то же время было страшно увидеть собственную душу, покинувшую тело, и отрубленную голову.
Вдруг ее лицо защекотало — словно кто-то мягкий и пушистый то и дело легонько касался его. В голове промелькнула нелепая и лишенная всякого смысла догадка, и, больше не колеблясь, Цзян Сиюй распахнула глаза. Перед ней действительно стоял Лин Юньцзянь с сияющей улыбкой на лице, а в руке он держал травинку собачьего хвоста, которой только что тыкал ее в лицо!
— Ты болен? — помолчав добрую минуту и не в силах больше сдерживать гнев после пережитого страха, Цзян Сиюй свирепо уставилась на него. В тот миг, когда на нее обрушилась ци меча, она ведь и впрямь думала, что умирает.
Однако Лин Юньцзянь лишь беспечно отбросил травинку. Легко усмехнувшись, он переполнил свой взгляд торжествующей радостью, но стоило ему заговорить, как от его слов повеяло жутковатым холодом:
— Старшая сестрица, жить надоело?
Словно среди лютой зимы на голову вылили ушат ледяной воды; глядя на улыбчивого юношу, безжалостно бросающего столь устрашающие слова, пламя в сердце Цзян Сиюй вмиг обратилось в тонкую струйку дыма.
Мгновенно сменив выражение лица на улыбку, Цзян Сиюй подняла перед ним большой палец и раболепно заискивающе зачастила:
— Младший братец молод и полон сил, крепок телом — сразу видно, абсолютно здоров!
Затем она принялась яростно бить себя в грудь, восклицая с надрывом:
— Это я больна! У меня, у меня обе руки до сих пор синие, так болит, так болит! И нога, нога вчера тоже была потянута...
Безмолвно наблюдая за тем, как сидящая на валуне девчонка жестикулирует и несет всякую чушь, Лин Юньцзянь вдруг поймал себя на любопытстве: что она вообще за человек и о чем думает в эту минуту?
— Ты мне не веришь? — не дождавшись ответа, Цзян Сиюй на миг задумалась, а затем резко подогнула ноги и принялась задирать подол юбки: — Тогда я задеру, посмотришь...
— Прекрати. — Увидев, что она и вправду собирается задрать юбку, Лин Юньцзянь ощутил всю абсурдность происходящего. Заметив, что она вдобавок смотрит на него с полнейшим непониманием во взоре, он почувствовал, как в груди защемило: как в Трех Мирах могла завестись такая женщина-укротительница!
Осторожно и робко наблюдая за переменами на лице Черносердечного Лотоса, Цзян Сиюй с удивлением заметила, что на его белой как морозный снег коже проступил редкий легкий румянец. Не успев исчезнуть, он тут же скрылся под слоем едва заметного угрюмого мрака.
И правда, колесо фортуны делает оборот за оборотом. Его окрик прекрати выглядел ничуть не более достойным, чем ее недавний призыв остановиться. Впрочем, неужели она довела его до того, что у него рассудок помутился? Если он и дальше будет разгуливать с такой хамелеоновой физиономией, то даже убийства станут выглядеть комично. Впрочем, его враги, пожалуй, способны помереть со смеху еще до начала боя.
— Слезай. — Заметив, что она засмотрелась на его лицо и выпала из реальности, Лин Юньцзянь вновь почувствовал знакомое раздражение. Лицо его помрачнело еще сильнее, и он холодно приказал: — Повтори те движения, что я только что показывал.
Увидев его выражение лица, сулившее немедленную расправу, Цзян Сиюй торопливо отозвалась:
— Тогда отойди чуть в сторону.
Окинув взглядом расстояние между ними, Лин Юньцзянь молча отступил на два шага.
Спрыгнув с валуна, Цзян Сиюй достала свой меч духа и, пытаясь припомнить увиденные только что движения, принялась взмахивать им за ударом удар. Но стоило ей занести меч к поясу, пытаясь закрутить узор, как ей никак не удавалось уловить суть: на самом интересном месте пальцы разжимались, и оружие выскальзывало.
Рукоять в очередной раз выпала из рук на землю. Снова и снова контролируя усилие и вращая запястьем, она чувствовала, как кожа на руках начинает гореть от трения, а на лбу выступает мелкий пот. Глубоко вздохнув и стиснув зубы превозмогая боль, Цзян Сиюй уже собиралась поднять упавший меч, но его опередила чья-то сильная, изящная рука, поднимая клинок с земли.
Хмыкнув, Лин Юньцзянь легко взвесил ее меч в руке, переводя взгляд с ее лица на ладони. Издевательский голос зазвучал надменно:
— Похоже, старшая сестрица не только умом не вышла, но и конечностями обделена.
Цзян Сиюй промолчала, однако в душе потерпела сокрушительное поражение — она отвернулась, не желая встречаться с его насмешливым взглядом.
Вдруг она почувствовала, как ей в ладонь вложили что-то холодное, и над самым ухом раздался низкий голос юноши:
— Крепче держи.
Теплое дыхание коснулось ее шеи, и Цзян Сиюй от испуга слегка подалась назад, однако спина внезапно прижалась к чужой груди, источающей прохладный, резкий аромат.
— Соберись, не двигайся!
Чуть встревоженный голос проник в самое ее ухо, а следом Цзян Сиюй почувствовала, как прохладная и сильная рука медленно легла поверх ее ладони, сжимающей рукоять меча, полностью опутывая и фиксируя ее пальцы.
Ощущая мягкое и теплое касание чужой ладони, Лин Юньцзянь на миг испытал невыразимый трепет в груди, за которым тут же последовало знакомое раздражение. Это странное чувство, способное расшатать его эмоции, разозлило его еще сильнее, и он с нетерпением бросил:
— Я показываю только раз, запоминай положение запястья и силу.
С этими словами он вместе с рукой Цзян Сиюй провернул запястье по кругу:
— Запомни это ощущение.
Затем он отпустил ее руку, отступил на несколько шагов назад и холодно приказал:
— Попробуй сама.
Заметив, что Черносердечный Лотос вновь чем-то недоволен, Цзян Сиюй покорно кивнула:
— Угу.
Доверившись памяти, она подняла руку, провернула запястье и с первой же попытки выписала идеальный узор мечом:
— У меня получилось!
Бросив равнодушный взгляд на прыгающую от радости крольчиху, Лин Юньцзянь бесстрастно обронил:
— Еще не совсем дура.
Однако по его тону Цзян Сиюй уловила намек на одобрение. И всё же, вспомнив, как он придерживал ее за руку и практически обнимал во время обучения, она ощутила волну невероятного шока: с каких это пор Черносердечный Лотос стал таким отзывчивым? Всякий раз, когда творится нечто странное, жди беды. Неужели он хочет усыпить ее бдительность, исподтишка подбросить ей какую-нибудь дрянь, а потом прикончить так, чтобы никто и не заметил?
Пока она предавалась параноидальным мыслям о своей скорой гибели, раздался ледяной голос Лин Юньцзяня:
— Чего застыла? Вливай духовную силу и повторяй еще десять раз.

Комментарии

Загрузка...