Бай Ухэн с беспомощной улыбкой покачал головой: — Эта Юй-эр наверняка забыла, что её наставник сегодня покидает горную обитель.
Старейшина Жун Хэ с улыбкой поддразнил: — Я-то всё видел! В своё время глава сам перебросил ученицу на попечение Вэй-эр, а теперь, когда девчонка выросла и не привязана к тебе, это называется «что посеешь, то и пожнёшь». Нечего пенять на то, что она не пришла.
Услышав это, остальные старейшины дружно рассмеялись.
Внезапно среди всеобщего веселья раздался резкий, насмешливый фырк.
— И что это со старейшиной Сюаньмином? — все повернулись к сидевшему в самом конце высотному, квадратболицему старейшине. — Мы тут с главой шутим и беседуем, и уж точно никто ни словом не упомянул тебя.
Старейшина Сюаньмин и прежде никогда особо не жаловал улыбки, а сейчас и вовсе не удостоил собравшихся даже взглядом. Устремив взор прямо на Бай Ухэна, он с недовольством произвел: — Скажу то, что многим не понравится, но эту ученицу главы давно пора как следует приструнить. До меня доходят слухи, что среди адептов она ведет себя заносчиво и нагло, совершенно не зная границ и правил. А её уровень развития едва ли превосходит новичков, только что переступивших порог обители. И такая бездарная ученица — да еще и личная преемница главы Горы Тяньчи! Если об этом узнают посторонние, это же просто посмешище!
Как только старейшина Сюаньмин умолк, атмосфера мгновенно стала неловкой.
Поскольку речь шла о воспитании чужой ученицы, остальные старейшины сочли неуместным вмешиваться. А Се Сюньфэн и Бай Вэй, будучи младшими — один старший ученик главы, а вторая его дочь, — хотя и почувствовали, как внутри всё закипает от слов старейшины Сюаньмина, не могли позволить себе публичную перепалку со старейшиной.
— Да я гляжу, посмешище здесь — это ты сам! — Старейшина Цяньчжоу холодно фыркнул, гневно сверкая глазами и топорща усы. — Старый слепец, глаза заплыли! Не смог отличить истинную жемчужину от рыбьего глаза.
Лицо старейшины Сюаньмина исказилось, он тут же открыл рот, собираясь дать отпор.
— Хватит, хватит, — Бай Ухэн с головной болью прервал нарастающее между ними напряжение и, со вздохом произнес: — Я еще даже не ушел, а вы, старейшины, уже затеяли ссору.
Старейшина Сюаньмин, набравший полную грудь воздуха для ответа, так и замер, а его лицо покраснело от сдерживаемого гнева. Зато старейшина Цяньчжоу прищурился, поглаживая козлиную бородку, и добродушно протянул: — Прошу прощения у главы, это мы с со старейшиной Сюаньмином погорячились и потеряли всякие приличия перед твоим лицом.
Слова о приличиях и границах, которые только что изрек сам старейшина Сюаньмин, тут же вернулись бумерангом к нему же, отчего его лицо сделалось почти цветом переспелой сливы.
После этого маленького инцидента атмосфера проводов уже не казалась такой непринужденной. Бай Ухэн больше не хотел терять времени и тут же пустил в ход духовную силу, управляя летающей лодкой.
— Наставник!
Вдруг сзади донесся звонкий, сбивающийся на дыхание девичий голос.
Бай Ухэн тут же остановил летающую лодку в воздухе и сразу заметил свою ученицу, которая бежала со стороны горных ворот, комично переставляя ноги.
Цзян Сиюй, уже привыкшая идти наперекор всем насмешливым взглядам, научилась совершенно не обращать внимания на то, что бежит от Северного Дворца Горы Тяньчи к воротам походкой, напоминающей гориллу. Так что взгляды старейшин и членов главной команды не могли нанести ей ни малейшей психологической травмы.
Лин Юньцзянь, увидев, в каком виде она несется к ним, чуть заметно дернул бровью: вот же дура.
— Наставник, ученица... при... пришла вовремя. — Прерывисто выдохнув, Цзян Сиюй подняла голову на стоявшего на лодке Бай Ухэна и с облегчением выдохнула: успела!
— А Юй? — Увидев ее появление, Бай Вэй испуганно ахнула, поспешно подбежала и схватила подругу за руку, впервые потеряв обычное самообладание. Встревоженным голосом она спросила: — Что с твоими ногами?
Цзян Сиюй издала звук «а», хлопнула себя по ногам и беззаботно улыбнулась, успокаивая ее: — Старшая соученица Бай, не переживай. Смотри! Я в полном порядке. Просто когда тренировалась с мечом, упала с дерева, немного потянула икроножную мышцу.
Се Сюньфэн с хмурым выражением лица подошел ближе и, услышав ее слова, усомнился: — Разве вы не тренировались вместе с младшим соучеником? Как вышло, что ты упала с дерева? Он вовсе не подозревал Лин Юньцзяня в злом умысле, просто опасался, что она, как и прежде, натворит дел и теперь несет полную чушь.
Услышав это, Бай Вэй тоже вспомнила об их совместной тренировке и тут же повернулась: — А Цзянь?
Стоявший рядом Лин Юньцзянь мысленно вздохнул: ну и глупая крольчиха, от которой больше вреда, чем пользы! Из-за нее ему снова влетит нагоняй от сестрички Бай. Он уже собирался открыть рот...
— С чего бы нет! — раздался звонкий девичий голос.
Она широко распахнула круглые глаза и косо глянула на Се Сюньфэна с капризным видом, недовольно фыркнув: — Главный старший ученик хочет сказать, что сам никогда в жизни не падавший с деревьев при тренировках с мечом, означает, что и другие не могут упасть?
Длинные загнутые ресницы дрогнули, распахнувшись подобно крыльям бабочки, и взгляд Лин Юньцзяня в упор впился в оживленное лицо девушки. Почему она не говорит, что пострадала из-за него?
— Я же не такой одаренный в бессмертии гений, как старший соученик! Мало того что с деревьев не падаешь, думается мне, такой одаренный с рождения вундеркинд, наверное, и в младенчестве учился ходить без единого падения.
Услышав, как она ловко ушла от темы, ответив совсем не на тот вопрос, Се Сюньфэн не удержался и легонько щелкнул ее по лбу: — Опять ты несешь всякую чепуху.
— Ой... — Цзян Сиюй тут же прикрыла голову руками и, уставившись на Бай Вэй влажными глазами, принялась жаловаться: — Старшая соученица Бай, смотри, как главный старший ученик обижает меня.
Забытый всеми наставник, оставленный младшими на большой высоте, тихо вздохнул.
— Время не ждет, — Бай Ухэн направил летающую лодку вперед. — Мне пора, я и так спешу. Юй-эр, возвращаясь, не забудь привести себя в порядок.
Глядя, как летающая лодка растворяется в облачной дымке, Цзян Сиюй застыла с застывшей на лице улыбкой: я чуть не лишилась жизни, неслась сюда изо всех сил, и вот так просто сбежать, не сказав и пары слов?
Впрочем, наставник перед уходом велел ей привести в порядок... что? Внешний вид?
Цзян Сиюй опустила глаза на одежду, которую заклинание очищения уже давным-давно вычистило до блеска, и озадаченно протянула: — Какой еще внешний вид?
Се Сюньфэн мрачно усмехнулся: — Ты можешь свалиться с дерева во время тренировки с мечом, но неужели даже не подумала, что твоя голова сплошь усыпана листьями?
Усыпана листьями? Цзян Сиюй тут же взмахнула рукой, нащупывая макушку, и тут же вспомнила, как тащилась через всю обитель, красуясь с целой шевелюрой еще не покрасневших зеленых кленовых листьев. Лицо ее окаменело, погрузившись в тягостное молчание...
Так вот почему все тыкали в нее пальцами и посмеивались по дороге! И вовсе не потому, что злорадствовали из-за того, что ей «досталось», а просто ее вид был до того комичным, что люди не могли удержаться от смеха!
Тут Цзян Сиюй вспомнила о другом: да ведь когда она находилась во Дворце Сюаньпу, старший соученик Хуэй Хэ прекрасно видел, что ее голова усыпана листьями, так почему же он ничего не сказал!
После отбытия Бай Ухэна старейшины не стали терять времени: в связи с предстоящим через месяц испытанием учеников и последующим Древним Секретным Царством, каждый из них, помимо собственных обязанностей, получил гору поручений и разошелся по своим делам.
Лишь старейшина Е Лу, занимающаяся пилюлями, и Практик Талисманов старейшина Цяньчжоу остались самыми свободными людьми на всей Горе Тяньчи.
Правда, старейшина Е Лу была целиком поглощена изысканиями в области целебных Пилюль, и, узнав, что Цзян Сиюй уже побывала во Дворец Сюаньпу и забрала лекарство у Хуэй Хэ, тут же удалилась.
Только старейшина Цяньчжоу снова и снова настойчиво приглашал Цзян Сиюй в свой Зал Небесных Талисманов, обещая научить ее парочке забавных и мощных фокусов.
У Цзян Сиюй осталась тяжелая психологическая травма после того, как старейшина Цяньчжоу заставил ее нарисовать три талисмана, после чего у нее хлынула носом кровь и она потеряла сознание. Вежливо отклонив чрезмерно пылкие предложения старейшины, она последовала за главной командой.

Комментарии

Загрузка...