— Бай-цзецзе! — Длинный меч вернулся в ножны, и Лин Юньцзянь мгновенно очутился перед Бай Вэй. Опустившись на одно колено рядом с ней, он тут же притянул её за плечи и с тревожным видом спросил: — Вы не ранены? — После чего принялся внимательно осматривать её с головы до ног.
Выбравшись из иллюзорной сферы, в тот самый момент, когда она увидела младшего сородича, туго натянутые нервы Бай Wэй наконец-то ослабли. Усталость после пережитого потрясения накатила на неё, но она всё же одарила полного тревоги юношу мягкой, успокаивающей улыбкой:
— Не волнуйся, я в порядке.
Он лучше кого бы то ни было знал, какая стойкая и сильная душа скрывается за её мягким, подобным легкому ветерку обличьем. Именно поэтому он так редко мог хоть в чём-то ей помочь, а потому стремился заранее устранять любые потенциальные угрозы и неприятности, способные её коснуться.
Единственным исключением стала Цзян Сиюй из города Ухэ, которая попала под его иллюзорную технику, но сумела неожиданно прийти в себя в самый миг между жизнью и смертью и самостоятельно выплыть со дна водоема.
— Правда? — Впрочем, когда дело касалось безопасности Бай Вэй, Лин Юньцзянь неизменно терял способность сдерживать излишнюю заботу и осторожность. — Это иллюзорное пространство было наполнено демонической ци Демонического Дракона. Если неосторожно подвергнуться её воздействию и вовремя не принять меры, последствия могут оказаться немыслимыми.
С тех пор как в детстве главная героиня спасла Черносердечного Лотоса из пасти демонического зверя, все его мысли и взоры были обращены исключительно к Бай-цзецзе. Цзян Сиюй восхищалась его преданностью и глубокими чувствами, но в то же время испытывала горечь из-за его безответной и обреченной на неудачу тайной страсти.
Только она собралась раскрыть рот, чтобы утешить чересчур встревоженного младшего брата, как Бай Вэй заметила, что лежавший у неё на коленях человек шевельнулся, и тут же опустила взгляд: ресницы Се Сюньфэна трепещущим движением приподнялись, и его ослабленный взгляд скользнул с лица стоявшего рядом младшего соученика обратно на её собственное лицо.
— Старший братец Се, вы очнулись! — Бай Вэй бережно отбросила прядь волос со лва Се Сюньфэна, а в её глазах заблестели слабые слёзы радости. — Как вы себя чувствуете?
— ...На душе холодно. — С трудом приподнявшись и опершись на локти, Се Сюньфэн холодно вздохнул. Его взгляд переметнулся на стоявшего неподалеку бесстрастного младшего соученика, и, кровожадно скрипя зубами, он процедил сквозь зубы: — Я, живой человек, лежу здесь, неужели ты не видишь, что ранен именно я? — Находясь без сознания, он слышал, как младший соученик засыпал Бай-шимей всевозможными вопросами и выказывал ей всемерную заботу, в то время как самому ему не досталось даже дежурного приветствия.
Его слова едва успели затихнуть, как перед глазами стремительно возникла фигура в одеянии цвета лунного нарцисса. Се Сюньфэн почувствовал, как его руку крепко схватили, после чего звонкий голос младшей соученицы встревоженно раздался над самым ухом:
— Старший брат! Вы не ранены? Не подверглись ли воздействию демонической ци?
Се Сюньфэн с облегчением улыбнулся:
— Я...
— Вы можете не беспокоиться! — Цзян Сиюй резко тряхнула его за руку и с непоколебимой твердостью прервала его, со всей страстью демонстрируя решимость ухватиться за сильного покровителя: — Если вы ранены, я найду целителя, который исцелит вас; если вас поразила демоническая ци, я из кожи вон вылезу, но помогу от неё избавиться. Даже если вы ослепнете или о хромаете, я стану вашими глазами и вашей палочкой...
Первые пару фраз он выслушал с некоторым умилением, но когда дело дошло до второй половины тиражируемой речи, у него внезапно возник непреодолимый импульс выкопать яму и закопать эту соученицу поглубже.
Под длинным коридором были вывешены белые траурные ткани, а вдали раздавались плач и рыдания нобля Чжоу и его жены, оплакивавших безвременную кончину любимого сына.
Цзян Сиюй сидела под перилами, свесив ноги вниз, и пальцами один за другим обрывала цветки лиан, обвивавших опорные столбы, пока в её голове вновь и вновь звучали картины из иллюзорных воспоминаний главных героев.
Драконы коварны и искусны в проникновении в человеческие сердца. Заметив, что природа Бай Вэй чиста и добросердечна, змей сотворил иллюзию чувств: стоило вошедшему в неё человеку испытать хоть одно из чувств — любовь, ненависть, гнев, страсть, жалость или тоску по отношению к обитателям иллюзии, — и разрушить это царство становилось невозможно.
То было иллюзорное пространство, сотканное на основе подлинных воспоминаний Юй Хуая.
Юная девушка, забеременела вне брака и пришла в город Ухэ вместе с новорожденным ребенком. Все те годы, что они прожили в городе Ухэ, поддерживая друг друга, госпожа Юй прошла путь от наивной девушки до поистине любящей матери. Её трудолюбие, стойкость и кротость снискали ей доброжелательное отношение соседей.
Продолжалось это до тех пор, пока в год, когда Юй Хуаю исполнилось шесть лет, работящую и умелую женщину не наняли стирать белье в дом состоятельного человека, где она с ужасом обнаружила, что здешний господин — и есть биологический отец её ребенка!
То, что юноша исчез без единой весточки, вовсе не означало, что он погиб в полночной тьме или был вынужден скрываться из-за тяжелых дум в часы одиночества.
Феникс взмывает в девять небес на крыльях ветра. Оказалось, что он просто погнался за влиянием и властью, став зятем в богатой семье.
Однако минуло немало времени, сын уже подрос на радость матери, а скрытая в её сердце ненависть давно рассеялась, словно дымка. Кто бы мог подумать, что юноша прошлых лет теперь бесстыдно заявит ей, будто никогда её не забывал.
Хотя госпожа Юй была добросердечной и мягкой, она больше не была той глупой и легковерной девчонкой. Безжалостно сорвав маску с отвратительного лика мужчины, который пытался принудить её к тайной связи, она не ожидала, что тот рассвирепеет от злости и попытается взять её силой. В разгар борьбы их застала жена этого господина.
Охваченный паникой мужчина перевел стрелки, обвинив госпожу Юй в том, что та сама соблазнила его. Супруга поверила этим речам на слово, тут же сломала госпоже Юй ногу, исполосовала ей лицо, а затем приказала банде уличных негодяев изгнать мать с ребенком из города Ухэ.
И без того небогато жившие мать и сын — одна искалеченная, другой совсем малыш — в конце концов были вынуждены влачить жалкое существование на берегу реки Ухэ.
Мать осталась калекой, а Юй Хуай с малых лет пропадал на реке, вылавливая рыбу. Когда ему исполнилось десять, он вытащил из рыбацких сетей огромного питона, веками копившего духовную силу.
Позднее этот питон сожрал человека и превратился в Демонического Дракона, которого впоследствии тяжело ранил проходящий мимо бессмертный. Отыскав девятнадцатилетнего Юй Хуая, он запугал юношу и заставил заключить контракт хозяина и слуги, скрывшись из виду.
Спустя два дня госпожа Юй, истощенная проникновением демонической ци, скончалась от болезни. Юй Хуай хотел купить для матери гроб, но лавочник заявил, что имеющихся у него денег катастрофически не хватает. Хотя он случайно подобрал кошелек с монетами и в конце концов вернул его владельцу, в награду ему достались лишь побои и пинки от богатого сынка. Впоследствии тот молодой господин затаил злобу, выведал, где живет Юй Хуай, и на следующий день явился с подручными, чтобы разнести в щепки дом, бывший единственным воспоминанием о матери.
Поддавшись на уговоры и искушения Демонического Дракона, Юй Хуай в конце концов согласился убить богатого наследника...
Оказавшись внутри иллюзии, Бай Вэй и Се Сюньфэн воочию увидели, как нобль Чжоу предал и оклеветал свою бывшую невесту, какими жестокими методами госпожа Чжоу расправилась с несчастной госпожой Юй, а также столкнулись с давящим высокомерием и властью Чжоу Чжи.
Именно поэтому Бай Вэй испытала жалость к Юй Хуаю из иллюзорного мира, из-за чего оказалась не в силах разрушить чары, наблюдая, как её собственная душа незаметно поддается пагубному влиянию. Се Сюньфэн был вынужден силой погрузить свое сознание в иллюзию, чтобы вернуть Бай Вэй в реальность в образе персонажа из этого мира. Пока он расходовал духовные силы на разрушение собственного разума, чтобы пробудить соратницу, Лин Юньцзянь уничтожил иллюзорную печать с помощью крови дракона.
Выслушав историю из иллюзии, Цзян Сиюй теперь смотрела на нобля Чжоу, чьи манеры казались столь утонченными и благовоспитанными, с чувством омерзения и отвращения! Если бы не необходимость до конца разобраться с делами, связанными с Демоническим Драконом, она не осталась бы здесь ни единой мгновения.
— До чего же у нашей старшей соученицы холодное сердце: супруги Чжоу оплакивают сына так, что готовы изойти слезами, а вы сидите здесь и играете с цветочками.
Насмешливый голос донесся сбоку. Цзян Сиюй небрежно швырнула цветок на траву за пределами галереи, легко спрыгнула с перил и зашагала прочь, двигаясь в направлении, противоположном тому, откуда шел Лин Юньцзянь.
После того как он несколько раз над ней подшутил, у Цзян Сиюй развилась устойчивая психологическая травма даже при мысли о нахождении с ним наедине. Она смертельно боялась, что в любой момент он снова устроит ей какой-нибудь концерт со скрипом и воплями.
Раз уж с этим противником не совладать, оставалось лишь одно — держаться от него подальше.
Шаги негромко и неотступно последовали за ней, и даже вдоль позвоночника пробежала зябкая волна от ощущения чужого, почти осязаемого взгляда.
Похоже, без разговора с ним этот путь преодолеть не удастся. Тяжело вздохнув, она обернулась и посмотрела на него. Тот принял совершенно беззаботный вид, как бы говоря: «Раз ты не хочешь со мной разговаривать, я буду таскаться за тобой до победного конца».
Ладно уж. Вы, сударь, мастер отвечать ударом на удар, так что вы здесь главный.
Потерпев поражение, Цзян Сиюй выдавила из себя кривую улыбку:
— Позвольте осведомиться, младший соученик, с какой целью вы меня преследуете?
Лин Юньцзянь был облачен в одежды цвета лунной белизны с круглым воротом, а широкий нефритовый пояс подчеркивал его широкие плечи и тонкую талию. Опершись о темные деревянные столбы длинной галереи с безупречной осанкой, он с полууничтожительной усмешкой смотрел на неё:
— Перестала убегать?
С этими словами он шаг за шагом приближался к ней и под её испуганным взглядом произнес:
— Прибери в своей комнате всё, чему не место в мире людей, и пошли. — Сказав это, он протянул руку, мимоходом воткнул ей что-то в волосы, сбоку окинул её быстрым оценивающим взглядом, после чего легко усмехнулся и прошел мимо.
От его смеха у Цзян Сиюй мороз пошел по коже. Дрожащей рукой она нащупала на голове чужеродный предмет и, злобно скрипунув зубами, вытащила его: в руке оказался не кто иной, как маленький бледно-розовый цветок лианы.

Комментарии

Загрузка...