Меч рассек воздух, взмывая ввысь.
Черные волосы развевались и переплетались от яростного встречного ветра, одежды трепетали и шумно хлопали.
Талия сдавилась еще сильнее, Лин Юньцзянь, управлявший мечом, внезапно оцепенел, после чего смущенно и гневно выкрикнул:
— Цзян Сиюй, ты вообще знаешь, что такое скромность?!
Чтобы девушка вот так сама обнимала мужчину за талию... Если бы он не знал о ее чувствах к Се Сюньфэну, Лин Юньцзянь почти заподозрил бы, что она замышляет что-то недоброе.
— Разве скромность важнее сохранения маленькой жизни... — заглушенный ветром голос донесся со спины девушки: — Я понимаю твое стремление поскорее увидеть старшую соученицу Бай, надеюсь, ты тоже проявишь сочувствие к тому, кто боится высоты.
На большой высоте ветер веял холодом, но из-за спины на него дохнуло теплым дыханием, которое оседало на коже вдоль его позвоночника. Лин Юньцзянь с неудовольствием помрачнел:
— Ослабь руки. — сквозь зубы добавил он: — Ты мне сейчас талию сломаешь!
— Тогда лети ниже и медленнее.
Ресницы Цзян Сиюй дрожали, глаза были крепко зажмурены, а руки, намертво вцепившиеся в талию Лин Юньцзяня, слегка ослабили хватку:
— Мне страшно.
Стоило подлететь на стометровую высоту, как Цзян Сиюй полностью утратила чувство безопасности. В памяти прежняя хозяйка тела как раз из-за боязни высоты не изучала искусство владения мечом, поэтому наставник специально раздобыл для нее небесный корабль, который стоило лишь подпитать духовной ци, как он мог преодолевать тысячу ли в день. Однако при ее уровне культивации не хватало духовной энергии, чтобы поддерживать полет такого корабля, так что он давно пылился у нее в углу.
На самом деле сама Цзян Сиюй высоты не боялась, но стоять вдвоем на мече шириной в ладонь и нестись на стометровой высоте на бешеной скорости — это совсем другое дело!
Полет на мечах — то, о чем во времена юношеского максимализма мечтали многие, и она не была исключением. Но между фантазиями и реальностью пролегал огромный, непреодолимый пропастью разрыв. В тот момент, когда Лин Юньцзянь поднял меч в воздух, Цзян Сиюй призналась себе, что она лишь страстно любит то, чего на самом деле боится. Ее стопы словно ступили на натянутую стальную струну, и казалось, стоило подуть чуть более сильному ветру, как ее целиком сдует со стометровой высоты.
Лин Юньцзянь умолк: эта избалованная с малых лет старшая соученица действительно ничуть не изменилась. Ему очень хотелось спросить наставника, каким образом он вообще взял в ученицы человека с такими способностями, из-за которых ее презирают даже во внешних учениках.
— Чего ты замолчал? — раздался за спиной заглушенный голос ходячей неприятности: — Мы уже столько летим, но так и не встретили старшего брата и старшую соученицу Бай. Как думаешь, а вдруг они не обнаружили Демонического Дракона и уже ушли?
Сердце Лин Юньцзяня пропустило удар, меч под ногами замер, а затем по инерции резко качнулся из стороны в сторону.
— А-а-а!
Хотя он тут же выровнял полет, Цзян Сиюй все равно испугалась:
— Лин Юньцзянь, ты это специально?
Только посмей ответить да, я тут же разрыдаюсь прямо перед тобой!
Цзян Сиюй не заметила мрачной тени в глазах юноши, зато почувствовала, как меч под ногами круто заложил лихой вираж и помчался вперед.
Под знакомым старым вязом в нос ударил сладковатый аромат цветов. У Цзян Сиюй от страха ослабли ноги, она ухватилась за ствол дерева и, бледная как смерть, уставилась на Лин Юньцзяня, который как раз возвращал меч в ножны. Обессиленно бросила она:
— Ты... ты вообще понимаешь, что такое бережное отношение к хрупким созданиям?
Лин Юньцзянь бросил на нее взгляд и без всякого выражения ступил за плетеный забор.
В этот момент раздался скрип, и створки полуразвалившейся глинобитной хижины с трепетом отворились изнутри.
Юй Хуай как раз вытаскивал оттуда бамбуковый короф, но стоило ему поднять голову, как он увидел грозного наставника Лина, застывшего во дворе.
Он изумленно воскликнул:
— Наставник Лин?
Его взгляд машинально сместился чуть назад, и он действительно заметил знакомый силуэт в светло-желтом платье. В его глазах тут же мелькнул свет, но, заметив бледное, перепуганное лицо Цзян Сиюй, он понял, что та пережила сильный испуг. Обойдя Лин Юньцзяня сбоку, Юй Хуай быстрыми шагами подошел к Цзян Сиюй и с беспокойством уставился на нее:
— Наставница Цзян, что с вами? Разве вы с наставником Лином не отправлялись на поиски наставника Се и наставницы Бай?
Кто бы знал, на что снова нацепил свой бзик этот Черносердечный Лотос. Бросив полный затаенной обиды взгляд на затылок Лин Юньцзяня, Цзян Сиюй отвела глаза, вежливо улыбнулась юноше и отделалась общими фразами:
— Я в порядке.
Опустив взгляд на бамбуковый короб в его руках, она перевела тему:
— Ты куда-то собираешься?
— Угу. — Юй Хуай слегка покачал короб и горько улыбнулся: — Я как раз собирался пойти на задние холмы накопать земли и камней, чтобы подлатать дом.
— Хижина молодого господина Юй, должно быть, обрушилась во время вчерашнего дождя? — неожиданно вставил Лин Юньцзянь, заставив обоих повернуться к нему.
Тот с серьезным выражением лица разглядывал руины глинобитной постройки и предложил:
— Разрушения слишком серьезные, проще не латать, а снести и возвести заново пару комнат.
— Верно.
Юй Хуай тоже посмотрел на руины, и в его взгляде проступила тяжелая, болезненная тоска:
— Только в этих двух комнатах мы с матушкой прожили больше десятка лет, мне жаль их сносить и отстраивать заново.
— Молодой господин Юй поистине образцовый сын. — вздохнул Лин Юньцзянь: — Мы со старшей соученицей тоже считаем, что связаны с вами судьбой, так что можем помочь вам восстановить это жилище.
Стоявшая рядом Цзян Сиюй молча разглядывала Лин Юньцзяня, словно тот переродился, и не понимала, с чего это этот Черносердечный Лотос, у которого на уме была лишь главная героиня, вдруг решил заняться благотворительностью.
— Ох, как можно утруждать двух наставников... — Юй Хуай испуганно замахал руками и с чувством неловкости принялся отказываться: — Я...
Лин Юньцзянь оборвал его на полуслове:
— Вчера был сильный ливень, и я заметил, что дорога на задние холмы заросла грязью и по ней трудно пройти. Молодой господин Юй такой хрупкий и к тому же весь в ранах и болячках, так что не нужно церемониться и отказываться.
Его взгляд на мгновение застыл, а затем на губах Юй Хуая появилась отстраненная улыбка:
— Я из тех людей, кто больше всего на свете не любит быть кому-то обязанным. Все, с чем могу справиться сам, я делаю без посторонней помощи. К тому же я с детства привык месить грязь ногами, так что трудностей при ходьбе не замечаю.
— Вот оно как.
В глубине глаз Лин Юньцзяня внезапно блеснула странная улыбка:
— Странно только, что молодой господин Юй рано утром перевалил через гору к кладбищу заброшенных тел и вернулся обратно, но на его обуви не осталось ни единой капли грязи. Тот, кто привык ходить по грязным дорогам, передвигается даже аккуратнее, чем мы при помощи заклинания очищения.
Услышав это, Цзян Сиюй тут же бросила взгляд на обувь Юй Хуая — она и вправду была совершенно чистой, даже на боках не налипло ни комка грязи.
Юй Хуай в панике отступил на шаг назад, с тревожным выражением исподлобья глядя на Цзян Сиюй, но стоило ей поднять глаза, как он тут же отвел взгляд.
Лин Юньцзянь же, казалось, вовсе не заметив испуга Юй Хуая, сменил тон:
— Только что молодой господин Юй утверждал, будто этот дом размыло дождем, но я присмотрелся повнимательнее и мне показалось, что следы на стенах больше похожи на удары.
— Наставник Лин, к чему вы клоните?! — эмоции Юй Хуая внезапно выплернулись наружу, и Цзян Сиюй даже уловила в его голосе едва заметную ярость.
— Я к тому... — уголки губ Лин Юньцзяня изогнулись в издевательской усмешке: — Что тот сын богатча, который избил тебя посреди улицы, мертв. Жаль только, молодой господин Юй не смог увидеть это своими глазами — от трупа Чжоу Чжи осталась в целости лишь одна голова. Интересно, услышав мои слова, не чувствует ли молодой господин Юй, что его кровная месть свершилась?
Называя его не иначе как молодой господин Юй, он говорил так, что лицо Юй Хуая заметно помрачнело.
— Осталась? — Цзян Сиюй широко раскрыла глаза. Тогда она совсем не смела разглядывать раны на шее Чжоу Чжи, поэтому сгоряча решила, что его голову просто срубили мечом. Потрясенная, она выкрикнула: — Тело Чжоу Чжи исчезло, потому что его съели?
— Но какое отношение это имеет к Юй Хуаю?
Она замолчала на полуслове и с тревогой посмотрела на Юй Хуая, лицо которого потемнело, как грозовая туча. В ее памяти вдруг промелькнула пасть, полная острых клыков:
— Демонический Дракон? Вы связаны с Демоническим Драконом?

Комментарии

Загрузка...