Примерно через две недели, однажды утром, Куай Ладэн шел от общежития к учебному корпусу. Не успел он войти внутрь, как увидел нескольких военных жандармов, которые вели под руки Би Чана. Куай Ладэн и еще несколько студентов тут же расступились, освобождая дорогу патрулю. Окружающие принялись наперебой шептаться: это ведь сын морского генерала, с чего бы жандармерии его забирать?
Когда их взгляды встретились, Куай Ладэн заметил в глазах Би Чана лишь гнев и отчаяние. Судя по всему, дело было серьезным. И действительно, уже во второй половине дня на школьной доске объявлений появилось извещение: наш «глубокоуважаемый» морской генерал Би Лян уличен во взяточничестве, принуждении к проституции и владении бесчисленным множеством теневых предприятий. Его сынок Би Чан тоже оказался тем еще дьяволенком — он издевался над сокурсниками, раздавал в академии ростовщические займы и всевозможными способами притеснял других студентов. После тщательного обсуждения руководство академии постановило: отчислить Би Чана без права на восстановление.
Какая радость! Какая невообразимая радость! Читая объявление, Куай Ладэн даже рассмеялся вслух. В разгар его ликования к нему подошел один из преподавателей учебного отдела и сообщил, что его вызывает директор. Под ошеломленными взглядами однокурсников Куай Ладэн последовал за учителем в кабинет директора.
Надо сказать, что в начале семестра Куай Ладэн ни за что бы не нашел этот кабинет, даже под страхом смерти. Мало того, что приходилось подниматься по бесконечным лестницам, так еще и коридоры петляли так, что без пары лет тренировок маршрут было просто не запомнить. Постучав и открыв массивную дверь, он увидел у окна седого, но на удивление бодрого старичка. Тот сидел на невероятно широком диване и пристально смотрел на вошедших.
Как только преподаватель вышел, директор без лишних предисловий перешел к делу. Он объяснил, что из-за закулисных интриг завуча и морского генерала при распределении произошла ошибка. Теперь, если Куай Ладэн пожелает, его в любой момент могут перевести обратно в первый класс.
Куай Ладэн лишь с улыбкой ответил, что ему и в четвертом классе живется отлично, да и ребята там приятные. О переводе не может быть и речи — он ни за что в жизни не променяет свой класс. Директор отнесся к его решению с уважением. Он позволил юноше продолжить обучение в четвертом классе, а заодно пообещал увеличить выделяемые им ресурсы.
Выйдя из кабинета, Куай Ладэн наконец-то с облегчением выдохнул. Эту мерзость арестовали, условия для его класса улучшатся — надо признать, он остался в огромном плюсе. Теперь он наконец-то осознал истинный смысл фразы: «Властью можно не пользоваться, но она должна быть». Не успел Куай Ладэн вернуться в аудиторию, как следом стремительно вошла наставница Сян и сходу объявила несколько новостей.
Отныне академическая библиотека открыта для учеников четвертого класса. Качество питания в столовой будет улучшено, а общежития отремонтируют во время каникул. Более того, академия возьмет на себя обеспечение ресурсами для мистического воплощения в следующем семестре. Особые материалы можно будет запросить у руководства за небольшую плату — академия сама их закупит. Были озвучены и другие, менее значимые мелочи, но в целом уровень их обеспечения взлетел до небес.
Все студенты радостно закричали. Юноша же прекрасно понимал: директор предложил эти условия в качестве компенсации. Куай Ладэн принял все это как должное — только дурак отказался бы от такой щедрости. И правда, во время обеда еда разительно отличалась в лучшую сторону. Конечно, не уровень аристократических классов, но все же полноценные два блюда и суп.
Время текло как вода, и вот незаметно подошел конец первого семестра. Экзаменов в этот период не было, поэтому все внимание студентов было приковано к мистическому воплощению, которое должно было начаться в следующем полугодии. Хотя это давало шанс создать боевой корабль своей мечты, сам процесс ложился колоссальным бременем на организм. В академии то и дело ходили слухи о тяжелых травмах и даже смертельных исходах.
Покинув территорию академии, Куай Ладэн с огромным чемоданом в руках попрощался с однокурсниками. Ему пришлось пройти изрядное расстояние, прежде чем он заметил знакомый семейный экипаж.
— Неужели нельзя было припарковаться поближе? — проворчал он, забираясь внутрь.
Пережив еще одну мучительную поездку, вытрясшую из него всю душу, едва живой Куай Ладэн наконец добрался до дома. Глядя на знакомые ворота, он почувствовал, как на него нахлынула волна эмоций.
Он думал, что родители встретят его с распростертыми объятиями, но, распахнув двери поместья рода Куай, замер в изумлении. Вдоль холла выстроились лишь горничные и дворецкий. Отца с матерью нигде не было. Неужели они уехали?
Пока Куай Ладэн недоумевал, на вершине лестницы показалась растрепанная мать, которая, зевая и почесывая голову, спускалась вниз. Увидев сына, она на секунду остолбенела, а затем с громким вскриком развернулась и бросилась обратно наверх. Вскоре из коридора второго этажа донесся гулкий топот, и вот уже заспанный отец в сопровождении матери суетливо сбежал по ступенькам.
Подскочив к сыну, отец крепко обнял его и принялся причитать, как же сильно они скучали, места себе не находили и ночами не спали. Мать усиленно кивала, подтверждая каждое слово. Однако чуть позже, проходя мимо их спальни на пути в свою комнату, Куай Ладэн отчетливо услышал недовольный голос матери:
— Как ты мог забыть, когда у него начинаются каникулы?
— Да вылетело из головы! — с досадой отозвался князь Куай. — Знал бы, предложил бы академии вообще отменить эти каникулы.
Лежа в своей кровати, Куай Ладэн вспоминал первый семестр. Это время можно было описать лишь одним словом — сумбур. Все-таки дома лучше: здесь есть все, чего только душа пожелает. Ощутив полную свободу, он тут же ушел в отрыв. Сначала отправился в город, чтобы скупить все, на что упадет взгляд, затем плотно пообедал в роскошном ресторане. Домой он вернулся лишь на закате, и то с чувством легкой недосказанности. Вот это настоящая жизнь! Говорят, найти богатую покровительницу — это счастье, но иметь богатых родителей — куда круче!
За ужином, болтая с родителями, он узнал, что Император давно хотел избавиться от морского генерала Би Ляна. Тот порой вообще ни во что не ставил правителя, так что его падение было лишь вопросом времени. Письмо Куай Ладэна просто удачно подвернулось, подарив отцу отличный повод нанести удар.
На следующее утро, когда Куай Ладэн еще видел десятый сон, мать безжалостно вытащила его из-под одеяла. Она заявила, что ему нужно встретиться со своей невестой и наладить отношения. Куай Ладэн припомнил, что его суженая училась в Императорской королевской женской академии. С их единственной встречи прошло полгода, и он уже почти забыл, как она выглядит.
Налаживать отношения — дело, конечно, нужное, но можно же было хотя бы дождаться, пока он выспится! Но матушка не желала ничего слушать, твердя, что утренний воздух полезен и прогулки укрепляют здоровье. Под присмотром Моли юноша нехотя оделся, позавтракал и вместе с матерью сел в экипаж, направляющийся в резиденцию канцлера.
Дорога была всё той же, но в этот раз Куай Ладэн не испытывал той дикой тряски, что сопровождала его путь в академию. Неужели дело было в самой карете?
Прибыв к резиденции канцлера, он спустился на землю и специально присел, сделав вид, что завязывает шнурки, а сам украдкой заглянул под днище. И тут его ждало открытие: на осях материнской кареты были установлены рессоры! В его собственном экипаже такой роскоши и в помине не было!
В этот момент у Куай Ладэна появились веские основания сомневаться в собственном родстве. Ну что за подстава! Разве можно так по-разному относиться к членам семьи?!
У ворот резиденции их радушно встретил сам канцлер Чу Инхуэй. После обмена вежливыми приветствиями госпожа Куай и ее сын прошли внутрь. В гостиной Куай Ладэн наконец-то встретил свою невесту. Они вдвоем отправились на прогулку по саду. Поначалу оба молчали, но, когда они присели на скамейку, Чу Цзиньсю внезапно спросила:
— В следующем семестре у вас начнется мистическое воплощение, верно? Ты уже нашел девушку для связи душ?
Этот внезапный вопрос застал юношу врасплох. Хоть на уроках и обсуждали подобные вещи, самому Куай Ладэну казалось, что до этого еще очень далеко. Поэтому ему оставалось лишь ответить:
— Мистическое воплощение будет в следующем семестре. Морскую деву я еще не искал.
Чу Цзиньсю посмотрела на него, тихонько вздохнула и больше ничего не сказала. Куай Ладэн почувствовал себя крайне неловко: уйти было нельзя, но и оставаться — то еще испытание.

Комментарии

Загрузка...