В моём подвале — портал в другой мир — Глава 28 читать онлайн

Спустя примерно пятнадцать минут звериная шкура, закрывавшая вход в дупло, откинулась.

Это был всё тот же молодой воин. Он кивнул Цзян Юаню.

— Следуй за мной.

Цзян Юань поднялся и вышел вслед за ним наружу.

Обогнув толстый ствол центрального исполинского дерева и миновав несколько более низких Крон-древ, они подошли к дереву, которое было заметно толще соседних.

Вход в это дупло располагался на высоте около шести с половиной метров от земли. Вырубленные в коре ступени спиралью уходили вверх, возвышаясь над остальными жилищами племени.

Молодой воин остановился у входа, отступил в сторону и приглашающим жестом указал внутрь.

Цзян Юань вошёл.

Жрец Му Е сидел за низким столиком. Его серо-голубые глаза поднялись и остановились на госте.

— Присаживайся.

Цзян Юань опустился на пол по другую сторону столика.

— Молодой человек, я уже всё о тебе слышал, — жрец Му Е сразу перешёл к делу.

— Ты вышел из Запретной земли.

— Да.

— Откуда у тебя эти вещи? — серо-голубые глаза жреца пристально смотрели на него.

— Я осмотрел их. В Долине Лунного Приюта такое не производят.

С этими словами он взял что-то с края столика и положил перед собой.

Это была обёртка от спрессованных галет.

Тщательно разглаженная, она лежала на столешнице, и её пёстрые печатные узоры резали глаз в тёплом оранжевом свете.

На обратной стороне ровными рядами квадратных символов были напечатаны состав и срок годности.

Жрец Му Е постучал сухим пальцем по строчке с символами.

— Это не всеобщая письменность континента. И это не похоже на письмена ни одной из рас полулюдей.

Цзян Юань смотрел на аккуратно расправленную обёртку, лихорадочно подбирая слова.

Когда он достал еду на празднике у костра, то уже понимал, что скрыть происхождение вещей не удастся.

— У тебя накопилось много вопросов, — жрец Му Е убрал руку.

— У меня к тебе они тоже есть.

Цзян Юань немного поразмыслил.

— Будем задавать по очереди?

Серо-голубые глаза жреца Му Е слегка прищурились, затем он кивнул.

— Согласен.

— Что такое Божественный след?

— Цзян Юань решил сразу взять быка за рога.

Он задавал этот вопрос уже во второй раз, желая узнать, есть ли у жреца племени Морозного Когтя иное мнение на этот счёт.

Жрец Му Е ответил без малейших колебаний.

— Как и следует из названия, это следы, оставленные божествами.

Слово в слово то же самое, что говорила Силу, и то же самое, что говорил Угэ.

— На чём основано это утверждение? — допытывался Цзян Юань.

— Естественно, это знание передавалось из поколения в поколение, — ровным тоном произнёс жрец Му Е.

— Когда наши предки вышли из Запретной земли, Божественный след уже был там. Воля Бога Луны велела нам охранять эту долину.

— Иными словами, вы тоже узнали об этом от других. У вас нет доказательств, и вы не проверяли это лично, — Цзян Юань смотрел прямо ему в глаза.

Жрец Му Е слегка нахмурился. Он помолчал некоторое время, прежде чем заговорить низким голосом.

— Я проверял.

Цзян Юань слегка опешил.

— Двадцать лет назад я в одиночку отправился вглубь Пепельного Леса, — сказал жрец Му Е.

— Я миновал территории множества магических зверей четвертого ранга и там тоже увидел Божественный след. Но он немного отличался... В нём была расщелина.

Цзян Юань напрягся.

— Какая расщелина?

— Разорванная брешь. Небольшая, но достаточная, чтобы через неё мог протиснуться человек.

Голос жреца Му Е оставался спокойным, но Цзян Юань заметил, как слегка дрогнули его покрытые морщинами руки.

— Через эту расщелину я заглянул наружу.

На несколько секунд в дупле повисла тишина, освещаемая лишь тусклым светом Янтарного Светового Мха.

Наружу?

— И что там, снаружи? — спросил Цзян Юань.

Жрец Му Е молчал так долго, что Цзян Юань уже решил, будто тот не собирается отвечать.

— Снаружи нет ничего, — жрец Му Е смотрел на него, чеканя каждое слово.

— Ни земли, ни неба, ни людей. Вообще ничего. Эта долина не заперта Божественным следом, она подвешена на нём к чему-то.

— Если Божественный след разрушится, всё рухнет вниз. Все люди, все деревья, все магические звери провалятся в эту пустоту.

По спине Цзян Юаня пробежал ледяной холод.

Он думал, что это место просто заперто в клетке Божественным следом, а на самом деле оно висит на каком-то каркасе?

А за пределами этого каркаса — бездонная пропасть!

Что же это за мир такой?

— Вы все об этом знаете? — мрачно спросил Цзян Юань.

— Только я и Угэ, — ответил жрец Му Е.

— Ты третий.

— Зачем вы мне это рассказали?

Жрец Му Е не ответил прямо. Его взгляд переместился с лица Цзян Юаня на расправленную обёртку от галет.

— Потому что я потратил несколько десятилетий на то, чтобы обойти все границы, отмеченные Божественным следом, и убедиться, что эта долина полностью изолирована от внешнего мира. Единственная расщелина становилась всё меньше, и сейчас туда, наверное, даже руку не просунешь. Поэтому ты никак не мог получить эти вещи, не принадлежащие нашему миру, находясь в Долине Лунного Приюта.

Он сделал паузу и снова посмотрел на Цзян Юаня.

— Это означает, что снаружи всё-таки есть мир. Но не та пустота, которую видел я, а настоящий мир с землёй и небом. До твоего появления я считал, что его не существует.

Цзян Юань молчал.

Он понял, почему жрец Му Е раскрыл тайну, которую хранил десятилетиями, при первой же встрече.

Для этого старика само существование Цзян Юаня опровергало ту истину, которую он узрел собственными глазами двадцать лет назад.

Он охранял секрет большую часть своей жизни, а в итоге выяснилось, что этот секрет — лишь верхушка айсберга, а под водой скрывается куда более глубокая часть, к которой он даже не прикоснулся.

— Молодой человек, теперь моя очередь, — жрец Му Е снова постучал сухим пальцем по обёртке.

— Откуда у тебя эта еда?

Этого старика было не так-то просто одурачить, но и правду Цзян Юань сказать не мог.

— Я не помню, — он постарался, чтобы его голос звучал так, будто он пытается вспомнить нечто малозначительное.

— У меня есть способность. Каждый раз, когда я её использую, я могу получить то, что хочу. Только сознание мутнеет, а когда прихожу в себя — вещи уже у меня.

Закончив говорить, Цзян Юань приготовился к новым расспросам жреца. Однако, к его удивлению, выслушав столь нелепую отговорку, старик не стал ничего уточнять или подвергать сомнению. Наоборот, на его лице появилось выражение, словно всё встало на свои места.

— Твоё появление в Запретной земле не случайно. Это воля Бога Луны. И то, что ты встретил Силу в пещере, тоже не случайность.

Он выдержал паузу и выдал заключение:

— Если я не ошибаюсь, твоя способность — это Божественное искусство.

Божественное искусство? Цзян Юань опешил.

Он сказал «не помню», потому что у него действительно не было выхода — чем больше говоришь, тем больше прорех в истории. Но он никак не ожидал, что собеседник пропустит все логические проверки и сразу перескочит к выводу.

Ему даже не пришлось выкручиваться, старик сам достроил логическую цепочку и, судя по всему, глубоко в неё поверил.

Жрец Му Е пояснил:

— Сила, дарованная богами — это и есть Божественное искусство.

Связано с богами? И он так легко в это поверил... Цзян Юань ухватился за возможность продвинуть разговор дальше.

— Способность, которую вы используете в бою — это тоже Божественное искусство?

Комментарии