Такую сырую лаковую смолу можно было найти в горах, но сейчас было не время для сбора урожая. Обычно лак собирали в самые жаркие летние дни. Впрочем, в городке нашлась лавка, специализирующаяся на этом товаре, поэтому Ли Сян отправился прямиком туда.
По пути в город, в небольшой роще, развернулся временный рынок. Возвращаясь назад, Ли Сян решил заглянуть туда. Он купил у местных рыбаков свежей рыбы, чтобы разнообразить свой рацион. Котятам она тоже пришлась бы по вкусу — наверняка они уже устали каждый день питаться сушеной рыбой и змеиным мясом.
— Отличные коровьи шкуры! Отдаю за бесценок!
Возглас старика привлек внимание Ли Сяна, и он подошел ближе.
Перед стариком на земле лежали коровьи шкуры — цельные, к тому же. Это были шкуры желтых коров, всего пять или шесть штук. Ли Сян с любопытством спросил: — Дедушка, откуда у вас столько шкур?
Наконец, этот рынок в роще был лишь местом, где окрестные фермеры торговали своим добром. Никто не вел здесь серьезного бизнеса. У многих даже не было прилавков, они просто раскладывали товар прямо на земле.
Старик вздохнул: — Эх, и не спрашивай. Раньше я скот разводил и продавал. Но потом случился этот проклятый буран... Хлев обрушился, и коров завалило снегом. К тому времени, как мы их откопали, несколько голов уже пали.
— Сколько просите за одну? — поинтересовался Ли Сян. Ему стало жаль старика, и он хотел поддержать его торговлю. Когда он выложил видео с кавером на «Скачки», сыгранным на тесаках, фанаты хвалили его мастерство, говоря, что если бы он играл на боевых барабанах, это было бы поистине впечатляющее зрелище.
Идея пустила корни в сознании Ли Сяна. Он купит коровью шкуру и сделает дома большой барабан!
Инструментов, которые ему действительно нравились, было немного, но барабаны входили в их число. Шкура желтой коровы — идеальный материал для их изготовления.
«Дело не только в видео или деньгах с трансляций, — подумал он. — Мне самому это искренне нравится. В эти редкие спокойные времена почему бы не побаловать себя и не заняться тем, что приносит радость?»
«Спроси тех рыбаков, что сидят там с самого рассвета до темноты — они ведь не ради выгоды остаются. Они делают это ради собственного удовольствия, чтобы быть счастливыми. Они приходят сюда не только продать рыбу, есть в этом и доля хвастовства».
— Двести за штуку, — ответил старик. — Они все просолены, так что не испортились.
Цена была вполне разумной, поэтому Ли Сян не стал торговаться. Он достал шесть красных купюр: — Беру три!
Лицо старика просияло, а мутные глаза наполнились радостью: — Спасибо, спасибо! Я помогу донести их до твоей машины!
Ли Сян собирался нести шкуры сам, но старик настоял на помощи, и он позволил ему это сделать.
Старик взволнованно проговорил: — Я уже несколько дней пытаюсь их продать и сбыл всего две. Ты первый, кто проявил такую щедрость и купил сразу три.
Ли Сян рассмеялся и поехал домой на своем трехколесном мотороллере.
Коровья шкура годилась не только для больших барабанов. Из нее можно было сделать ремни, сапоги, сумки, обивку для стульев и многое другое. Единственная проблема заключалась в том, что выделка требовала немало хлопот.
Поскольку шкуры у старика были лишь слегка просолены и высушены на воздухе, чтобы не испортиться, по возвращении домой у Ли Сяна прибавилось работы.
Он бросил три шкуры в большой чан отмокать. Этот процесс занял бы дня три-четыре. Так как шкуры были не только посолены, но и высушены на солнце, они стали довольно жесткими и требовали долгого вымачивания, чтобы размягчиться.
Закинув их в чан, он накрыл его крышкой и оставил в покое, переключившись на винные тыквы-горлянки.
Покрытие тыкв натуральным лаком давало очень изящный результат. Разумеется, Ли Сян записал весь процесс на видео.
Затем он взял еще две тыквы, которые не успел обработать, и проделал с ними те же манипуляции. Эти две были намного крупнее предыдущей: одна достигала сорока с лишним сантиметров в высоту, а другая — почти шестидесяти.
Из-за большего размера тыкв горлышки тоже получились шире, а значит, и деревянные пробки требовались покрупнее.
Когда все три горлянки были готовы, в них, вероятно, поместилась бы большая часть Духовного вина из его запасов.
Ли Сян также сплел из пеньковой веревки симпатичные сетки, чтобы можно было носить тыквы на плече или поясе.
...
Через восемь-девять дней «потепление» закончилось. Снова нагрянул холодный фронт, и температура резко упала. Днем она едва достигала десяти градусов тепла, а ночью опускалась до восьми-девяти градусов ниже нуля. Несмотря на мороз, день выдался солнечным, и сильных снегопадов больше не было.
Проснувшись рано утром, Ли Сян обнаружил толстый слой льда в кухонной кадушке с водой. Однако «Перекатывающийся водопад» в его дворе питался из горного источника, поэтому лишь тонкая ледяная кайма образовалась по краям бассейна. Края водосточной канавы тоже подернулись ледком, но проточная вода продолжала бежать свободно.
Вдруг появилось системное сообщение: «Обнаружено: мутировавшее существо шестого ранга, Треххвостая рыжая лисица-феникс».
Сердце Ли Сяна пропустило удар. Он посмотрел в сторону курятника. «Разве лисы не любят таскать кур?» Но затем его взгляд упал на собачью будку.
Там, в будке, прижавшись к густой соломе рядом с Эр Хуаном, виднелось слабое пятно огненно-рыжего цвета.
Он поспешил туда и заглянул внутрь. «Что за...» Эр Хуан спал в обнимку с ярко-алой маленькой лисичкой. Увидев Ли Сяна, лисенок тут же вскочил и забился в угол будки.
Эр Хуан дважды гавкнул на Ли Сяна — «ГАВ-ГАВ», словно говоря: «Хозяин, она мой друг! Не обижай её!»
— Ах ты, паршивый пес! — раздраженно выругался Ли Сян. — Дахуан умер меньше месяца назад, а ты уже завел шашни с лисой? Разве так чтят память друга?
«Впрочем, Дахуан был кобелем, а эта лисица явно самка, — размышлял он. — У нее даже черты мордочки изящные, а глаза — манящие, лисьи».
Ли Сян видел Треххвостую рыжую лисицу-феникса в своей прошлой жизни. Ее тело было огненно-красным, словно объятым пламенем. Три больших пушистых хвоста развевались позади, как оперение феникса. Это был невероятно красивый демонический зверь, от которого исходил жар.

Комментарии

Загрузка...