Ло Фэйфэй овладела техникой Гадания всего несколько месяцев назад, как раз перед тем, как ей начали сниться кошмары.
Кошмары состояли всего из нескольких обрывков, каждый из которых длился не больше минуты, но в снах они повторялись с пугающей частотой.
К её удивлению, сцена каждый раз оказывалась совсем одинаковой. И когда приходили эти видения, ощущение реальности — физическое чувство того, как её тело разрывает на части, как оно взрывается изнутри, — было таким, будто она и вправду находилась там. Казалось, всё это происходит на самом деле.
Ло Фэйфэй неизменно вырывало из сна, и она просыпалась в холодном поту, вздрагивая всем телом. Девушка невольно задавалась вопросом: «Это будущее? Или моя прошлая жизнь?»
После первого же кошмара в её разуме вдруг возникла Техника Гадания. Иногда она думала: а вдруг та «она» из сна отправила её через время и пространство?
Всё это казалось настолько невероятным, что она не осмеливалась рассказать никому, кроме матери.
Поскольку Ло Фэйфэй была ещё очень молода, мать не только заботилась о её быте, но и вела все её дела как менеджера. Однако та вовсе ей не поверила. Мать решила, что дочь просто переутомлялась на работе и учебе, и даже отвезла её отдохнуть на курорт.
После этого Ло Фэйфэй больше никогда не заводила с ней об этом разговор.
...
Эта недавняя супербуря налетела так вдруг, а поскольку на юге совсем не умели справляться с подобными морозами, в округе начались бедствия. В новостях передавали, что погибли несколько стариков, а также домашний скот — коровы и овцы.
В родном уезде Ли Сяна высшее руководство пришло в ярость. Кто-то доложил главе уезда, как раннее предупреждение Ли Сяна проигнорировали и как самого парня за это отчитали.
Первый секретарь устроил жестокий нагоняй Метеорологическому бюро, Управлению по снижению риска стихийных бедствий и чиновникам из того самого отдела, что отчитал Ли Сяна.
— Какого чёрта вам платят деньги?! Вы соображаете хуже какого-то пацана, полные дилетанты! Если представится шанс, советую вам умерить гордыню и поучиться у него уму-разуму!
Подчинённые стояли как в рот воды набрали. «Мы тут вовсе ни при чём, — думали они. — Среди всех южных провинций ни одна не смогла точно предсказать погоду. Мы всего лишь маленький уезд, наши возможности неизбежно ограничены».
«Нас просто сделали козлами отпущения».
Один из них наконец набрался смелости высказаться. «Может быть, этот ребенок Ли Сян просто сделал удачную догадку. Он просто был паникером и случайно оказался прав».
Кто-то другой тут же вмешался: «Точно! Если он действительно такой способный, давайте посмотрим, как он сделает еще одно предсказание».
Глава уезда на мгновение замолчал, а затем кивнул. В этом был свой резон. Одно-единственное попадание ещё ничего не доказывало.
...
Как назло, они даже не подозревали, что Ли Сян уже твёрдо решил больше никогда так легко и просто не разбрасываться предупреждениями. Зачем наживать себе лишние проблемы?
Если случится что-то действительно важное, в крайнем случае он упомянет об этом в своём фан-чате.
В этот момент Ли Сян дома крутил жернова, собираясь делать тофу.
В этот снежный день делать всё равно было нечего, так почему бы и не приготовить тофу? Во-первых, он сможет поесть сам, а во-вторых, запишет видео, чтобы поднять просмотры и собрать подарки.
Пролежав в воде всю ночь и впитав влагу, соевые бобы стали круглыми и мягкими. У семьи Ли Сяна сохранилась каменная мельница — её приобрели еще дедушка с бабушкой, когда были молодыми. Настоящий антиквариат; в большинстве семей такими уже почти не пользуются, потому что это тяжело и неэффективно.
Измельчение бобов для молока — процесс влажного помола. Ведро замоченных бобов черпают вместе с водой и понемногу «скармливают» жерновам. Белая кашица медленно струится снизу, и весь процесс обычно занимает минут сорок-пятьдесят.
На этот раз Ли Сян замочил около одиннадцати фунтов сухих бобов. Бабушка говорила, что из этого получится от двадцати двух до сорока четырех фунтов плотного тофу или от пятидесяти до шестидесяти шести фунтов нежного шелкового тофу.
Приготовление тофу требует не только сноровки, но и силы. Бабушка, Третья бабушка и Цай Эр пришли помочь. Цай Эр отвечала за съемку.
Цай Эр пришла помогать только когда рано утром закончила две пробные контрольные работы. В тестах попалось несколько задач, которые она не могла решить, но Ли Сян объяснил всё настолько ясно, что у неё в голове словно вспыхнуло озарение.
По правде говоря, Ли Сян чувствовал, что даже в старшей школе не соображал так быстро. Главное было в том, что теперь, обладая силой Трансцендента Первой ступени, его разум стал невероятно чистым, а духовное восприятие — острым, поэтому решение задачек казалось ему детской забавой.
Он прикинул, что если бы сейчас сдавал экзамены в университет, то с легкостью поступил бы и в Цинхуа, и в Пекинский университет. Но с приближающимся Апокалипсисом возвращаться за парту в его годы уже не имело никакого смысла.
Полученную соевую массу предстояло отфильтровать. Семья Ли Сяна использовала большой мешок для фильтрации, сшитый из нескольких слоев хлопковой марли. Он был очень прочным, с четырьмя петлями по углам и подходящей деревянной рамой крестообразной формы.
Деревянную раму подвесили на верёвке к потолочной балке, отрегулировав высоту. Затем они расправили фильтровальный мешок, зацепили его четыре петли за концы рамы и поставили под ней большой деревянный таз. Теперь можно было начинать заливать соевую массу в фильтр.
Деревянный таз был огромным. В древности, когда родители подбрасывали младенцев — как, например, мать монаха Тан, — они клали ребенка именно в такой таз, толкали в реку и позволяли ему плыть по течению. Эти тазы были прекрасны, разве что чудовищно тяжелы. Зато они обладали отличной плавучестью, и ребенок мог спокойно сидеть в таком корыте посреди реки, из-за чего их прозвали «речными лодками».
Именно поэтому монаха Тан звали Цзян Люэр — Речной Младенец.
И при варке мальтозы, и при создании тофу требовался этот этап фильтрации, причем в больших объемах. Вот почему в старые времена в каждом деревенском доме хранился такой большой мешок и деревянный таз — их доставали и использовали пару раз за каждые Новогодние праздники.
Бабушка и Третья бабушка заметили, что атмосфера вокруг уже напоминает Новый год. Как же здорово, когда в доме полно жизни и суеты.
Отфильтрованное соевое молоко перелили в большой чугунный вок и довели на сильном огне до бурного кипения. На этом этапе свежее соевое молоко можно было черпать и пить.
Ли Сян приготовил по порции сладкого соевого молока для бабушки, Третьей бабушки, Цзян Цай Эр и себя. Домашнее соевое молоко обладало невероятно насыщенным бобовым ароматом и нежнейшей текстурой.
Снаружи мир укутывало белое одеяло из снега, но стоило им сделать глоток горячего, дымящегося соевого молока прямо с плиты в новой кухне, как тепло разлилось по всему телу.
Они пили его сладким — ну, чтобы добавить в жизнь хоть немного сладости.
Сладкое просто делает людей счастливыми.
Оставшееся соевое молоко оставили увариваться. Когда оно достаточно выпарится, его снова перельют в «речной таз», чтобы запустить процесс створаживания.
В деревне этот процесс «уваривания» обходился без точного измерения плотности или соблюдения технических регламентов. Всё решал исключительно опыт повара.
И бабушка, и Третья бабушка были закаленными мастерами своего дела. Ли Сян пока знал меньше, но после сегодняшнего урока сможет делать всё сам. Пожалуй, это тоже было способом передать из поколения в поколение традиционную народную культуру.
Научиться делать тофу — отличный способ найти каплю радости посреди страданий в грядущем бессолнечном подземелье. Времена могут выдаться тяжелыми, но встречать их всё равно нужно с оптимизмом.

Комментарии

Загрузка...