Благодаря тому, что средства, материалы, рабочая сила и техника были на месте, кухню — с тремя наземными помещениями и тремя подземными — возвели меньше чем за пять дней. Сюда вошли крытый переход, соединявший её со старым домом, утепление стен и штукатурка, кладка печи, а также укрепление старого дома.
Прежнюю заднюю дверь старого дома, маленькую и слегка потрепанную, теперь укрепили и обновили. Она идеально гармонировала с высоким крытым переходом и выглядела превосходно.
Учитывая возраст бабушки, все полы сделали несколькими слоями с противоскользящим покрытием.
Высоко на коньке крыши установили громоотвод. Его внешний вид подобрали под архитектурный стиль, а тщательно замаскированный токоотвод надежно уводил потенциальные удары молнии в землю.
Ли Сян лично забрался наверх, чтобы установить пять маленьких фигурок зверей. На коньке крыши заранее оставили небольшие выступающие штыки из стали: ему оставалось лишь обмазать их цементом и насадить фигурки. Эти изваяния обжигали из глины, и по цвету они в точности совпадали с глазурованной черепицей. Кое-где их даже расписали, и на солнце они переливались всеми цветами радуги.
Посмотреть на это сбежалось множество сельчан, и все наперебой хвалили работу.
Седоглазый старец, опираясь на трость, с чувством сказал: — Даже прадед и прапрадед семьи Ли не смогли бы справиться с таким делом, и это в те времена, когда они были богачами.
Во времена прадеда и прапрадеда семейства Ли семья действительно процветала. Они были деревенскими сквайрами и землевладельцами, а некоторые родственники даже служили мелкими чиновниками. И всё же, когда они строили родовое гнездо, у них не было права ставить на крышу столько фигурок зверей — им разрешалось использовать лишь конфигурацию «с одним зверем».
То есть, на каждом скате они могли разместить лишь по одной фигурке, тогда как у Ли Сяна их теперь целых пять.
Но нынешние времена отличаются от древности. В современном обществе, пока у тебя есть деньги, можно водрузить сколько угодно — никто и слова не скажет, даже если выставишь восемьдесят одну.
Как бы то ни было, для стариков из деревни все равно было трогательно видеть, как этот юноша, Ли Сян, добился того, что когда-то казалось несбыточной мечтой.
Из-за этого с тех пор, стоило кому-то в деревне Ли построить дом в традиционном стиле, они брали с него пример и водружали на коньки крыш Божественных Зверей. Выглядело это поистине прекрасно и величественно.
И это ведь всего лишь для кухни.
Из трех надземных комнат кухни средняя, разумеется, служила главной. Она получилась очень просторной, вместив печь и обеденную зону. Насчёт двух боковых помещений, то одно отвели под кладовую. Ли Сян перенес туда холодильник и смастерил бамбуковые стеллажи для повседневных продуктов и всякой всячины.
Пятеро котят уже вовсю бегали и прыгали. Исполненные любопытства к миру, они целыми днями исследовали каждый уголок. Правда, они были еще слишком малы, чтобы перебраться через порог. Видя, как они беспомощно барахтаются и висят на краешке, Ли Сян протянул им руку помощи и перенес в кладовую.
Он сделал это еще и потому, что уже зашел внутрь, а котята отчаянно пытались прорваться следом.
Кошка-мать, опасаясь за малышей, следовала по пятам.
По правде говоря, даже если бы Ли Сян не вмешался, кошка всё равно перетаскала бы их по одному.
Теперь, когда котята подросли, их могли гладить даже чужаки, и кошка не возражала. Она теперь прекрасно различала собственных детей, так что не было никакого риска, что она перепутает их и по ошибке кого-нибудь укусит.
С шестью кошками, ежедневно патрулирующими дом, о мышах не могло быть и речи. Если бы какая-то и объявилась, она бы просто досталась котятам на дармовой обед — отличный шанс отведать свежего мяса и потренироваться в охоте.
Вторая же боковая комната была ванную. Поскольку она примыкала к кухне, носить горячую воду было очень удобно. К тому же, в комнате специально проложили слив для быстрого отвода воды.
Ли Сян купил две большие деревянные бадьи — одну для себя, другую для бабушки, — чтобы зимой они могли принимать горячие ванны.
Бабушка, однако, в силу преклонного возраста не любила мыться в ванне — для ее организма это было слишком тяжело. Она лишь протиралась каждый день горячим полотенцем да в крайнем случае парила ноги, а полноценную ванну принимала раз в пять-шесть дней.
Новая кухонная печь по-прежнему оставалась двухконфорочной, но качеством превосходила ту, что стояла в бамбуковом доме, к тому же ее отделали кафелем.
Бабушка была в восторге от новой кухни.
По правде говоря, проект немного выбился из бюджета. Поначалу планировали уложиться в сто тысяч юаней, но в итоге вся затея обошлась больше чем в сто двадцать тысяч.
Сэкономленные им деньги в основном разошлись, и на руках осталось меньше тридцати тысяч юаней.
Сельчане только и говорили о том, как замечательно иметь деньги и как быстро нынче строятся дома.
Ли Сян планировал посадить вдоль одной стороны крытого перехода цветы, как только придет весна и они начнут распускаться, особенно сливу и чайною розу.
— У угла стены одиноко цветут ветви сливы, бросая вызов холоду. Издалека знаю, что это не снег — тонкий аромат доносится ко мне, — процитировал он.
Зимам, которые год от года становились всё холоднее, требовалось хоть что-то яркое, и лишь «сливы, бросающие вызов снегу», могли принести всплеск сочных красок и нежный аромат.
Китайское слово «слива», *мэйхуа*, созвучно со словом *мэй*, означающим «невезение» или «беду». Из-за этого некоторые суеверные люди опасаются сажать ее во дворах, хотя высаживать у входа или в саду считается вполне допустимым.
И все же некоторые исторические личности, помешанные на сливах — такие как поэт эпохи Северная Сун Линь Бу или писатель династии Цин Гун Цзычжэнь, — сажали их прямо в собственных дворах.
Пять лепестков сливы символизируют благополучие: удачу, процветание, долголетие, счастье и богатство. В народной традиции это известно как «Пять благословений», а сами цветы несут в себе счастливое знамение «предвестников весны и радости».
Цветы зимоцвета желтые, и на самом деле это совсем не тот вид, что слива. Сливовые относятся к семейству розовых, тогда как зимоцвет образует собственное семейство — чайномолочные.
В биологической классификации — царство, тип, класс, отряд, семейство, род, вид — они даже не делят одно семейство, так что разница между ними огромна.
Поскольку все стройматериалы были экологически чистыми, в доме почти не чувствовалось формальдегида или каких-либо посторонних запахов. В погребе царила отличная вентиляция и стоял свежий воздух, поэтому Ли Сян перенес туда весь батат и аккуратно сложил в углу.
Лечебную настойку, которую он выдерживал, тоже спустили вниз. Ингредиенты — две ядовитые змеи и две многоножки Красного Дракона — были потенциальных мутировавших тварей; он высушил их на воздухе перед тем, как бросить в вино.
Ли Сян также прикупил ягод годжи и корня астрагала и закинул их внутрь. Главная причина заключалась в том, что змеиное вино обладало легким неприятным рыбным запахом. Эти две травы не только придавали настойке питательную ценность и усиливали ее целебный эффект, но и полностью перебивали резкий дух. Вдобавок они добавляли легкое сладковатое послевкусие, улучшая общий вкус и букет вина.
Считается, что ягоды годжи улучшают зрение и питают печень с почками, а корень астрагана тонизирует ци. Оба компонента были привычными и повсеместно используемыми, так что никакого риска побочных эффектов не возникало.
Специи для тушения, купленные Ли Сяном ранее, тоже содержали корень астрагала.
Наведя порядок на кухне, он снял короткое видео и выложил его на свою страничку. Подписчики завалили комментарии, и самой обсуждаемой темой стали те самые «пять зверей», которых Ли Сян разместил на коньках крыши. Стоило признать, среди зрителей нашлось немало знающих людей.
Тем, кто ничего в этом не смыслил, Ли Сяну даже не пришлось отвечать: другие увлеченные фанаты тут же бросились растолковывать культурный подтекст.
Больше всего Ли Сяна обрадовало то, что после продажи такого количества заказов во время прошлой трансляции с зимними побегами бамбука он не получил ни единого возврата и ни одного отрицательного отзыва. Стопроцентный уровень довольных клиентов.
По нынешним временам — невероятная редкость.
Ли Сян выпустил еще одно видео, чтобы особо поблагодарить поклонников за поддержку.
Его главный спонсор, таинственная женщина по имени Фэйфэй, оставалась загадкой. Она редко что-то писала, а ее возраст, личность и внешность были покрыты мраком. От нее веяло холодом и отрешенностью.
Но в одном сомневаться не приходилось: она была баснословно богата.
Все заметили, что она появлялась на каждой трансляции Ли Сяна, чтобы поддержать её. Она неизменно оказывалась либо на первом, либо на втором месте среди дарительов, ни разу не выпадая из тройки лидеров.
Дерево хурмы на заднем дворе ломилось от плодов, и Ли Сян понял, что пора собирать урожай для сушки. Как только ударят сильные морозы, ненастье затянется больше чем на полмесяца с непрекращающимися метелями, и сушить фрукты на солнце станет невозможно. Пока погода стояла благосклонная, настал идеальный момент для начала работ.

Комментарии

Загрузка...