Пять дней спустя. Три часа дня. Первый раунд раунда тридцати двух, Заведение Один против Чёрного Знамени.
Канал трансляции за час до начала матча пробил отметку в триста тысяч зрителей. Это больше не отборочные — это плей-офф. Каждый матч записывают, отправляют в архив, разбирают покадрово, включают в боевые отчёты. А затем — препарируют.
На форуме появился аналитический пост перед матчем тридцати двух сильнейших, опубликованный в четыре семнадцать утра. ID автора: Древний Охотник. К посту прилагалось семь скриншотов: слева — траектория Шага теней Забань Меня Если Сможешь 2.0 в первом матче отборочных, справа — траектория Шага теней игрока с ID Твой Батька Пришёл в шахтах три месяца назад в замесе один против двадцати трёх.
Не просто похожи. Они накладываются друг на друга. Каждый кадр, каждая точка приземления, каждая траектория теневой полосы совпадают с точностью до сотых долей секунды. Последняя строка поста гласила всего восемь иероглифов: Пусть он сам скажет. Или другие раскопают.
Чэнь Хао за десять минут до матча скинул ссылку на пост в личку Лу Ци.
— Цэ-ге, этот человек...
— Знаю.
— Это тот же, кто в прошлый раз пост выкладывал...
— Знаю.
Лу Ци не стал открывать ссылку. Не потому, что ему было неинтересно, а потому, что сорок девятая итерация симуляции одиннадцатой тактики только что завершилась и уже запускалась пятидесятая. Чёрное Знамя: пять человек, средний уровень экипировки две тысячи четыреста, три мечника, два лекаря, ни одного ассасина или мага. Состав экстремальный, но стабильный — классический шаблон защиты и контратаки.
Чёрное Знамя играло в Лиге уже четыре года. Из топ-64 они никогда не вылетали, но в топ-32 пробились впервые. Не потому, что стали сильнее, а потому, что в группе 13 в этом году попались слишком слабые противники.
— Цэ-ге, ты же говорил, что в этот раз она играет?
— Угу.
— Тогда ты...
— Командую.
Чэнь Хао на мгновение замер, а затем его рот растянулся до ушей.
— Цэ-ге. Ты хочешь сказать, что будешь саппортом?
Лу Ци не обернулся. На экране завершилась пятидесятая симуляция, выскочил результат: расчетное время — менее четырех минут.
— Не саппортом. Командиром.
Ровно три часа дня. Арена Небесного Свода, официальная главная трансляция: А-Фэй и Сяо-Лу уже в третий раз сидят на комментаторской позиции, но сегодня освещение другое. Свет матчей плей-офф в три раза ярче отборочного, отчего волей-неволей приходится сидеть прямо.
— Уважаемые зрители, первый раунд раунда тридцати двух, Заведение Один против Чёрного Знамени, у микрофона А-Фэй.
— И Сяо-Лу.
— Профессор А-Фэй, что скажете об этом матче?
А-Фэй посмотрел на составы команд на экране и промолчал секунд тридцать.
— То, что я хочу сказать, возможно, отличается от ваших ожиданий. Чёрное Знамя впервые вышло в топ-32, но Заведение Один — тоже дебютанты. Разница в том, что Чёрному Знамени понадобилось четыре года, чтобы дойти сюда, а Заведению Один — четыре матча.
— Причём все четыре матча в сухую.
— Верно. В сухую. Двадцать один — ноль. Поэтому сегодня я ставлю на Заведение Один не в плане победы, а в плане того, кто именно будет сражаться.
Сяо-Лу повернула голову к нему.
— Что ты имеешь в виду?
— Обрати внимание на расстановку Заведения Один. Забань Меня стоит на первой позиции, Юйвэй — на второй. Во всех четырёх матчах отборочных Забань Меня открывал бой с первой позиции, пробивал линию, а Юйвэй зачистала остатки и ставила точку. Но сегодня, после жеребьёвки и пяти дней отдыха, изменится ли расстановка Заведения Один?
— Ты хочешь сказать...
— Я хочу сказать, что если сегодня на первой позиции окажется не Забань Меня...
Не успел он договорить, как начался матч.
Шаг теней Лу Ци с первой позиции сработал не вперед, а назад и вбок.
Шэнь Юйвэй со второй позиции рванула вперед по прямой.
А-Фэй едва не вскочил.
— Первая позиция уступает место! Юйвэй берёт удар на себя! Стиль Заведения Один изменился!
Основная логика защиты и контратаки Чёрного Знамени — это ожидание. Три мечника, три щита, два лекаря с перекрестным хилом. Противник нападает первым, Чёрное Знамя принимает первую волну навыков на щиты, лекари за пять секунд восстанавливают здоровье до максимума, после чего мечники идут в контратаку и давят численным превосходством.
За четыре года этот шаблон проиграл семнадцать раз, но прорвать его до сих пор никому не удавалось. Не потому, что он не имеет решения, а потому, что перед лицом щитов большинство команд первыми теряли хладнокровие.
Шэнь Юйвэй не потеряла.
Она ворвалась в защитный круг трех мечников. Первый удар кинжалом из очищенной стали пришелся в край щита левого мечника — отклонение на три градуса, пробить защиту не удалось. Но это была не ошибка. Это была линейка. Первым ударом она измеряла угол смещения щитов.
Лу Ци в командном чате написал всего один иероглиф:
— Лево.
Шаг теней Шэнь Юйвэй — влево, за спину второго мечника. Дымовая шампа, ослепление, удар в спину, первый уровень теневой эрозии. У второго мечника снесло треть здоровья, лекарь начал произносить заклинание, третий мечник пошел в таран. Шэнь Юйвэй сместилась в сторону, освобождая траекторию рывка. Третий мечник влетел ровно в ту точку, где она только что стояла, и врезался в щит первого мечника — их щиты столкнулись, вызвав заминку длиною в три десятых секунды.
— Сейчас.
Теневой клинок проскользнул сквозь щель между их щитами, нацелившись прямо на второго мечника. Первый килл. Затрачено времени: сорок одна секунда.
А-Фэй на этот раз поднялся со стула окончательно, уперевшись обеими руками в комментаторский пульт.
— Она — не Забань Меня! Она — Шэнь Юйвэй! Она сражается сама! Но тогда Забань Меня... что делает Забань Меня? Он...
Сяо-Лу переключила камеру на перспективу Лу Ци, и все зрители на арене одновременно увидели: Лу Ци стоит в юго-восточном углу карты, не двигаясь с места. Не то чтобы совсем не двигался — он рассчитывал. Теневое восприятие подсветило траектории движения всех пяти игроков Чёрного Знамени, и каждая линия предсказания вела прямиком к текущей позиции Шэнь Юйвэй.
— Он... командует.
А-Фэй снова сел, но голос его изменился:
— Он не бездействует, он использует Теневое восприятие, чтобы быть глазами Юйвэй. Того, чего не видит он, видит она; то, что видит он, ей не нужно видеть — ведь он уже всё просчитал!
— Значит, сегодня Забань Меня — саппорт?
— Нет, не саппорт. Мозг. В этом матче Шэнь Юйвэй — его руки.
Оставшиеся вчетвером бойцы Чёрного Знамени мгновенно перестроились: первый и третий мечники разделились, оба лекаря сменили цели, цепь исцеления сорвалась с трупа второго мечника и снова сомкнулась на четверых живых.
Но Шэнь Юйвэй не дала им времени.
Она отступила на шаг — не для того, чтобы сбежать, а чтобы освободить пространство для Лу Ци. Четверо игроков Чёрного Знамени бросились в погоню одновременно, и на экране Лу Ци их траектории движения слились в одну линию, пересекающую путь отхода Шэнь Юйвэй.
— Пробей.
Единственное слово. Шэнь Юйвэй не отступила, а шагнула вперед, проскользнув сквозь брешь между противниками. Кинжал из очищенной стали чиркнул по каждому из них — не ради урона, ради метки. Четыре теневые метки, три секунды.
— Лево-два.
Шаг теней перенес её за спину второго мечника слева, удар в спину, теневая эрозия доведена до двух уровней, здоровье упало ниже половины, лекарь начал каст. Теневой прилив Лу Ци сработал впервые — без урона, только чтобы оттолкнуть лекаря на три десятых корпуса. Заклинание исцеления сбито, окно в две десятые секунды, кинжал Шэнь Юйвэй пронзает грудь. Второй килл.
Время матча: две минуты одиннадцать секунд.
В чате трансляции все как один спамили ту же фразу: «Когда же Забань Меня наконец ударит?»
А-Фэй посмотрел на бегущую строку чата и криво усмехнулся:
— Уважаемые зрители, вы всё ещё ждете, пока Забань Меня ударит? Я открою вам одну деталь: с самого начала матча и по сей день Забань Меня применил Теневой прилив ровно один раз, причем без урона, только ради принудительного смещения. Он сбил заклинание лекаря, чтобы Юйвэй забрала второго. Всё остальное время он стоит в юго-восточном углу и не сделал ни шагу, но его Теневое восприятие пахало на полную катушку от начала и до конца.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что каждый удар Юйвэй приходился ровно туда, куда он ставил метки.
Третий и первый мечники одновременно пошли в таран, оба лекаря отменили лечение и перешли в атакующие стойки, все четверо с четырех сторон одновременно прижали Шэнь Юйвэй. Последний козырь Чёрного Знамени заключался не в защите: все четверо вмиг отказались от обороны, решив за счет численного превосходства разменять их на одну-единственную Шэнь Юйвэй.
Эту тактику Чёрное Знамя оттачивало на тренировках все четыре года в Лиге, но в официальных матчах ещё не применяло ни разу. Просто потому, что им ещё ни разу не доводилось встречать соперника, против которого четверым бы понадобилось окружать одного, используя этот козырь.
Шэнь Юйвэй стояла в самом центре этой четверки, кинжал из очищенной стали замер перед грудью. Никаких движений, только ожидание.
В командном чате — снова одно слово.
— Ты.
Никаких «бей», никаких «в атаку», никаких «выбирай».
Одно-единственное слово «ты» — точно такое же, каким он напутствовал её в руинах храма на двадцать седьмом уровне, когда позволил ей оформить дабл-килл на зачистке.
Кинжал Шэнь Юйвэй взмыл с первой позиции, Шаг теней прошил зоны поражения троих противников и приземлился за спиной первого мечника, удар в спину, теневая эрозия достигла трех уровней, полоска здоровья на нуле. Но она не остановилась, Шаг теней снова сработал, выведя её прямо перед щитом третьего мечника: серия из четырех обычных ударов, щит отразил атаку, угол смещения получился идеальным — ровно на траекторию тарана первого мечника, и они снова столкнулись лбами.
— Режь.
Теневой клинок пронзил тела обоих. Три килла.
Оба лекаря развернулись, намереваясь бежать, но второй Теневой прилив Лу Ци перекрыл им путь к отступлению — вновь никакого урона, лишь принудительное смещение, возвращающее их в радиус поражения Шэнь Юйвэй.
— Забирай.
Кинжал из очищенной стали, два удара, два тела. Четыре килла. Пять киллов. Время матча: три минуты двадцать восемь секунд.
Системное объявление: Заведение Один — Чёрное Знамя, 5:0. Заведение Один проходит в раунд тридцати двух.
В студии трансляции воцарилась гробовая тишина — ровно на четыре секунды. А-Фэй отодвинул микрофон не потому, что ему нечего было сказать, а потому, что он подбирал слова.
— Уважаемые зрители, я комментирую матчи Лиги уже шесть лет, я видел, как делают ставку на керри с первой позиции, видел керри со второй позиции, видел смену ролей между первой и второй. Но впервые в жизни я вижу, чтобы первая позиция отдавала бразды правления мозгу, а вторая становилась руками. — Он притянул микрофон обратно. — Стиль Заведения Один сегодня — это не просто тактика, это абсолютное доверие. Забань Меня доверяет Юйвэй, Юйвэй доверяет каждому слову Забань Меня.
— И каждое слово длиннее не трех иероглифов, — добавила Сяо-Лу.
— Верно. Не больше трех. Но каждое слово — это приказ, отданный всего за полсекунды до действия. Почему всего за полсекунды? Потому что за полсекунды противник не успевает среагировать, а Юйвэй успевает.
— Это не командование, это... — Сяо-Лу на секунду задумалась. — Это синхронизация разума.
— Именно. В голове у Забань Меня работает Теневое восприятие, и просчитанные им траектории мгновенно превращаются в удары клинка Юйвэй. Никаких объяснений не требуется, потому что она слепо верит.
Спустя четыре минуты после окончания матча форум взорвался.
Нет, не взорвался — перевернулся вверх дном.
Утренний пост Древнего Охотника, опубликованный в четыре часа утра, взлетел на первую строчку трендов, количество комментариев перевалило за сто одиннадцать тысяч. Обсуждали не сам матч — обсуждали ID. Кадр за кадром анализировали действия, сопоставляли точки приземления Шага теней, длину волны Теневого прилива, привычки разметки Теневым восприятием и даже ритм наложения теневой эрозии. Забань Меня Если Сможешь 2.0 и Твой Батька Пришёл — это не просто похоже, это один и тот же человек.
Вторая тема в тренде, название из шести иероглифов: Он и есть твой батька.
В посте содержалась всего одна фраза: Три месяца назад Твой Батька Пришёл в шахтах в одиночку раскатал двадцать три человека без единого напарника. Три месяца спустя он стоял в юго-восточном углу арены, не сдвинувшись с места ни на шаг, и позволил сражаться своей напарнице. Не потому, что он ослаб, а потому, что ему больше не нужно марать руки самому.
Количество пользователей онлайн на форуме побило рекорд дня отборочных — триста двадцать тысяч.
Инквизитор находился не в комнате наблюдения ГМ — сегодня он взял отгул. На экране его компьютера был открыт официальный главный эфир, справа лежал небольшой блокнот, открытый на последней странице, где было выведено: Конец тома первого. Он перевернул страницу и на чистом листе написал три иероглифа: Том второй.
Затем он вошел в игру, открыл список друзей: статус Забань Меня Если Сможешь 2.0 — в сети, локация — Арена Небесного Свода. В окне чата он набрал два иероглифа: Поздравляю.
Спустя примерно три секунды пришел ответ: Угу.
Инквизитор улыбнулся и напечатал еще четыре иероглифа: Во сколько следующий матч?
Через три дня.
Соперник?
Не смотрел.
Инквизитор на мгновение замер, а затем искренне рассмеялся — не профессиональной дежурной улыбкой, а смехом человека, которого знатно позабавили. Заведение Один выиграло, Шэнь Юйвэй в соло раскатала всех пятерых, весь мир усердно роет землю в поисках его личности, а он даже не удосужился посмотреть, кто его следующий противник.
В блокноте на первой строчке второй страницы он вывел: Том второй. Матч первый. Он уступил свою позицию напарнице. Нет, не уступил — подарил.
Цзянхайский университет, общежитие 312.
Чэнь Хао вывел на экран Лу Ци пост Древнего Охотника, занимавший первое место в трендах с сотней тысяч комментариев.
— Цэ-ге, этот тип объявляется уже не в первый раз. Тот пост про скрытый квест в прошлый раз тоже он выложил.
— Знаю.
— Тебе не страшно?
Лу Ци закрыл интерфейс меток Теневого восприятия, открыл командный чат. Шэнь Юйвэй в сети, статус — на тренировке. Он отстучал три иероглифа: Сражалась неплохо.
Ответ пришел примерно через секунду: Ты.
Не «ты тоже». Не «это твоя заслуга». Всего одно слово — «ты», точно такое же, каким он обратился к ней во время матча.
Лу Ци смотрел на это слово целых три секунды, после чего открыл двенадцатую тактику, инициализировал параметры для второго раунда раунда тридцати двух, установил количество симуляций на ноль. Он обернулся и посмотрел на Чэнь Хао.
— Считаю.
Чэнь Хао отложил подушку, посмотрел на экран с постом Древнего Охотника, который висел на первой строчке трендов, перевел взгляд на светящиеся индикаторы трех серверных систем, затем на экран инициализации двенадцатой тактики и наконец улыбнулся — не от нервозности, а с тем особым счастьем, какое испытывает человек, знающий секрет и терпеливо ожидающий, пока остальные до него постепенно дотумкают.

Комментарии

Загрузка...