Су Юань проводил взглядом удаляющуюся стадию, после чего решил немного прогуляться по окрестностям ранчо.
Раздался глухой шлепок, и Су Юань с досадой посмотрел на свой правый ботинок, который увяз в куче черного коровьего навоза. К счастью, сегодня на нем были надеты высокие ковбойские сапоги, иначе штанины наверняка испачкались бы с головы до ног.
На ранчо все было прекрасно, за исключением этих продуктов жизнедеятельности скота, которые прятались в густой люцерне, заставая человека врасплох. Прогуливаясь по лугу, то и дело рискуешь выиграть главный приз и наступить в лепешку.
Убитым навозом участок у озера, где обитало стадо, Майк и Джон вычистили на славу, но вот коровьи лепёшки, разбросанные по всей степи и глубоко запрятанные в траве, убрать было совершенно невозможно. Из-за этого Су Юэню постоянно казалось, что в воздухе ранчо витает едва уловимый аромат навоза.
— Так дело не пойдет, надо придумать способ избавиться от этого вездесущего навоза. — Су Юань дошел до озера, отмыл сапоги, вернулся в кабинет, открыл ноутбук и принялся искать эффективные средства для борьбы с навозной проблемой.
Впрочем, в интернете предлагались лишь методы крупномасштабной переработки, тогда как навоз с ранчо Су Юэня обычно просто отдавали энергетической компании — за ним специально приезжали машины.
Это была вынужденная мера: сейчас на ранчо держали слишком мало коров, а многие объекты еще не были достроены. Спайк и остальные говорили, что, когда скота станет больше, навоз можно будет использовать для выработки электроэнергии, установив небольшие генераторы — полученного тока с лихвой хватит на нужды всего ранчо, да и для удобрения он годился отменно.
Однако Су Юэню требовался способ очистить именно пастбища. Перерыв кучу информации, он наконец отыскал кое-какие полезные сведения.
Использование дождевых червей для утилизации отходов животноводства — отличный метод. Благодаря тому, что черви всеядны, поглощают пищу в огромных количествах и выделяют различные ферменты, расщепляющие белки, жиры, углеводы и клетчатку, они в процессе метаболизма превращают навоз в органическое удобрение.
Правда, скорость переработки загрязнений у обычных червей невысока, да и объемы ограничены, так что коренным образом проблему навоза это не решит. К тому же червей нужно целенаправленно запускать в собранный в кучи навоз, а на разбросанные по лугу лепёшки они особо не повлияют.
Поразмыслив, Су Юань пришел к выводу, что у этого метода все же есть огромный потенциал. Например, с помощью Источника Эссенции можно вывести путем селекции суперчервей, которые питаются исключительно экскрементами, и выпустить их на пастбище. Тогда эти малыши будут самостоятельно рыскать по всему ранчо, уничтожая всевозможный животный помет в траве и превращая его в органику.
Он хлопнул себя по бедру: чем больше он думал об этом, тем более осуществимым казался план. Это ведь избавит его даже от хлопот с удобрением! К тому же люцерна на его пастбищах, сдобренная таким количеством органики, наверняка станет расти еще лучше и быстрее, под арбузы не придется покупать удобрения, а навоз с ранчо больше не придется отдавать энергетикам — сплошная выгода!
Червей на ранчо было в избытке, особенно в тех местах у озера, куда сваливали убранный навоз. Взяв лопату и ведро, Су Юань отправился туда копать.
Эти твари действительно обожали экскременты: они огромными колониями прятались в этой земле, и стоило воткнуть лопату, как оттуда вываливалось с десяток толстяков. Прогуливавшийся у озера петух заметил возню, подбежал, уставился на извивающихся червей и попытался клюнуть это лакомство, но Су Юань отгонял птицу раз за разом, не успевая за ней уследить.
Петух оказался хитрее лисы: завидев вкуснятину, он то увертывался и уворачивался, то норовил цапнуть червя прямо из-под носа.
Этого стерпеть было уже нельзя. Неужели этот наглец думал, что на него не найдется управы?
— Третий, Восьмой, а ну фас, прогоните этих кур! — по приказу Су Юэня две крупные собаки из вольера с лаем бросились на петуха и его свиту, заставив всю стаю с испуганным кудахтаньем разбежаться во все стороны.
— Сегодня же пущу тебя в суп, гад пернатый, — пробормотал Су Юань, сгребая в ведро скользких червей.
***
Выразив благодарность пользователям 160105153619479 и Пан Гангану за донаты, автор выкладывает вторую главу. Новичок среди новичков поднялся на третье место в рейтинге, друзья, давайте подбросим билетиков и поднимем ферму еще выше! Глава 49: Маленькие дождевые черви.
Накопав полное ведро червей — круглых и на редкость упитанных (видимо, во время полива вода смешивалась с Источником Эссенции и увлажняла почву, отчего крепла не только люцерна, но и земляным червям перепало немало пользы), — Су Юань огляделся по сторонам, воткнул лопату в ближайшую навозную кучу и мысленно переместил эту черную мини-гору прямо в Пространство.
Сполоснув руки, он вернулся в комнату с ведром червей, запер дверь, надел защитную маску и шагнул внутрь Пространства.
Прямо в воздухе повисла гора навоза. Су Юань поморщился от омерзения и поспешно усилием воли отодвинул ее подальше.
Ему совсем не улыбалось пачкать грязными субстанциями склад или землю, поэтому при перемещении он сразу заставил ее зависнуть.
В Пространстве шла ускоренная временная шкала, так что медлить было нельзя — иначе черви в ведре попросту с голодухи перемрут.
Налив в ведро немного Источника Эссенции, он погрузил этих скользких малышей в чисто-зеленую жидкость. Те тотчас принялись вольготно извиваться, переплетаясь друг с другом и жадно впитывая эссенцию.
Как только жидкость исчезла в их телах до последней капли, Су Юань перебросил всю компанию на парящую в воздухе навозную гору.
Он собирался вывести суперчервей, которые обожали животный помет и помогали бы ему уничтожать и разлагать экскременты, разбросанные по лугам, а вовсе не собирался кормить их обычной землей.
Выбравшись из Пространства, Су Юань устроился в шезлонге во дворе, прислушиваясь к происходящему внутри черной кучи.
Спустя определенные промежутки времени он дистанционно выуживал червей наружу, устраивал им плотный сеанс купания в Источнике Эссенции, а затем отправлял обратно на «пожирание» черной горы.
Многие черви уже отложили бледно-желтые коконы с зародышами внутри — из них через две-три недели должны были вылупиться малыши. Су Юань аккуратно собирал их все и замачивал в эссенции.
Элитных червей нужно выращивать с самого детства: чем моложе червь, тем эффективнее на него действует оптимизация. Если искупать их в эссенции еще до рождения, результат выйдет просто потрясающим.
— Майк, передай людям из энергокомпании, что больше приезжать за навозом не нужно. Сваливайте весь навоз с ранчо в одну кучу, через пару дней он мне пригодится, — бросил Су Юань, нарезая картошку и глядя на Майка, который как раз мыл овощи.
Через пару дней, когда его черви будут готовы, этот навоз превратится в превосходное органическое удобрение. После того как черви его переварят, их экскременты — без запаха, пористые и рыхлые — заслужили славу настоящего короля органических удобрений. Они сослужат великолепную службу как при подкормке будущих арбузов, так и для насыщения питательными веществами всех 6200 акров пастбищной люцерны, к тому же удастся сэкономить кругленькую сумму на покупке химии.
— Хорошо, — послушно кивнул Майк.
Внутри Пространства, подогреваемые щедрой подпиткой Источника Эссенции, черви с безумной скоростью штамповали бледно-желтые коконы. Су Юань собирал их подчистую. Всего за одни сутки земного времени ведро перестало вмещать приплод, и коконы теперь парили в воздухе, окутанные облачком бледно-зеленой эссенции.
Из отложенных первыми коконов уже вылупились крошечные белые полупрозрачные червячки, которые суетились в жидкости. Напитавшись эссенцией вволю, они отправлялись прямиком на навозную гору.
Как выражался сам Су Юань: «Жрите какашки, мои хорошие».
Пусть внешне длинные скользкие черви выглядели не слишком привлекательно, пользы от этих крох было вагон. Передвигаясь под землей, они своими движениями не только аэрируют почву, повышая содержание кислорода, но и измельчают органику до мельчайших частиц — площадь поверхности таких частиц после переработки увеличивается более чем в сто раз, что улучшает контакт грунта с воздухом и стимулирует размножение полезных бактерий и микроорганизмов.
Помет дождевых червей — это беззапахное, нетоксичное, чистое, гигиеничное, экологичное органическое удобрение, богатое азотом, фосфором и калием. Оно совмещает в себе свойства биоудобрения, биоорганики, аминокислотных, гуминовых, микробных и микроудобрений, и при этом не является их примитивной смесью — это созданный за миллионы лет эволюции идеальный комплекс, наилучшим образом подходящий для роста растений.
Неудивительно, что его называют королем органики.
К тому же дождевые черви — ценное лекарственное сырье традиционной китайской медицины: они обладают холодным свойством, солоноватым вкусом, оказывают жаропонижающее, успокаивающее, противоастмическое и гипотензивное действие. В них полно белка: в США насчитывается более двухсот видов продуктов из червей — печенье, консервы, гамбургеры из смеси говядины и мяса червей, которые отлично расходятся по всей Европе.
Впрочем, сам Су Юань пробовать червей на вкус не собирался. Разве что потом можно будет высушить их, смолоть в муку и добавлять в корм откармливаемому на ранчо скоту.
Кое-кто даже держит червей дома в качестве питомцев — правда, не гигантских анакондаподобных монстров, а самых обычных, толщиной с палец или чуть тоньше, вроде тех, что водились на ранчо Су Юэня.
Воистину велик мир и полон странностей, или, пожалуй, горожане просто не знают, чем еще развлечься?
Арбузная рассада и молодые побеги риса поднимались на славу. Особенно хорош был рис, на который Су Юань возлагал особые надежды: зеленеющий, с крепкими, прямыми стебельками, он явно обещал в будущем тяжелый, богатый урожай.
Дела на ранчо шли своим чередом. На третий день после начала оптимизации червей Су Юань закинул огромную их партию прямо в навозную кучу на пастбище, подготавливая базовое удобрение для будущих арбузных плантаций.
Селекция червей в Пространстве не прекращалась: Су Юань решил выжать из процесса максимум, попутно добившись максимального размножения популяции.
Подумать только, площадь его ранчо составляла целых 6200 акров! И хотя сейчас Майк и остальные пасли скот неподалеку, вторая партия из восьми тысяч голов должна была прибыть сразу после окончания строительства коровников. Тогда пастбищные угодья значительно расширятся, и потребность в червях будет колоссальной.
Арбузы в Пространстве поспели быстро, однако в размерах прибавили не слишком сильно — с прошлых шестидесяти цзиней вес вырос всего до семидесяти.
И это при том, что они росли в почве с бесконечным запасом питательных веществ и обильно поливались Источником Эссенции! Всего десять цзиней прибавки. Если высадить их в открытый грунт, вес наверняка опустится до сорока с небольшим цзиней, что ненамного превосходило арбузы Исток-1.
Неужели это предел оптимизации?
Су Юань испытал легкое разочарование. Похоже, исходный материнский сорт Шилэй-511 исчерпал свой потенциал. Оставалось проверить, каковы они на вкус.
Отрезав ломтик, он сначала принюхался к мякоти и невольно довольно кивнул.
Арбузный аромат стал гораздо насыщеннее, чем у предыдущего поколения, дразня аппетит и заставляя сглатывать слюну.
Это был хороший знак: судя по всему, вкусовые качества должны были заметно улучшиться.
Су Юань откусил кусочек ярко-красной мякоти. Стоило зубам погрузиться в нее, как во рту брызнул сок, щедро одаряя вкусовые рецепторы чистейшей, глубокой арбузной сладостью. Ощущения были просто неописуемыми.
Остановиться было невозможно: проглотив один кусок за другим, Су Юань набил живот до отказа и лишь тогда заставил себя остановиться.
Потраченное на эксперимент количество эссенции окупилось: вкус и текстура заметно улучшились. Тем не менее, судя по остановившемуся росту размеров, данный сорт достиг своего генетического потолка, и если в будущем ему понадобятся еще более впечатляющие плоды, придется искать лучший материнский материал.
Впрочем, Су Юаня это не особо волновало. Такой вкус на голову превосходил все, что предлагал рынок, так что продать урожай удастся по отличной цене. Именно с помощью этих арбузов он собирался прогреметь на всю округу и создать Ранчо «Истоки» безупречную репутацию, заложив прочный фундамент для будущей реализации мяса.
Он вовсе не планировал отдавать скот на перепродажу животноводческим компаниям или сбывать оптом на рынке. В первом случае пришлось бы зависеть от чужой воли, а перекупщики непременно сбили бы цену; во втором — продавая скот живьем, много не выручишь, зарабатывая лишь копейки за тяжелый труд.
Он был абсолютно уверен в высочайшем качестве говядины со своего ранчо: отменная люцерна, вода с примесью эссенции, а в перспективе — еще и высокобелковая мука из дождевых червей. Разве может мясо при таком рационе оказаться плохим?
***
Примечания автора: Выложена первая глава, вечером будет вторая. Глава 50: Хлопотные будни.
Су Юань вел пикап по дороге к ранчо, издалека заметив возвышающийся у обочины красивый стеклянный арочный ангар. Рядом Элвис со своей командой как раз приступал к сборке второй теплицы.
Каждая такая теплица была рассчитана на десять акров. Строительная компания прислала на ранчо еще пять человек, и теперь десяток работяг вовсю трудился на монтаже — первая конструкция уже красовалась во всей красе.
Джон за рулем грузовика, доверху набитого черной массой, напоминающей землю, как раз собирался въехать под крышу теплицы, но, заметив F-150 Су Юэня, затормозил и крикнул:
— Стив, ну как экзамен по вождению? Сдал?
На днях Су Юань записался на сдачу на американские права. Письменный тест он преодолел без сучка и задоринки, и вот сегодня настала очередь практического вождения — на этот самый экзамен он и ездил на пикапе.
Достав из бумажника бумажку, он победно помахал ею в воздухе и с улыбкой бросил:
— Сдал! На самом деле всё очень просто, допустил всего две маленькие ошибки. Сами права пришлют по почте чуть позже.
— Я сдавал три раза,утром жутко нервничал и постоянно делал больше пятнадцати ошибок, — поделился Джон.
— А я слышал, что некоторые пересдают по восемь раз, так что три попытки — отличный результат. Кстати, как тебе эта органика? — поинтересовался Су Юань. Прошло уже шесть дней с тех пор, как он закинул огромную партию червей в навозную кучу. Как только теплицу достроили, Су Юань велел Джону равномерно распределить чернозем внутри.
Ради этого он даже прикупил фронтальный погрузчик и грузовик, а Джон прекрасно управлялся с любой техникой — будь то трактор или погрузчик, работа в его руках спорилась.
— Инь уже проверила эти удобрения: гранулы однородные, поры глубокие, концентрация полезных бактерий зашкаливает, а уровень азота, фосфора и калия намного выше, чем у обычного биогумуса. Она говорит, всё дело в том, что навоз наших коров изначально богат элементами, да и черви сработали молниеносно — всего за несколько дней переработали целую гору в первоклассную органику. Сейчас они уже вовсю орудуют во второй куче, — восторженно отрапортовал Джон.
Су Юань кивнул, оставшись крайне доволен новостями. Он стремился создать идеальную экосистему на ранчо: черви улучшают почву, поставляют тонны удобрений, стимулируют рост люцерны; скот ест отменную траву, получает максимум питательных веществ, выдает отборный навоз, который снова идет на корм червям, замыкая круг и повышая плодородие.
Это был непрерывно развивающийся микрокруговорот, главным двигателем которого выступала таинственная волшебная Эссенция — исток всего живого.
В последнее время работы на ранчо прибавилось, и Су Юань решил не дожидаться окончания строительства коровников — он сразу вызвал жену Спайка Сару и дочь Ивонни. К обеим женщинам отнеслись на равных, назначив им такое же жалованье, как и остальным мужчинам.
Тетушка Сара оказалась рослой белой женщиной и, как и говорил Спайк, опытным ковбоем с многолетним стажем. Она мастерски держалась в седле и управлялась со стадом, и теперь пасла коров и овец на пару с Майком.
Ивонни не унаследовала высокого роста родителей — она была миниатюрной, являясь при этом новоиспеченной женой простодушного Джона (детей у пары пока не было).
Она прекрасно готовила. Поскольку народу на ранчо прибавилось, а возиться с готовкой на ораву мужчин Су Юэню не хотелось, всю кухню переложили на ее плечи. Правда, бесстыжий Элвис вечно оставлял своих людей голодными и прибегал к Су Юэню, чтобы перехватить лакомый кусочек из домашних запасов, которые готовились для него и Инь Ижэнь.
Вернувшись во двор, он застал Инь Ижэнь за возней с лабораторным оборудованием. Исследования люцерны еще не завершились, а тут подоспели быстро перерабатывающие органику черви, добавив ей хлопот — впрочем, это были приятные заботы.
— Ижэнь, я сдал на права! — он потряс бумажкой перед ее лицом, слегка горделивый тем, что справился с первой попытки и накосячил всего два раза.
— Да этот экзамен элементарный, сдать его — разве не норма? — не отрывая глаз от окуляра мощного микроскопа, отозвалась девушка.
— Но я же ошибся всего дважды! А ты, кстати, сколько ошибок сделала на своем экзамене? — с любопытством спросил Су Юань.
— Четырнадцать, — подумав, ответила девушка. — Но вообще-то я сделала их специально. До сих пор помню лицо экзаменатора, который все ждал, когда же я совершу пятнадцатую.
Своеобразное чувство юмора, ничего не скажешь. Су Юань усмехнулся и показал ей одобрительный жест.
Уединившись в спальне, Су Юань шагнул в Пространство. Парящая навозная куча исчезла без следа — за эти дни селекция червей подошла к концу, и теперь под каждым сантиметром почвы кишели бесчисленные колонии, наращивая численность перед расселением по всему ранчо.
Рядом зеленели всходы новой партии арбузов. Су Юань планировал за счет ускорения времени запастись семенами впрок. Неподалеку сочно зеленел рис: стебли выбросили метелки, судя по всему, до жатвы оставалось совсем недолго.
Он достал измерительную ленту и прикинул радиус Пространства. Даже несмотря на то, что ускорение времени заметно замедлило темпы расширения границ, радиус уже достиг семидесяти четырех с половиной метров. Можно было ожидать, что к моменту сбора риса площадь Пространства увеличится вдвое, открыв второй сундук с новым внеземным растением.
— Вот бы выпало семечко растения с зеленым световым шариком, — пробормотал Су Юань, подходя ко второму сундуку и проводя рукой по его темной ребристой поверхности. Наощупь она казалась шероховатой и прочной, словно высеченной из цельного камня.
Он так говорил потому, что растения с зелеными огоньками — те самые, что упоминались в инструкции — в Цивилизации Истока имели громкие имена и классификацию.
Это не обязательно были редчайшие виды, но все действительно ценные экземпляры сопровождались таким вот крошечным зеленым шариком.
С момента получения этого переносного мини-ранчо Су Юань ждал не дождется, когда сундук откроется и подарит ему семена иноземной флоры, чувствуя себя азартным игроком в нефрит, который приобрел великолепный необработанный валун и с замиранием сердца ждет момента, когда его распилят.
Особенно в последние дни: он ежедневно замерял радиус Пространства, и если бы не острая необходимость в выращивании животных и растений, он непременно отключил бы ускорение времени, лишь бы сундук открылся быстрее.
Выбравшись наружу, Су Юань окликнул Спайка, они вдвоем запрягли мощный пикап F-450 с прицепом и покатили с ранчо прямиком на сегодняшнюю скотную ярмарку.
Хотя строительство коровников еще не завершилось, персонал был нанят, и Су Юань решил заняться закупкой второй партии скота — на приобретение нескольких тысяч голов уйдет немало времени.

Комментарии

Загрузка...