Хотя в глубине души он был готов к этому, услышав прямой ответ, Мин Хунъи всё равно почувствовал тяжесть на сердце: неужели эта девушка всё-таки подарила свою улыбку какому-то мужчине?
Если бы тогда он набрался смелости и признался...
Он горько усмехнулся и покачал головой. Он прекрасно понимал: в тех глазах, когда они смотрели на него, не было ни малейшего намека на романтические чувства.
Интересно, какой же счастливый ублюдок завоевал ее расположение? — думая об этом, он спросил:
— Ты знаешь, кто этот ублюдок?
Су Юань смущенно сухо кашлянул и только после этого произнес:
— Я.
— Что ты сказал? Плохо слышно.
— Парнем Ижэнь буду я.
После этих слов на том конце провода воцарилась тишина. Лишь спустя долгое время Мин Хунъи разразился воплем:
— Ах ты ублюдок, Су Юань! Я познакомил тебя со своей богиней, а ты посмел ударить в спину!
Су Юань беспомощно посмотрел на Инь Ижэнь. Девушка не обратила на него никакого внимания: жуя какой-то фрукт, она щелкала по клавиатуре, просматривая веб-страницы.
— Я не бил в спину, — возразил Су Юань с чистой совестью. В конце концов, не он же первый признался в чувствах.
К счастью, после бурного вопля Мин Хунъи немного успокоился и фыркнул:
— Все равно ты поступил не по-пацански. И вообще, ты ведь даже не красавец, как тебе удалось ее завоевать?
— Легендарный абсолютный прием — «кабэдон».
Су Юань потер кончик носа, вспоминая ту сцену.
— Какой к черту абсолютный прием! Когда мы учились в университете, один старшекурсник попытался применить этот трюк, так Инь Ижэнь в ответ ответила сокрушительным ударом колена прямо по яйцам. Такой дикий вопль стоял — на весь учебный корпус было слышно! Он потом долго катался по полу, не в силах подняться, и даже в больницу угодил, — рассказывая об этом, Мин Хунъи даже сам невольно поежился.
— Это она меня прижала к стене, — беспомощно пояснил Су Юань.
Мин Хунъи замер неподвижно. Выражение его лица сменилось с полного неверия на горькую усмешку, после чего он молча сбросил вызов. Эх, все мы люди, откуда же такая пропасть между нами?
Су Юань ошарашенно слушал короткие гудки в трубке, не понимая, с чего это Сяо Мин вдруг повесил трубку.
Неужели его так сильно задело? Ладно, проехали. Су Юань отложил телефон и, заметив, что девушка задумчиво смотрит в экран компьютера, с любопытством заглянул через плечо.
Сетевой ромком? Причем читает на сайте Циньдянь, да еще и в мужской категории.
О господи! Разве ей не положено читать такие шедевры литературы, как «Отверженные», «Собор Парижской Богоматери» или «Анна Каренина»? Или хотя бы передовые мировые научные журналы вроде Nature или Cell?
Инь Ижэнь тоже заметила удивление на его лице:
— Что тут странного? Я люблю читать истории попроще. Или ты сам предпочитаешь литературные шедевры?
— Нет, до такого уровня утонченности мне далеко. Я просто обыватель, а литературу оставлю литературоведам.
Су Юань повернулся и окинул взглядом книги на полках в кабинете, наугад вытащив какой-то журнал. На обложке красовалась жгучая блондинка, а название гласило: PlayBoy.
Знаменитый «Плейбой»! Ох ты ж ёлки-палки, неужели этот Смит читал такое в собственном кабинете? Какая пошлость! А он-то думал, тут собрана вся мировая классика, на худой конец — книги по архитектурному дизайну, а их используют вот для этого. Истинный образец для подражания нашему брату!
— Хочешь посмотреть? — раздался тихий голос девушки.
Су Юань с самым невинным видом водрузил журнал на место и с одухотворенным лицом изрек:
— Этот Смит просто ужасен, настоящий старый развратник! Читать такие журналы в столь священном месте, как кабинет... Я выражаю ему самое суровое презрение.
Инь Ижэнь бросила на него взгляд, говорящий сам за себя — мол, ума хватило вовремя сориентироваться, — и снова углубилась в чтение романа.
Су Юань взял термос, наполнил оба стакана Медом Источника, устроился с ноутбуком и зашел в QQ.
В студенческом чате сегодня было шумно, многие вовсю переписывались, и Су Юань отправил смайлик, чтобы обозначить свое присутствие.
— Приветствуем нашего богача — товарища Су! Все срочно закидываем его нечистотами, тухлыми яйцами и помидорами!
Тьфу ты, неужели так сильно ненавидят? Все-таки однокурсники, могли бы хоть похлопать для приличия, а тут сразу фекалиями кидаться.
— Второе ухо, ты часом не свалился с критическими днями? Или с гормональным сбоем и обильными выделениями?
Су Юань настучал ответ. Этот парень звался Ю Юй и в их студенческом общежитии занимал почетное второе место по старшинству.
— Ненавижу! Почему моя мамочка не родила меня на два дня позже?! И перестань называть меня Вторым! Сам ты с критическими днями, гормональным сбоем и выделениями!
Дальше шла длинная гирлянда из смайликов с вырывающимся из ушей пламенем и кухонными тесаками.
Как назло, Ю Юй родился ровно на один день раньше Су Юаня, заслужив звание «Второго». Су Юань из-за этого потешался над ним несколько дней подряд, и каждый раз, когда это всплывало, Ю Юй был готов рвать и метать.
Сдерживая смех, Су Юань отбил сообщение:
— Только Второй способен изрыгать пену изо рта, разве это не те самые обильные выделения?
Чат тут же покатился со смеху, сокурсники один за другим завалили беседу карикатурными картинками с безумным хохотом.
После долгих препирательств Ю Юй наконец спросил:
— Третий, твое ранчо прикольное?
Су Юань не стал вдаваться в долгие описания и просто скинул несколько фотографий.
Тут были снимки Учжуя и Фэйсюэ, фото верховой езды, бескрайняя изумрудная степ, лучи заходящего солнца, падающие на аккуратные ряды люцерны, а также фотографии огнестрельного оружия.
— Какие классные кони! Это прямо на ранчо снято? Красота какая.
— Охренеть сколько стволов! Блин, неужели это М4? Настоящие, что ли?
Су Юань ответил:
— Да, это ранчо, и оружие всё настоящее. М4 — вообще полностью автоматическая штурмовая винтовка. Приезжайте поиграть от души, патронов хватит на всех, еда, жилье и развлечения за мой счет.
— А девчонок с золотыми волосами и синими глазами в комплект включают?
Су Юань сразу вспомнил: этот тип как-то раз заявил, будто у него вместо зубочистки спички в стакане стоят!
— Могу выделить тебе одну златогривую кобылу, хочешь?
— Не потяну такую роскошь, оставляй себе для личных забав.
Сообщение Ю Юя прервало назревавшую в чате масштабную перебранку:
— Я тут посовещаюсь со Старшим и остальными, выберем время и рванем в Штаты — растрясем нашего богача! Как определимся с датами, сообщим тебе. Смотри у меня, готовься встречать как положено, иначе спуску не дам. А теперь падай ниц и кланяйся, Су-цзы!
— Падай ниц и кланяйся мужу своей сестры! Шел бы ты гулять, — Су Юань отправил в ответ общепризнанный международный жест.
...
В чате многие однокурсники загорелись идеей прокатиться на ранчо, но из-за отсутствия свободного времени эту затею пришлось отложить. Пока что речь шла лишь о нескольких парнях из его общежития — они планировали на днях прилететь сюда на пару дней, чтобы поскакать на лошадях, пострелять и прочувствовать американскую романтику.
Су Юань поддерживал с однокурсниками отличные отношения. Все они были простыми работягами с биофака, после выпуска прошло всего два года, так что связь оставалась крепкой.
Сам он был человеком легким на подъем, с людьми сходился быстро, особенно со своими парнями из общежития, приехавшими из самых разных уголков страны. Сколько лет прошло после окончания учебы, а общение не прерывалось — то и дело находился повод собраться вместе.
Поболтав с однокурсниками еще немного, Су Юань закрыл QQ, включил лирическую песню и, придвинувшись ближе к девушке, тоже вытащил роман почитать.
Красавица рядом, теплое, мягкое тело сквозь два слоя тонкой пижамы отчетливо передавало нежную упругость каждого изгиба. Тонкий, неуловимый естественный аромат кожи, смешанный с запахом геля для душа и шампуня, прямо-таки будоражил в ногу со свежестью фруктов и сладостью Меда Источника, разлитой в прохладном воздухе кабинета. В комнате царила тишина.
Время в этот миг будто замедлило шаг, а счастье замерло в этом доме, не желая уходить.
...
Только к одиннадцати часам вечера они разошлись по своим комнатам. Су Юань взял сA стола деревянную шкатулку и шагнул в Пространство.
Внутри всё так же пестрели ковры из цветущей Люцерны. Полуметровые стебли казались пылающим фиолетовым морем, а в дальнем углу зеленел небольшой фруктовый сад, где на ветках красовались самые разные плоды и цветы. Земляные пчелы деловито порхали вокруг, перелетая с цветка на цветок в поисках чистейшей, незагрязненной первоклассной пыльцы для приготовления сладкого и ароматного меда.
Сперва он измерил радиус Пространства: тот уже достиг семидесяти двух метров. Судя по всему, через пару дней он расширится до семи седьмидесяти шести, увеличившись вдвое по сравнению с первоначальной площадью. Тогда удастся открыть второй ящик и получить семена новых инопланетных растений.
Как же интересно, что это за диковинные семена такие? Интересно, нуждаются ли инопланетные растения в солнечном свете и воде для роста, как земные?
Впрочем, он ни капли не переживал, что инопланетная флора не приживется в земных условиях: если бы Цивилизация Истока не решила проблему адаптивности семян, от этих подарков не было бы никакого толку, и сама идея «фермерства как рулетки» потеряла бы всякий смысл.
Взглянув на Дерево Пустого Истока в центре Пространства, он заметил, что оно уже выросло выше человеческого роста. Золотистые листья, узкие и изумрудные, с проступающими золотыми прожилками, понуро свисали вниз, роняя капли бледно-зеленого Источника Эссенции. Из-за этого над небольшим прудом словно моросил мелкий зеленоватый дождик.
По мере увеличения объема капель прудик посреди белых круглых валунов становился всё глубже и шире, а сами валуны слегка раздвинулись наружу. Количество Источника Эссенции в водоеме уже было весьма внушительным. С ростом Дерева Пустого Истока увеличивалось и количество листьев, а вместе с тем ускорялся и без того невероятный процесс конденсации этой волшебной жидкости.
Су Ююалю казалось, что даже темпы расширения самого Пространства росли параллельно с развитием дерева. Раньше, когда из-за использования функции ускорения времени темпы роста Пространства застопорились, он думал, что до заветных семидесяти шести метров придется ждать аж до середины июля.
Теперь же выходило, что шкатулку удастся открыть со дня на день. Правда, этот срок, пожалуй, придется немного сдвинуть, ведь Су Юаню требовалось задействовать ускорение времени для оптимизации рисовых семян из деревянного коробка, а также подготовить еще одну партию арбузных сетичек.
Именно так: он собирался провести повторную селекцию арбузных семян, выведенных им в Китае, чтобы получить принципиально новый, превосходный сорт с еще более ярким вкусом и крупными плодами.
Сейчас ранчо вошло в привычную колею, за разведение скота отвечали трое ответственных ковбоев во главе со Спайком, так что ему не приходилось тратить на это много сил. Самое время было заняться бахчевыми культурами — запустить выращивание арбузов и продвинуть высококачественные и урожайные арбузы Цивилизации Истока на рынок США, загребая доллары лопатами.
Мясо в Штатах на самом деле стоило довольно дешево. Прошлогодняя засуха привела к сокращению объемов производства говядины, а с учетом роста спроса в Китае и Японии цены взлетели до тридцатилетнего максимума: средняя розничная стоимость свежей говядины поднялась до 5,28 доллара за фунт (примерно тридцать с гаком юаней за полкило). На первый взгляд дороговато, но не стоит забывать, что зарабатывают-то здесь в американских долларах.
Такие низкие цены на мясо и молоко держались благодаря обилию крупных ранчо. Разумеется, речь шла о продукции обычного качества.
А вот овощи и фрукты стоили значительно дороже, особенно если речь шла об органических и абсолютно натуральных продуктах — цены на них порой просто поражали воображение.
Впрочем, Су Юаню это было только на руку. Разве продукция с его ранчо могла оказаться заурядной? Особенно фрукты и овощи, которые подвергались самой глубокой оптимизации.
Выращивание овощей требовало немалых трудозатрат, а прибыль приносило не так быстро и масштабно, как арбузы. Поэтому в приоритете у Су Юаня стояло именно бахчеводство.
— Завтра попрошу Элвиса нанять побольше людей, пусть займутся строительством коровника и теплиц под арбузы, — пробормотал Су Юань и, махнув рукой, расчистил участок от люцерны, освобождая пустую полоску земли.
Он открыл деревянный шкатулок. Внутри лежали пухлые, золотистые рисовые зерна. На первый взгляд они ничем не отличались от обычного риса, и трудно было поверить, что перед ним суперрис, способный при благоприятных условиях давать урожайность свыше одной тонны с му.
Однако губительна для него была как раз эта самая урожайность: все питательные силы уходили в зерна, из-за чего растение страдало «ожирением». Тело получалось слабым и рыхлым, тонкие стебли валились на землю от малейшего дуновения ветерка еще до того, как зерна успевали наполовину созреть, не говоря уж о полноценном наливе.
Естественно, из-за общего ослабленного состояния организма сопротивляемость болезням у него тоже была на нуле.
Но Су Юаня подобная уродливость ничуть не пугала — напротив, ему импонировала эта крайность, выжатая из предельной продуктивности. В чем сильна Эссенция Источника, как не в укреплении корней, питании истоков и повышении общего потенциала растений?
Стоит только искупать их в этой жидкости, как стебли выпрямятся и станут крепкими, словно сталь.
Вес семян в коробке составлял ровно один цзинь. Су Юань мысленно направил сгусток Источника Эссенции, погрузив в него все семена до единого, и активировал ускорение времени. Как только на зернышках проклюнулись короткие белые корешки, он равномерно распределил их по предварительно тщательно взрыхленному участку земли.
Поливать озерной водой он на сей раз не стал: Су Юань решил пойти ва-банк. Ради получения идеального семенного материала он залил землю чистым Источником Эссенции до полного насыщения, так что уровень воды в пруду заметно просел.
Присев на корточки у грядки, Су Юань окинул взглядом проклевывающиеся во влажной почве рисовые зернышки и тихо проговорил:
— Надеюсь, вы меня не подведете. Растите, давайте лучшие плоды, а я позабочусь о том, чтобы они укоренились на куда более обширных просторах.
Эти рисовые семена стали его первой пробой пера в селекции злаковых и первенцем будущей семенной империи, которая завоюет для него необъятные просторы.
Рис с урожайностью больше тонны с му — одно лишь представление об этом завораживало. Картина, когда тяжелые колосья гнутся под тяжестью тучных зерен, образуя сплошное золотое море, должна быть поистине величественной.
Это пейзаж, именуемый изобилием, — идеальное полотно, написанное капелькой пота и упорным трудом.
Достав из склада семена арбузов второго поколения — те самые, что сейчас выращивались на полях компании Мин Хун, — он подумал: «Пусть они называются семенами арбузов Исток-1, а третье поколение, которое выведу я сам, получим под именем Арбуз „Исток-2“».
Привычным движением искупав семена в Эссенции Источника, он разбросал их по подготовленной рыхлой земле и щедро сдобрил живительной влагой.
Теперь оставалось лишь ждать дня сбора урожая. Он с нетерпением предвкушал вкус новых арбузов «Исток-2» — думается, он будет просто потрясающим, ведь именно эта культура подверглась наибольшей оптимизации.
Упав на кровать, Су Юань погрузился в глубокий сон. Во сне ему чудились летящие с небес разноцветные купюры, которые падали на землю и заваливали всё его ранчо.
...

Комментарии

Загрузка...