Иначе Цивилизация Истока не называла бы это своим величайшим изобретением.
Легкое чувство радости и близости исходило от Дерева Пустого Истока. Су Юань обернулся и посмотрел на маленькое золотистое деревце, ощущая к нему невыразимую симпатию. В этот момент он заметил, как на зеленых листьях дерева проступили капли светло-зеленой жидкости. Стекая к кончикам, они собирались в одну тяжелую каплю и падали в водоем внизу, где уже образовалась небольшая лужица.
Эту жидкость, конденсируемую Деревом Пустого Истока, Цивилизация Истока называла Источником Эссенции.
Су Юань взглянул на время: было уже три двадцать ночи. Завтра нужно рано вставать, так что он решил оставить эссенцию в покое. Подойдя к дереву, он нежно погладил его золотистый ствол и прошептал:
— Спокойной ночи. Расти быстрее.
Зеленые листья слегка задрожали, словно прощаясь или кивая в ответ. Су Юань почувствовал прилив радости, прижался щекой к листу и, собравшись с мыслями, покинул пространство.
Внешний мир был погружен в тишину. Су Юань обнаружил еще одно преимущество привязки к дереву: при входе и выходе из пространства больше не кружилась голова.
Он подобрал с коврика кристаллический куб и разбитую коробку, мысленно отправив их в Пространственное хранилище — тот самый черный ящик. После привязки к дереву всё стало невероятно удобно: вещи перемещались силой мысли, а для входа в пространство больше не требовался куб. Теперь он отчетливо ощущал связь с пространством и самим Деревом Пустого Истока прямо у себя в голове.
Он не питал иллюзий, что сможет разобраться в технологиях инопланетян — их уровень развития был слишком далек от земного, так что вещи он сохранил просто на память.
Не став больше экспериментировать с функциями, Су Юань, измученный усталостью, завернулся в одеяло и вскоре провалился в глубокий сон.
***
Резкий звонок будильника вырвал его из сладкого сна. Всю ночь ему снилось, что он достал из черного ящика семя алмазного дерева, посадил его, и оно принесло плоды — целую гору сверкающих алмазов. А еще там выросло дерево красавиц: на нем распустились огромные цветы, из каждого вышла прекрасная девушка и настойчиво приглашала его разделить с ними утехи. Но тут прогремел гром, и от испуга все деревья исчезли. Проснувшись, он понял, что это был лишь нелепый сон.
Первым делом он мысленно произнес команду войти.
Увидев спокойное пространство, Су Юань облегченно выдохнул. Он боялся, что всё произошедшее вчера было лишь плодом воображения. Но белые плиты под ногами, Дерево Пустого Истока, уходящее корнями в пустоту, ровная земля и прозрачное озеро убеждали его: он действительно стал обладателем волшебной инопланетной фермы.
Подойдя к дереву, он заметил, что оно стало чуть выше, выпустило пятый лист, а в водоеме собралось немало светло-зеленого Источника Эссенции.
Глядя на жидкость, Су Юань вспомнил, что вчера от избытка чувств совсем забыл ее попробовать.
Этот чудесный нектар называли Источником Эссенции потому, что он был близок к первооснове всех вещей и обладал мощным воздействием на живые организмы: стимулировал рост, всесторонне улучшал биологические показатели, а при длительном использовании оптимизировал генетический код. Так гласила инструкция — функции были поистине удивительными.
Кроме того, чтобы защитить экосистему от бесконтрольного размножения инопланетных видов и гарантировать права покупателей, семена, обработанные эссенцией, прорастали только после того, как их снова поливали жидкостью с того же самого Дерева Пустого Истока.
Су Юань был доволен этим свойством. Поначалу он беспокоился, как будет продавать выращенные из инопланетных семян растения, но теперь проблема решилась сама собой.
Настало время попробовать эссенцию на вкус.
Он выскочил из пространства, схватил стакан и, подставив его под невидимый поток, сфокусировался. Тонкая светло-зеленая струйка быстро наполнила емкость.
Поднеся стакан к лицу, он почувствовал свежий аромат. Прозрачная, как слеза, жидкость нежного зеленого цвета выглядела очень красиво. Сделав глоток, он ощутил ледяную прохладу, докатившуюся до самого желудка, а затем волна тепла разлилась по всему телу. Дух его воспрял, усталость от недосыпа и вчерашнего перевозбуждения исчезла без следа, сменившись бодростью.
— Хороша водица! — воскликнул он.
Выпив три больших стакана, он почувствовал приятную тяжесть в животе. Глянув на часы — семь десять, — Су Юань отправился умываться и собираться на работу.
Приведя себя в порядок, он внимательно посмотрел в зеркало. На него смотрел молодой человек с ярким, уверенным взглядом. Несмотря на средний рост и худощавое телосложение, вид у него был весьма примечательный.
Обладая инопланетной фермой, он твердо верил в свое светлое будущее. Улыбнувшись своему отражению, он вышел из дома.
Поймав такси, он быстро добрался до офиса. Раньше он не позволял себе такой роскоши, но сегодня был его последний день в компании, и он решил потратиться.
В семь пятьдесят он вошел в офис. Как и ожидалось, Толстяк Чжу уже был на месте. Увидев Су Юаня, он подскочил к нему и разразился бранью:
— Су Юань, что за дела? Весь офис на месте, один ты опаздываешь! У тебя есть хоть капля дисциплины? Ты вообще во что-то ставишь меня как начальника?
Су Юань невозмутимо отступил на два шага, уклоняясь от брызг слюны Толстяка Чжу, и произнес:
— Начальник Чжу, говорите спокойнее, не надо плеваться. Если ваши слюни полетят на пол — это еще полбеды, просто экологию испортите. А вот если на лицо попадут — вдруг вы меня заразите чем-нибудь вроде СПИДа или сифилиса? Это было бы крайне неприятно.
В офисе воцарилась гробовая тишина. Все коллеги, которые до этого смотрели на него с безразличием, злорадством или жалостью, застыли в полном изумлении.
Лицо Толстяка Чжу побагровело, а затем стало мертвенно-бледным. Он взревел:
— Су Юань, ты что несешь?! Кто болен СПИДом или сифилисом? А ну отвечай! Опоздал, не извинился, да еще и несешь всякую чушь — ты что, уволиться хочешь?
— Кто знает, может, у вас и есть что-то подобное? Вы так разволновались, уж не правда ли? — Су Юань с усмешкой отступил еще на два шага и указал на настенные часы. — К тому же я не опоздал, сейчас ровно восемь.
Толстяк Чжу окончательно вышел из себя:
— Это у тебя СПИД и сифилис! Су Юань, ты распускаешь слухи о начальстве, опаздываешь, хамишь — лишаю тебя премии за этот месяц, зарплата урезается вдвое! Приказываю немедленно извиниться и написать объяснительную на десять тысяч знаков, к обеду чтобы была у меня на столе!
Су Юань проигнорировал его, подошел к своему столу и достал заявление об увольнении, которое подготовил еще несколько дней назад. Он давно сыт по горло этим жирным болваном и уволился бы, даже не будь у него фермы.
А уж теперь — и подавно.
Взяв ручку, он размашисто написал: Я увольняюсь. Подписавшись, он подошел к Толстяку Чжу и, помахав листком перед его носом, с улыбкой сказал:
— Угадали, я действительно не хочу здесь работать. Жаль, что за это не дают премий. Бывайте, начальник.
— Су Юань, ты обязан отработать месяц, иначе компания не выплатит тебе задержанную зарплату! — прорычал Толстяк Чжу. Он поклялся себе, что если этот мерзавец останется, он сделает его жизнь невыносимой.
Уходя, Су Юань обернулся:
— Считайте, что эти несколько тысяч я отдал на корм собакам. И кстати, Толстяк, в благодарность за твою «заботу» в последнее время, дарю тебе новость бесплатно.
— Какую еще новость? — у Толстяка Чжу возникло дурное предчувствие.
Су Юань растянул губы в зловещей усмешке и громко произнес:
— Позавчера я видел твою жену, то есть твою благоверную, как она входила в отель Шангри-Ла вместе с господином Ваном. Мне было скучно, и я прождал целый час, пока она вышла оттуда — вся сияющая, под ручку с ним.
Наблюдая, как Толстяк Чжу бледнеет, Су Юань ощутил сладкое чувство мести.
— Не благодари. Не хотел, чтобы ты ходил с рогами и не знал об этом. Зови меня просто героем. Ну, всем пока, до встречи, если судьба сведет!
Он развернулся и вышел, не оглядываясь. Сдав заявление в отдел кадров, он напоследок подмигнул девушкам из персонала, заставив их звонко рассмеяться, и покинул компанию.
После его ухода девушки начали обсуждать происходящее:
— Слушайте, а вы заметили, какой Су Юань сегодня красавчик? Глаза так и сияют, прямо током бьют.
— И я о том же, такой уверенный, солнечный. Жаль, что уволился.
— А вы слышали, что он устроил в кабинете? Так приложил этого толстяка, да еще и сенсацию выложил.
— Да, говорят, жена этого жирного гуляла с господином Ваном в Шангри-Ла целых два часа. Вышла оттуда вся помятая, с раскрасневшимся лицом, походка шаткая — сразу видно, чем занимались.
— Неудивительно, что этот урод стал начальником. Всегда хвастался, какая у него жена красавица и умница, а сама — обычная шлюха.
— А как еще к господину Вану подкатить? Видели, как она виляла задом, когда приходила сюда? Сразу видно — дешевка. Ну вот, теперь все знают.
— Слушайте, два часа в отеле... господин Ван, оказывается, еще тот ходок, не скажешь по нему.
— Может, там был не только он? Вы слышали, как она вышла — вся растрепанная, еле ноги волочит. Коротышка Ван вряд ли бы осилил, небось втроем развлекались.
— Тише вы! Сразу так оживились, что, тоже хотите втроем попробовать?
— Сама ты такая!
— Девочки, а что значит «втроем»?
— Спроси у своего парня, маленькая.
— У меня нет парня.
— Не учи Сяо Сюэ плохому. Слушай сюда: «втроем» — это значит играть в игру втроем.
— О, тогда давайте сыграем, Сяо Хуэй, Сяо Минь!
***
После увольнения Су Юань стоял на обочине и глубоко дышал. Мир вокруг словно стал ярче, оковы, давившие на сердце, исчезли, и он почувствовал невероятную легкость.
Теперь нужно было подумать о будущем.
Путей было много. Обладая фермой и деревом, он мог придумать тысячи способов разбогатеть. Самый простой, например, контрабанда, но эта мысль промелькнула в голове и тут же была отброшена.
Слишком рискованно, да и он — законопослушный гражданин, как можно заниматься незаконными делами?
Ладно, на самом деле главное — это риск.
О пространстве никто не должен знать. Возможно, он передаст его потомкам, хотя, кажется, оно привязано к нему пожизненно.
В инструкции было четко сказано: после привязки Дерево Пустого Истока невозможно отвязать. Чтобы сменить ферму, нужно связаться с Цивилизацией Истока, но на Земле это невозможно, да и опасно — технологический разрыв слишком велик.
Похоже, это пространство уйдет с ним в могилу. Вот если бы можно было вырастить семя бессмертия... Су Юань погрузился в мечты. А если не получится — дерево красавиц, как в том сне: весной посадил, осенью собрал урожай.
Су Юань не был похотливым, просто в нашей стране столько одиноких мужчин, которые мечтают о семье. Если бы он мог выращивать красавиц, это стало бы спасением для миллионов соотечественников и облегчило бы социальное напряжение. Какое благородное дело!
«Я так велик и бескорыстен, правительство должно наградить меня медалью!» — Су Юань сам растрогался от своей доброты.
Вытерев слюну с уголка рта, он поймал такси и вернулся на съемную квартиру. Весь день он искал информацию и наконец определился: он будет выращивать арбузы.
Арбуз — отличная вещь. Ранние сорта стоят дорого, даже безвкусные и несладкие раскупают на ура, а урожайность высокая. Су Юань не сомневался, что его арбузы, выращенные на эссенции, будут лучшими.
Он думал о том, чтобы выращивать овощи, но быстро отказался: слишком много ручного труда, да и эссенция не защищает от вредителей. Арбузы же быстро созревают — идеальный проект для первого капитала.
Определившись с целью, Су Юань отправился на рынок, купил семена сорта Шилей 511 и вернулся домой.
Взяв ведерко, он вошел в пространство и установил замедление времени на максимум — десять раз.
Разбавив эссенцию водой, он замочил семена. Результат превзошел ожидания: семена, которые обычно долго прорастают, дали всходы очень быстро. Су Юань мысленно разрыхлил почву и разбросал семена. Вскоре земля зазеленела.
Довольный, он вылил остатки эссенции на грядку. Он решил использовать ускорение времени и свойства эссенции для выведения качественных семян.
Затем он съехал с квартиры, упаковал вещи — большую часть в пространственное хранилище, — и купил билет до родного города в провинции Си.
В дороге он постоянно следил за ростками через пространство, подливая эссенцию. К тому моменту, как он ступил на землю родной провинции, ростки достигли фута в высоту.
Вернувшись в уезд, он нанял мотоциклиста и через десять минут был дома — в деревне Хулу.
Деревня получила название из-за горы Хулулин, у подножия которой она располагалась. Гора была невысокой, всего триста метров, диких зверей не водилось, и ее постоянно жгли пожары.
В деревне не было ни красивых пейзажей, ни чистоты: ручьи и река были загрязнены, так как все отходы сливали прямо в воду. В детстве Су Юань катался здесь на плоту, упал в воду и потом долго отмывался от запаха утиного помета.
Су Юань доехал до дома, расплатился с водителем, и тут раздался голос:
— Эй, Су Юань! Ты же вроде должен был работать в Хайши, чего так быстро вернулся?
Это была соседка, тетушка Чжан.
— Здравствуйте, тетушка Чжан. Да ничего особенного, уволился, — ответил он. Скрывать это смысла не было, скоро ему понадобится арендовать землю для арбузов.
Тетушка Чжан хитро прищурилась:
— Как это — уволился? Работа в офисе — это же так престижно, в наше время работу днем с огнем не сыщешь.
Су Юань знал, что у тетушки язык без костей, поэтому просто отмахнулся и зашел в дом.
Отец, Су Хунсинь, был дома и готовил обед.
— Юань, вернулся? — крикнул он из кухни.
— Да, пап, ты сегодня не на работе? — Су Юань прошел в свою комнату, открыл чемодан и начал разбирать вещи, вынимая из пространства припасенную одежду.
— Ты же звонил, что приедешь, вот я и взял отгул. Сейчас начало года, работы немного, — донесся голос отца.
Отец работал на мебельной фабрике в уезде, график был свободным. Мать, Чэнь Мань, работала на обувной фабрике — уходила в семь утра и возвращалась к шести вечера.
Разобравшись с вещами, Су Юань помыл руки и сел за стол. Они с отцом были похожи как две капли воды, только Су Хунсинь был крепче и темнее кожей.
Отец налил себе стопку водки, закусил и спросил:
— Юань, почему ты всё-таки уволился?
— Нашел новое дело, пап. Да и на старой работе мне было неуютно. — Су Юань попробовал тофу и похвалил: — Пап, у тебя отлично получается, очень вкусно!

Комментарии

Загрузка...