Когда шкала здоровья первобытного гиганта опустилась ровно до половины, атмосфера на поле боя изменилась.
В толпе распространилось возбуждение, близкое к чувству: кажется, в этот раз у нас получится.
В командных каналах трех гильдий тон сменился с утреннего напряжения на хриплое, возбужденное дыхание:
— Держим!
— Лекари, хилите авангард, маги продолжают фокусить ядро, ассасины, следите за мелкими мобами!
— В таком темпе еще два цикла — и продавим до порога казни!
Мировой чат синхронно кипел.
Кто-то в реальном времени транслировал процент здоровья босса, кто-то подбадривал собственную гильдию, кто-то открыл ставки на то, кому достанется первое убийство: у Гильдии Бог Войны были самые низкие коэффициенты, за ними следовали Гильдия Небесная Кара, а у Гильдии Теневой Клинок коэффициенты завысили из-за малого числа участников.
Ни единое сообщение не упоминало Линь Юэ. Все предпочли словно бы забыть, что она все еще сидит на дереве. На сухой ветви тополя по-прежнему темнел сероволосый силуэт. Яблоко было доедено, и она теперь вытирала пальцы выпавшей из сумки потрепанной тряпицей. Медленно, движение за движением, очень тщательно.
Полоса здоровья гиганта неуклонно ползла вниз. С половины до двадцати пяти процентов, с двадцати пяти до двадцати. Передний щитовой строй Гильдии Бог Войны сменялся уже в третий раз, зачарованное свечение на щитах от подземных шипов гиганта то гасло, то вспыхивало вновь после латания. Магическая группа Гильдии Небесная Кара пробила брешь в чешуйчатой броне вокруг ядра, и темно-красное ядро обнажилось наружу; каждый удар огненного шара отзывался отчетливой для глаз расходящейся ударной волной.
Затем здоровье упало до пятнадцати процентов.
Гигант внезапно замер, все его движения прекратились в одно мгновение: подземные шипы зависли в воздухе, замах хвоста окаменел на середине дуги, даже зреющий в глотке песчаный шторм-выдох словно нажали на паузу, и лишь песчинки продолжали шуршаще сыпаться между зубами. На всем поле боя воцарилась тишина секунд на пол-одиночки.
А потом он взорвался.
Темно-красное ядро на макушке гиганта вдруг ярко вспыхнуло — ослепительным, режущим глаза красным цветом, похожим на магму, только что вырвавшуюся из земной коры. Красный свет разлился от ядра по всему телу, прожогом проходя вдоль щелей между чешуйками и оснований костяных шипов.
Вся чешуя на его теле поднялась дыбом, а под ней была вовсе не кожа, а чистый свет. Его размеры начали увеличиваться — не в смысле роста, а так, словно какая-то сила, доселе сжатая внутри тела, распирала его наружу. Костяные шипы из темно-серых стали ярко-алыми, кольцевые узоры на гигантских клыках сменили тусклый оттенок на светящийся. Земля раскололась, лучами расходясь от его ног во все стороны, и из глубин трещин повалил пахнущий серой пар.
— Он вошел в бешенство, — произнес А Вэй в личном чате. Голос был тихим — не спокойным, а тем самым тихим голосом человека, которого напугали. Игрок не ответила. Она смотрела на полоску здоровья гиганта. После входа в бешенство рамка вокруг шкалы сменилась с серебряной на темно-красную, само здоровье не выросло, но появился мощный толстый щит, и цветом этот щит был так же ослепителен, как то ядро.
Авангардный щитовой строй разлетелся надвое от первой же волны подземных шипов после исступления. Четыре башенных щита раскололись надвое одновременно, закованные в тяжелую броню бойцы за ними взлетели от ударной волны, сделали в воздухе полный переворот и рухнули на землю.
Все атаки магической группы по бреши в ядре поглотил щит, огненные шары прилетали в него, не в силах даже вызвать рябь. Гигант опустил голову, и песчаный шторм пропахал глубокую траншею в рядах магов, полоски здоровья с десяток магов одновременно потемнели на командной панели.
Заклинание воскрешения лекаря едва перевалило за половину чтения, как призванная каменная ящерица сбила полоску каста ударом со спины. Текст в мировом чате спустя три минуты после ухода гиганта в ярость сменился с держим на вайп-вайп-вайп-вайп-вайп-вайп-вайп-вайп-вайп-вайп.
Порядок полного уничтожения рейда шел строго наоборот началу боя: задние ряды погибали первыми, передние — последними. Магов зажало между песчаным штормом и каменными ящерицами, лекарей мобы загнали так далеко, что те выбежали из радиуса исцеления, стрелы лучников отскакивали от щита.
Последним пал глава Гильдии Бог Войны. Его щит уже раскололся, в нагруднике зияла вмятина, шлем неизвестно куда улетел. Он стоял перед гигантом, передние лапы зверя приподнялись, и шипы из-под земли пронзили его снизу вверх. В командный чат он выбил три символа: «...точка возрождения».
Поле боя на тысячу человек через десять минут после начала ярости полностью опустело. Дело было не в том, что никто не хотел продолжать драться — просто после вступления в бешенство у гиганта добавилась новая способность: торчавшие на его спине алые костяные шипы начали выстреливать наружу осколками, и при падении на землю те порождали новых элитных каменных ящериц с такой плотностью, что ни один человек не мог простоять на поле боя и полминуты.
Выжившие раздавили камни телепортации. В мировом чате мгновенно хлынул густой поток боевых сводок: «вайп», «рейд лег», «сколько у босса осталось», «пятнадцать процентов», «как пробивать щит», «не знаю». Сплошные вопли отчаяния, среди которых тонули редкие попытки разобрать механику бешенства, тут же захлестнутые новой волной криков.
В командных каналах трех гильдий одновременно завязались обсуждения: стоит ли перегруппировать остатки сил, объединиться с одиночками и пойти в контратаку, но итог анализа гласил, что щит слишком толстый, запасы бронебойных снарядов исчерпаны, экипировка танков разбита на большой площади, а на перегруппировку и прорыв уйдет не меньше двух часов. К тому моменту время обновления мирового босса давно истечет.
— Сестра, — выскочило личное сообщение от А Вэя. — Все их выжившие вернулись. Точка возрождения далеко отсюда, они заново собираются. Босс сейчас...
— Мм, — ответила игроку одна буква.
Она убрала в инвентарь потрепанную тряпицу, которой вытирала пальцы. Поднялась. Ветви сухого дерева легко качнулись под ее ногами, несколько оставшихся сухих листьев оторвались от макушки, сделали пару кругов в воздухе и упали на песчаную почву.
Гулу Даван поднялся у нее из-за пазухи, уцепился передними лапками за ее воротник и потянулся.
— Наша очередь? — произнес он, и в его голосе звучало специфическое возбуждение хомяка, который досмотрел чужую драку и теперь собирался выскочить сам.
— Угу.
Она шагнула вперед. Высота сухого дерева составляла примерно три чжана, она ступила на самый край верхней ветви и, без каких-либо приготовлений к прыжку, просто шагнула в пустоту.
Во время падения вниз в воздухе не было никаких вычурных кувырков или амортизирующих движений — она падала совершенно прямо. В момент, когда до земли оставалось совсем чуть-чуть, лисий хвост у нее на поясе легко качнулся, словно балансир, помогая выверить центр тяжести при приземлении. Упав на песок, стопы погрузились на пол-дюйма, колени чуть согнулись. Встала.
Гигант находился примерно в сотне шагов перед ней. Состояние бешенства все еще продолжалось, темно-красный свет просачивался наружу сквозь каждую щель между чешуйками по всему его телу. Этот слой щита был настолько толстым, что воздух по его краям искривлялся прямо на глазах.
Он почувствовал ее приближение — на уровне более первобытном, на ощущение угрозы — и медленно повернул голову к ней. Узор из годовых колец на двух огромных клыках в нижней челюсти то вспыхивал, то гас в красном свете, словно два обратных отсчета таймера.
Игрок пошла вперед. Шаг не быстрый, точно такой же, как когда она ковырялась в сундуках с сокровищами в Каменноугольной шахте, собирала грибы у речки или преследовала бабочек на диких землях. Гулу Даван сопрыгнул с ее плеча и, не дожидаясь слов, сам побежал к краю поля боя, чтобы укрыться за обломком скалы, который сбросил гигант. Валун был раза в сорок больше его самого, как раз скрывая все тульце целиком. Он высунул из-за края камня лишь полголовы.
— С какого числа начинать считать? — спросил он.
— С единицы.
Первый удар обрушился на левую переднюю лапу гиганта. Щит не треснул, но от точки удара во все стороны побежала рябь — круг за кругом. Нога гиганта не шевельнулась, но тело слегка содрогнулось, амплитуда была небольшой. Второй удар пришелся ровно в ту же точку, что и первый.
Рябь на щите превратилась в сплошное поле, а из поля — в густую сетчатую трещину. Третий удар. Какая-то из линий сетчатой трещины внезапно стала толще, превратившись из тонкой, как волос, в толщину с палец. Из глубины трещин донесся едва слышный хруст.
Четвертый удар. В щите пробило дыру. Не раскололось всё полотно целиком, а образовался локальный провал размером с кулак. Осколки разрушились в воздухе, превратившись в падающую вниз красную светодиодную пыль. Пятый удар пришелся в край того же пролома в щите, расширив брешь до размеров таза. Шестой удар прошел сквозь щит и врезался прямо в чешуйчатую броню передней лапы гиганта.
Чешуя оказалась совсем не такой, как у любого босса, с которым ей доводилось драться прежде — никакой хрупкой каменной твердости, никакой упругой прочности чешуи дракона, это было нечто гораздо более близкое к плотной твердости самой земли. Кулак опустился на нее, и отдача вернулась мощнейшей силой, которая была погашена пассивным сопротивлением, в основном за счет телосложения. Чешуя не раскололась. Но полоса здоровья гиганта сдвинулась с той точки, на которой закончился прошлый бой — не целыми делениями, а по ниточке, очень медленно. Но она уменьшалась.
Она отдернула кулак. Бросила взгляд на собственный запас здоровья. После того как урон от отдачи накопил несколько уровней, полоска здоровья просела на пол-процента. Она сжевала кусок сухого пайка. Продолжила.
С двенадцатого по двадцатый удары пролом в щите расширился настолько, что в него целиком мог бы шагнуть человек. Она вошла внутрь, внутренняя стена щита излучала по обе стороны темно-красный свет. Нога гиганта была совсем рядом — броня сплошь покрыта застывшим песчаником и минеральными кристаллами, каждая пластина напоминала вросший в толщу породы окаменелый пласт.
Она принялась отдирать чешую пласт за пластом. Как только очередной кусок отлетал, полоса здоровья гиганта дергалась вниз. После семи сорванных пластин на ноге обнажился участок, не прикрытый броней: кожа оказалась темно-серкой, с сеткой трещин на поверхности. Она вбила кулак в точки пересечения этих трещин. Тело гиганта содрогнулось, и из глубин брюшной полости вырвался низкий, дрожащий глухой рев.
Снова пришло личное сообщение от А Вэя:
— Сестра. Они все еще чинятся на точке возрождения. Похоже, займет еще время. Как у тебя дела?
— Бью.
— Ты одна?
— Угу.
— Как ты пробила щит?
— Пробила кулаками.
Мировой чат взорвался примерно через полминуты после того, как А Вэй пересказал обстановку остальным. На сей раз без прежних стонов и гнева, а иначе — в состоянии, близком к растерянности.
— Она одна.
— Она пробила щит.
— Сколько она его бьет?
— Скоро двадцать минут.
— Двадцать минут автоатаками в одиночку, и у него падает здоровье?
— Она, кажется, снова багонула какую-то механику, чтобы сбросить регенерацию.
На самом деле она ничего не баговала. Просто каждый раз, когда здоровье от обратного урона проседало, она съедала кусок сухого пайка, и частота еды в точности равнялась скорости падения здоровья. Когда пайки почти кончились, она заметила боковым зрением, что в сумке остались еще несколько пачек восстанавливающих зелий — изъятые у охотников трофеи, сваленные на самом дне категории готовых к применению, которые она забыла разобрать. Она достала флакон, влила в себя и продолжила наносить удары.
Какой-то по счету удар. Передняя лапа гиганта наконец не выдержала непрерывного давления, колено подогнулось, и всё тело рухнуло вниз. Габариты монстра были настолько велики, что в тот миг, когда передняя лапа опустилась на землю, под ней образовалась гигантская воронка, и ударная волна разошлась по песчаной равнине во все стороны, сметая мелкие камни и сухие ветки по краям поля боя.
Более половины его грудной клетки ушло в песок, и только голова оставалась гордо поднятой, а в горле рождался хриплый низкий рев со звуком трущихся песчинок. Он еще не умер, но правая передняя нога была уже искалечена. Он мог лишь опираться на уцелевшую левую переднюю лапу в попытке снова подняться. На песке глубоко пропахались борозды, а песчинки и обломки вздымались холмиками по обе стороны канав. Встать не удавалось.
Игрок подошла к нему вплотную. По сравнению с гигантом она достигала едва ли половины высоты его черепа. Ей пришлось чуть запрокинуть голову, чтобы увидеть это темно-красное ядро — ядро смотрело прямо на нее. Она подняла правую руку, отводя кулак назад. Плечо, рука, запястье, суставы пальцев — четыре силовые линии выстроились в ряд одна за другой.
Один удар.
Ядро треснуло посередине. Трещина была тонкой, но пронзила все ядро насквозь. Красный свет заструился из трещины наружу — не пролился, а именно брызнул, словно из проколотого сосуда. Тело гиганта начало каменеть от ядра наружу. Чешуя, кожа, костяные шипы, огромные клыки — все ткани одновременно лишились цвета, тускнея из темно-красного в глубокий серый. Скорость окаменения распространялась от точки удара вовне, как замерзающая гладь озера. Его левая передняя лапа совершила последний толчок, пропахав в песке борозду глубже человеческого пояса. Затем всё его тело затвердело.
Когда системное уведомление [Объявление всего сервера] выскочило на экран, в мировом чате уже никто ничего не писал. Не потому, что не хотели — все просто смотрели. Золотые иероглифы рядами выпрыгивали в самом верху экрана.
[Мировой босс — Первобытный гигант Эргард был повержен]
[Первое убийство принадлежит: Лин БАГ]
[Боевой рейтинг: S — Одиночное убийство — Рекорд одиночного убийства мирового босса обновлен]
[Этот рекорд навсегда войдет в летописи текущего сервера]
Три объявления, одинаковое золото, одинаковое жирное обрамление. Мировой чат погрузился в абсолютную тишину ровно на три секунды после завершения объявлений. Затем какой-то анонимный пользователь поставил точку. Следом за ним второй анонимный пользователь тоже поставил точку. И после весь экран заполнился одними точками. Словно безмолвные аплодисменты.
Точка возрождения. Тысячи игроков стояли на месте, глядя на золотое объявление в небе. Глава Гильдии Бог Войны прислонил расколотый пополам щит к ноге. Находившийся рядом боец в тяжелой броне тихо произнес, но так, что все вокруг зоны разбора полетов услышали:
— Как она била, так и мы били. Только мы не выдержали.
Глава ничего не ответил. Он убрал разбитый щит в инвентарь, открыл доску объявлений гильдии и принялся писать новое извещение. Заголовок состоял всего из трех символов: «Не злить».
А в центре поля боя игрок сидела на корточках под окаменевшей головой гиганта. Она собирала выпавший лут: [Осколок ядра первобытного гиганта — качество легендарное — назначение неизвестно — описание: осколок ядра полноценного мирового босса, таящий в себе самую первозданную силу земных жил].
Осколок слегка обжигал ладонь, темно-красный свет сочился изнутри осколка наружу. Она перевернула осколок, и свет заструился сквозь ее пальцы. Она убрала осколок в сумку. Поднялась. Смахнула с коленей прилипший песок. Направилась к валуну на краю поля боя, вытащила Гулу Давана из-за камня и посадила себе на плечо. Усы хомяка были густо облеплены песчинками, но глаза сияли необычайно ярко и возбужденно.
— Это какой удар по счету был? — спросил он.
— Не считала.
— И ты не считала? А я думал, ты считала.
— Забыла.
Гулу Даван на мгновение умолк. А затем очень торжественно объявил:
— Значит, много-много раз.
Его понимание чисел всегда отличалось гибкостью, но на сей раз он чувствовал, что высказался исключительно точно. Игрок не стала спорить. Она вышла из зоны выпадения ядра.
По краям поля боя повсюду валялись обломки разбитых щитов, сломанные мечи, а также рассыпанные флаконы с зельями и остатки камней телепортации. Она шла и подбирала все подряд: снаряжение качества выше превосходного разбирала на материалы, зелья раскладывала по типам в инвентаре. Со стороны точки возрождения доносились смутные отзвуки нового переполоха. Она не оглянулась.
Она смотрела на куда более далекий северный горизонт — там высилась цепь гор, на вершинах которых смутно проступали контуры каких-то строений. Более старых и разрушенных зданий, похожих на руины. Она открыла карту, этот сектор все еще оставался затянутым ровной серостью. Она поставила на карте отметку. Продолжила путь на север, а позади нее мертвый гигант медленно и неуклонно выветривался. Темно-красная светящаяся пыль вылетала из трещин окаменевшей оболочки — тонкими ниточками, уносимая вечерним ветром на юг. Словно песчаная буря, идущая вспять. Или как чей-то потухший костер.

Комментарии

Загрузка...