Шахта оказалась глубже, чем казалось на первый взгляд.
Игрок шла минут двадцать, пока не дошла до самого конца. Жила здесь обрывалась подземной трещиной, и скальная стена по ту сторону разительно отличалась по цвету: из темно-серой превращалась в ржаво-красную. Трещина была неширокой — перепрыгнуть примерно в три шага. Но из глубины разлома тянуло ветром, от которого исходил странный, трудноописуемый запах. Не запах шахтного камня, не запах серы из Сердца Расплавленной Магмы. Что-то гораздо более легкое, напоминающее запах очень старой одежды, которую впервые за долгие годы вытащили со дна сундука.
Игрок присела на корточки у края трещины и заглянула вниз. Чернота — такая плотная, что свет туда даже не проникал. Она столкнула вниз мелкий камень и долго ждала, но звука падения так и не услышала. Поднялась. Перепрыгнула через трещину. И приземлилась на ржаво-красную скальную стену с противоположной стороны.
В тот самый момент, когда подошвы коснулись камня, на карте высветлился еще один небольшой участок. Совсем крошечный. Словно недостающий кусочек пазла наконец встал на свое место. Она взглянула на карту: основная часть шахты была серой, места, где она уже прошла, — подсвеченными, а трещина служила обрывистой границей. Тот небольшой свежеосвещенный клочок одиноко висел на краю карты, никак не соприкасаясь с остальными известными зонами.
【Исследование карты: Северный район города Шиму — 78%】
Она закрыла карту. Огляделась по сторонам. В ржаво-красную стену были вмурованы какие-то предметы. Вовсе не руда — нечто более правильной формы: прямоугольное, с ровными краями, словно нечто вырезали откуда-то и вплавили прямо в камень. Поверхность покрывал слой пыли, под которой что-то поблескивало. Она подошла ближе и смахнула пыль тыльной стороной ладони. То, что отражало свет, оказалось строчкой текста, выбитой на металлической пластине. Буквы крошечные, линии тонкие — похоже, их процарапали острием чего-то очень острого. Текст гласил: «Гигантские Развлечения». Никакой даты. Никакого серийного номера. Всего четыре иероглифа. Она поддела металлическую пластину, вытащила ее из стены, осмотрела и убрала в рюкзак.
【Вы получили: Металлическая пластина с надписью ×1】
【Качество: Обычное】
【Описание: Металлическая пластина, вмурованная в глубь шахты. На ней выбиты четыре иероглифа: «Гигантские Развлечения». Почерк аккуратный, видно, что кто-то выцарапывал их с большим старанием. На краях пластины видны следы среза — судя по всему, когда-то она была частью чего-то более крупного.】
Она продолжила путь. В ржаво-красной стене обнаружилось еще множество застрявших предметов: обломок шестеренки, осколок керамики, небольшой лоскут ткани с узором, согнутая в форме буквы U проволока. Она выковыривала их по одному и складывала в рюкзак. Маленькие кусочки на карте постепенно освещались. В самом конце пути в скалу был вмонтирован последний предмет. Это был лист бумаги. Его не вплавили, а наклеили на стену, закрепив по углам чем-то вроде клея. Бумага сильно пожелтела, а края ее обломались и загнулись наружу. На ней было что-то написано.
«Я нашел другую сторону двери. Но это не дверь. Это стена. — Дедушка Лао Чжао».
Игрок содрала бумажку и бросила в рюкзак. Последнее серое пятно на карте озарилось светом.
【Исследование карты: Северный район города Шиму — 100%】
【Вы полностью исследовали область】
【Опыт +500】
Она повернула назад. Перепрыгнула через трещину, прошла через шахту и выбралась наружу. Солнечный свет ослеплял. Она прищурилась, превратив глаза в узкие щелочки. Гулу Даван сладко потянулся у нее на плече, его усы в лучах солнца слегка задрожали.
— Только что мне приснился сон, — произнес он. — Будто мы долго-долго искали что-то в очень темном месте. А потом я проснулся и понял, что на самом деле нахожусь в очень темном месте.
Игрок ничего не ответила. Стоя у входа в шахту, она вчитывалась в системные подсказки. То было уведомление не об окончании исследования — оно уже исчезло, — а новое всплывающее окошко. Личное сообщение. Отправитель: 【Титан Фарма А Вэй】.
Она открыла его.
【Титан Фарма А Вэй】: Сестра.
【Титан Фарма А Вэй】: Тред взлетел.
【Титан Фарма А Вэй】: [Ссылка]
Она щелкнула по ссылке. Перед ней развернулась полупрозрачная панель. Интерфейс форума. Закрепленный пост. Заголовок оказался настолько длинным, что перенесся на две строки: «Я встретил Врага всей Вселенной, и она подарила мне гору чешуи дракона». Рядом с заголовком красовались три маленьких красных иероглифа: 【HOT】. Число просмотров в графе статистики было уже трудно сосчитать по разрядам. То же самое касалось и количества ответов. Она прокрутила страницу вниз. Не для того, чтобы вчитываться в содержание, а чтобы оценить масштаб отклика — привычка тестировщика: прежде чем изучать суть, нужно оценить цифры.
Цифры впечатляли.
Она вернулась к шапке темы. А Вэй написал длинный текст, но с поразительно четкой структурой. Совсем не в стиле обычных форумных постов, а скорее как отчет о тестировании — он разделил всё на четыре раздела: Наблюдение за экипировкой, Предположения о характеристиках, Запись поведенческих паттернов и Запись взаимодействий. В разделе экипировки он подробно расписал внешний вид, цвет, длину и частоту покачивания предмета «Хвост лисицы-демоницы», приложив два скриншота, сделанных исподтишка. В разделе предположений о характеристиках он на основе качества чешуи дракона высчитал уровень огненного дракона, а уже из него вывел нижний порог боевой мощи игрока — «По скромным подсчетам, ее урон от обычной базовой атаки не опускается ниже пятизначного числа». В записи поведенческих паттернов он разложил весь процесс — как она присела у входа в шахту, подняла руду, открыла рюкзак, достала чешую дракона и протянула ему — на добрый десяток шагов, пометив для каждого затраченное время и возможные мотивы. В разделе взаимодействий значилась всего одна строка: «Она положила передо мной чешую легендарного качества и сказала: “Беру”. Причина неизвестна».
Игрок дочитала текст до конца. Интеллект — единица, но А Вэй писал короткими предложениями, излагая все предельно ясно и по делу. Она всё поняла. Не в смысле уловила мысли А Вэя, а поняла, что этот человек попытался самыми серьезными и системными методами из всех возможных объяснить всему серверу то, чего сам до конца не осознал. Словно тестировщик, столкнувшись с воспроизводимым багом, собрал в единый отчет логи, скриншоты и переменные окружения, выложил на всеобщее обозрение и вопрошает: взгляните-ка, баг это или нет?
Ниже тянулся раздел комментариев. Она пролистала его вниз.
Первый комментарий в топе (3421 лайк): 【Значит, она реальная. А я-то думал, что «Враг всей Вселенной» — это баг.】
Второй комментарий в топе (2876 лайков): 【Сила 999, интеллект 1. К подобному распределению статов применим лишь один комментарий: небеса отворили перед ней дверь, а она выломала всю дверную коробку с мясом.】
Третий комментарий в топе (2098 лайков): 【Автор, ты уверен, что она тестировщик? А не замаскированный игровой босс?】
Четвертый комментарий в топе (1891 лайк): 【«По скромным подсчетам, урон от обычной атаки не опускается ниже пятизначного числа». По моим скромным подсчетам, урон по ней от моего удара не превысит двузначного.】
Пятый комментарий в топе (1654 лайка): 【Четыре чешуйки легендарного качества. Четыре. Я в глаза драконов не видел.】
Шестой комментарий в топе (1432 лайка): 【Вы тут все обсуждаете ее характеристики, и только я один ломаю голову: «Почему она отдала драконью чешую автору?»】
Дальше шло еще несколько десятков сообщений. Листать дальше она не стала, потому что заметил знакомый ник.
【Лин Баг】.
На седьмом месте в топе. 1266 лайков. А содержание состояло всего из одного иероглифа.
«О».
Она уставилась на этот иероглиф. Иероглиф смотрел на нее в ответ. У нее ушло несколько секунд, прежде чем до нее дошло, что это оставила она сама. Не этот персонаж, а она лично. Когда она успела его отправить? Вспомнить не получалось. Возможно, рука дрогнула, пока она читала тему, или система автоматически отобразила ее ник в качестве ответа — нет. Она действительно ответила. Когда А Вэй только опубликовал пост. Он прислал ей ссылку, она открыла ее, увидела полотно текста, прокрутила до самого низа, заметила поле ввода, вбила один-единственный символ и нажала отправить. А потом закрыла вкладку. И благополучно забыла.
Теперь у этого «О» было тысяча двести шестьдесят шесть лайков. Больше, чем собирали любые другие ее собственные посты — строго говоря, это был вообще единственный символ, который она когда-либо опубликовала.
Она проскроллила еще немного ниже. Сразу под седьмым комментарием ветка обсуждения этого «О» разрослась в целое многоэтажное древо ответов.
【Пользователь 1】: ОЧЕНЬ????? Всего одно чертово «О»?????
【Пользователь 2】: Она ответила. Она реально ответила.
【Прохожий А】: Что значит это «О»? Презрение? Пренебрежение? Лень объяснять?
【Прохожий Б】: Позвольте истолковать. Данное «О» может означать «понятно», может означать «безразлично», а может — «говорите что хотите, я занята своими делами». Не исключено, что оно выражает всё вышеперечисленное одновременно.
【Прохожий В】: Вы слишком глубоко копаете. У нее интеллект равен единице. Наверное, способна выбить только этот символ.
【Прохожий Г】: Упомянутый выше оратор прав. С единицей интеллекта сложные предложения недоступны.
【Прохожий Д】: Получается, она потратила все силы на общение с нами, а потом выдала «О».
【Прохожий Е】: ...Внезапно почему-то стало даже немного трогательно.
【Прохожий Ж】: Что тут трогательного, черт побери! Она раздает драконов налево и направо, пробивает горы насквозь, соло фармит драконов, вырезает стартовые деревни, а в ответ нам шлет одно-единственное «О» — что в этом трогательного?!
Обсуждение росло ввысь. Интерпретации становились все более безумными. Кто-то принялся анализировать структуру черт иероглифа «О», заявляя, что «рот» обозначает «вместительность», а «я» — «самовыражение», а вместе они образуют концепцию «всеобъемлющего эго» — высшую ступень мудрости, скрывающуюся за внешней простотой. Другие разбивали иероглиф до пиньиня «o», уверяя, что это не китайский, а английское сокращение «oh», выражающее крайнее изумление. Но чему именно она изумилась? Невежеству игроков? Популярности тренда? Старательности отчета А Вэя? Никто не знал. Ведь она ограничилась всего одним знаком.
Гулу Даван высунул голову из-за ее плеча и тоже уставился на экран. Он всего лишь хомячок, но этот символ он знал прекрасно. Игрок произносила его множество раз: в городе Шиму, в Туманном Лесу, в Сердце Расплавленной Магмы и прямо здесь, у входа в шахту.
— Они тут обсуждают твое сообщение, — подал голос он.
— Угу.
— Говорят, у этого знака куча разных смыслов.
— Угу.
— И что же оно значит?
Игрок задумалась.
— Понятно.
— И всё?
— Угу.
Усы Гулу Давана забавно зашевелились. Он пристроил подбородок на плече у игрока, наблюдая, как растет та самая башня из комментариев на экране. Кто-то в обсуждении уже принялся разбирать тональности «О» — мол, в путунхуа «О» произносится во втором тоне и выражает вопрос, но в печатном виде у него нет тонов, а значит, это не вопрос, а утверждение. Утверждение чего? Утверждение всего сущего.
В верхней части экрана всплыло системное уведомление. Золотое. Из разряда тех, что рассылаются как всесерверное объявление.
【Объявление форума: Тема «Я встретил Враг всей Вселенной, и она подарила мне гору чешуи дракона» была отмечена администратором и закреплена на вершине】
【Причина закрепления: Исключительная детальность контента, обладающего высочайшей информационной ценностью и — по официальному подтверждению — наблюдательной ценностью.】
【Срок закрепления: Бессрочно.】
Рядом с заголовком поста, следом за пометкой 【HOT】, красовался новый золотой ярлык: 【Избр】
Раздел комментариев взорвался с новой силой.
【Прохожий А】: Администрация отметила тему.
【Прохожий Б】: Официально признанный объект для наблюдений.
【Прохожий В】: Разработчики фактически расписались в ее существовании.
【Прохожий Г】: Да они и так не отрицали. Титулы-то выдает сама система.
【Прохожий Д】: Тут другое. Титул генерируется автоматически. А в этот раз кто-то вручную кликнул кнопку.
【Прохожий Е】: Выходит... где-то там сидит человек. В панели администрирования. Увидел этот пост. Дочитал до конца. И нажал «Добавить в избранное».
【Прохожий Ж】: И еще вписал в объявление фразу «официально подтвержденная наблюдательная ценность».
【Прохожий З】: ...Теперь она официально назначенный предмет исследований.
Игрок посмотрела на золотой значок. Поглазела с минуту. А затем закрыла форумную панель. Не из-за отвращения или желания сбежать. Просто вся необходимая информация была получена. Пост А Вэя она прочла. Главные комментарии из топа увидела. Заметила, во что превратился ее ответ. Увидела и официальное выделение темы. С нее хватит. Больший объем данных уже шел вразрез с эффективностью.
Она стояла у входа в пещеру, и полуденный свет спрессовал ее тень в крошечный комочек под ногами. Над головой блекло-серые иероглифы 【Враг всей Вселенной】 под лучами солнца казались почти прозрачными. Она открыла инвентарь. Принялась за сортировку.
Армейские жетоны Бэйка — 12 штук. Осколки карты Луо Дуна — 3 штуки. Железные молоты Лао Чжана — 4 штуки. Скалки тетушки Лю — 7 штук. Плоды Туманной Серой Обезьяны — 3 штуки. Пучок флуоресцентного мха — 1 штука. Металлическая пластина с надписью «Гигантские Развлечения» — 1 штука. Обломок шестеренки — 1 штука. Осколок керамики — 1 штука. Лоскут ткани с узором — 1 штука. Согнутая проволока — 1 штука. Бумажка с фразой «Я нашел другую сторону двери» — 1 штука.
Чешуя дракона — 3 штуки: с шеи, с сердца, с крыла. Ту четвертую она отдала А Вэю.
Драконий кристалл — 1 штука.
Дыхание Огненного Дракона — 1 куча.
Она упорядочила материалы по качеству. Легендарные — наверх, редкие — посередине, обычные — вниз. Обычные вещицы вроде пластины, шестеренки, керамики, ткани, проволоки и бумаги она перетащила в отдельную папку под названием «Квестовые предметы?». Зачем они нужны, было неизвестно, но раз эти артефакты были вплавлены в самую глубь шахты, на то имелась причина. Пусть пока полежат.
Сортировка завершена. Окно закрылось.
Личное сообщение от А Вэя снова выскочило на экран.
【Титан Фарма А Вэй】: Сестра.
【Титан Фарма А Вэй】: Тред добавили в избранное.
【Титан Фарма А Вэй】: Официальное признание.
【Титан Фарма А Вэй】: Мне... гордиться?
Игрок немного подумала. Напечатала два символа.
【Лин Баг】: Угу.
На том конце повисла тишина. Не разрыв связи, а то молчание, которое возникает во время обработки информации. Прошло секунд десять.
【Титан Фарма А Вэй】: ...Ты не могла бы писать чуть больше?
【Лин Баг】: Могу.
【Титан Фарма А Вэй】: Так напиши.
【Лин Баг】: Неохота.
А Вэй снова замолчал. На этот раз дольше прежнего. Настолько долго, что игрок уже решила, будто он вышел из сети. Но сообщение всё же появилось.
【Титан Фарма А Вэй】: Сестра.
【Титан Фарма А Вэй】: А знаешь что?
【Титан Фарма А Вэй】: Я целую неделю фармил Золотисто-Жильный Синий Камень. Полчаса оформлял пост. Весь сервер обсуждал его целый день. Администрация лично закрепила его на самом верху.
【Титан Фарма А Вэй】: А ты ответила двумя словами. Одно — «О», второе — «Угу».
【Титан Фарма А Вэй】: Три иероглифа в сумме.
Игрок перечитала сообщение. Посмотрела на него пару мгновений. И набрала несколько символов.
【Лин Баг】: Ты неплохо пишешь.
А Вэй больше ничего не ответил. Не потому, что не хотел, а потому, что у него дрожали руки — вовсе не от злости, а от того странного чувства, когда человек изо всех сил старается доказать что-то важное, а потом осознает, что тому, кому он это доказывал, было плевать на само доказательство, зато он оценил старание в оформлении отчета. Словно школьник сдает домашнюю работу, а учитель вместо того, чтобы проверять ответы, хвалит за аккуратный почерк, приговаривая: «Пишешь ты старательно». И ученик не поймет, то ли радоваться ему, то ли плакать.
У входа в шахту игрок направилась на север. Полуденное солнце переместилось с макушки вбок, слегка вытянув ее тень на восток. Лисий хвост на поясе легко покачивался на ветру, а белые кончики шерстинок казались на солнце почти прозрачными. Хомячок на плече прижался к ее ключице, обеими передними лапками обхватив сухой паек, извлеченный из рюкзака, и откусывал крошечными кусочками. Он был всего лишь грызуном, но сегодня выучил новое словосочетание — «официально подтвержденная наблюдательная ценность». Что оно значило, хомяк не понимал, но нутром чуял: вещь грандиозная. Ведь именно из-за нее тот человек, что копал руду, так долго дрожал руками.
На форуме число ответов в ветке все еще росло. У того самого «О» набралось уже больше трех тысяч лайков. Вложенные комментарии уходили вниз до бесконечности. Самым последним красовался свежий ответ с малым количеством лайков, но система отметила его как «рекомендованный».
【Анонимный пользователь】: Мы сидим здесь, разбираем каждый ее иероглиф, каждый шаг, каждую шмотку. Она раздает драконов так, будто они валяются на дороге. Шлет нам в ответ «О», словно это автоматическое системное уведомление. Пробивает горы насквозь, как будто распахивает обычную дверь. А потом продолжает свой путь на север. Ей абсолютно плевать на то, что мы о ней думаем. Она просто делает то, что хочет.
【Анонимный пользователь】: Наверное, это и есть самое жуткое во всей этой истории.
За пределами темы продолжал крутиться мировой чат. Слухи набирали обороты. Кое-кто заявлял, что она — бывший геймдизайнер проекта, которая из мести за вырезанные разработчиками идеи взломала сервер. Другие уверяли, будто она порождение взбесившегося ИИ, а титулы система выдала ей оттого, что человеческого языка просто не хватило для ее описания. Третьи утверждали, что ее вовсе не существует и она — лишь коллективный фантом, порожденный воображением игроков. Каждый выдвигал свою версию. Каждый строил догадки.
А сероволосая фигура уже покинула шахты, ступив на просторы северных пустошей, которые на карте по-прежнему оставались сплошной серой пеленой. Ее тень и хвост покачивались на ветру, а блекло-серые иероглифы над головой растворялись в лучах солнца. Шаг был небыстрым, но уверенным, и каждый оставлял на земле четкий след. Следы тянулись от самой границы рудников, образуя длинную линию. Конец этой линии люди постепенно забудут, но ее начало уже было отмечено золотой печатью, вывешенное на самом верху форума.
Рядом с золотым значком имя «Лин Баг» мирно покоилось в графе автора стартового поста. И от того самого «О» его отделял целый экран.

Комментарии

Загрузка...