Игрок трое суток шла по северной дикой местности.
Заметив любое дерево странной формы, она останавливалась, обходила его кругом, проверяя, нет ли на стволе интерактивной метки. Сталкиваясь с развилкой, она неизменно выбирала левый путь, шла до самого конца, ставила на карте отметку, возвращалась назад и шла по правому. Обнаружив заросли незнакомого растения, она приседала, собирала его, складывала в заплечный мешок, поднималась и продолжала путь.
За три дня она открыла семь серых зон на карте. Собрала тридцать три вида растений, семнадцать видов руды, девять разновидностей всякого хлама, чье назначение оставалось неясным, но названия выглядели крайне важными. Отогнала трех диких волков, пытавшихся на нее напасть, одного кабана неестественно крупных размеров и целое семейство безымянных грызунов, притаившихся в трещинах придорожных камней и плевавшихся в ее сторону. Опыт за дикого волка составлял 35 единиц, за кабана — 50, а за грызунов — всего 5, но из-за их количества в сумме набралось больше сотни.
Гулу Даван за эти три дня заметно округлил бока. Стоило игроку присесть ради сбора ресурсов, как зверек соскакивал с ее плеча, нырял в близлежащую траву, обнюхивал всё подряд и точил когти о коренья. Время от времени он находил дикую ягоду, зажимал ее в лапках и откусывал пару кусочков, после чего от кислоты у него завивались усы, он выплевывал ее и принимался искать новую. Будучи всего лишь хомяком, он оценивал это путешествие по единственному критерию: есть ли здесь ягоды. Если есть — значит, место хорошее. Нет — плохое. За три дня он отыскал шесть съедобных ягод и три несъедобных, но очень приятно пахнущих. По его меркам, эта дикая местность заслуживала твердой четверки с плюсом.
На четвертый день до полудня игрок увидела горную пещеру.
Это был не вход в подземелье вроде Сердца Расплавленной Магмы, запечатанный рунами и спрятанный в глубине гор. Всё выглядело гораздо проще: вырубленный людьми проем у подножия горы, укрепленный почерневшими деревянными балками, на которых висел погасший масляный фонарь. Земля у входа была усыпана мелкой щебенкой — судя по цвету, отличавшемуся от окружающих горных пород, ее выкопали из самых недр и вывалили здесь. Обычная шахта. Самая обычная шахта.
Игрок остановилась. И вовсе не из-за самой шахты. У входа кто-то сидел на корточках.
Игрок. На нем были потрепанные кожаные доспехи со следами починки на коленях и локтях — не декоративные заплатки, а настоящие, грубо нашитые поверх протертых мест. За спиной висела кирка с донельзя стертым бойком, некогда заостренным, а теперь скругленным. Он сидел у входа, разложив перед собой на земле ряд минералов, и теперь брал их поочередно, подносил к свету, разглядывал, откладывал и брал следующий.
Над макушкой светился ник. Титан Фарма А Вэй.
Игрок направилась вперед. Не ради него — просто тропа в шахту проходила как раз мимо.
А Вэй поднял голову. Его лицо покрывала смесь угольной пыли и высохшего от солнца пота, а брови побелели от каменной крошки. Заметив игрока, он на мгновение прищурился — вовсе не из соображений безопасности, просто солнце било аккурат ей в спину, создавая контровый свет. Затем его взгляд упал на надпись над ее головой.
Враг всей Вселенной.
Пять бледно-серых иероглифов почти терялись в лучах полуденного солнца.
Рука А Вэя замерла. Он так и держал в пальцах кусок руды, занеся его на весу и позабыв опустить. Минерал был глубокого синего цвета, а по поверхности вилась тончайшая сеть золотистых прожилок, ветвящихся подобно древесной кроне. На солнце золотистые узоры казались живыми — они не просто отражали свет, а медленно перетекали от одного края камня к другому.
Взгляд игрока скользнул по этому минералу.
Золотисто-Жильный Синий Камень
Качество: Редкое
Описание: Руда, образующаяся лишь на определенной глубине и при специфической температуре. Синяя основа и золотые прожилки обладают разной магической сродностью. Служит ключевым материалом для создания посохов высшего ранга. Сложность сбора: высокая. Время возрождения: семь дней.
Стоило всплыть окну с описанием, как в голове игрока мелькнула другая информация — не системная подсказка, а инстинкт тестировщика. Высокая сложность сбора, семидневное возрождение, ключевой компонент для посохов высокого ранга. В переводе на язык игрока: вещь безумно редкая, а добыть ее в одиночку можно, лишь просидев в засаде целую неделю.
Она снова перевела взгляд на выложенные перед А Вэем камни. Золотисто-Жильно Синий Камень там красовался в единственном экземпляре. Рдом лежало еще несколько зеленых, серых и белых минералов качеством от превосходного до обычного. Всего штукт семь-восемь. Учитывая механику возрождения ресурсов в этой игре, нафармить такой запас за неделю считалось весьма высоким показателем эффективности.
А Вэй наконец опустил зажатый в руке Золотисто-Жильный Синий Камень. Не просто бросил, а бережно положил его на самый правый край ряда, поближе к прочим редким образцам. Затем он поднялся на ноги и отряхнул с колен каменную пыль. Его взгляд поднялся с бледно-серых букв над головой незнакомки к ее лицу, спустился к алым лисьим хвостам на поясе, перекочевал на хомяка, уплетающего ягоду на ее плече, и в конце концов замер за ее спиной — там не было ни оружия, ни кирки, абсолютно ничего.
Ты... — начал он. Голос звучал хрипло, словно у человека, который долго молчал и теперь с трудом ворочал языком. — Ты та самая... Враг всей Вселенной.
Игрок кивнула. Без гордости, без ложной скромности. Чистая констатация факта. Словно система выдала окно с запросом подтверждения, а она просто ткнула да.
А Вэй выждал паузу. Ждал, пока она что-нибудь скажет. Например: Да, это я, или Откуда ты знаешь, или Что ты здесь забыла. Но не дождался ни слова. Она просто стояла и смотрела на его коллекцию. Точнее говоря, на Золотисто-Жильный Синий Камень.
А Вэй проследил за ее взглядом, а затем посмотрел на нее. Тоже собираешь руду?
Нет.
Тогда зачем пришла...
Мимоходом, — ответила игрок. — Увидела шахту. Заглянула.
А Вэй кивнул. Его лицо на секунду застыло от внезапной догадки. Она сказала мимоходом. Но ведь эта дикая глушь лежит на севере, тогда как Город Шиму, Туманный Лес и Сердце Расплавленной Магмы находятся на юге. Она что, прошагала с самого юга на север пешком? В одиночку? В обычных доспехах, снятых с NPC из деревни новичков, с лисьим хвостом неизвестного происхождения на поясе, хомяком на плече и уникальным на весь сервер бледно-серым титулом над головой?
Ты пришла из Города Шиму? — спросил он.
Мм.
Сколько шла?
Три дня.
Три дня, — повторил А Вэй. Он опустил голову и окинул взглядом минералы перед собой. Он проторчал здесь целую неделю. За эти семь дней его трижды выкидывало из игры — срабатывал принудительный системный автовыход из-за переутомления. Он сожрал весь сухой пайек, выпил всю воду и изломал три кирки. Семь дней ради одного Золотисто-Жильного Синего Камня, пары зеленых светящихся камней и горсти обычной руды. Раньше он считал такую скорость вполне приемлемой.
Теперь он в этом сомневался.
Игрок присела на корточки. Не рядом с А Вэем, а прямо перед его сокровищами. Протянув руку, она подобрала Золотисто-Жильный Синий Камень. Безо всякой излишней осторожности — так берут вещь из собственного инвентаря, буднично и привычно, — поднеся ее к солнечному свету. Синяя основа у нее на ладони стала чуть прозрачнее, а золотые прожилки зашевелились быстрее прежнего, словно на что-то отреагировав. Полюбовавшись пару секунд, она вернула камень на место и открыла свой заплечный мешок.
Полупрозрачный интерфейс возник прямо перед ней в воздухе. А Вэй не видел содержимого панели, но заметил, как ее пальцы скользнули сверху вниз, будто она прокручивала длинный список в поисках чего-то конкретного. Сделав с десяток движений, она остановилась. Палец нажал на какую-то точку.
После чего в ее руке материаловался некий предмет.
Чешуя дракона.
Огненно-красная, с невероятно тонкими, пропускающими свет краями и утолщением к центру, плавно изогнутая от середки к периферии. Внутри чешуйки проступали слоистые узоры, напоминавшие годичные кольца дерева. Под полуденным полуденным солнцем каждый слой отчетливо просматривался не столько за счет отражения, сколько благодаря собственному свечению: изнутри чешуи просачивался темно-алый свет, уподобляясь куску железа, только что вытащенному из горна и медленно остывающему на воздухе.
Чешуя Огненного Дракона: Шея
Качество: Легендарное
Описание: Первая чешуйка, которую добровольно сбросил древний дракон. Взята с шеи, хранит весь детский страх и боль первой линьки. Добровольно отданная чешуя обладает большей силой, чем та, что была сбита в бою.
Кирка соскользнула со спины А Вэя. Это была не метафора — она действительно съехала. Ослабли крепежные ремни, тяжелый инструмент сорвался с плеча, грохнулся о землю и звякнул металлом. Подбирать его он не стал. Он смотрел на чешуйку. Смотрел очень долго.
Что это? — выдавил он. Голос звучал еще более хрипло.
Чешуя дракона.
Какого дракона?
Огненного. Из Сердца Расплавленной Магмы.
Губы А Вэя зашевелились. Сердце Расплавленной Магмы. Он слышал о нем. На форумах ходили слухи: на севере гор спрятано потайное подземелье, вход в которое запечатан рунами, а внутри обитает дракон. Но войти туда еще никому не удавалось. Печать не поддавалась взлому. Находились умельцы, сидевшие у входа по трое суток, зарисовывавшие комбинации рун на бумаге и таскавшие их в город к ученым NPC на экспертизу, но те лишь качали головой: мол, это древний драконий язык, давно утерянный, расшифровать невозможно. В итоге вход в данж превратился в местную достопримечательность: проходящие мимо игроки делали селфи, постили на форум с подписью Чекист здесь и двигали дальше.
Ты заходила внутрь? — спросил А Вэй.
Мм.
И руны сняла?
Нет.
Тогда как ты пробралась?
Понадобилось пробить гору насквозь.
А Вэй смолк. Не потому, что не хотел отвечать, просто мозг обрабатывал поступающие данные, а язык безнадежно отставал. Пробить гору насквозь. Каждое слово по отдельности было ему знакомо, но вместе они образовывали нечто за гранью его понимания. Он уставился на чешуйку в ее руке — багровую, светящуюся изнутри, с узором древесных колец. Настоящая. Не подделка, не купленная в лавке безделушка. Подлинная чешуя дракона. Легендарный материал для кузнечного дела, существовавший на весь сервер в единственном экземпляре — или около того. А она вертела ее в пальцах так, будто подобрала обылычнейший булыжник у обочины.
Затем игрок снова ткнула в интерфейс.
В ее ладони появилась вторая чешуйка. Чуть крупнее первой, более квадратная по форме, с более ярким оттенком — того самого глухого багрянца, которым отливает металл при идеальной закалке.
Чешуя Огненного Дракона: Сердце
Качество: Легендарное
Описание: Вторая чешуйка, добровольно сброшенная древним драконом. Взята из области над сердцем. Самая первая чешуя, выросшая в зрелом возрасте, со следами ожогов от первого в жизни выдоха драконьего пламени.
Третья. Совсем небольшая, неправильной формы, с изогнутым краем, словно кто-то отгрыз ей уголок, после чего она заново отросла. Оттенок уходил в оранжевый, напоминая самую холодную внешнюю кайму пламени.
Чешуя Огненного Дракона: Крыло
Качество: Легендарное
Описание: Третья чешуйка, добровольно сброшенная древним драконом. Взята у основания крыла — с того самого места, где крылья должны были вырасти, но так и не появились. Хранит в себе все несбывшиеся мечты дракона о полете.
Четвертая. Расколотая посредине и сросшаяся вновь, с отметинами от сильнейшего жара по краям трещины. Белого цвета — не чистого, а того молочно-серого оттенка, в который превращается раскаленный добела металл после полного остывания.
Чешуя Огненного Дракона: Битва
Качество: Легендарное
Описание: Чешуя, сбитая с яростно сражающегося огненного дракона. Гнев и горечь утраты в ней уравновешивают друг друга. Сила удара, сорвавшего ее, равнялась 999 единицам.
А Вэй созерцал все четыре чешуйки. Четыре штуки, выстроившиеся в ряд рядом с теми самыми минералами, на добычу которых он потратил целую неделю. Золотисто-Жильный Синий Камень рядом с ними мгновенно поблек и превратился в серый кусок бута. Зеленый флюорит тоже стал выглядеть серой поделкой. Все те сокровища, что он так аккуратно раскладывал, на фоне сияющих изнутри драконьих чешуй в один миг превратились в дорожную щебенку, валяющуюся под ногами. И вовсе не потому, что чешуя слепила глаза — просто собственное свечение руды оказалось полностью подавлено.
Игрок окинула взглядом лежащие перед ней чешуйки, перевела глаза на кучку руды А Вэя, а затем взяла [Чешую Огненного Дракона: Битва] и положила ее на самый правый край его импровизированной витрины, впритык к Золотисто-Жильному Синему Камню.
Тебе.
А Вэй уставился на чешуйку. Долго-долго смотрел. Солнечный свет падал на ее беловатую поверхность, порождая едва заметный перелив радужных бликов. Эти переливы медленно двигались в его зрачках слева направо и обратно. Протянуть руку он не посмел.
Зачем? — выдавил он.
Разве ты не собираешь материалы? — ответила она. — Это тоже материал.
Это же легендарный материал.
Мм.
Таких на весь сервер, наверное, всего пара штук.
У меня их много.
Губы А Вэя снова дрогнули. Что значит много? Разве четыре штуки — это много? Или у нее в мешке припасено еще столько же? Или, быть может, стоит ей пожелать, как она вернется в тот злосчастный данж, отлупит этого дракона еще разок, обдерет с него еще четыре чешуйки, повторит процедуру снова и снова, пока ее рюкзак не забьется легендарным дропом под завязку? Спрашивать об этом он не стал. Смутное чутье подсказывало, что верным окажется именно третий вариант.
Он протянул руку и поднял чешуйку. В то мгновение, когда его пальцы коснулись ее поверхности, кончики онемело — не от удара током, а от остаточного тепла какой-то древней мощи, откликнувшейся на тепло живого человека легкой вибрацией. Словно колокол колоссальной древности кто-то ударил издалека, и этот затухающий гул докатился до кончиков пальцев, став едва уловимым, но все еще реальным.
Он сжал чешуйку в ладони. Легендарный материал. Он убил семь дней ради крохи редкой руды. А она просто так подарила ему легендарную драконью чешую. По идее, он должен был радоваться. Любой нормальный игрок подпрыгнул бы от восторга. И сейчас нечто мощное действительно поднималось в его груди, но назвать это радостью язык не поворачивался. Скорее, это напоминало состояние путника, который из последних сил карабкался на вершину горы, чтобы перевести дух, и лишь затем заметил, что кто-то сидит на самом верху, используя всю эту громаду в качестве подушки для сидения.
Игрок поднялась. И отряхнула колени от каменной пыли — хотя никакой пыли там не было, ведь она не занималась добычей, и одежда оставалась чистой. Этот жест она скопировала у А Вэя. Когда он вставал несколько минут назад, то похлопал себя по штанам, и она повторила то же самое. Не в знак насмешки, а из чисто системного любопытства. Точно так же тестировщики подражают анимации NPC, проверяя, не активируется ли какой-нибудь скрытый скрипт.
Ничего не активировалось.
Как тебя зовут? — вдруг спросил А Вэй.
Игрок взглянула на него. Ник над головой никуда не делся — те самые пять бледно-серых иероглифов. Враг всей Вселенной. Но А Вэй спрашивал не о титуле. Об имени.
Лин БАГ.
А Вэй опустил голову. Открыл список друзей. Добавить в друзья. Ввести ID. Л. И. Н. Б. А. Г. Подтвердить. Система выдала плашку: Заявка в друзья отправлена.
Перед глазами игрока всплыло окно: Игрок Титан Фарма А Вэй хочет добавить вас в друзья. Принять? Да/Нет.
Она нажала Да.
В списке друзей появилось новое имя. Самое первое.
А Вэй вглядывался в три заветных иероглифа Лин БАГ. Бледно-серые, точно такого же цвета, как титул над ее макушкой. Затем он перевел взгляд на чешуйку в руке, на кучку руды на земле, безнадежно проигравшую сравнение с ней, и на темный зев шахты, где он безуспешно пытался добывать жилу целую неделю. После чего сделал одну вещь. Зашел на форум и нажал Создать тему.
Заголовок еще не придумался. Палец долго зависал над экраном. В голове крутилось множество слов — легендарный, драконья чешуя, враг всей Вселенной, пробила гору, сила 999. Но в итоге он стер их все. В памяти всплыло другое. То, как она опустилась на корточки, протянула ему чешую со словами Тебе, а на ее лице застыло точно такое же выражение, какое он видел у нее в Городе Шиму, Туманном Лесе и Сердце Расплавленной Магмы. Никакой показной щедрости, благородства или хвастовства. Чистая естественность. Будто она вытащила из инвентаря предмет, занимающий лишний слот, и просто сунула его первому встречному. Не потому, что тот в нем нуждался, а потому, что он мешал в сумке.
Он начал набирать текст.
Тема: Я встретил Врага всей Вселенной, и она подарила мне кучу драконьих чешуй.
Первая строка основного текста: Ее зовут Лин БАГ. Она тестировщик. Из тех профессионалов, что специализируются на поиске багов.
Опубликовав пост, он закрыл форум и спрятал чешую в инвентарь. Легендарный материал тихо покоился в первом слоте сумки, мерцая изнутри слабым светом, будто живое существо в процессе дыхания.
Игрок уже шагнула в недра шахты. Не ради руды — просто карта в глубине туннеля оставалась серой. Ей требовалось закрасить эту серую зону в яркие цвета. А Вэй проводил взглядом ее спину: пепельные волосы, лисий хвост, хомяк, уплетающий ягоду на плече, и бледно-серый текст над головой. Фигура скрылась во мраке тоннеля, растворившись в темноте. Лишь красный хвост продолжал гореть, а его белеющий кончик покачивался в лучах света, проникающих снаружи. Словно разряжающийся индикатор питания.
А Вэй остался стоять на месте. Стоял довольно долго. Затем наклонился, подобрал оброненную кирку. Поправил и туго затянул ремни. Сильно истертый боек по-прежнему выглядел тупым. Он посмотрел на кирку, перевел взгляд в темную глубину шахты, где пропал силуэт, поудобнее перехватил инструмент и последовал за ней.
Из глубин пещеры донесся голос Гулу Даван, искаженный эхом:
По-моему, этот копатель руды увязался за нами.
Мм.
Зачем он за нами тащится?
Игрок задумалась. Показатель интеллекта: 1. Придумать причину не удалось.
Не знаю.
Шаги продолжились. Из недр шахты вновь раздался звон железа о камни. Чуть более тихий, словно кто-то боялся потревожить тишину.

Комментарии

Загрузка...