Юй Ян сначала собирался продать второго длиннорукого гиббона целиком в управу города, но теперь передумал.
Он достал из пространственной нити свой нож для обвалки и, двигаясь уверенно и чётко, принялся за дело. Суставы на конечностях он рассёк быстро — к счастью, зверь был уже изрядно покалечен взрывами мин, иначе пришлось бы повозиться куда дольше.
Через некоторое время громадное тело гиббона превратилось в плотный ком, который как раз помещался в его пространственную нить. Это тело он решил забрать домой — дать Сяоэру для опытов.
Жаль только второго — везти ту тушу было нельзя: если кто-то догадается, что гриб‐спутник способен пить кровь, его план по «стрижке овец» треснет как глиняная чаша. Нить и без того была под завязку, так что пришлось позволить Сяоэру высосать кровь досуха, а остатки тела выбросить.
Бой был чересчур изматывающим — силы Юй Яна были почти на исходе, и охоту он решил на сегодня закончить. Всё же две длиннорукие обезьяны и одна краснохвостая змея — более чем достойная добыча.
Он приказал Первому и остальным разведчикам найти укрытие, поставил лагерь и стал ждать, пока днём приедет транспорт, чтобы забрать их обратно в Тэку‐чэн.
Из-за надвигающейся Звериной орды первозвери в джунглях в последнее время вели себя неестественно беспокойно. Стоило оступиться — и можно было нарваться на бойню.
Но для Юй Яна ситуация была куда безопаснее: трое разведчиков наблюдали вокруг, и пока он сам не искал приключений, приключения его не находили.
Когда до назначенного времени сбора оставалось около получаса, Юй Ян выбрался из укрытия, закинул краснохвостую змею на плечо и направился к точке встречи.
— Юй Ян! Эй, Юй Ян, сюда!
Не успел он приблизиться, как услышал знакомый зов. Голоса, кроме как у дяди Дайюна, быть не могло.
Повернув голову, Юй Ян увидел его под большой фиговой кроной: Дайюн держал за плечо своего брата Ван Дайчжи, который уже очнулся. Лицо бледное, губы без кровинки, дыхание тяжёлое — выглядел так, будто ветер способен сбить его с ног.
Выпрямившись с трудом, Дайчжи поблагодарил Юй Яна — искренне, без лишних слов. Дайюн уже успел рассказать ему всё, что произошло, и теперь братья не знали, как отплатить мальчишке за спасение. Без его помощи они вряд ли увидели бы больше утренний свет.
Вернувшись на место сбора, они не находили себе покоя, переживая, что Юй Ян погиб в схватке. Мысль, что из‐за них погиб ребёнок, грызла совесть обоих. Но, видно, судьба хранит добродушного Юй Яна.
Есть поговорка: «Великая милость не нуждается в словах благодарности». С этого дня их жизни принадлежали ему, и если когда‐нибудь придётся отплатить, они сделают это без колебаний.
Юй Ян опустился рядом с ними, поставив рядом тушу змеи.
Среди десятков охотничьих групп их троица затерялась в массе — скромная добыча, да ещё и калека с перевязанной рукой.
Некоторые отряды бродили по лесу весь день без толку, возвращаясь ни с чем; другие, более сильные, ухитрялись добывать даже редких тварей, вроде ледяного крылатого тигра третьей ступени.
Что до Дайчжи, то его можно было считать удачливым: лишился руки, но сохранил жизнь. Многие команды встретили куда более страшных первозверей — и потери у них были жуткие. Если хотя бы половина участников возвращалась живой, уже считалось успехом.
Не успели они обменяться и парой слов, как подъехали машины, которые должны были доставить охотников обратно в город.
На этот раз в кузовах добавили открытые платформы, на которых ровными рядами стояли деревянные ящики с крышками, прочно перевязанные канатами.
Пока машины мчались к Тэку‐чэну, пассажиры молча старались освободить больше места для раненых; добычу сложили в задние кузова.
Краснохвостую змею Юй Яна поместили в один из ящиков подходящего размера, туго свернув тело кольцами. Возница запер крышку и, сунув ключ Юй Яну, сказал, что по прибытии тот предъявит его для получения трофея.
Юй Ян думал, что обратный путь пройдёт спокойно, как и дорога туда. Но не успели проехать и нескольких ли, как на обоз налетела стая остроклювых ворон третьей ступени. К счастью, на машинах стояли защитные модули, и атакующие энергии пока не достигали людей. Иначе бы полуздохшая публика с кузова вряд ли дожила до города.
Правда, грузовикам досталось: несколько деревянных ящиков в заднем кузове оказались изрешечены клювами, а трупы зверей внутри — вспоротыми. Несколько особенно прожорливых птиц вытащили добычу наружу и унесли, не обратив внимания на крики людей.
Пассажиры могли лишь бессильно наблюдать, как плоды целого дня охоты исчезают в небесах. Хорошо ещё, что стая, насытившись, не стала преследовать транспорт.
Все облегчённо выдохнули. Они знали: хоть защитные модули эффективны, энергия в них не бесконечна. Продолжайся атака — защита вряд ли выдержала бы долго.
Дальше путь прошёл без происшествий, и вскоре уставшие, но живые охотники вернулись в стены Тэку‐чэна.

Комментарии

Загрузка...