Самое худшее всё‐таки случилось — домовая гигантская скала‐орёл начала рушить скалы вокруг гнезда. Камней вокруг было для неё как щебёнки — миг, и вся гора станет ровной площадкой. Тогда им даже прятаться будет негде. Люди переглянулись — промедление смерти подобно, нужно немедленно бежать.
Пара самых быстрых спутников‐зверей была вызвана, чтобы отвлечь внимание орла. Пока птица бросала на них взгляд, отряд метнулся из‐за камней и сорвался в отчаянный бег. Но сторож не клюёт на один и тот же трюк дважды — прошло всего несколько мгновений, и орёл уже уловил их движение. Давление шестого ранга накрыло с головой: сердце Юй Яна гулко забилось, как будто готово выскочить из груди. Нет, нельзя подпускать её слишком близко — ведь одно взмахновение крыла — и от их десятка не останется даже теней.
Он, запуская «Как тень за облаком», пятился зигзагом, едва удерживая равновесие, и одновременно вскинул арбалет, целясь орлу прямо в глаза.
Но разве слабости шестого ранга подвластны ученику его уровня? Болт даже не долетел — его поглотил тонкий слой блеснувшей прозрачной защиты. Орёл не получил ни царапины.
Скорость шестого ранга — совсем иной масштаб. Если не замедлить его хоть чем‐то — им конец. Остальные тоже бросили в ход всё, что могли, но у них не было оружия дальнего боя, и их атаки были для орла словно комариные укусы. Тогда Сюй Чжишань стиснул зубы — по древку его Царственного копья проскочил яркий жёлтый свет, проступили древние руны. Копьё налилось божественной силой, засияло, будто само солнце спустилось на землю.
Сюй Чжишань бросился вперёд — и следующий миг озарила вспышка кровавых искр на когте орла.
Неожиданная боль рассекла птицу — осознав, что её поранил крошечный человек, орёл взревел; его глаза налились кровью, перья вспыхнули, и десятки острых перышек‐клинков сорвались, словно град стрел, прямо в спину копейщика.
Сердце Юй Яна сжалось от холода, но вовремя сработал Щит Защиты Цзи Ежун — удар рассыпался о сияющий купол. Однако было видно — Щит не выдержит и следующей атаки. Все ускорились до предела: теперь скорость — это и была жизнь.
Юй Ян даже выдохнул с облегчением: защита орла уже пробита, а значит, яд, что нанёс Сюй Ян (его спутник‐гриб швырнул споровое облако чуть раньше), начал действовать. Осталось лишь дождаться, когда он сделает своё дело.
И точно — через минуту погони орёл стал замедляться, тяжело хлопая крыльями. Поняв неладное, чудовище заклекотало, потом, колеблясь между яростью и инстинктом, решило сперва найти травы для нейтрализации яда. Яйцо, хранившее запах обоих родителей, оно и потом отыщет — эти жалкие людишки далеко не уйдут.
Когда огромная птица исчезла за склоном, люди ещё долго стояли в оцепенении. Что, правда... улетела?
Первым опомнился Сюй Чжишань:
— Она что, отравилась?!
Юй Ян кивнул. Он и сам не был уверен, насколько долго яд Сяоэр сможет сдерживать зверя шестого ранга, поэтому промедление было смерти подобно.
— Бежим, — только и сказал он.
Неожиданно Сюй Чжишань развернулся и метнулся обратно — Юй Ян едва не вскрикнул, но тут понял: копейщик пошёл за своим Царственным копьём. Через несколько мгновений тот вернулся, сжимая древко, словно спасённое дитя.
Чу Муцин, не тратя времени на обсуждения, решительно сказала:
— Выходим из этой области. Если останемся, пара гигантов всё равно нас найдёт.
И была права: добыча у них и без того ошеломительная. Хоть бы успеть уйти живыми.
Она поспешно обработала гигантское яйцо особым снадобьем, сбивающим запах — без таких мер даже она не посмела бы тронуть гнездо шестого ранга. А сверху не стихали раскаты яростного крика — орлица, должно быть, вернулась и искала вторжение. Отряд не смел даже дышать громко — бежали молча, под плащом тумана, как призраки.
К счастью, птицы были далеко. Никто их не заметил. Мчались весь день без остановки, пока, наконец, к вечеру не вырвались из трепещущего разлома пространства и не ступили вновь на твёрдую почву родного континента. Только оказавшись рядом с Чжао лаоши, все, наконец, смогли выдохнуть и ощутить, как адреналин отступает.

Комментарии

Загрузка...