Юй Ян проспал весь день — так вымотался, что даже на обед не поднялся. Проснулся только к вечеру, когда в лагере уже стучали котелками. Желудок громко возмущался, требуя пищи. Полуоткрытыми глазами он сполз с железного ежа, служившего ему постелью. Чжао‐лаоши тут же заметил движение и быстро убрал артефакт, как только тот коснулся земли, отчего огромный мешок глухо шлёпнулся рядом. Юй Ян вздохнул, поднял его, стряхнул пыль с грубого покрытия и понял — похоже, теперь останется без транспорта.
Вечером лагерь уже был полностью оборудован. Чжао‐лаоши достал из пространственного узла запас провизии и начал раздавать ученикам Линчуанской академии. Юй Ян моментально подскочил за своей порцией. Стоило открыть коробку, как в лицо ударил тёплый аромат свежего мяса и пряностей. Внутри — и мясное, и овощное, и целая порция рассыпчатого белого риса. Глаза у Юй Яна чуть не увлажнились. Кто бы мог подумать, что на задании дадут такой ужин! Даже в академии он питался скромнее.
Он достал из своего мешка квадрат серого сухпайка — ту самую «кирпичину» из походного рациона — и положил рядом. Ест, приговаривая про себя, как хорошо живётся членам школьного отряда. Даже сухпай теперь воспринимался с лёгкой ностальгией — памятником минувшим трудностям.
Он уже собирался полностью уйти в еду, как рядом раздался взволнованный голос девушки:
— Боже, неужели кто‐то и правда берёт с собой мокоговые лепёшки на задание?!
Юй Ян поднял голову. Перед ним стояла шустрая девчонка лет шестнадцати — округлое лицо, большие глаза, улыбка милая... но взгляд слишком уж нарочито наивный. Зелёный чай, с первого взгляда понятно. Сам он эти лепёшки тоже недолюбливал, но знал цену такой провизии: прочная, питательная, занимает минимум места и весит почти ничего. Когда‐нибудь именно такой «неопрятный комочек» спасёт тебе жизнь, когда все деликатесы давно сгниют.
Девушка заметила, что он смотрит на неё, и будто спохватилась.
— М‐м, старший брат, я не хотела тебя обидеть! Просто удивилась, что студенты вашей академии вообще едят такие... ну, простые вещи. Не ожидала! — Она замахала руками, смущённо улыбаясь.
Юй Ян лишь устало моргнул. Спорить не хотелось, а сил на пустые разговоры не осталось. Девица, кажется, хотела продолжить, и тогда он нахмурился:
— А у вас, что, совсем нет студентов, которые работают, чтобы оплатить учёбу?
Откуда-то сбоку подошла Чу Му Цин, протянула Юй Яну бутылку кислого фруктового напитка и с лёгкой улыбкой вмешалась:
— Кайсдонская академия не принимает рабочих студентов. У них свои порядки.
Эти слова мгновенно поставили для Юй Яна школу Кайсдон куда‐то на самое дно личного рейтинга. Для бедняка вроде него это был очевидный сигнал: богатенькие живут в своем мире, и он к нему точно не относится.
Девчонка, похоже, только сейчас поняла, кто перед ней. Узнав, что он простой рабочий студент, моментально потеряла энтузиазм: глаза потухли, улыбка исчезла. А ведь минуту назад, увидев, как инструкторы относятся к Юй Яну, она явно думала, что перед ней восходящая звезда. Теперь — не достоин даже роли статиста. Вздохнув, она просто отошла в сторону.
Юй Ян, наоборот, почувствовал необыкновенное облегчение. Без постороннего трёпа еда снова стала вкуснее, настроение — лучше, вечер — спокойнее.
Чу Му Цин наблюдала, как он продолжает спокойно ужинать, будто ничего не случилось. Такое равнодушие к пустым пересудам прибавило ей уважения к новичку. Сила у него пока слабая, но, к счастью, этого от него и не требуют — он числится в группе как вспомогательный целитель. Пока его сопутствующее растение способно эффективно выводить яд, место в команде за ним. Маленькая польза тоже польза — и уж наверняка безопаснее, чем напускные бойцы, которые потом только мешают.
Она вспомнила предыдущие неудачи. Тогда в их команде был один мягкотелый парень — не только снабжение делился с чужими, но и по наивности рассказал Эрлан, той самой «зелёной чайнице», сведения о задании. Итог: провал, пустая трата сил, позор на весь факультет. Старик Чжао тогда едва не взорвался со злости и, вернувшись, выгнал болтуна из отряда. После этого освободившееся место и занял Юй Ян.
Не мешать — уже победа. Поэтому они и не стали мешать Эрлан подходить к нему — хотели посмотреть, стоит ли парень испытания.

Комментарии

Загрузка...