Ли Сяошу провёл Юй Яна к последней телеге. Там, привольно откинувшись на тюках с товаром, сидел молодой мужчина в атласной одежде, белолицый, ухоженный, словно вырезанный из воска. Его богатый наряд резко контрастировал с потрёпанным деревянным возом. В зубах он держал длинную глиняную трубку, медленно втягивая дым и так же лениво выпуская его сквозь прищуренные глаза, косо разглядывая новоприбывших.
— Ван‐даге, — почтительно произнес Ли Сяошу, — это новый разнорабочий, зовут Юй Ян. Управляющий велел мне привести его к вам.
Ван Юй фыркнул, едва заметно ухмыльнувшись:
— Опять один нищий пришёл. Ну ладно, пускай заменит тебя в уходе за теми двумя дух‐зверями. Сяошу, объясни ему, что и как делать. А сам иди, занимайся с остальными — лошадьми и мулом.
Он наполнился дымом, выпустил его тонкой струйкой и, заметив, что Юй Ян стоит спокойно, без суетливого страха, холодно приподнял бровь.
— Новый, запомни, — его голос стал как лёд. — Эти звери, что тебе доверили, — на вес золота. Стоит одному из них споткнуться — твоей жизни не хватит расплатиться. А если эти два предка не будут довольны едой и сном — сам останешься без пищи и отдыха навсегда.
Юй Ян молча кивнул. После этого Ван Юй махнул рукой, отпуская их. Юй Ян подавил вдох и мысленно прошептал: «Мелкий храм, а вихрей заносчивых больше, чем в императорском дворце...»
К счастью, пока что Ван Юй не желал переходить от слов к конфликту. Юй Ян и сам не собирался высовываться — всё‐таки сейчас ему важно лишь одно: выбраться из пустынного поселения вместе с караваном.
Он направился в конюшни, где впервые увидел своих «новых хозяев». Один из них — адский пёс с огненными глазами и вечно ощеренной пастью — оказался гораздо умнее, чем казался. Юй Ян успел обменяться с ним парой мыслей через изначальную силу, но в этот момент над стоянкой раздался громкий удар в гонг.
Это был сигнал: караван отправляется. Каждый должен немедленно зайти на своё место.
Юй Ян припустил к собранию разнорабочих. Возле телеги сидели четверо — сам Ван Юй и ещё трое парней. На лавке оставалось два свободных места, но, вспомнив предостережение Ли Сяошу, Юй Ян не стал лезть без приглашения, а смиренно встал рядом, дожидаясь команды.
— Хе‐хе, с головой парень, — рассмеялся один из мощных юношей на телеге, бросив угодливый взгляд на Ван Юя. — Не то что тот Чэнь Сань! Как пришёл — всё пёр напролом, словно герой‐воин, и ещё смел налететь на тебя, Ван‐ге. Пока не отведал уроков, так и не вразумился.
Ван Юй усмехнулся, едва заметно подняв уголок губ:
— Вне моего угла пусть делают, что хотят. Но среди разнорабочих ещё не родился тот, кто посмел бы мне возразить.
Пассажиры на телеге засмеялись, осторожно поддерживая тон.
Минут через пять из‐за песчаных повозок вернулся Ли Сяошу с несколькими другими рабочими. Ван Юй, лениво тыкнув пальцем, выбрал двух из них. Счастливцы тут же вскочили в телегу — это было и удобнее, и безопаснее. Кроме того, такое указание означало, что господин Ван Юй благоволит, а значит, можно спать спокойно — по крайней мере, до вечера.
Караван двинулся. Юй Ян шёл вслед, неся на спине мешок с вещами. У остальных давно были отдельные ячейки на телегах для поклажи, но ему такое ещё не светило. Ли Сяошу, шёпотом подбежав, пояснил:
— Надо пройти испытание, тогда дадут уголок на возе. Без того — никак.
Юй Ян только кивнул. Ему и нужно‐то немного. Во‐первых, тело у него теперь сильное — тяжесть мешка почти не чувствовалась. Во‐вторых, главное оружие — лук‐арбалет — он держал при себе, а в рюкзаке лежали запасные отравленные болты. Оставить такое на телеге означало пригласить беда.
Когда повозки поползли вперёд, темп постепенно увеличился. Юй Ян держался позади, бегущие вокруг него разнорабочие пыхтели, цеплялись за ремни и шнуры, чтобы не отстать. К счастью, груз был тяжёл, а лошади и мулы не могли разогнаться, поэтому даже на таком изнурительном марше никто из разнорабочих не выпал из строя.

Комментарии

Загрузка...