─ Уходил как-то продавать добытую дичь да не успел вернуться вовремя – так и уцелел, не столкнулся с демоном. С той самои ночи я скитаюсь повсюду, ищу нечисть да выслеживаю легендарных мечников, что рубят демонов.
─ Смогу ли я вступить в Истребители демонов?
Томиока Гию пристально вгляделся в сияющие глаза Мики, скользнул взглядом по его еще совсем юному лицу и наконец сухо обронил:
─ От твоего арбалета в схватке с демонами толку чуть.
─ Знаю я. Да только кроме этой штуковины у меня за душой ничего и нет.
─ Все одно – помирать рано или поздно, кто ж станет удобный день выбирать?
Слова Мики заставили Томиоку вновь испытать странное, острое чувство.
Он прекрасно понимал: если оставить мальчишку вроде Мики бродить в одиночку, долго тот не протянет – в каком-нибудь глухом тупике его в два счета сожрет первый попавшийся демон.
При этой мысли под маской ледяного равнодушия скрылось на редкость мягкое сердце Водного Столпа, который уже принял твердое решение.
Заметив, что собеседник снова замолчал, Мика благоразумно прикрыл рот, привалился спиной к стволу дерева и закрыл глаза, обдумывая нынешнее положение дел.
Не прошло и десяти минут, как оглушенный мальчишка пришел в себя.
Едва открыв глаза, паренек суетливо окинул взглядом окрестности, лихорадочно разыскивая сестру.
Заметив неподалеку мирно спящую Камадо Недзуко, он с облегчением выдохнул.
Томиока Гию прервал свои раздумья и внезапно произнес:
─ Ступайте на гору Сагири, разыщите старика по имени Урокодаки Сакондзи. Скажите ему, что вас послал Томиока Гию.
─ Сейчас свет дневной неяркий, особых проблем не будет, но смотри мне – прячь сестру от солнца.
Бросив напоследок быстрый взгляд на Мику и растерянную парочку, он растворился в тени.
В отличие от озадаченного паренька, Мика уловил в словах Томиоки реальный шанс и невольно улыбнулся уголками рта.
Это означало, что двери в мир Техник дыхания и меча наконец перед ним приоткрылись.
Предвкушение приятно защемило в груди, и Мика, веселый и довольный, шагнул к ошеломленному юноше, подхватывая его под локоть:
─ Ну как, держишься?
Парень поднял голову и узнал его:
─ Это же ты только что спас Недзуко выстрелом из лука, верно?
Из-за особенностей рельефа Мике не удалось скрыться из виду, и момент спасения отпечатался в памяти юноши, поселив в его сердце искреннюю благодарность.
Мика пояснил:
─ Сперва я подумал, что передо мной безжалостный самурай, вот и бросился на помощь сгоряча. Кстати, меня зовут Мика, а тебя?
Паренек звонко ответил:
─ Я – Камадо Тандзиро, а та, что лежит там, – моя младшая сестра, Камадо Недзуко.
И впрямь он!
Мысль молнией пронеслась в голове Мики.
Кто бы мог подумать, что этот заурядный разносчик угля в будущем превратится в сильнейшего мечника, способного сокрушить самого прародителя нечисти – Мудзана.
Вспомнив мягкий, уступчивый нрав Тандзиро из аниме, Мика смягчил взгляд.
В конце концов, кто в здравом уме откажется завести дружбу со столь добросердечным человеком?
─ Недзуко... Она ведь стала демоном, верно?
─ Да!
Лицо Тандзиро мгновенно помрачнело, взгляд потух – эта рана кровоточила в его душе слишком сильно.
Но он быстро взял себя в руки.
Вспомнив недавнее противостояние с Томиокой Гию, Камадо Тандзиро заговорил с непоколебимой решимостью:
─ Я должен отыскать демона вместе с Недзуко и найти способ вернуть ей человеческий облик.
─ Раз так, путь на гору Сагири неизбежен, – хмуро отозвался Мика, глядя на свинцовые тучи, затянувшие небо.
Затем Мика посвятил Камадо Тандзиро в дела Истребителей демонов, объяснив, зачем именно им нужно подняться на гору Сагири.
Речь шла о прямом ученичестве.
Члены организации Истребителей демонов сражались с нечистью, опираясь исключительно на две вещи: Технику дыхания и владение мечом.
Техника дыхания позволяла раскрыть скрытые резервы человеческого тела, постепенно приближая его к абсолютным возможностям;
мечом же можно было разить врагов даже тогда, когда те пускали в ход диковинные фокусы вроде Искусства демонической крови.
Именно эти два столпа составляли боевую основу любого истребителя.
А потому, лишь освоив дыхание и мастерство клинка, а заодно пройдя суровый отбор в ряды организации, получаешь право называться полноправным бойцом.
Наставников, передающих новичкам азы ремесла, в тех краях называли учителями.
Все эти люди заслужили свое положение потом и кровью, будучи некогда славными ветеранами фронта, а ныне – семенами, что должны были прорасти новой силой по всему миру.
Томиока Гию упомянул старика по имени Урокодаки Сакондзи, что жил на горе Сагири, как раз потому, что сам прошел через его суровую школу – именно там прославил свое имя бывший Водный Столп.
К счастью, это как раз совпадало с собственными планами Мики: он намеревался довести технику дыхания и владения клинком до совершенства.
─ Что ж, с этим разобрались.
Укрепив на плечах поклажу с нехитрым скарбом, что они собрали вместе с Камадо Тандзиро, Мика покосился на точно такой же короб за спиной товарища – в нем, свернувшись калачиком, находилась его сестра.
Смягчив голос, Мика спросил:
─ Хочешь взглянуть на нее напоследок?
(Период проведения акции: с 19 по 21 июня)

Комментарии

Загрузка...