За базой «Расколотый купол» раскинулись бескрайние лесные массивы, где горные хребты тонули в густом тумане, то исчезая, то вновь проступая сквозь белену.
Вжух! Бум!
Земля содрогалась, и воздух разрывали резкие, свистящие удары. Взлетали облака пыли, брызгали каменные осколки — Чу Шэн превратил целый горный склон в подобие боксерской груши, методично и беспощадно круша скальную породу.
Последний месяц он не знал отдыха, оттачивая боевые искусства различных школ, чтобы быть готовым к встрече с любым типом кайдзю. Крав-мага с ее смертоносными приемами, бразильское джиу-джитсу с хитрыми захватами суставов — он стремился впитать все это, превратить в подсознательные рефлексы. А поскольку живых монстров поблизости не было, приходилось тренироваться на огромных валунах, из-за чего обитатели базы постоянно жаловались на участившиеся мелкие землетрясения.
Изучение новой системы боевых искусств, долгие тренировки и синтез навыков позволили глубже понять суть ближнего боя. Однако для устранения излишней эклектичности требуется полноценная практика, которая превратит разрозненные приемы в единое целое. Уровень мастерства +3%, достигнуто 30%.
Перед глазами возник текст карточки — дотошный и серьезный, словно наставник, неспособный произнести ни слова, но не устающий учить. Чу Шэн полагал, что это некая система развития персонажа. Назвал он ее так просто для удобства, ведь был заядлым читателем веб-романов. Самым странным было то, что он не управлял карточками, а сам становился ими в бою. А будут ли новые карты и что ждет его впереди — покажет время, нужно лишь повышать мастерство, чтобы открыть новые возможности.
На высокой башне неподалеку за ним молча наблюдали Стэкер и Чэнь Шэн.
— Он все еще привыкает к новому телу? — в задумчивости произнес Стэкер.
— Если он действительно внеземная форма жизни, то, скорее всего, это нематериальная энергетическая или духовная сущность. Только так можно объяснить его вселение в «Багрового Тайфуна», — тихо ответил Чэнь Шэн.
Пик-пик!
Стэкер ответил на вызов.
— Зафиксированы колебания энергии в червоточине. Появился кайдзю третьей категории. Согласно протоколу, на перехват должен отправиться «Черно-Альфа», но Алексис отсутствует по личным обстоятельствам.
Стэкер связался с Чу Шэном:
— Есть работа.
— Понял, — отозвался тот.
— Куда делся Алексис? — спросил Чэнь Шэн.
— Его отец скончался прошлой ночью, — глухо ответил Стэкер. — Это был достойный уважения ветеран старой закалки.
Услышав это, Чу Шэн на мгновение замедлил шаг.
***
Мексика, Акапулько.
Этот прекрасный древний портовый город на берегу Тихого океана когда-то процветал, но с появлением кайдзю туризм пришел в упадок. Город захлестнула волна паники и беспорядков, подогреваемая засильем банд и развитием нового черного рынка. Местные жители и торговцы были вынуждены платить дань за право на относительный покой.
Под новым рынком подразумевалась незаконная торговля останками кайдзю: внутренности, мышцы и даже экскременты, пригодные для удобрений, приносили колоссальную прибыль, сопоставимую с доходами от традиционных мексиканских отраслей.
Последний день октября выдался шумным. Улицы оглашались ревом моторов и топотом ног. Даже привычно суетливые горожане выглядели необычно возбужденными, и в этом их волнении не было ни капли притворства. Десять минут назад мэрия объявила экстренную эвакуацию. Кайдзю третьей категории по прозвищу Буйный приближался к Акапулько, и, к счастью, времени на отступление было достаточно.
Вертолет прорезал небо и опустился на крышу поместья в центре города.
— Дорогие мои друзья, я так по вам скучал!
Джеймс спрыгнул на площадку и принялся горячо приветствовать трех мужчин, ожидавших его. Это были местные криминальные авторитеты, державшие под контролем три крупнейшие банды. Они управляли всеми возможными теневыми отраслями и обладали вооруженными силами, не уступавшими правительственным. Настоящие хозяева Акапулько.
Трое заклятых врагов сейчас мирно беседовали, одаривая друг друга любезными улыбками — зрелище поистине невероятное. Но стоило вспомнить, что фанатики-культисты поставляли им товары с кайдзю, как все вставало на свои места. Джеймс был связным, дававшим им возможность выступать посредниками и снимать сливки. Деньги открывали любые двери. Ради общей выгоды даже самые жестокие наркобароны могли временно забыть о распрях.
— Буду краток. Я собрал вас вот зачем, — Джеймс сделал паузу. — Нужно уничтожить егеря, который прибудет на бой. Будь то «Багровый Тайфун» или «Черно-Альфа» — если все пройдет идеально, вся прибыль от этого кайдзю достанется вам.
Он переопределил понятие простоты и добавил:
— Как только егерь и монстр сойдутся в схватке, открывайте огонь из всех орудий. Не вздумайте экономить снаряды. Я знаю, какие у вас запасы — вы бы могли захватить армию этой страны, не моргнув глазом.
— А если егерь падет, а монстр выживет? Акапулько ведь будет уничтожен, — заметил один из них.
Джеймс приобнял его за плечи и усмехнулся:
— Поэтому нужно выбрать правильный момент. Когда монстр будет на грани гибели, бейте егерю прямо в голову или по уязвимым местам. А потом сделайте вид, что случайно прикончили и самого кайдзю.
Увидев, что из вертолета выходят другие члены культа, Джеймс поспешно замолчал. Стало ясно: он не был истинным фанатом монстров, просто безумцем, наживавшимся на их культе.
Двое других уверенно рассмеялись:
— Об этом не беспокойся. Мы здесь хозяева. Будь то монстр или егерь — все они будут ползать перед нами на коленях.
Они широким жестом указали Джеймсу на окрестности. В поместье и на улицах стояли тысячи вооруженных людей в форме трех разных видов. Их снаряжение не уступало элитным спецподразделениям, а в глазах каждого читалась нескрываемая жажда крови. Кроме того, повсюду виднелись броневики с установленными крупнокалиберными пулеметами, а из гаража торчал длинный ствол — по всей видимости, легкого танка. Гранатометы и ящики со взрывчаткой лежали повсюду.
— Мы подготовились основательно, осечки не будет! — ударил себя в грудь самый высокомерный из главарей.
— Вижу, подготовка действительно серьезная, — улыбнулся Джеймс.
Прошлый налет на Саппоро они списали на слабость сил, не сумевших нанести урон «Багровому Тайфуну». Но сейчас все иначе — огневая мощь выросла на несколько порядков.
«Багровый Тайфун, надеюсь, прилетишь именно ты. Я хочу лично увидеть твое падение», — злорадно прошептал про себя Джеймс. Только низвергнув егерей с их божественного пьедестала, культ мог рассчитывать на дальнейшее процветание, а он — на еще большие барыши.
— Этого кайдзю зовут Буйный. Каким же неистовым должен быть зверь, чтобы заслужить столь гордое имя? — поинтересовался один из культистов.
— Буйный... Какое изящное и прекрасное имя. Мне не терпится прикоснуться к нему вблизи, — с деланным восторгом произнес Джеймс.
Глядя на него, остальные члены культа прониклись глубоким почтением, одновременно коря себя за то, что их любовь к монстрам недостаточно глубока.
Минуты тянулись, город погрузился в мертвую тишину. Люди затаились в подвалах и убежищах, боясь даже вздохнуть, чтобы не привлечь внимание гиганта.
Шух... Шух...
Внезапно послышался неутихающий шум прибоя, и земля задрожала.

Комментарии

Загрузка...