— А Мин, присмотри за молодым господином, остальные эскортники — за мной, защищать груз!
Впервые столкнувшись с подобной ситуацией, все растерялись из-за отсутствия опыта. Юй Сюлянь немного подумала и решила сначала вступить в бой, а там видно будет. Пройдя огонь и воду за столько лет странствий, они не могли испугаться так легко.
Возможно, отразить атаку скрытого оружия удалось лишь потому, что под одеждой была надета мягкая броня.
Подобные мистические фокусы им доводилось встречать и раньше.
Правда это или нет — выяснится в бою.
Тогда эскортники бросились вперед, применяя легкую поступь и разнообразное оружие, чтобы сцепиться в схватке с этой жуткой толпой.
Спустя несколько мгновений они обнаружили, что никакой мягкой брони на этих людях нет — те и правда были неуязвимы для клинков и копий.
Юй Сюлянь нанесла серию ударов парными мечами, целясь в уязвимые места, но острая сталь не смогла причинить противникам ни малейшего вреда.
В ответ нападавшие вытянули руки и взмахнули ими.
Юй Сюлянь отразила удар одним мечом — раздался звон, и ее отбросило назад.
Да, эти странные существа обладали не только колоссальной защитой, но и невероятной, противоестественной силой.
Хотя двигались они несколько скованно, за счет мощи и защиты они с лихвой компенсировали этот недостаток. И какими бы ни были боевые навыки людей из эскортного агентства, совладать с противником они не могли.
В сложившейся ситуации Юй Сюлянь оставалось лишь вести людей за собой, с боем отступая и стараясь избежать потерь и ранений.
Тем временем внутри тела Ян Ханя некая энергия непрерывным потоком омывала меридианы. Каналы, которые уже много лет были наглухо забиты, под воздействием этой силы расширялись один за другим.
Разрушая преграды в меридианах, эта энергия одновременно заставляла клетки стремительно развиваться, из-за чего ткани организма непрерывно укреплялись.
Лишь в этот момент Ян Хань медленно открыл глаза. Первым ощущением стало укрепление тела и струящаяся по меридианам сила. Следом накатил жуткий холод — казалось, изнутри проморозило все внутренние органы.
Да, эта энергия относилась к категории иньских: хотя она и укрепила его плоть, но легким и желудку пришлось несладко.
Ян Хань поднял руку и с удивлением обнаружил, что после очищения меридианов он способен чувствовать блуждающую в воздухе энергию.
Оставалось лишь гадать, откуда она берется и не является ли той самой легендарной внутренней силой или духовной ци.
— Молодой господин, вы очнулись! — заметив это, А Мин очень обрадовался и поспешил поддержать его.
— Угу, — Ян Хань кивнул и с помощью А Мина поднялся на ноги. От его ледяного тела слугу тут же пробрала дрожь — побочные эффекты у этой энергии оказались весьма внушительными.
Ян Хань выглянул наружу и увидел, что Юй Сюлянь и остальные ведут бой с какими-то существами.
Одежда на тех была рваной, покроя погребальных саванов. Лица — мертвенно-бледными, точь-в-точь как у трупов.
Вглядевшись повнимательнее, Ян Хань испытал легкое удивление. Да это же самые настоящие цзянши!
Остальные могли не знать, но он, будучи попаданцем, обладал огромным багажом знаний и легко узнал их.
Верно, перед ним красовались те самые зомби из кинофильмов.
Вот только династия Цин еще не пала, и одежда на нечисти была вовсе не чиновничьей.
Судя по полоскам бумаги с заклинаниями на лбу, этой ордой явно кто-то управлял.
— Цзинь-цзинь-цзинь! — в то же время раздался издалека звонкий перезвон колокольчиков, окончательно подтвердивший догадки Ян Ханя.
Что за люди посмели бросить вызов Эскортному агентству Сюнъюань? Да еще и использовать для грабежа цзянши? Какой затейливый ход!
Ян Хань никак не мог взять это в толк, чувствуя, что дело пахнет керосином.
Чэнь Мин отпустил поддерживавшего Ян Ханя юношу и обхватил себя руками, дрожа от холода.
Заметив это, Ян Хань встал и прислушался к ощущениям. Разницы с погружением в ледяную воду не было никакой.
Похоже, все дело в той самой энергии. С какой стороны ни посмотри, пока неясно, благо это или проклятие.
— Осторожнее, глава Юй! — за окном эскортники совместными усилиями попытались дать отпор цзянши, но поняли, что противник им не по зубам. Выручив Юй Сюлянь из беды, они все вместе отступили к дверям.
Столкнувшись с неумолимо надвигающимися мертвецами, они на какое-то время оказались в тупике.
— Старший брат, а тела-то у этих цзянши просто загляденье! Глядишь, даже огнестрел выдержать способны. Знать бы прикуп, с радостью бы помер пораньше, — в недалеком горном лесу бледный цзянши смотрел на сидевшего впереди даоса.
Даос соорудил на земле простенький алтарь и восседал перед ним, скрестив ноги.
Услышав слова мертвеца, даос холодно фыркнул:
— Цзянши не едят и не спят, не ведают женских ласк и до смерти боятся солнечного света. Если бы не нужда в обретении бессмертия, кто по доброй воле стал бы вселяться в эту гнилую оболочку?
— Разве старший брат не выращивает ханьба? Разве станет она после завершения трансформации бояться солнца? — бледный цзянши попытался выдавить из себя улыбку, но у него ничего не вышло.
— Хм, прождав столько лет, я наконец-то отыскал человека с точно такой же судьбой, как у меня. Жаль только, что этот господин Жэнь выращен всего за пару лет, до кондиции ему еще далеко. Иначе этой же ночью я бы устроил здесь кровавую баню, — с искаженным от злобы лицом проговорил даос. При всей своей дряхлеющей внешности он сохранял завидную бодрость духа — это был сам Чжэньжэнь Черный Тигр.
— Велик старший брат, подождем еще пару лет, делов-то, — подобострастно поддакнул стоявшей рядом цзянши. Это был не кто иной, как Ван Чжэнь, уничтоженный Ян Ханем в два счета.
Ранее, узнав о гибели Сяо Хун, Чжэньжэнь Черный Тигр заподозрил, что в рядах Эскортного агентства Сюнъюань затесался могущественный мастер, и потому не рисковал выпускать Ван Чжэня в форме духа.
К счастью, он в совершенстве владел Даосским искусством Маошань и с помощью тайных методик сумел вселить душу Ван Чжэня в тело цзянши.
Теперь Ван Чжэнь обладал колоссальной боевой мощью и при этом не боялся средств, предназначенных против духов.
— Старший брат, столько времени прошло, почему же этот сильный мастер из Эскортного агентства Сюнъюань до сих пор не показался? — Ван Чжэнь задрал голову, его тело слегка онемело. В подобных аспектах плоть цзянши, конечно же, не могла тягаться с живым человеком.
— Раз он смог уничтожить Сяо Хун, его мастерство явно не уступает моему. Не верю, что он усидит на месте. А вот ты — живо бери меч, соберись с духом и охраняй меня, — Чжэньжэнь Черный Тигр столько лет скитался по цзянху, что всевозможные обходные маневры видел тысячу раз. Видя, что главный эксперт эскортников не выходит наружу, он опасался, как бы тот в обход цзянши не явился прямо за его собственной головой.
— Слушаюсь, старший брат! — с этими словами Ван Чжэнь взвалил на плечо широкий меч, которым пользовался при жизни, и занял позицию по обе стороны от Чжэньжэня Черного Тигра.
Обратившись в цзянши, он потерял в прежней гибкости и уже не мог применять секреты легкой поступи, зато приобрел чудовищную защиту и силу, превосходившую прежнюю в несколько раз.
Ван Чжэнь был уверен, что если сейчас ему снова встретится мастер равного уровня, то под напором такой абсолютной мощи он уложит противника парой ударов.
Видя, что люди из эскортного агентства растеряны и не знают, что предпринять, Ян Хань понял — пора выходить на сцену. В конце концов, сейчас он чувствовал себя несравненно сильнее, чем раньше, а за уничтожение цзянши, глядишь, и очки модификации дадут.
Конечно, боевыми искусствами попаданец владел едва ли не на нулевом уровне. Ради собственной безопасности Ян Хань решил для начала прощупать почву с помощью дальних атак.
Подобрав с земли булыжник, он швырнул его в сторону ближайшего цзянши.
— Свист! — камень с резким рассекающим звуком врезался прямо в голову мертвецу.
— Хруп! — увы, прочности камня не хватило: от удара он просто разлетелся на куски, не причинив никакого вреда.
Защита цзянши и впрямь оказалась столь же непробиваемой, как в легендах.
Увидев это, Ян Хань продолжил подбирать камни и швырять их в цзянши.
Пусть с виду эффект казался слабым, у попаданца имелся свой собственный замысел.
— Хруп, хруп, хруп! — наблюдая, как камни с пронзительным свистом один за другим обрушиваются на цзянши, эскортники переглянулись в недоумении, но тут же поспешили освободить Ян Ханю пространство для маневра.
Всем было жутко интересно, что это он задумал.
— Появился! Старший брат, это он меня убил! — в темном лесу Ван Чжэнь издали заприметил Ян Ханя, и на его мертвенно-бледном лице проступила ярость.
— А? Какой-то дурень кидается в цзянши камнями — и он смог уничтожить тебя одним ударом скрытого оружия? — Чжэньжэнь Черный Тигр принялся покачивать колокольчик, с подозрением глядя на паренька.
— Нет, старший брат, этот малый непрост. Тут явно замешаны какие-то фокусы, — Ван Чжэнь вспомнил все события перед смертью, и уверенность его пошатнулась. В конце концов, тогда он использовал технику водной поступи, желая единым ударом прикончить Ян Ханя, но тот легко стер его в порошок. Скорость того скрытого оружия была такова, что не оставалось времени даже на реакцию — она явно превосходила ружья, и это врезалось в память неизгладимым следом.
— Вторая брат, ты слишком высоко оцениваешь противника. Глянь на силу этого броска — тут даже до уровня скрытого оружия не дотягивает, что он может сделать? Мои цзянши, пусть и выращены не так давно, способны выдержать даже пулеметную очередь. Не стоит недооценивать мое мастерство, — Чжэньжэнь Черный Тигр презрительно скривил губы, явно оставшись недоволен реакцией Ван Чжэня.
— Я... — Ван Чжэнь хотел что-то добавить, но осекся и принялся молча наблюдать за развитием событий. Ему и самому не терпелось узнать, что именно затеяла эта мелкая шавка.
Тем временем во дворе Ян Хань продолжал атаковать цзянши исключительно ради того, чтобы вникнуть в их природу.
Пусть этот мир и был полон мистики, он все же подчинялся закону сохранения энергии — Ян Хань отказывался верить в то, что эти ходячие трупы абсолютно непобедимы.
И действительно, после череды непрерывных атак на поверхности тел мертвецов стали проступать странности.
С помощью энергетического чутья Ян Хань неожиданно выяснил, что прочность их защиты обусловлена вовсе не крепостью плоти, а особым энергетическим слоем.
Верно: тела цзянши покрывала невидимая пелена энергии. Именно эта защитная оболочка делала мертвецов неуязвимыми для клинков и копий.
Быть может, в каких-то иных мирах защита зомби проистекает из усиления плоти, но в этой реальности оборона цзянши держалась исключительно на данном энергетическом пласте.
Причем эта энергия точь-в-точь совпадала с той, что циркулировала в жилах самого Ян Ханя.
Почему так вышло, из скудных крох информации понять не удавалось — возможно, это как-то связано с убийством Мегатрона.
Под градом ударов Ян Ханя энергетические слои начали истончаться. Впрочем, едва они слабели, как тут же подпитывались вновь.
Эта энергия стремительным потоком перетекала в тела цзянши прямо из земли.
Исходя из этого получалось, что без единого мощного прорыва защиты ранить мертвецов было просто невозможно.
Судя по результатам многочисленных попыток, чтобы пробить эту броню с одного удара, требовалась огневая мощь современного снайперского орудия.
Конечно, подойди вдобавок взрывчатка или корабельная артиллерия, этих цзянши тоже можно было бы разнести в щепки.
Они не были абсолютным злом, перед которым все бессильны.
Вот только где раздобыть подобное железо в этой глуши?
Ян Хань немного поразмыслил, и тут его озарила блестящая идея.

Комментарии

Загрузка...