Старый козел безумно метался в сети из собачьей крови, нисколько не заботясь о вреде, который она ему наносила.
В этот момент Ли Цзюянь и Ван Чжэнъюань, увидев, что медные монеты поднялись, снова произнесли вслух:
— Указный Массив Багуа, поднимись!
Стоило им произнести это, как вокруг старого козла стремительно проступила диаграмма Багуа, которая начала медленно увеличиваться в размерах.
Находящийся внутри диаграммы Багуа старый козел испустил ужасный крик, в котором смешались голоса Огненного Призрака в Красных Одеждах и самого старого козла. От этого звука кровь стыла в жилах, и становилось до крайности не по себе.
Оба заклинателя быстро сложили пальцами печати, и диаграмма Багуа постепенно расширилась до пределов двух медных монет, после чего плавно замерла.
Стоявший на ногах старый козел начал слегка покачиваться, а из его тела одна за другой стали вырывались волны черного дыма. В смутной дымке угадывался Огненный Призрак в Красных Одеждах, который отчаянно сопротивлялся, не желая покидать тело старого козла.
Заметив, что Указный Массив Багуа полностью сформировался и засиял переливчатым золотым светом, оба заклинателя подошли к старому козлу.
Ван Чжэнъюань достал красную веревку и Талисман Умиротворения Души, прилепил талисман прямо ко лбу старого козла, а затем накинул на его шею красную веревку.
— Сяо Янь, как только увидишь, что Огненный Призрак в Красных Одеждах высунет голову, твоя задача — просто тянуть за красную веревку и оттащить старого козла в сторону. Со всем остальным со старым козлом разбирайся сам, а с Огненным Призраком в Красных Одеждах я справлюсь, — проинструктировал Ван Чжэнъюань.
Ли Цзюянь принял красную веревку, кивнул, обмотал ее вокруг руки и крепко сжал, не сводя напряженного взгляда со старого козла.
— Под вратами Тяньфэна, усмиряющие демонов великие бессмертные, сокрушайте демонов и карайте зло, собаки и псы выступайте первыми! Двум полководцам слышен призыв, явитесь к алтарю в тот же миг! Повинуйтесь закону по приказу, священная воля императора провозглашена! Демоны, чудовища и мириады духов, уничтожайте без пощады! Святая сила Таяни бесконечна и безгранична, немедленно исполняйте повеление Северного Владыки!
Ван Чжэнъюань затянул Заклинание изгнания злых духов из тела, затем сложил обе руки Печатью Трех Чистых и резко указал ими в оба виска старого козла, звонко крикнув:
— Указ!
Ван Чжэнъюань стал медленно отводить руки назад, и из туловища старого козла уже показалась макушка Огненного Призрака в Красных Одеждах. Ван Чжэнъюань вложил еще больше сил, отчаянно пытаясь вытянуть духа наружу.
Призрак, разумеется, не желал так просто сдаваться. В конце концов, всего несколько дней назад она тяжело пострадала, и лишь чудом смогла немного восстановиться внутри старого козла за эти дни. Поэтому Огненный Призрак в Красных Одеждах яростно сопротивлялся и силой затащил себя обратно в тело животного.
Увидев, что душа духа отступила назад, Ван Чжэнъюань невольно холодно фыркнул, отдернул правую руку, прокусил палец, быстрым движением поставил метку между бровей старого козла и вновь сложил правую руку Печатью Трех Чистых.
— Выходи! — взревел Ван Чжэнъюань, вкладывая в руки все больше сил, и у Огненного Призрака в Красных Одеждах мгновенно вытянули голову наружу.
Заметив это, Ли Цзюянь напряг все силы и с молочным усердием разорвал связь между старым козлом и Огненным Призраком.
В тот самый миг, когда призрак покинул животное, Талисман Умиротворения Души на голове козла сам собой отвалился. В тот же момент старый козел пришел в себя, а его глаза окрасились в зеленый цвет.
— Мэ-э! — злобно заблеял старый козел.
Заметив обвязанную вокруг шеи красную веревку, он попытался разорвать ее передними копытами, но вместо этого лишь обжег их о веревку так, что повалил дым.
Свирепым взглядом козел посмотрел на Ли Цзюяня и с размаху ударил передними копытами о землю — на цементном покрытии двора остались две глубокие копытные впадины.
Поскребя копытами о землю, козел внезапно бросился вперед, и ошеломленный Ли Цзюянь, не успев среагировать, отлетел на несколько метров, подброшенный козлиными рогами.
Рухнув на землю, Ли Цзюянь опустил взгляд на живот — сквозь одежду уже проступала кровь. Мертвой хваткой ухватившись правой рукой за красную веревку и используя ее как опору, он кое-как поднялся на ноги.
— Братец Сяо Чжан, брось мне мой меч из персикового дерева, и желтый тканевый мешочек тоже давай сюда! — заорал Ли Цзюянь, обращаясь к сыну старого Чжана, стоявшему в стороне.
— Хорошо, подожди секунду! — Сын старого Чжана, до смерти перепуганный происходящим, услышав окрик, в панике принялся шарить в поисках сумки Ли Цзюяня.
— Лови! — бросил он желтый тканевый мешочек.
Ли Цзюянь только протянул руки, чтобы поймать его, как старый козел снова ринулся прямо на него.
Парню пришлось сделать кувырок прямо на земле, чтобы увернуться от новой атаки.
Перекатившись, он удачно очутился как раз у того места, куда отбросило меч из персикового дерева. Сердце Ли Цзюяня радостно ёкнуло: он подхватил меч и в тот момент, когда козел подскочил к нему вплотную, вонзил клинок тому прямо в пасть.
Меч из персикового дерева насквозь прошил козлиную голову изнутри. Все четыре конечности животного мгновенно одревенели, и оно плашмя рухнуло на землю. Выдернув клинок, Ли Цзюянь бросился на помощь к Ван Чжэнъюаню.
В этот момент старик отбивался от преследовавшего его Огненного Призрака в Красных Одеждах — годы брали свое, и хотя в молодости он изучал боевые искусства, реакция уже подводила.
Добежав до сражающихся человека и призрака, Ли Цзюянь крикнул:
— Дядя-наставник, пригнись!
Стоило Ван Чжэнъюаню пригнуться, как меч Ли Цзюяня обрушился на шею призрака, да так глубоко, что клинок застрял в ней.
Увидев это, Ван Чжэнъюань выхватил Талисман Пяти Громов Тяньгана, прилепил его на лоб Огненного Призрака и зачастил Заклинание Пяти Громов Тяньгана. Едва заклинание затихло, как небо, на котором еще недавно отчетливо виднелась луна, внезапно заволокло свинцовыми тучами.
— Грохот!
Раздался оглушительный раскат грома, за которым последовала вспышка молнии, ударившая прямо в голову Огненного Призрака в Красных Одеждах.
Призрак даже не успел испустить предсмертный крик, как обратился в прах и рассеялся в воздухе.
Тем временем меч Ли Цзюяня упал на землю: его слегка обуглило молнией, и сквозь дерево меча смутно проступали змейки бегающих электрических разрядов.
Только Ли Цзюянь поднял меч, как услышал удивленный возглас Ван Чжэнъюаня.
— Что такое, дядя-наставник? — недоуменно обернулся к нему парень.
— А где старый козел? — в ответ задал вопрос Ван Чжэнъюань.
— Так он же вон там... — Ли Цзюянь осекся на полуслове. — Странно, я же только что пронзил его насквозь через пасть, и он рухнул на землю. Куда он делся?
— Братец, пока вы тут сражались с той красной женщиной-призраком, старый козел вдруг подпрыгнул и, прямо как человек, на двух ногах удрал со двора, — подал голос сын старого Чжана.
— Плохо дело, нужно срочно в погоню! — завопил Ли Цзюянь.
— Не спеши, взгляни на небо, — остановил его Ван Чжэнъюань, указывая пальцем вверх.
Подняв голову, Ли Цзюянь сразу понял замысел наставника: разрушительная сила Талисмана Пяти Громов Тяньгана еще не рассеялась, и грозовые тучи сами устремились вслед за убегающим старым козлом.
О дальнейших подробностях Ли Цзюянь ничего не знал: выжил ли старый козел или сгинул, либо же сбежал ради дальнейших тренировок — об этом он не имел ни малейшего представления.
Однако в ту ночь, по словам жителей соседних с усадьбой старого Чжана деревень, каждые полчаса в небе вспыхивала молния, и эта гроза продолжалась целых два часа. Некоторые любопытные даже выходили за порог, чтобы посмотреть на странное явление.
Сквозь грохот доносились смутные звуки козлиного блеяния, звучавшего невероятно мучительно, а с ударом последней, завершающей молнии всё стихло окончательно.
Среди местных нашлись те, кто слышал от стариков байки о преодолении демонами небесных бедствий. Сопоставив это с чураниями вокруг козы из семейства Чжан, сельчане единогласно решили, что это именно козел старого Чжана проходил через испытание грозой.
В итоге жители деревни даже возвели для этого козла небольшое святилище, нарекли его Храмом Духа Янь.
Впоследствии, когда Ли Цзюяню довелось вновь проходить через те края, он обнаружил, что старый козел и впрямь не погиб: отбросив бренную плоть, его дух укрылся в Храме Духа Янь и продолжил совершенствоваться, в конце концов превратившись в духа-хранителя здешних мест и диких гор.

Комментарии

Загрузка...