Хотя Гу Ян признал свою вину с вполне достойным видом, старейшина немного смягчил тон:
— Мало просто понимать. Впредь будь внимательнее. Здоровье Сяо Цзяо никогда не отличалось крепостью, как она могла выдержать столь высокие нагрузки?
— Дедушка, я сама вызвалась работать сверхурочно, Гу Ян здесь ни при чем.
Не желая, чтобы Гу Ян один выслушивал упреки, Чэнь Цзяо была вынуждена вмешаться и отвести удар от Гу Яна — в конце концов, к ее словам старейшина все-таки прислушивался.
— Главное, следи за своим здоровьем. Я уже отдал ему распоряжения: если он ослушается, можешь сразу обращаться ко мне, я задам ему взбучку.
Бросив косой взгляд на молчаливого Гу Яна, старейшина прекрасно понимал, насколько упрямым характером обладает Чэнь Цзяо. Раз уж она решила съехать, удерживать ее силой было бы просто неудобно.
— Когда переезжаешь? Я попрошу этого парня помочь тебе.
Изначально старейшина оставил Чэнь Цзяо у себя далеко не самыми честными методами, и то, что она пробыла рядом с ним столько времени, было уже большим достижением. Требовать от нее чего-то большего он не смел.
— Не нужно, мне помогут друзья. Гу Ян и так человек занятый, нет смысла его утруждать.
Чэнь Цзяо ответила прямо и решительно. Съезжая отсюда, она стремилась провести четкую грань между ними, не желая лишних контактов с Гу Яном.
И дело было не только в новостных СМИ, которые неотступно следили за каждым их шагом, но и в Дин Яо, которая вечно норовила придраться к Чэнь Цзяо. На всю эту мышиную возню у нее просто не оставалось ни сил, ни времени.
Линь Чанъань появился на следующий день вовремя. Сама Чэнь Цзяо с самого утра принялась упаковывать вещи, а старейшина, хоть и сокрушался в душе, вовсю помогал ей наводить порядок.
— Здравствуйте, дедушка, — вежливо поприветствовал старейшину Линь Чанъань, вынося вещи Чэнь Цзяо наружу.
— Так ты и есть тот друг, о котором говорила Сяо Цзяо?
Вопрос прозвучал несколько излишне, но то, что Чэнь Цзяо привела с собой столь ладного парня, казалось вещью весьма многозначительной.
Линь Чанъань держался неизменно вежливо и сстоль же неизменно элегантно. На пару секунд его взгляд задержался на праздной фигуре Гу Яна, стоявшего неподалеку, после чего он спокойно отвернулся.
— Да, я пришел помочь Чэнь Цзяо.
Обладая немалым жизненным опытом, старейшина с первой же минуты появления Линь Чанъаня заметил, какой живой, неподдельный интерес тот питает к Чэнь Цзяо: все его действия были совершенно естественными и ненавязчивыми, но в редких переглядываниях с Чэнь Цзяо эта симпатия всё же выдавала себя с головой.
— Ну... я поехала, дедушка.
Вещи были собраны быстро — ровно и четко, под стать всему тому времени, что она прожила здесь.
— Как только появится свободное время, я сразу же навещу вас.
— Только не обманывай старика.
Горько улыбнувшись, он попрощался с Чэнь Цзяо. Он даже не знал, кого именно винить в случившемся, а стоявший рядом Гу Ян продолжал хранить молчание.
Стоило Чэнь Цзяо окончательно уехать, как в особняке воцарилась прежняя тишина. На сердце у него из-за Гу Яна было тяжелое чувство досады: стоило отдать парню любое поручение, как он умудрялся всё испортить.
— Погляди на друга Чэнь Цзяо: точно знает, чего хочет, и добивается этого изо всех сил. А ты даже пальцем о палец не ударил, чтобы помочь. Поучился бы у людей!
Он верил, что теперь-то Гу Ян проникся чувствами к Чэнь Цзяо — даже если вначале их не было, тех дней, что он целенаправленно сводил их вместе, должно было хватить для зарождения привязанности.
Чэнь Цзяо перенесла слишком много боли, и как старший человек, после ее возвращения на родину он всеми правдами и неправдами пытался загладить вину. Всё, что могло принести ей душевное спокойствие, он старался делать не жалея сил.
— Ответь мне честно, что ты думаешь о Сяо Цзяо?
Из-за Дин Яо этот вопрос так долго и тяжело давил у него на сердце, что никак не решался сорваться с языка. Все эти годы он яростно противился ее связи с Дин Яо, но те двое так и продолжали цепляться за свои зыбкие, неопределенные отношения.
Любит он ее или нет — пожалуй, на этот вопрос ему придется ответить самому себе.
— Я не знаю.
Гу Ян действительно не представлял, как ответить. Его корежило от ревности, стоило вспомнить, как Линь Чанъань увивается вокруг Чэнь Цзяо, и в то же время его сердце бешено колотилось всякий раз, когда они ехали на работу в одной машине.
Но Гу Ян не мог поручиться, что это и есть любовь. Если так подумать, судя по всему, он действительно влюбился в нее.
Однако у него не было никакого морального права оставаться рядом с Чэнь Цзяо. Когда-то он сам оттолкнул ее, а теперь, возжелав вернуть всё назад, Гу Ян просто не верил в собственные силы.
Кажется, сожаление всегда настигает человека в какой-то особенно памятный момент. Быть может, когда-то Чэнь Цзяо и впрямь была счастлива, добившись своего, но он оказался настолько слеп и глуп: любимый человек был рядом, а он собственными руками вышвырнул ее из своей жизни.
— Сестра Цзяо, взгляните на эти результаты экспериментов.
Услышав оклик, Чэнь Цзяо без промедления направилась к источнику звука. У поворота лабораторного стола у нее вдруг рябнуло в глазах, ноги подкосились, и она потеряла равновесие — лишь вовремя ухватившись за край стола, ей удалось не рухнуть на пол.
— Сестра Цзяо, может, пойдете отдохнете? Вы ведь совсем не спали последние дни, под глазами залегли огромные синяки, — с заметным беспокойством произнес один из лаборантов, заметив ее состояние.
С тех пор как их исследования уперлись в тупик, Чэнь Цзяо дневала и ночевала в лаборатории, отчаянно пытаясь найти прорыв. Теперь, когда дело наконец сдвинулось с мертвой точки, она всё равно рвалась работать сама, опасаясь упустить хоть малейшую деталь.
Платой за это стали внезапные головокружения, темные круги перед глазами и шум в голове, заглушающий мысли.
— Я в порядке, работайте пока. Я посижу минутку и вернусь.
Чэнь Цзяо вечно упрямилась до последнего, но раз уж она дошла до этого рубежа, а их общие труды были уже на пороге нового открытия, ей не хотелось упускать этот момент.
— Но с таким здоровьем вам нужно хотя бы выспаться перед работой!
Девушке было больно смотреть, как Чэнь Цзяо так себя истязает. Здоровье — это основа всего, и тот адский режим, в котором трудилась Чэнь Цзяо, был за гранью человеческих сил, но она упрямо проверяла каждый массив данных лично, страхуясь от малейших ошибок.
Проведя в лаборатории столько времени, Чэнь Цзяо почувствовала удушливую тяжесть в груди.
— Ладно, пожалуй, выйду глотну свежего воздуха. Как закончите, можете расходиться по домам.
Сняв рабочий халат, она зашла в туалет и ополоснула лицо ледяной водой — только теперь в зеркале предстало ее осунувшееся, бледное отражение. К работе Чэнь Цзяо всегда относилась с предельной серьезностью и никогда не позволяла себе спуску.
В какой именно момент она пожалела о сотрудничестве с Семьей Гу? Она никак не ожидала, что по возвращении на родину на нее градом посыпятся неприятности. Сама она никогда не нарывалась на конфликты, но они словно по магниту находили ее сами.
— Чэнь Цзяо!
Едва выйдя из здания компании, она услышала, как кто-то окликнул ее с улицы.
Линь Чанъань, судя по всему, ждал ее уже довольно давно. Но он стоял тихо и смирно, не пытаясь зайти на ресепшен и не меняя дислокации — ровно на том же самом месте, где они виделись несколько дней назад.
— Ты что, все это время ждал здесь? — удивилась Чэнь Цзяо.
Небо уже заметно потемнело, но Линь Чанъань держался так, будто точно знал: она всё еще внутри.
— Ваши коллеги сказали, что на работе вы совершенно забываете о себе, — уклонившись от прямого ответа, со вздохом бросил Линь Чанъань.
Не говоря больше ни слова, он взял ее за запястье и бесцеремонно усадил в салон машины:
— Именно поэтому я здесь, чтобы заставить вас отдохнуть.

Комментарии

Загрузка...