Эпилог
«С возвращением! — позвала Тилура, как только увидела, что мы снова вошли в магазин. — Что бы вы ни делали снаружи, шуму было много.
Лео по-прежнему встречала детей и прощалась с ними, но я сомневался, что теперь у неё будут какие-то проблемы. Калес и его служащие быстро учились справляться с толпой.
К слову, оказалось, что Клэр и остальные последовали за Лео, когда та сорвалась с места. По дороге они встретили человека, которого я попросил о помощи, и Себастьян велел ему привести стражников. Разумеется, прежде чем вернуться в магазин, я как следует поблагодарил доброго самаритянина.
— Спасибо, что так долго ждали, — сказал я Тилуре.
— Ты не поверишь, что устроил Такуми. — Клэр ухмыльнулась.
Она рассказала Тилуре всю историю, временами к ней присоединялся Себастьян. Один из работников Калеса даже любезно налил нам чаю, пока мы разговаривали.
Как только Клэр закончила, в магазин вошёл Ник.
— Эй, босс! — крикнул он. — Они закончили продавать твои растения!
— Спасибо.
Наверное, Калес попросил его доложить мне… Похоже, его первая работа.
Казалось, было ещё слишком рано заканчивать продажи, если только магазин не закрывался в это время каждый день.
— А, господин Хироока! — окликнул меня Калес, едва увидел, что мы выходим из магазина. — Мы только что продали последнюю траву.
Возле столов-витрин больше не осталось покупателей. Я всё ещё видел несколько семей рядом с Лео, но и только — и ещё даже не было полудня!
Здорово, что продажи прошли успешно. Но, может, стоило вырастить побольше…
Себастьян слегка нахмурился. — Должен признать, я не ожидал такого высокого спроса.
Выражение лица Калеса стало мрачным. — Да, но в последнее время я слышал довольно неприятные слухи. Похоже, в Рактосе открыл лавку какой-то недобросовестный аптекарь. Там продают разбавленные и некачественные снадобья, выдавая их за обычные лекарства.
Лео, наверное, помогла собрать толпу. Но если Калес говорил правду, тогда неудивительно, что спрос на настоящие лекарства оказался достаточно высоким, чтобы их мгновенно раскупили.
Себастьян нахмурился. — Недобросовестный аптекарь, говорите?
Врач, который продаёт поддельные лекарства, да?..
В Японии таких людей хватало. Но мне и в голову не приходило, что они могут быть и в этом мире.
— Только подумать, какой глупец решился на такое в землях Либертов. — В насмешливом блеске глаз Себастьяна было что-то, от чего у меня по спине пробежал холодок. — Осмелюсь сказать, я получу от этого удовольствие.
Клэр виновато посмотрела на меня. — Себастьян любит выискивать и ловить таких злодеев. Это его… хобби.
— Ничего подобного, миледи. Я просто считаю, что все торговцы должны вести дела абсолютно честно. — Он мрачно усмехнулся. — Пожалуй, нужно немедленно уведомить его светлость…
Похоже, на этот раз Клэр права.
— Что важнее, — вмешался Калес, — я хотел бы переговорить с господином Хироокой о травах.
— Конечно.
Судя по тому, как прошёл сегодняшний день, я примерно понимал, чего хочет Калес.
— Я был бы очень признателен, если бы вы увеличили объём следующего заказа, — сказал он. — Особенно нам понадобится гораздо больше капворта.
— Почему? В городе не хватает запасов?
Я уже много раз выращивал капворт. Если только не пытаться вырастить слишком много за один раз, проблем быть не должно.
Калес кивнул. — Видите ли, здесь, в Рактосе и окрестных деревнях, свирепствует какая-то эпидемия. Капворт легко лечит эту болезнь, но заражённых так много, что, боюсь, запасы не поспевают за спросом. А этот недобросовестный аптекарь лишь усугубляет положение, из-за чего большинство больных остаются без лекарств.
— Понимаю… Эпидемия, значит?
— К счастью, моё заведение пользуется покровительством самой леди Клэр, а качество ваших трав я проверил собственными глазами. Не сомневаюсь, что с вашей помощью мы не только поборем болезнь, но и распространим добрую молву, а заодно развернём торговлю так, что вы не поверите.
Лекарство, которое я делал из своих трав, было чистым и неразбавленным. Кроме того, я мог производить его в больших количествах, затрачивая совсем немного сил. Чем больше лекарства мы продавали, тем больше прибыли получали бы и семья герцога, и магазин Либертов.
— Позвольте мне уладить тонкости этой сделки от имени господина Хирооки. — Удовольствие исчезло с лица Себастьяна; теперь он был сама деловитость.
— Прошу, — сказал я.
Я по-прежнему ничего не понимаю в здешнем бизнесе, так что лучше пусть он занимается тонкостями.
После этого мы с Клэр и Тилурой оставили мужчин заниматься делами и пошли проведать Лео. Она всё ещё играла с оставшимися детьми и, непрерывно виляя хвостом, казалось, получала от этого огромное удовольствие.
Я улыбнулся. — Похоже, кто-то веселится.
— Гав!
Клэр хихикнула. — Похоже, дети тоже очень её любят.
— Конечно! — гордо улыбнулась Тилура. — Она такая милая и дружелюбная!
Почему Тилура так хвастается? Наверное, просто рада, что её большая пушистая подруга всем понравилась.
Пока дети забирались на Лео и обнимали её, я как следует погладил её.
Сегодня ты отлично справилась, девочка. Привлекала покупателей, радовала детей, даже помогла мне с Ником… Я бы не справился без тебя.
— Босс? — Я обернулся и увидел Ника. — Извини, что вмешиваюсь, но мне нужно с тобой поговорить.
— Что такое?
Я перестал гладить Лео, чтобы полностью сосредоточиться на нём.
Всё ещё странно, что он называет меня боссом. Он ведь выглядит гораздо старше меня и всё такое.
— Вы с управляющим говорили об этом плохом лекарстве, да?
— Да, говорили.
— Поверь мне, эти люди не местные. За ними стоит какой-то дворянин, но не герцог.
— Дворянин? — Я удивлённо моргнул. — Вы встречались с этими аптекарями?
— Однажды, да. — Он ненадолго замолчал, и его щёки покраснели. — Я, э-э, ломал вещи у их магазина.
— Правда, Ник?
Это не смешная история! Это преступление! Похоже, за ним придётся присматривать внимательнее, чем я думал.
— Не волнуйся, мне и самому стыдно! — Он слегка прочистил горло, стараясь выглядеть невинно. — В общем, насчёт этих типов…
— Только больше так не делай. Итак…?
— Не буду! В общем, когда они увидели меня, из магазина вышла куча парней в тяжёлых доспехах. Они были примерно такие. — Он указал туда, где стояли Никола и Йоханна.
Значит… это были тяжеловооружённые стражники.
— Что произошло потом? — поторопил я его.
— Ну, я собирался набить морды этим неженкам. Но потом вышел ещё один тип. И вот у него самомнение было! Он сказал, что за ними стоит какой-то дворянин, так что если я немедленно не уберусь, они мне зададут жару.
Погодите, он действительно собирался в одиночку напасть на целый отряд стражников? Это уже безрассудство… нет, просто глупость.
— То есть… они прогнали тебя, прикрывшись именем дворянина?
— Ага. Но я был не настолько глуп, чтобы связываться с дворянином. Поэтому убрался оттуда ко всем чертям.
Неужели Ник действительно так хочет влипнуть в неприятности? Он ведь не нарочно. Но всё же с ним такое происходит слишком часто.
Я не знал, действительно ли у того магазина было покровительство дворянина. Но меня не удивляло, что могли найтись дворяне, злоупотребляющие своей властью.
Потом нужно будет всё рассказать Себастьяну.
— Спасибо, что рассказал, Ник. Только с этого момента веди себя хорошо.
— Конечно буду. Вот увидишь, босс, я заставлю тебя мной гордиться!
Было странно, что он ведёт себя как мой подчинённый, но технически я действительно был его боссом. Пока он не бездельничал, я мог это терпеть.
Закончив разговор, я вернулся к Клэр.
— О чём вы говорили? — спросила она.
— Ник только что рассказал мне кое-что интересное.
— Ну же, рассказывай!
К счастью, Калес и Себастьян как раз закончили свой разговор и направлялись к нам, так что я смог рассказать всё сразу всем.
Когда я закончил, лицо Клэр потемнело. — Какой-то дворянин покровительствует этим ужасным лекарствам?
Себастьян задумчиво погладил подбородок. — Похоже, это более серьёзная проблема, чем я думал.
Я не знал всех тонкостей здешней политики, но не похоже, чтобы всё ограничилось тем, что Клэр пожурит их и отправит восвояси. Похоже, всё могло обернуться серьёзной проблемой.
— Как бы то ни было, нам следует как можно скорее сообщить его светлости.
— Но отец ещё несколько дней не вернётся в главный особняк, — заметила Клэр.
— Нет, думаю, он пока только на полпути.
— Тогда, может, отправим ему вдогонку гонца? — предложила Клэр. — Возможно, он сможет его догнать.
Себастьян на мгновение задумался. — Это будет тяжёлым испытанием для гонца. Но серьёзная проблема требует серьёзных мер. Уверен, милорд быстро придумает подходящий ответ.
— До главного особняка ему ещё предстоит добраться, так что будет время всё обдумать, — добавила Клэр. — Я точно знаю, он что-нибудь придумает.
— Как бы то ни было, нам следует поторопиться. Никола?
Никола вытянулся. — Да?
— Соберите как можно больше сведений о происходящем в городе. Закончив, сообщите о результатах в особняк через гонца и немедленно отправляйтесь вслед за его светлостью.
— Будет исполнено! — Никола повернулся, собираясь уйти.
Похоже, впереди у него неблизкий путь.
— Погодите минутку, Никола.
Он остановился и повернулся ко мне. — Да, господин Хироока?
Я порылся в сумке на поясе и через мгновение нашёл то, что искал. Я протянул ему пару трав.
Я знал, что правильно сделал, взяв с собой запас.
— Возьмите с собой. Эта снимет боль в мышцах, а эта немного уменьшит усталость.
— Вы даруете мне такой подарок?
— Конечно. В конце концов, мы просим вас о многом. Ах да, только не съедайте обе сразу, хорошо? Иначе ни одна не подействует.
Он торжественно кивнул. — Благодарю. Клянусь своей честью: я не подведу.
— Счастливого пути, хорошо?
В последний раз кивнув Себастьяну, Никола развернулся и побежал по улице.
Спасибо, Никола. Мы на тебя рассчитываем. Но серьёзно, где ты научился так разговаривать?
Калес прочистил горло. — Леди Клэр, господин Хироока? Похоже, обед уже готов, если пожелаете отведать его.
— О, спасибо.
Поскольку Лео не могла войти в магазин, чтобы поесть, Тилура предложила всем обедать снаружи. На этот раз Себастьян, Йоханна и даже Калес ели вместе с нами. На столе стояли блюда, которые служащие купили в лавках на главной улице. Конечно, до стряпни Хелены им было далеко, но всё равно было вкусно.
Когда-нибудь я обязательно попробую всё, что продают на главной улице.
Пока мы ели, Клэр повернулась ко мне. — У тебя есть планы после этого, Такуми? Не составишь ли ты мне компанию?
— Конечно, я свободен. Куда мы идём?
— Я хочу навестить приют. После всех этих разговоров о плохих лекарствах и эпидемии я начинаю беспокоиться о детях.
Приют, значит?
В Японии, конечно, тоже были приюты. Но я никогда не бывал в одном из них. Не повредит заглянуть туда, особенно если Клэр переживает за благополучие детей. Если они больны, что ж, наступил черёд Выращивания трав показать себя. Мне не хотелось выделяться и играть героя. Но я также не хотел просто сидеть сложа руки и смотреть, как люди страдают.
Надеюсь, всё в порядке. Если повезёт, мне вообще ничего не придётся делать.

Комментарии

Загрузка...