Фан Ци спотыкался, блуждая в поисках.
Подошвы его ног давно стёрлись, а внутренняя часть соломенных сандалий стала липкой, и уже невозможно было разобрать, пот это или кровь.
От каменистого пляжа до дикого песчаного берега, от дикого песчаного берега до той заброшенной рыбацкой деревни.
Он распахивал каждую дверь, которую можно было открыть, и заглядывал в каждый уголок, где мог спрятаться человек.
Ветхие глиняные кувшины, пустые печи, наполовину рухнувшие кровати, подвалы, заваленные всяким хламом...
Ничего.
Абсолютно ничего.
Ничего... вообще!
— Лигуан—!
Он кричал во всю глотку.
Его голос уже охрип, как треснувший гонг, вырываясь из горла с трудом.
Звук волн поглотил больше половины крика, а остальное унесло ветром.
Никакого ответа.
По-прежнему никакого ответа.
Фан Ци бессильно привалился к рифу, солнце кружило ему голову, зрение темнело волнами.
Он облизал потрескавшиеся губы, почувствовав на кончике языка привкус солёной, ржавой крови.
Фляга с водой... уже давно опустела.
Сухой паёк тоже закончился.
Сейчас он был... просто ходячим трупом, держащимся на последнем издыхании.
Но... он не мог остановиться.
Потому что—
Она всё ещё ждала его.
Старика в это время уже не было рядом.
Он пошёл собирать сельчан, чтобы помочь Фан Ци в поисках отдельно.
Фан Ци опёрся о скалу и с трудом встал.
Ноги подкосились, и он чуть не упал на колени. Он удержал равновесие, упёршись в скальную стену, и продолжил путь.
«Сумасшедшая... Где же ты, чёрт возьми...»
По мере того как оншёл... его шаги постепенно замедлялись.
Он остановился на месте, его взгляд стал слегка отрешённым.
«Есть ли у неё сейчас ещё энергия?»
Он всё подсчитал.
Он был без сознания сутки, искал весь вчерашний день, и искал снова сегодня... полдня?
Нет, солнце уже начало клониться к западу.
Сейчас уже был вечер.
Если сложить всё вместе—
Прошло уже почти три дня.
И это даже не считая времени, которое он провёл в дрейфе после того, как уснул на плоту!
Лигуан говорила раньше, что продержится четыре или пять дней.
Но это могло... быть просто её самым оптимистичным прогнозом, чтобы успокоить его!
В ту ночь, когда их несло по морю, она всё ещё служила ему грелкой, всё ещё закрывала его своим телом от дождя.
Что она пережила после того, как их выбросило на берег... он не знал.
С её уровнем заряда она могла... не дожить до сегодняшнего дня.
Может быть... три дня были пределом.
Может быть...
Ноги Фан Ци снова подкосились.
Он споткнулся и удержал равновесие.
Глядя на бледный песчаный пляж перед собой, в его разуме неконтролируемо всплыл образ.
. . .
В тёмной расщелине рифа...
Серебряноволосая девушка свернулась калачиком.
Она обхватила колени, сжимая своё тело до минимальных размеров, забиваясь в... угол, который никто не мог увидеть.
Её единственный оставшийся левый янтарный глаз смотрел на луч света, проникающий снаружи расщелины.
Она ждала.
Ждала, что её хозяин придёт искать её.
Ждала один день, два дня, три дня...
Свет снаружи расщелины становился ярче и тускнел, тускнел и становился ярче.
Но человек, которого она ждала... так и не пришёл.
Её глаз начал тускнеть.
Медленно, понемногу... теряя свой блеск.
Переходя от ярко-янтарного к бледно-жёлтому, к серовато-белому, и наконец... полностью погас.
Но даже в последний момент... она всё ещё смотрела наружу.
Её губы слегка шевельнулись, беззвучно шепча что-то:
«Хозяин... Не бросай Лигуан... Лигуан... была хорошей... Лигуан... всегда будет ждать Хозяина...»
И затем... этот глаз окончательно померк.
Превратившись в пустой стеклянный шарик.
Она просто свернулась в неизвестном углу, обнимая себя, навсегда...
. . .
«Нет, нет, нет... Нет, нет, нет!»
«... Хватит думать об этом. Хватит думать об этом!»
«Ну и что, что у неё кончилась энергия!»
«У неё просто кончилась энергия!»
«Отсутствие энергии не означает уничтожение!»
«Пока он найдёт её, пока он подключит её к зарядке, она снова откроет глаза!»
«Этот янтарный глаз снова засветится!»
«Он снова сможет изогнуться в полумесяц, нежно называя его „Хозяин“!»
«Что это такое! Отсутствие энергии означает, что Лигуан не может двигаться, а значит, её легче найти!»
«Это... это хорошая вещь!»
Фан Ци оттолкнулся от рифа, глубоко вздохнул... и продолжил путь!
Даже если у неё кончилась энергия, это не имеет значения.
Даже если она превратилась в спящую куклу, это не имеет значения!
Ему просто нужно... найти её!
Найти её, затем забрать обратно, зарядить и дождаться, пока она проснётся.
Поэтому—
«Подожди ещё немного».
«Сумасшедшая, подожди меня ещё немного».
«Я скоро буду...»
— Эй—!!
Внезапно издалека донёсся крик.
Шаги Фан Ци замерли, и он резко обернулся!
В конце грунтовой дороги к нему бежала сгорбленная фигура.
Это был старик.
Он бежал очень спешно, его шаги были спотыкающимися, плетёная корзина подпрыгивала у него за спиной.
Он выглядел... немного взволнованным?
Сердце Фан Ци тут же начало бешено колотиться!
Он повернулся и побежал навстречу старику, мчась, чтобы встать перед ним!
— Что случилось?! — он схватил старика за руку, его голос был хриплым и взволнованным! — Есть... какие-нибудь новости?!
Старик тяжело дышал, согнулся и упёрся руками в колени, потратив много времени, чтобы поднять голову.
На этом тёмном лице действительно играла тень улыбки:
— Хорошие... хорошие новости...
Сказал он с перерывами:
— Я только что... встретил Старика Вана из соседней деревни... он сказал...
— Что он сказал?! — голос Фан Ци дрожал.
Старик хотел что-то объяснить, но, казалось, не знал, с чего начать.
Наконец, он достал что-то из кармана и протянул ему:
— Посмотри на это, Старик Ван нашёл это.
Фан Ци посмотрел вниз.
На грубой ладони старика лежала... ракушка?
Очень красивая ракушка.
Размером с ладонь, поверхность ракушки переливалась жемчужным блеском, преломляя радужный ореол в солнечных лучах.
Настолько красивая, что тот, кто её нашёл, мог бы хранить её всю жизнь.
— Это...
— Старик Ван подобрал её на пляже сегодня утром, — лицо старика озарила тень улыбки. — Спрятанная в расщелине скал, спрятанная очень глубоко. Он увидел, что она блестит, подумал, что это какое-то сокровище, и выкопал её. Открой и посмотри.
Фан Ци ошеломлённо смотрел на ракушку.
«Ракушка?»
«Не найдя Лигуан?»
«Просто ракушка?»
«Ракушка... спрятанная в расщелине скал, спрятанная очень глубоко?»
«... Что это значит?»
Он протянул руку и взял ракушку, его пальцы слегка дрожали.
Ракушка была очень лёгкой, её поверхность гладкой и холодной.
Он глубоко вздохнул... и открыл её.
Затем его глаза слегка расширились.
Внутри ракушки... лежал пучок серебряных волос.
Очень тонких, очень мягких, мерцающих мягким свечением в солнечных лучах.
Как бархат, сотканный из лунного света.
Точно так же, как... та прядь, которая сейчас прижата к его груди.
Вспышка приятного удивления мгновенно появилась на лице Фан Ци!
«... Эту ракушку спрятала Лигуан!»
«Конечно, она всё ещё...!»
Но в следующее мгновение... улыбка на его лице застыла.
Потому что он увидел, что в середине этого пучка серебряных волос... была завёрнута... маленькая пластиковая звёздочка.
Дешевая, выцветшая маленькая звёздочка с немного покосившимися краями.
Та звёздочка, которую он выиграл в парке развлечений и небрежно бросил ей.
Та звёздочка, которую она превратила в серёжку, носила постоянно и бережно клала в стеклянный контейнер, когда спала.
Её... самая дорогая маленькая звёздочка.
В этот момент... она лежала спокойно в ракушке.
Лежа среди её серебряных волос.
«... А?»
«... Почему?»
Он держал ракушку в руках, его руки слегка дрожали.
Его разум... был совершенно пуст.
«Почему эта маленькая звёздочка... здесь?»
«Лигуан... она так дорожила этой звёздочкой».
«Она говорила, что это первый подарок, который дал ей её хозяин, её самое важное сокровище!»
«Был даже случай... когда она погрузилась во тьму из-за этой маленькой звёздочки!»
«Но сейчас это самое важное сокровище... было завёрнуто в серебряные волосы, защищено ракушкой... спрятано в тайной расщелине скал».
Это было так, как будто... кто-то в самый последний момент... отчаянно пытался спрятать это получше.
Хотел оставить это для кого-то.
Тогда... что с ней?
Где она?
Губы Фан Ци начали дрожать.
Он крепко сжал ракушку.
Глядя на пучок серебряных волос внутри и на эту... маленькую звёздочку, которой Лигуан дорожила больше всего.
Солнечный свет падал на звёздочку, отражая слабый свет.
Кадык Фан Ци дёрнулся.
Он поднял взгляд на старика.
Его голос был таким сухим, что он едва мог издать звук:
— Отведи... отведи меня к... отведи меня к месту, где ты нашёл ракушку.
Старик посмотрел на него, и, увидев, что его выражение лица далеко не радостное... улыбка на его губах исчезла.
Он помолчал секунду, затем кивнул:
— Пойдём.
Он повернулся и пошёл обратно тем же путём.
Фан Ци немедленно последовал за ним.
Спотыкаясь.
Его сердце... было запутанным клубком.
«Сумасшедшая... Где... где же ты, чёрт возьми?»

Комментарии

Загрузка...